Дух леса

Чьё-то приятное урчание, тыканье в щёку чьим-то холодным и мокрым носом и настойчивое мяуканье не давало Хоро покоя. Эта кошка упорно его будила и, судя по всему, просила её покормить. Почему он решил, что это именно кошка? А чёрт его знает. Просто принял как факт. Но мяуканье и мырканье не прекращалось. - Да отстань ты от….!! - Мяу? - ………АААААААААААА!!!!! – крик на весь лес. Не увидеть не получилось: оказалось, что в пещере имеется ещё несколько дырок в потолке. Солнечный свет, проходя через эти отверстия, вполне достаточно освещал пещеру. Люки-окна выходили в какие-то заросли, поэтому обнаружить их так просто было почти нереально. Ну, с той, наружной стороны. Да и сами они замаскированы были неплохо: деревянная основа не подводила, трава тоже. (Хоро всё больше убеждался в абсолютной конспирации этого жилища.) К каждому люку был привязан тонкий, но очень длинный шнурок. Это наводило на мысль, что эти самые «окна» открыло, вероятно, это существо. Ну и как от такого крика мог не проснуться хозяин пещеры? - Что за вопли с утра пораньше? – недовольно пробасил светловолосый юноша. Тут спросонный взгляд Кито упал на сию страшную картину: на его кровати лежит Хоро (Точнее, уже сидит. Подскочил со страху.), на нём сидит Туча и требует своего законного завтрака. - Туча! Ради Цернунна! Слезь с него, он к тебе не привыкший! – Кито сполз со стога сена, нацепил на себя снятые со вечера остатки экипировки и поплёлся на кухню. – Иди сюда, я тебя покормлю… - Э..Э..Эт-то.. к-к-ккошка? – заикаясь, выдавил из себя Хоро. - Э?.. А, угу. Тучей звать, - сонно отозвался Дух леса с кухни. - Фига се… - у городского мальчишки глаза вытаращились настолько, что казались размером с пол-лица каждый. – А…. - Да мутант она. Так не видно, что ли? – недовольно бурчал хозяин пещеры с кухни. - А она не радиоактивная? – Хоро даже удивился, что всё ещё помнит значение этого слова. Да и само слово тоже. - Нет, не беспокойся, - Кито уже снова показался в дверном проёме, снова с двумя чашками импровизированного чая, ещё одним стаканом и «зубной щёткой». – На, с добрым утром. Только сначала зубы почисти. - А, с-спасибо. Хоро встал с импровизированной постели. Впервые за несколько дней. И поплёлся на улицу – чистить зубы. Спустя, наверное, минут десять, он снова оказался в пещере. Умытый и сравнительно прибранный. - Дай-ка я раны твои осмотрю, - попросил Дух леса, кивнув своему гостю. Мальчик не возражал. С Хоро сняли все бинты. Оказалось, что большинство ран уже почти зажили, хотя ещё вчера болели кошмарно. Хоро этому немало удивился, зато Кито, похоже, этот феномен совершенно не удивил. Оказалось, что у Духа леса имеются «свои методы лечения», надо сказать, эта его фраза никакого доверия в Хоро не вселяла. А даже скорее наоборот. Зато новые повязки наложили только на голову, правое плечо и сломанную (левую) руку. Остальное только обработали чистотелом и настойкой ромашки. Как сказал Кито – это отличное заживляющее средство. - Ты ещё легко отделался, - вдруг сказал Кито. – Только руку сломал, да затылок разбил. - Это называется «легко»?! – Хоро широко открыл один глаз и сильно прищурил второй, показывая высшую степень недоверия. - Да, к слову. Я бы на твоём месте удивился бы просто от того, что жив остался, - пожал плечами Дух леса. – Мы с Тучей вообще-то шли тело хоронить. Ты хоть помнишь, с какой высоты ты шмякнулся? - Э… Не-а, - городской отрицательно помотал головой. - А, ну тогда всё с тобой ясно… - сам себе сказал Кито. Затем, уже громко, добавил, - Там высота в две столетние сосны была, не меньше. Хоро похлопал глазами. - Я, конечно, не знаю, сколько это, но звучит страшно.… А как я вообще там оказался? - Это я у тебя хотел спросить, - хмыкнул Дух леса. Потом подумал, что бы ещё ляпнуть, и сказал: - Может, прогуляемся? - Зачем? - Я надеялся, спросишь «куда», - чуть разочарованно вздохнул Кито. – Да так, не знаю, честно говоря.… Просто... Наверное, мне хочется, что бы кто-нибудь из человеческой расы увидел мир моими глазами. Но если не хочешь, можем не идти, в общем-то это не обязательно, – лесной быстро поправился. Хотя по нему было видно, что он искренне хотел показать Хоро «свой» мир. - Ну, пошли, - Хоро даже встал с кровати. Надо сказать, такой ответ немало удивил Духа леса. Хотя, скорее обрадовал. - А… Тогда я сейчас кое-куда сбегаю, ты подожди немного, ладно? - Ладно. И Кито снова умчался куда-то «на поверхность», прихватив с собой перо, лист псевдо-бумаги, какую-то маленькую баночку, вешалку с «городскими шмотками» и ещё какие-то мелочи. Как обычно – совершенно не понятно зачем. Зато Хоро, наконец, представился шанс осмотреть остальную пещеру. Первое, куда он направился – это к кухне. Раньше вход в неё частично загораживал шкаф, и как, оказалось, стоящую рядом со входом бочку с водой тоже. Самая обыкновенная деревянная бочка: чуть сужающаяся к верху и к низу. Деревяшки, плотно прилегающие друг ко другу и не пропускающие воду, скрепляли вместе два железных обруча. На бочке имелась крышка. Тоже деревянная. К этому водяному резервуару так же прилагалась похожей конструкции полуторалитровая кружка. А ещё интерес представлял шкаф. Наверное, потому, что на этом удобном дополнении к интерьеру лежало полотенце. Интересно стало. С кухней было решено повременить. Хоро заглянул в злосчастный шкаф. В шкафу оказалось оружие: лук, к нему колчан со стрелами, охотничий нож (откуда он вообще взялся?) в импровизированной кожаной кобуре, вешающейся на пояс, копьё, посох и дротики. Помимо этого там находилось три сменных комплекта одежды, ещё одна, уже белая, шуба, сумка, аптечка (Хоро начал подозревать, что аптечка - «городская») и… музыкальные инструменты! Гитара (самая обыкновенная) и флейта. А ещё там был ящик с инструментами, такими как молоток, долото, рубанок, пара огромных напильников и набор напильников совсем маленьких, разной формы (а ещё разной длины, формой шкурящего покрытия и цвета ручки), большущий моток шкурки, куча гвоздей (и маленькая связка разных по размеру гвоздей со сплющенными концами), пила, набор отвёрток и гаечных ключей, пассатижи и несколько кистей из козьего волоса. Создавалось полное впечатление того, что инструменты, как и радио (которое, кстати, работало), Кито притащил откуда-нибудь со свалки и привёл их в божеский вид уже самостоятельно. Там находился ещё один ящик: с коробкой со швейными принадлежностями, старинным фонарём с ручкой, старой холщёвой сумкой, несколькими верёвками (да, скрученными вручную)… железной «кошкой» и набором отмычек. Последнее парня несколько покоробило. Кухня, которую мальчик решил не обделять вниманием, тоже выглядела весьма своеобразно. Хотя, как кухня (да и не только она) должна выглядеть «нормально», мальчик не особо представлял, но был уверен, что здесь всё было очень странным. Здесь – это значит и во всей остальной пещере тоже. Эта «не-совсем-комната» представляла собой следующее помещение: такая же небольшая и довольно низенькая нороподобная комнатка, слева, ближе к противоположной стенке, стояли ещё один стол и стул. Рядом со столом находились две большие глиняные тарелки, одна с водой, другая пустая. «Это, наверно, Тучины…» - подумал про себя городской. В самой середине помещения висела ещё одна не-керосиновая лампа. И вообще, везде, где только можно находились свечи. Правда, сейчас они не горели (хотя, если бы было наоборот, удивляться бы был смысл). Справа стояло несколько самодельных кухонных тумб. Чуть дальше от ближнего к мальчику правого угла находилась раковина, точнее, деревянный тазик на подпорке. Тазик частично вмурован в стену. Внизу деревянного тазика была дырка с пробкой для слива воды. Под раковиной находилась ещё одна бочка (поменьше). Сейчас там находилось некоторое количество «использованной» воды. Мыло, лежащее в мыльнице (Прогресс! Керамической!), тоже было сваренным вручную. Выступ, который мальчик приметил ещё в гостиной (да, таки та комната, по умозаключению мальчика, была гостиной), сидя на кровати, действительно оказался обогревателем и печкой вместе взятыми. Дверцы не имелось. От пола и до колена, правда, была не очень широкая глиняная перегородка. По бокам от печки были вбиты в пол две сосновые ветки в форме рогаток. На них лежала, проходя сквозь глиняные стенки печи, деревянная обожжённая палка, вероятно, из того же дерева. Находилась она где-то на уровне глаз. На палке висел небольшой железный котелок на трёх цепях и крюке. Сия посудина была как раз на идеальнейшем расстоянии от пола – на уровне живота. Сейчас «кастрюлькозаменитель» был пуст. Внизу, под котелком, в месте, огороженном перегородкой, находилось кострище. Всюду на стенах и близ к ним под потолком висели пучки сушёных или сушащихся трав. Их было великое множество и колоссальное разнообразие. Они наполняли кухню своими запахами и, смешиваясь, образовывали потрясающий аромат. В тумбах (любопытство не позволило туда не заглянуть) находились такие занимательные предметы, как деревянная ступка с пестиком, несколько (ага, «несколько», штук двадцать, не меньше) холщёвых мешочков с пряностями, ещё один качественный охотничий нож (эта вещь немало выделялась из общего вида утвари), весы (с двумя чашками) из того же материала, что и металлический браслет Кито, бочонок с мёдом, собственно, почти такой же, что и бочка с водой, только поменьше размером, мусорное ведро, сделанное, опять же, подобным образом, но не особо качественно, два качественных деревянных ведра, одно семилитровое железное и ещё великое множество кухонных принадлежностей. Как показалось мальчику, уже более обычных. Осмотревши ближнюю ко входу часть кухни, мальчик двинулся дальше. Дальше, как оказалось, ничего примечательного не было. Только ещё один (тоже деревянный) люк вниз. Зато в пещере находилось ещё одно помещение, вход в которое был на том же углу гостиной, что и «дверь» в кухню. Ага, щас! Помещение! Это оказался коридор в форме рогатки! Ладно, успокоились, пошли на разведку. Стоять так просто Хоро не мог. Сначала налево. Налево оказалась ещё одна развилка: с одной стороны проход к ванной, с другой – дверь. Здоровая такая самосколоченная дверь… в туалет. Такие обычно на дачных участках стоят, ничего интересного. С той же лампой. В «ванной» же мальчику открылась картина поинтереснее: ещё одна «раковина», такая же, как на кухне, мыльница, мыло, шкафчик над раковиной и рядом замысловатое устройство из пластиковой трубы (судя по состоянию, стыренной аж с магазина), ещё одной бочки, подвешенной под потолком, сетки на углу трубы, повёрнутом вниз (на «кране», проще говоря), пружины, пробки и шнурка ко всему этому. Внизу железная сетка круглой формы, под ней яма, глубиной около метра, вверху обруч, на котором висит клеёнка в качестве занавески и стенки. Короче говоря – это был душ. В шкафчике стояло несколько флаконов с самодельным шампунем, какие-то настойки, баночка с пчелиным воском (вместо зубной пасты) и потрёпанная самодельная деревянная зубная щётка из козьего волоса в стакане. (Отверстия для пучков щетинок были сделаны теми самыми сплюснутыми гвоздями.) Рядом стояла ещё одна, новая. Теперь уже принадлежащая Хоро. И всё те же свечи и лампа. Больше ничего. А направо в основной развилке... коридор был длиннющий. И без ламп.… Вообще без освещения. Оказалось, это ещё один выход через какое-то каменное ущелье. Собственно, вся пещера. Как раз к моменту, когда Хоро вернулся в гостиную, домой вернулся и Кито. - Осматриваешься? – хихикнул Дух леса. - А что, нельзя? – вопросом на вопрос ответил городской. - Да почему ж. Можно, - Кито пожал плечами. – Идём? * * * Кито выскочил из пещеры. Хоро бы сейчас заметил, что входной люк, снизу просто деревянный, очень здорово замаскирован сверху. Конструкция его представляла собой деревянную, как уже говорилось, основу, покрытой клеёнкой, чтобы земля не просыпалась вниз. К основе с обоих сторон прикреплялись ручки: снизу (как и следовало ожидать), тоже деревянная, а сверху верёвочная. В клеёнке для неё имелась дырка. Вокруг люка была прозрачная пластиковая стенка, не дающая маскировке сползать с люка. Относительно земли она чуть выступала наружу. Правда, совершенно незаметно, ибо выступающие пять миллиметров были выкрашены в фоновые цвета почвы. Сама же маскировка представляла собой пласт земли, засаженной травой и засыпанной хвойными иглами. С одного края всего этого валялся обрывок старого каната. Ни в жизнь не догадаешься, что это может быть чем-то кроме обычного куска земли. В родном лесу голосили птицы, стрекотали кузнечики и носились прочие представители здешней фауны. Солнце находилось в зените, а значит, сейчас чуть больше двенадцати часов по полудню. Прелесть! Но сейчас его интересовало не это. Юноша расположился на земле, положил на камни ссушеный лист «бумаги» и начал писать. Каким бы Духом леса он ни был, кое-чего он без посторонней помощи достать не мог. Посему в скором времени на бумаге красовалось письмо следующего содержания: «Приветствую, дорогая мне ведьма Нефрит. Я очень прошу тебя выслать мне вместе с Громом несколько мотков ваших человеческих бинтов. Так получилось, что сейчас они мне очень нужны в весьма немалых количествах. За одним прошу отправить мне мешок риса, пару коробков спичек и что-нибудь почитать. Скромно расплачиваюсь с тобой за всё это пучком совиных перьев, парой хвостовых сорочьих пёрышек и кристаллом горного хрусталя, ты их давно просила. P.S. До встречи на Лите. Надеюсь, ты придёшь. P.P.S. Ах да, и орла покорми, пожалуйста. Кито, Дух леса.» Оценив своё скромное творение, мальчик цыкнул и, свернув это письмо в свиток, перевязал его верёвочкой и привязал к нему обещанный "платёж". Затем, юноша издал звук, до невозможности похожий на орлиный крик. И откуда-то с неба послышался ответ. А вскоре спустился и сам орёл. Кито вытянул руку к небу, давая орлу возможность сесть. - Ну, здравствуй, Гром, - поприветствовал Дух леса птицу. Гром в ответ что-то дружелюбно курлыкнул. - Слушай Гром, ты помнишь Нефрит? Помнишь, где она живёт? - на каждый вопрос Кито, орёл утвердительно курлыкал. - Тогда отнеси ей вот это, хорошо? Орёл в ответ так же утвердительно курлыкнул. От раздражения на такое к себе отношение он даже чуть не клюнул Лесного духа в лоб. Он же не глупая птица, правильно? - Ладно, ладно, я тебя понял! Драться не будем. В общем, благодарю тебя, Гром, - юноша привязал к лапе орла свиток с холщёвым мешочком, затем отправил птицу с поручением, - а теперь лети! Постояв и о чём-то подумав, парень вспомнил, что стоит-таки переодеться. Через какое-то время вместо Духа леса на поляне находился типичный городской хулиган. Оглядев себя, Кито довольно хмыкнул: драные, ни на что не похожие синие джинсы, поблёкшая чёрная футболка с волком, старые кроссовки (стащенные из сэконд-хэнда), два чёрных напульсника на перебинтованных по локоть руках и старая бейсболка. Ну а что? Зато маскировка. Разве что серёжка выдавала. Убедившись, что всё, что он хотел сделать - сделано, юноша вернулся в пещеру. За Хоро.