Дух леса

Это утро началось весьма поздно. Ну, для Хоро поздно. Кито, похоже, на ногах был уже давно, о чём свидетельствовало некоторое количество еды возле постели медленно перестающего быть городским мальчишки и свежие повязки на левой руке. Только на ней. Все остальные повреждения неким чудесным образом испарились в никуда. Из принесённой Духом леса еды наличествовал капустный салат, булочка с сахаром и бутылка воды. Рядом с кроватью (коей сие явление назвать было весьма сложно), находились зубная щётка, маленький коробочек с пчелиным воском и листок бумаги (настоящей!) с надписью «Но сначала ты почистишь зубы!». Самого Духа леса в помещении не наблюдалось. Ну и ладно. Оставалось только почистить зубы и позавтракать. После трапезы Хоро вылез на крышу. А одному там находиться страшно. Однако, переключив внимание, всё оказалось не так уж плохо: на улице стояла отличная погода, солнце ещё даже не вскарабкалось на свой зенит, свидетельствуя о том, что ещё утро. Люди, словно муравьи, уже вовсю суетились, носились туда-сюда, не способные остановиться... Спрятавшиеся в кронах деревьев птицы вовсю голосили, прогоняя из города остатки сновидений. А Дух леса в своём хулиганском виде нашёлся внизу, рассказывающим маленьким детям какую-то историю. С крыши было не слышно. Так и не скажешь, что он из совершенно другой реальности. Но эту лесную козюльку надо отловить. А спускаться с крыши только с одной рукой представлялось мальчику сложным. «Чтоб тебя, Кито!» - мысленно выругался мальчишка и поплёлся по периметру крыши искать лестницу. Когда та была найдена, Хоро пополз вниз. Как это ни странно, но лазить по лестницам с одной рукой не так уж и сложно. Проблемой оказались последние полтора этажа – дальше лестницы вниз не было. Ну не прыгать же, правильно? Пришлось в срочном порядке искать выход из ситуации. Лихорадочно думая, что делать, парень решился на сумасбродный шаг – всё-таки попытаться допрыгнуть до дерева, ближайшая прочная ветка которого находилась в добрых трёх метрах от лестницы. Юноша уже мысленно прощался с белым светом, разумом прекрасно понимая, что не допрыгнет, но всё-таки.… Прыжок и.… Не долетел. Хоро уцепился за слабую веточку, уже готовясь сорваться вниз. Но дерево оказалось против такого грустного исхода геройства мальчика. Широкая ветка наклонилась вниз, опуская вместе с собой уже почти оторвавшуюся веточку и висящего на ней мальчишку. Ему оставалось только отпустить бедный почти обломанный прутик и пролететь вниз оставшиеся полтора метра. Бум! И Хоро оказался на земле. - УРА! – Хоро подпрыгнул и в победном жесте поднял оставшийся целым кулак в воздух, радуясь концу этого страшного события. - А дерево поблагодарить ты не хочешь? Оно ведь только что спасло твою бренную тушку от асфальта и не сломало веточку. Или ты думаешь, что у деревьев нет души? – этот спокойный и немного насмешливый голос.… Ну, вот, как, скажите, его не узнать? - Кито? Ах ты, скотина, так ты всё это время был здесь и не помог?! – ну, нет, прощать его после такого… да никогда. Ударить его всё равно не получиться – Хоро видел эту личность в драке и прекрасно представлял себе его боевой опыт. Но попытаться, и тем более в этой ситуации – святое дело. - Ну, разумеется, - как Дух леса оказался на том самом дереве, Хоро так и не понял, и вожделённый удар тому по моське пришелся по воздуху. - Я стоял за углом дома. Тебя ждал, кстати говоря. - Знаешь, Кито, когда-нибудь я тебя всё-таки прибью, - немного успокоившись, произнёс Хоро. Лесной, видя, что больше его убивать не собираются, вернулся на землю. - Да, да, я буду ждать, - лукаво кивнул лесной. Издевается. Тут Хоро вспомнил фразу лесного, показавшуюся ему, мягко говоря, абсурдной. – А зачем мне благодарить дерево? - Как «зачем»? Это дерево спасло тебя от ещё нескольких ссадин, переломов и синяков. Протянуло тебе, так сказать, «ветку помощи». И ты не хочешь сказать даже элементарного «спасибо»?!– слишком долгое общение с такими личностями заметно сказывается на восприятии мира – если раньше Хоро бы подумал, что тот как обычно говорит довольно хладнокровно, то сейчас видел, что тот просто негодовал. – Просто поклонись и поблагодари его, сам всё и увидишь. Такого злого Духа леса мальчишка видел всего два раза в своей жизни – и этого ему хватило надолго. А тут он снова бесится. Ладно, Хоро успокоился, повернулся к дереву, и, совершенно спокойно, со всеми искренними намереньями произнес это сейчас такое спасительное от злого лесного Духа «Спасибо!». Тут же послышался тихий низкий скрип. Дерево медленно качнулось в сторону Хоро, почти незаметно, но всё-таки. Затем дерево вернулось в прежнее положение. И Кито, кажется, успокоился… Только Хоро выпал в нерастворимый осадок. Для него оказалась весьма неожиданной новость, что у деревьев есть воля. Ну не могло это дерево качнуться от ветра! Начнём с того, что ветра вообще нет. А оно качнулось, причём именно в сторону мальчишки! Кито, наблюдая за столь забавно шокированным своим черноволосым гостем, откровенно говоря, хохотал во весь голос. Когда Хоро морально отошёл от шока и к нему вернулся дар речи, он попытался восполнить потраченные резервы энергии хотя бы информационно. - А…ак…. А как?! – большего он выдавить не смог. - Как-как! Как обычно! – заливисто хохотал Кито, наблюдая за городским мальчишкой. – Храни меня Луна! Люди… вы… живёте с ними… и даже не знаете, что с ними можно также поговорить? Ааай, ну вы даёте! Ах-ха-ха-ха! Так, успокоиться, всё… Я спокоен. Кажется… Тихий крышеснос благополучно закончился у обоих мальчишек. Оба остались вполне вменяемыми. И, по предложению Кито, направились домой, в лес. Дорога до городских ворот была долгой. Мимо проходили люди, пробегала детвора… Дети… они лазили по странным конструкциям, возведённым почти в каждом дворе, носились по дорогам, возились с дворовыми собаками, от которых их пытались оттащить взрослые. Все были чем-то заняты. Кто-то чем-то важным, а кто-то просто страдал всякой ерундой. И эта ерунда явно была интересным занятием. - Слушай, Кито.… А ты, ну… - Хоро даже не знал, как сформулировать свой вопрос, - в лесу ведь нечем заняться, когда тебе скучно, да? - «Нечем»? НЕЧЕМ?! – у Кито расширились глаза. Для него это был определённо очень глупый вопрос. – Пхах, начнём с того, что в лесу ещё и скучать-то некогда. Но неужели ты думаешь, раз в лесу нету городских занятий, там не может быть чего-то ещё? Тогда пойдём, ещё завидовать начнёшь! – Дух леса схватил мальчишку за руку и, свернув куда-то налево, ускорил шаг. Через какое-то время ребята подошли к маленькой ферме, находящейся на краю леса, в котором живёт Кито. Как сообщил лесной Дух, отсюда до пещеры чуть меньше часа бегом, а потом зачем-то добавил, что до железнодорожных путей отсюда – около получаса пешком. Причём, до станции ли, не сказал. Эта маленькая ферма представляла собой участок, на котором находились, слева-направо: домик хозяина, дальше луг, кормушка, собачья будка и… курятник! Вот туда-то и прокрадывался Кито, пытаясь не разбудить собаку, тихо сопящую в своей будке. Добравшись до курятника, Дух леса жестом позвал к себе Хоро, что, мол, «Иди сюда!». Хоро пошёл. Так же осторожно, потому как быть покусанным сторожевой собакой ему не очень-то хотелось. Так же юноша отметил, что сейчас это лесное недоразумение больше походило на маленького лисёнка, нежели на здравомыслящего человека, коим тот казался ему раньше. Ребята зашли в курятник. Все куры, находившиеся там, спали на своих местах. Хотя, судя по маньячному (да, именно «маньячному», а не «маниакальному») огоньку в глазах Кито, спать им осталось не долго. - А теперь на счёт три. Раз.… Два… ТРИ! – именно с воплем «Три!» Кито помчался на куриные гнёзда. Те, ещё даже сразу не поняв, что происходит, громко закудахтали и пустились в разные стороны. Кито за ними. Видно было, что он не собирается ни ловить их, ни тащить яйца из гнёзд, ни даже перья щипать. Просто гонялся с радостным смехом. - Не стой в стороне! – вопил Кито, не отрываясь от этого бессмысленного занятия. Именно в этот момент у ног Хоро проносилась ещё одна представительница пернатого народца. Хоро таки решился последовать примеру Духа леса и проникнуться этой забавой. Мальчишка попробовал шугануть одну курицу, потом вторую, затем ещё двух.… Так, через пару минут кур гоняли уже оба юноши. Забавное кудахтанье птиц доносилось изо всех углов сарайчика, разбавленное звонким хохотом двух мальчишек. И эта почти беспричинная радость ещё минут десять не давала ребятам услышать яростный лай сидящей на цепи собаки, которая уже давным-давно проснулась. А ещё с улицы был слышен злой голос хозяина фермы. Ещё секунда, и в пол курятника, в самую его середину, попал выстрел из охотничьего ружья. - Чёрт! – шёпотом выругался Кито и дал дёру в самый тёмный угол курятника. – Бежим отсюда! - Ну, всё, обнаглевшие рыжие морды, щас я с вами разделаюсь! – хозяин фермы был в ярости, когда забежал в курятник. Он надеялся застать там нарушителей спокойствия, но не застал никого. Это взбесило его ещё больше, и тот спустил с цепи собаку, которая мигом нашла, как полагал оскорбленный фермер, след лис. Собака же тем временем действительно нашла след нарушителей, только не совсем лис, и начала отцарапывать угол курятника. Спустя менее чем минуту у неё получилось выбить приставленную снаружи стенку и погнаться за нарушителями. Громко и грозно лая, она кинулась в сторону леса, догоняя только ей ведомые тени. Фермер же оказался толстеньким мужичком пятидесяти с хвостиком лет, уже с седыми короткими волосами и давнишней залысиной. И он не собирался преследовать хулиганов самостоятельно. Возраст не позволял. Да и уровень физической подготовки тоже. Зато он искренне пытался их остановить, и, заправив свою двустволку солью, сделал ещё два выстрела в сторону леса. И ему было не важно, попал он, или нет. Главное, чтоб не в свою собаку. А эти две «не-рыжие-морды» уже неслись по лесу и, смеясь во весь голос, уносили ноги куда-то ещё левее. По каким-то неведомым им обоим причинам, эта заваруха казалась им ну очень смешной. Или это потому, что их едва не подстрелили солью.… Да, солью! И интересное это, оказывается, занятие - бегать от собак. Кто бы знал, а адреналину...! Большего желать было просто невозможно! А Хоро, похоже, догадывался, куда именно на этот раз несётся Дух леса. Но зачем им бежать к железной дороге он искренне не понимал. А добежали до железнодорожных путей ребята довольно быстро – менее чем за десять минут. Замечательное место оказалось: по левую сторону от ребят растянулось огромное поле, засеянное ячменем, по правую – дремучий сосновый лес, дом Кито, а впереди, почти сразу за рельсами был небольшой пруд. И это по-детски озорное выражение лица с моськи Духа леса упорно не сходило с тех самых пор, как они подобрались к тому курятнику. Когда ребята подбежали к самым рельсам, Кито жестом приказал Хоро молчать. - Так, ты слышишь? – тихо прошептал Кито, прислушиваясь к чему-то, затем он таки вынес вердикт. – Едет. - Кто едет, ты вообще о чём? – черноволосый мальчишка готовился к самому страшному, вот только он ещё не знал, к чему именно. - Видишь вон то дерево? – лесной указал на сосну, одна из веток которой проходила почти над рельсами. – Мы лезем туда. - ТЫ БОЛЬНОЙ?! – вспылил городской (или уже нет?) мальчишка. Он не то, что слабо, вообще не представлял, как с одной рукой будет туда карабкаться. Хотя, Кито это, похоже, совершенно не интересовало. И Хоро уже прекрасно усвоил эту простую истину – никогда нельзя точно знать, что твориться в голове этого маньяка. Юноша знал, что Дух леса найдёт способ загнать его туда, и думать о вариантах сего действа по некоторым причинам не хотелось. - Нет, - Кито растянул коварно-довольную улыбку. – Но ты туда залезешь, спорим? Хоро сглотнул. Он уже пятой точкой чуял нечто очень плохое.… А Кито только свистнул, ничего более. И уже вскоре послышался едва уловимый слухом лёгкий топот звериных лап. На звук свиста прибежала Туча. Что ж, пока не страшно, Туча – чудище ласковое, так просто убивать не будет… она только выглядит не особо приветливо.… Но помимо Тучи здесь было ещё одно нечто, и это нечто совсем не собирается над ним сжалиться. Кито набирает в лёгкие побольше воздуха, и… - Туча, МЯСО УБЕГАЕТ!!! – тут же заорал лесной Дух, ткнув пальцем в своего соседа по пещере. Мдя, а вот теперь Тучи имело смысл бояться. Рычащей и скалящейся она вообще не походила на кошку, даже отдалённо. Ещё секунда, и она чуть ли не со скоростью реактивного самолёта побежала на Хоро. - Т.. Туча, Туча, фу! Плохая Туча-а!!! – вопли не помогали, крики о помощи – тоже. Великим спасением от столь страшной участи оказалась всё та же уже ненавистная сосна, а точнее – та самая ветка. Как Хоро умудрился на неё забраться – вопрос на засыпку. А вот последующие события были ещё более весёлыми. Или, вернее сказать, грустными? - Всё, Туч, спасибо. Вай, ты моё чудовище, иди сюда, чучело, я тебя потискаю, - Кито отозвал свою кошку и вполне себе дружелюбно начал с той возиться. Самым что ни на есть наглым образом! А потом ещё снизу крикнул, - я же говорил, что ты залезешь! Вот именно в такие моменты его хотелось стукнуть. Сильно стукнуть. И по возможности – больно. Однако за свою невозможность Хоро закинул эту мысль подальше в уголки сознания. Тут Кито отпустил кошку, отправил ту домой и тоже забрался на эту ветку. - Около полуминуты… - зачем-то подметил Дух леса. Неужели страдания Хоро ещё не кончились?! Впрочем, так и оказалось: через эти полминуты по этому участку рельс поехал товарный состав со стороны леса. Долго любоваться поездами не пришлось. Идиллию жестоко прервал радостный вопль лесного Духа: «Прыгаем!», после чего Хоро нагло столкнули на крышу поезда. Кито приземлился рядом. Сил возражать и рыпаться уже не было, настолько все эти «приключения» измотали бедного Хоро. Однако он всё-таки нашёл в себе силы встать на ноги. И не суть важно, что на полусогнутые… Кито, приземлившийся чуть позади, уже выпрямился совсем и отряхнулся от поднятой им при приземлении пыли. И долго стоять на одном месте он не собирался. - Кто первый до кабины водителя, тот выиграл! – радостно воскликнул Кито и понёсся по направлению движения поезда. Подбегая к краю вагона, он остановился и развернулся, сказав, обращаясь к своему неизменному спутнику: Ты идёшь? - Иду, - устало вздохнул Хоро. От падения на поезд надо было ещё отойти. Хотя бы морально. А в идеале – удрать подальше от лесного и вообще пойти домой, причём не суть важно, куда именно. Хотя сейчас наличествовал только один вариант: пещера Духа леса. Почему-то от этой мысли захотелось одновременно смеяться и плакать. А бегать по крыше поезда оказывается очень весело. Куда не прыгнешь - а летишь всегда к концу товарного состава. - Главное, поперёк поезда не прыгай, - подметил Кито на этот счет, - а то когда долетишь, будет больно.

* * *

- Я победил! – радостно вскричал Хоро, добежав до начала состава. Прыгать не стал, хотя очень хотелось. - Пуф, ну ты даёшь… - даже с задетым самолюбием, Кито признал, что изобретательность у этого юноши куда выше, чем кажется на первый взгляд. Кито с вагона на вагон перепрыгивал, тратя на прыжок огромную силу и скорость, посему от приземления отходил относительно долго. Хоро же приседал на краю вагона и цеплялся за выступ на краю крыши следующего. Расстояние между вагонами, составлявшее около полутора метров, это вполне позволяло. Зацепившись, он просто спрыгивал с крыши и вскарабкивался на другую, выигрывая тем самым пару секунд. В итоге, более мудрёная стратегия таки окупилась. - А то! – победно упёр руки в боки черноволосый юноша. И никто даже представить не мог, насколько тот был счастлив обставить лесного Духа, особенно после всего того, что Хоро из-за него пережил. И как всегда, в самый неожиданный момент, желудок напомнил Хоро о своём существовании. Сколько энергии они потратили, пока носились? Да и ел он в последний раз не особо много. - Кажись, домой пора… - усмехнулся Дух леса, пытаясь руками заглушить урчание и собственного живота. Да, Хоро искренне верил, что Кито с утра тоже поел, но сам лесной Дух скрывал великую и страшную тайну: с продажи мешочка пряностей, который он прихватил с собой, денег на два завтрака не хватило. - Ага, пойдём, поедим… - Хоро довольно потянулся, и уже было собирался двинуться в путь, как страшная мысль посетила его. А как слезть с поезда? И вообще, где они? Куда укатили? Начинающаяся было истерика Хоро быстро прекратилась высказыванием Духа леса, который, казалось, прочитал его мысли. - Спокойно, скоро будем проезжать по мосту над речкой. Туда и спрыгнем. - В реку?! - Да. А обратно по шпалам дойдё… - последний звук договаривать Кито не стал. Не до того было. Уж слишком удачно тут как раз проезжал пассажирский поезд в обратном направлении. - Хоро! Живо прыгай туда! – крикнул Дух леса, указывая в сторону спасительной электрички. - Но… - Я тебя не… спрррашиваю! – взвыл Кито, хватая мальчишку за руку и почти швыряя того на крышу соседнего поезда. Прыжок, и Дух леса сам оказался на той же электричке. Через вагон. Спустя какое-то время Кито уже переводил дыхание, стоя рядом с Хоро. - А теперь… домой… - довольно пропыхтел лесной, садясь в позу пол-лотоса. - И как мы отсюда слезем, когда приедем? – саркастично поинтересовался Хоро. - Ну… это уже другой вопрос, - подняв указательный палец, с детской наивностью произнёс Кито. - То есть ты не знаешь? – Хоро уже снова собирался его убить. Опять обломался. - Я этого не говорил, - спокойно поправил того Кито. Именно этим его и обломав. С калечением (хотя бы моральным) лесного Духа снова придётся повременить. – И к тому же, ты уже забыл? Там есть пруд. Спрыгнем туда. А там до дому всего-то чуть больше часа бегом, – у Хоро начал дёргаться глаз. Нет, он специально, что ли, такую детскую мордашку делает?! Прошло десять минут и место «старта» ребят начало стремительно приближаться. - Готовься прыгать, или я опять тебя скину. - Что?! - ПРЫГАЙ!!! Таки Кито его скинул. И он даже начал входить во вкус – постоянно шугать городского бедолагу, неподготовленного к такой постоянной эмоциональной встряске. Зато, когда они всплыли на поверхность, сдержать смех Дух леса не мог, хотя первое время искренне пытался. Ибо побледневший от последнего прыжка Хоро, на ушах которого висела тина, а на голове красовался случайно туда угодивший лист кувшинки, сползший на лицо, выглядел ну очень смешно. И Кито не сильно смущал тот факт, что у него самого на голове цвела соседняя с тем листом кувшинка. И это смешило Хоро. Ну, что тут скажешь, картинка маслом просто. Отсмеявшись, и кое-как вылезши из пруда, ребята, все мокрые и до истерики довольные, поплелись домой. Бежать сил не было. И это не особо беспокоило. В конце-концов, повеселились они на славу. И не важно, что так плестись им чуть больше двух с половиной часов, главное, что часам к четырём по полудню они будут дома. - А ещё как-нибудь на оленях покатаемся! - радостно предложил Дух леса. - На оленях? - всё ещё улыбаясь после прыжка с поезда, переспросил Хоро. Да, ему таки пришлось признать, что это действительно было весело! - Ага! Люди катаются на лошадях, а я - на оленях, - довольно протянул Кито. - Ты удивишься, какими они становятся сговорчивыми, если их угостить капустой или морковкой! - Да? Лесной только довольно закивал головой. У Хоро отвисла челюсть. Да, он уже видел в этом лесу оленей, но чтоб покататься на них… Что-то уже даже хотелось попробовать… - Ладно, сегодня день и так насыщенный, думаю, это подождёт до завтра.