Bailar con El Toro (Танец с быком)

В Мадриде, в отеле "Веллингтон", расположенном всего в ста метрах от знаменитого парка Ретиро и совсем близко от легендарной Пласа Дель Торо, их поселили в одном номере. - Отель и парк - чтобы вы прониклись атмосферой, - пояснил Аугустино опешившим актерам. - А один на двоих номер - это в целях экономии. Кто-то там, - довольно ядовито добавил он, - говорил что-то про недостаток бюджета? - Хорошо хоть кроватей две, а не одна общая, - покаянно вздохнул, перешагивая порог номера, Смолдер. Но Уэсли мог поклясться чем угодно, что раскаяния тот не чувствовал. Было бы зачем раскаиваться - центр Мадрида, роскошный отель, королевский парк из окна видно, мраморная ванная с джакузи, суши-ресторан и ресторан изысканной баскской кухни... А что кроватей две... Ну так это легко исправить! Если приспичит, конечно... Ко вторым пробам готовились довольно тщательно. Смолдер худел и потел в балетном классе, где его безжалостно истязал сам Хоакин Кортес, собственно и явившийся прототипом его героя. Пытки облегчало лишь присутствие на занятиях красавицы Пас Веги, актрисы, выбранной Альмодоваром на основную женскую роль. Узрев жгучую испанку, Йен немедленно распустил хвост и распушил перья, что, впрочем, не мешало ему постигать таинства фламенко. Уэсли приходилось легче - он штудировал записи корриды с участием Октавио Эль Пайо Гарсии, красавца-мексиканца, любимца мужчин и женщин, матадора дель торо, убийцы быков. Зрелище завораживало - когда не тянуло проблеваться от бессмысленной на взгляд просвещенного американца жестокости происходящего. Правда, жестокость не отменяла красоты и даже какой-то поэтичной утонченности поединков. А уж когда Пол увидел, как свирепая махина весом в полтонны подняла Гарсию на острые изогнутые рога и сломанной куклой втоптала в песок арены, он и вовсе утратил сочувствие к этим животным. А только смотрел, запоминал и пытался копировать выверено-тонкие движения танцующего с быком человека. С самим Гарсией ему еще только предстояло познакомиться. Когда же выяснилось, при каких обстоятельствах состоится это знакомство - как уже сказал Альмодовар, знаменитый тореро согласился на использование в будущем фильме фрагментов своих боев и на то, чтобы подменять актера в некоторых сценах, - энтузиазм Пола несколько увял. - Ты же на самом деле не выйдешь на арену к быку? - вопрошал взъерошенный Смолдер. - Я хочу играть эту роль, значит, выйду! - Идиот! Ты же не тореро! Бьюсь об заклад, что ты даже курицы в своей жизни не зарезал! - Если бы я зарезал курицу или кого ...м-м-м... посущественнее, ты бы, чертов защитник животных, меня самого прирезал! Скажешь, нет? - Да пошел ты! - И пойду. *.....*.....*.....* Через день с дубового бортика маленького четырехугольного манежа ганадерии Виктора Санчеса Агирре, что в пяти километрах от Мадрида, навстречу им (Йен, конечно же, увязался следом за Уэсли, обоими Альмодоварами и двумя их ассистентами) спрыгнул невысокий сухощавый блондин и с улыбкой протянул руку: - Октавио Гарсия. - Тот самый Эль Пайо? - уточнил, пожимая ладонь, Пол. - Тот самый! - расхохотался в ответ парень. - Я думал, что все мексиканцы брюнеты, - честно признался Пол, не сводя глаз со знаменитого матадора. А на первый взгляд и не скажешь - парень как парень, ничего особенного. - Ну, будем пробовать, или посмотришь со стороны? - Сначала посмотрю со стороны, а потом будем пробовать. Йен выразительно повертел пальцем возле виска. Гарсия залихватски свистнул, в дальней стене манежика отворилась калитка - и на песок вылетело... чудовище. Под красно-рыжей шкурой рывшего песок копытом быка тугими волнами ходили мощные мышцы. - Не смотри с таким ужасом! - Гарсия, смеясь, хлопнул Пола по плечу и спрыгнул на манеж. - Он еще совсем теленок. Новильо, не бык. В руках мексиканца откуда-то появился капоте - широкий пурпурный плащ тяжелого шелка, с изнанки подбитый желтым. Улыбка не исчезла с губ тореро, только глаза стали похожи на два остро отточенных кинжала. Уверенной танцующей походкой он пошел по кругу, бык как диковинная стрелка компаса поворачивался следом, отслеживая каждое движение. Но не нападал. До тех пор, пока капоте не скользнул по кольцу в ноздрях. От атаки Гарсия ушел свободно, как ручей, обтекающий препятствие. - Быка не нужно бояться, - меж тем комментировал свой "вальс" тореро.- Его нужно уважать, к нему нужно относиться как к другу... - Ага, - не мог не влезть Смолдер, - пока он тебя на рога не поднимет. - Будешь умным - не поднимет. Пол буквально прикусил язык, чтобы не прокомментировать последнее высказывание - лежащий на носилках Гарсия с распоротым бедром еще стоял перед глазами. А мексиканец словно угадал его мысли - Мы все бываем дураками, - улыбнулся, снова обводя капоте вместе с несущимся на него быком вокруг себя. - Нужно только, чтобы приступы эти не настигали тебя на арене. - Конечно-конечно, - закивал головой Йен. - Коли он тебя не настигнет, так ты его... этой, как ее... шпагой? Как доказательство дружбы. Ага. - Шпага тореро называется эсток, - Гарсия по-прежнему улыбался и даже, насколько мог видеть Пол, не вспотел. - И далеко не все быки гибнут на корриде. Самые честные и отважные остаются жить. Иначе откуда бы на ганадериях брались телята? Очередное движение капоте - и красное чудовище обтекло Гарсию почти вплотную - тот только слегка отклонился, чтобы не потерять равновесие. - Ну что, будешь пробовать? - Будет, - вместо Пола ответил Альмодовар. - Только рога быку обмотайте - не хватало мне еще медицинскую страховку оплачивать. - Не надо, - сквозь зубы выдавил Уэсли и спрыгнул на арену. Бык тут же развернулся в его сторону и наклонил к земле широченный, увенчанный длинными острыми рогами лоб. Пол окаменел, краем сознания отметив фривольно завивающийся чубчик над этим чудовищным лбом. Гарсия снова свистнул - и с противоположного борта на манеж спустились несколько человек. - Они отвлекут теленка, пока я покажу тебе, как обращаться с капоте и мулетой. Вот смотри. Пол достаточно насмотрелся на бои Гарсии и других тореро, тренировался перед зеркалом в ванной (пока не видел Смолдер, естественно!), поэтому ритм и манеру уловил и повторил сразу. - Молодец, - похвалил Гарсия. - Еще раз. Я буду быком (он взял в руки два маленьких кинжала). Запомни - если стоять достаточно близко к быку прямо перед ним, попадешь в своего рода слепую зону - глаза разнесены довольно далеко, и он просто тебя не увидит. Но я бы не рекомендовал новичку этого делать. Ошибешься - попадешь на рога или под копыта. Если чувствуешь неуверенность - говори сейчас. - Я должен попробовать, - процедил Пол. С "быком"-Гарсией Уэсли справлялся неплохо. Наконец мексиканец хлопнул в ладоши - и его подручные, развлекавшие настоящего быка в противоположном углу манежа, воробьями вспорхнули на бортик. - Если что, я подстрахую, - одобрительно кивнул матадор. И Пол, покрепче сжав в пальцах капоте, повернулся к быку. Когда обтянутая красной шкурой махина ринулась на колыхавшийся перед глазами плащ, у Смолдера подвело внутренности. Глаза поляка стали круглыми, рука с капоте дрогнула - и если бы уставший уже бык внезапно не запнулся, первый опыт тореро закончился бы для Уэсли плачевно. Сказать, что ему было страшно, значит не сказать ничего. Но спасло его и его самолюбие только то, что он вовремя вспомнил свои хоккейные университеты и особенно одного громилу-защитника из команды соседнего колледжа в Джерси. Если ты попадал между ним и бортиком - трещали кости. Правда, щуплый Пол благодаря своей юркости нечасто становился жертвой этого костолома, хотя природная задиристость иногда таки выходила ему боком. В общем, когда восстановивший равновесие бык снова попер в атаку, он чуть склонил к плечу голову, расслабился, отвел в сторону руку с капоте, - и зверюга как миленький обвился вокруг, не коснувшись тела. - Достаточно! - рявкнул откуда-то с боку Альмодовар-старший. Гарсия немедленно перехватил у актера плащ и увел быка на другую сторону манежа, где тот исчез за калиткой. - Ты псих, ты знаешь об этом?! - Йен, спрыгнув с бортика на песок, сгреб Пола за грудки и изо всех сил затряс. А тот в ответ только улыбнулся улыбкой блаженного: - Ага, знаю. Но я это сделал! Йоу! И облапил Смолдера. - Идиот, - безнадежно выдохнул Йен.