К тебе по трупам

На этот раз компанию коту Ваське составил Дем, пока остальные ушли в торговый центр. Дементий уже начал привыкать к их будням охотников на зомби. Вернее, какие там из них охотники! Просто кучка выживших, которым по разным причинам повезло. У этого была своя цена… Колян временами надолго уходил в себя, неосознанно трогая кольцо на безымянном пальце правой руки. Рыжий с Толиком после того раза в лесу стали сдержаннее, решив, видимо, не мозолить глаза своим внезапным счастьем и сосредоточившись на выживании. Оля почти не спала, нервный тик не проходил: она все так же часто моргала. Арсений стал каким-то нервным, постоянно смотрел на часы и, когда бывал за рулем, гнал машину нещадно. Однажды чуть в аварию не попали, но опытный Колька во время увидел препятствие и с криком: "Мне!", перехватил руль. Арс потом извинялся, сказав, что задумался. И, что самое смешное, Дем прекрасно знал, о чем, а, вернее, о ком он думает. Арсений в свои двадцать семь выглядел немного моложе своих лет, ничем не выделялся внешне, но вот внутренне… Дем не мог с точностью объяснить, что же это такое. Просто, как только он увидел какого-то ботаника с рюкзаком, полным книг в первый же учебный день (сам неформал обзавелся учебниками только ближе к сессии), сразу же потянуло его задеть. Не в плохом смысле, в другом. Дем привык, что на него сразу обращают внимание: некоторые брезгливо отворачивались, другие с интересом рассматривали и даже восхищались. А этот так – мазнул взглядом и отвернулся. Как будто он уже видел это чудо и оно успело ему надоесть. В результате получилось так, что с виду обычный задрот оказался весьма интересной личностью. Общение с ним затягивало с первых фраз, он не лез за словом в карман и тех, кто ему был ему действительно нужен, подпускал к себе в душу на максимальное расстояние: примерно, пара десятков шагов. Дементий никогда не выспрашивал его о личной жизни или семье, хотя очень хотелось. Но он видел все на примерах остальных: как только люди начинали лезть за забор с надписью: "Осторожно. Личная территория Арса. Не влезай", он сразу закрывался, надолго отдалялся и постепенно вычеркивал человека из своей жизни. Что там у него происходило до универа, Дем не знал, но старался даже по пьяни не лезть к другу с вопросами. Он очень не хотел потерять эту дружбу. У Арса был Колян, типичный увалень-работяга, старший брат в многодетной семье, которые жили где-то в Воронежской области. Сам же Колян был давно и безнадежно женат на стерве по имени Юля, которая неоднократно пыталась подсунуть Арсу эту суку Риммочку. И он все же повелся. Сразу же видно было: девка – дрянь, но Дементий, как обычно, вмешиваться не стал, лишь изредка позволяя себе шуточки на тему вариантов Римкиного имени. Арс то злился, то смеялся вместе с ним, зависело от настроения. Обо всем, что произошло потом, Дем тоже воздержался от комментариев. Через год после свадьбы произошла беда, которую друзья поминали неделю на квартире у Арсюхи. Колян приходил-уходил, а Дем жил там все это время. Отмазался на работе, взяв отгула за счет будущего отпуска. Ну да, не поедет он в этом году на Эльбрус, как мечтал. Зато побудет там, где он сейчас нужен, как никогда и никому. Это было тяжелое время. Особенно тяжело было слушать тишину в квартире друга, когда тот отходил от похмелья. Дем с облегчением вздохнул, когда понял, что кризис проходит: Арс все реже отключает свой телефон, все чаще выходит подышать на улицу и все меньше пьет. Тогда спасла игра, в которую Дем включился поначалу только из-за друга. А потом ему и самому игра стала, как родная. Теперь же поведение Арса снова заставило Дема подозрительно задуматься над тем, что у него в башке происходит на этот раз. Он хорошо изучил друга за эти годы и, несмотря на очевидные причины в виде конца света, тут было что-то еще. Сейчас Дем наблюдал такую картину: каждый раз, когда им приходится останавливаться, чтобы затариться едой или заправиться, Арс спешит куда-то, как на пожар. Конечно, вся ирония в том, что этот пожар и запах гари сопровождает их почти все путешествие из Ада в неизвестность, но тут совсем другое. Вик. Вот, почему Арсюха считает каждый час задержки на стоянке или в объезд основной дороги. И с течением времени он становится все молчаливее, а он и так неразговорчив. От этих мыслей Дема отвлекло какое-то движение со стороны перекрестка чуть левее от торгового центра. Руки привычно похолодели и Дем тяжело сглотнул. Спрятав Ваську в сумку, он приготовился сигналить: если зомби их услышат, будет уже все равно, а вот выбегать из машины и, сломя голову нестись к остальным, нельзя. Их средства передвижения стояли почти вплотную к зданию. Ребята по сигналу сразу же прибегут, рассядутся, и машина с мотоциклом унесутся подальше от опасного места. Но Дем с замиранием сердца вдруг понял: это не зомби. Это какой-то большой побитый автомобиль с живыми людьми внутри. Никогда он еще не был так рад внезапному появлению в каком-то захолустье большой машины с незнакомцами!

***

- Ты остаешься в машине, и сторожишь, - снова завел свою шарманку Вик, повернувшись к проснувшемуся Димке, когда они остановились возле торгового центра. - Чуть что, мы сразу бежим сюда. - Идите уже, - отмахнулся друг, - Надоел каждый раз повторять одно и то же. Блондин на это лишь хмыкнул, но, бросив быстрый взгляд на серьезное лицо девушки, кивнул, открыл дверь машины и скользнул на улицу. Катя вышла следом, и быстро огляделась по сторонам. Окинув взглядом стоящую недалеко машину, она повернулась к блондину. - Идем? - шепотом спросила она. Хантер согласно кивнул и сделал первые шаги к торговому центру, сжимая в руке биту. Арбалет он оставил в машине: стрелы были деформированы, и использовать их не представлялось возможным. Оставалась слабая надежда, что здесь он сможет раздобыть новый комплект. Екатерина шла чуть позади парня, прикрывая его. Уже практически подойдя к магазину, они резко остановились и обернулись, держа оружие наготове, когда позади них послышался какой-то шум. Из припаркованной рядом машины на улицу выскочил парень среднего роста с творческим бардаком на голове и широкой улыбкой. Увидев в руках Вика оружие он перестал улыбаться: - Эй, спокойно, ребята. Я живой! Катя тут же поздоровалась, радостно улыбаясь. Все-таки, это первый живой человек на протяжении тысячи километров, которые они уже проехали. И это не могло не радовать. Ведь этот парень, стоящий напротив них и так же счастливо улыбающийся, вряд ли мог быть здесь один! А значит они смогут присоединиться и к другим выжившим! Вик же, наоборот, с холодным любопытством рассматривал незнакомца, подмечая неформальную внешность, задорные глаза, веселую улыбку. Такие оптимисты всегда нравились блондину, но сейчас, когда на дворе апокалипсис, ему была привычна своя компания. Поэтому продолжать дальнейшее знакомство Хантер не собирался. Возможно, познакомься они при других обстоятельствах, то смогли бы найти с парнем общий язык, но не сейчас, когда каждая минута отдаляет его от прибытия вовремя в Омск. Потянув Екатерину за запястье, которая мило болтала с неформалом, Вик развернулся в сторону торгового центра и недовольно цыкнул. На улицу вышли еще несколько человек, которых привлек звук нескольких голосов людей на улице. Геймер решил просто пройти мимо компании, но был остановлен одним из парней. Пришлось притормозить, чтобы послушать, что ему скажет очередной незнакомец. Арсений, выйдя из торгового центра,с удивлением, быстро сменившимся равнодушием, рассматривал новоприбывших. Девушка ему понравилась, сразу видно: добрая, просто насмерть перепуганная. От того и такая дикая радость в глазах на худеньком личике. Того, кто еще выглядывал из машины "гостей", Арс не разглядел. А вот парень... Он настораживал и притягивал одновременно. Невысокий блондин с темными пронзительными глазами, видимо, у них главный. - Поздравляю с шансом на выживание, - Вектор как-то нейтрально улыбнулся и протянул руку блондину в знак приветствия. - Спасибо, - на губах Хантера появилась ухмылка, пока холодные карие глаза внимательно изучали парня напротив. Протянув руку, он ответил на рукопожатие, про себя отмечая, что оно довольно крепкое. На секунду Вик представил, что таким же могло быть рукопожатие у Арса, но быстро отогнал такие мысли подальше. Глянув на собеседника, он нахально произнес: - А теперь, если позволите, нам хотелось бы побыстрее взять, что нам нужно и свалить из этого городка. Мне некогда. - Ну что Вы, там вещей на всех хватит, к тому же, я тоже тороплюсь. Так что удачно вам не подохнуть, - ослепительно улыбнулся Арс и кивнул парню, на миг задержавшись взглядом, словно запоминая его черты лица. "Ничего так", не в тему подумал Арс и поразился своей внезапной мысли. Да, кому-то давно пора снять накопившееся напряжение, а то он так свихнется. Вик лишь хмыкнул на такую реплику, освобождая свою руку из чужой ладони и повернул голову к Кате, стоявшей за спиной блондина. - Пошли, - кивнул он в сторону торгового центра, скользнув взглядом по столпившейся у дверей компании и задержавшись дольше, чем положено, на их негласном командире. Затем отвернулся, направляясь в магазин. Уже на пороге, он обернулся и задорно улыбнулся: - И вам не хворать, ребятки. "Мелкий засранец, оставил все же за собой последнее слово", - весело подумал Арс, садясь в машину. Странно, но эта дерзость парня его совсем не раздражала, как раз, наоборот, он еще долго улыбался, смотря на мелькающие в окне машины деревья по пути на восток.

***

Пока Катя переодевалась в одном из магазинчиков торгового центра, Вик стоял на страже возле входа, прислонившись спиной к стеклу и сложив руки на груди. Он уже успел переодеться в новые джинсы, черную футболку с принтом и кожаную куртку. Рядом с парнем стоял новый рюкзак, который он забил вещами для себя и Димки. Благо у них размер был один, не пришлось мучится с выбором, а так - он покидал шмотки в сумку, и дело с концом. В голове прокручивалась картина недавней встречи с выжившими. А, точнее, мимолетный разговор с возможным командиром этой компании. Что-то в интонациях этого парня показалось смутно знакомым, но Вик не придал этому значения. Возможно, где-то слышал похожий тембр голоса. Что вполне могло быть, учитывая, сколько человек живет в России. Может по телевизору, а может в очередном баре, где Хантер был завсегдатаем. Мало ли. И то, что ребятки так спешили, тоже не показалось подозрительным — каждый выживший стремится убраться подальше из мертвых городов, где единственное, что можно найти — это зомби и множество трупов. Но все-таки что-то не давало покоя. Что-то смутно знакомое, но разбираться сейчас, когда времени в обрез, Вик не собирался. Подумает как-нибудь на досуге. Из размышлений его вывел голос Кати, которая вышла из магазина и встала рядом с парнем. - Вить, ты о чем там задумался? - спросила девушка, внимательно вглядываясь в карие глаза блондина и пытаясь найти там ответ. - Что-то случилось? Хантер отрицательно покачал головой, поднимая с пола рюкзак, и уже хотел было направиться в сторону выхода, как маленькая ладошка цепко схватила его за запястье. Вик повернулся к брюнетке и удивленно посмотрел на нее, вопросительно выгнув бровь. - Вик, объясни, твою мать, что с тобой происходит, иначе я с места не сдвинусь! - раздраженно воскликнула Екатерина. Вик улыбнулся — девушка его практически никогда не называла так, предпочитая привычное имя "Витя", чем сокращенное. А значит сейчас она, и правда, зла. - Хватит лыбиться, идиот. - Милая, - мягко начал блондин, выдергивая руку из пальцев спутницы, - Я говорил: мне нужно в Омск. Там меня ждет Вектор. И у меня всего неделя, чтобы туда добраться. А если ты хотела чего-то другого, то надо было сразу присоединяться к той компашке. Уверен, тебе бы не отказали. Там и девушка была, могла бы с ней обсуждать свои женские проблемы. И на меня нечего сейчас орать. Я тебя вообще пускать не хотел в машину, если ты не забыла, - карие глаза обожгли девушку холодом, и Вик развернулся к ней спиной, - Разговор окончен. Катя впервые видела геймера таким злым. Обычно он просто отшучивался, если у него было плохое настроение, таким образом поднимая его как себе, так и окружающим. А сейчас его словно подменили. А из этого следовало, что неизвестный ей Вектор очень важен для идущего впереди нее парня. Стало даже интересно, кто он для Вика? Но девушка решила для себя, что лучше не спрашивать его об этом сейчас, когда блондин на взводе, поэтому просто молча шла следом. Выйдя на улицу, ребята пошли к своей машине. Незнакомцы уже скрылись в неизвестном направлении, а живых мертвецов поблизости не наблюдалось. "Вот и славно", немного раздраженно подумал Вик. Димка сидящий за рулем, увидел приближающихся к машине друзей, открыл им багажник, куда они сложили рюкзаки с одеждой, а затем сели в салон. - О чем вы разговаривали с этими ребятами? - спросил Димка у Вика, когда те поменялись местами, и геймер завел мотор. - Да так. Ни о чем, - отмахнулся блондин, выруливая на дорогу. Шатен удивленно посмотрел на друга, а затем перевел взгляд на притихшую позади Катю. Та лишь покачала головой, мол, не трогай его.