Иллюзия обмана

«Ты для меня – никто… никто… никто…» Эта фраза, как заезженная пластинка крутилась у нее в голове. Эра не понимала, что происходит: ее окружала непроглядная тьма, и только тихий голос брата твердил одно и тоже. Она пыталась пошевелиться, но тело будто бы налилось свинцом, сковывая ее движения. Крикнуть или заплакать у нее тоже не получалось. В такой ситуации ее, скорее всего, должны были охватить паника и страх, но Эра ничего не чувствовала. Она так до конца и не поняла, что произошло на базе. Локи появился буквально из ниоткуда. Он был сам на себя не похож, как будто принцесса столкнулась не с братом, а с кем-то совсем другим и совершенно чужим, но так похожим на него. Его взгляд был холодным и отчужденным, во всех его движениях чувствовалась какая-то фальшь, несвойственная ему ранее. И Эра думала только о том, что же заставило бога так измениться – неужто, в этом есть и ее вина? Она в очередной раз попыталась пошевелиться, когда резкая боль пронзила все тело. Эра сильнее зажмурилась, скрипя зубами и так же резко открыла глаза. Яркий свет больно ударил по глазам и девушка снова зажмурилась. Она стала прислушиваться: вокруг было тихо, и только монотонный писк какого-то аппарата ужасно раздражал. Наконец, она смогла нормально открыть глаза и осмотреться по сторонам: Эра лежала на кушетке в небольшой комнате с одним окном и светлыми стенами. Чуть привстав на локтях, она заметила, что к ее груди и рукам подключены какие-то электроды, подведенные к небольшим аппаратам, выстроенным в ряд рядом с кроватью. Нетрудно было догадаться, что это больничная палата, к тому же в воздухе витал запах лекарств. Набравшись сил, она все же присела на кушетке и отлепила от своего тела электроды. Эра покрутила шеей, которая неприятно ныла. Она попыталась подняться на ноги, как неожиданно резкая боль пронзила ее правое плечо. Принцесса схватилась за него, крепко стиснув зубы. Она опустила голову чуть вниз и отодвинула край больничной робы: на ее плече красовался лиловый синяк, принимающий очертания мужских пальцев. Эра тут же вспомнила, как Локи больно сжимал ее за плечи, и это еще раз помогло ей убедиться, что это был не сон. Все же она смогла окончательно подняться на ноги и подойти к окну. Был еще день, так как солнце находилось высоко над горизонтом. Она навскидку смогла прикинуть, что здание, в котором она находилась, расположено в северной части города, так как Башня Старка, шпиль которой едва не прорезал облака, едва виднелась из окна. Она посмотрела вниз и успела уловить, что территория обнесена высоким забором, прежде чем услышала шаги за спиной. Девушка резко обернулась и сжала кулаки, готовая ко всему. На пороге стояла высокая стройная женщина в обтягивающем костюме, все с той же эмблемой орла на груди. Она внимательно посмотрела на принцессу и уверенно шагнула вглубь комнаты. - Мисс Адамс, - громко произнесла она, - вам не следовало самостоятельно подниматься с кровати. - Я сама вправе решать, что мне следует делать, а что нет, - ответила Эра. Женщина улыбнулась и сложила руки на груди. - Боюсь, что вы не правы, - снова протянула женщина. – Вы обманом проникли на секретную базу, с непонятно какой целью, так что мы имеем полное право обвинить вас в шпионаже и принять соответствующие меры. Принцесса заметно напряглась. - Но для начала, вас ждет серьезный разговор с главой Щ.И.Т.а, где мы надеемся выяснить все подробности. И я очень советую говорить только правду. - А где мистер Старк? – спросила Эра, надеясь найти хоть какую-то поддержку в любимом начальнике. - Собирайтесь, мисс, - ответила ей женщина, проигнорировав основной вопрос. – Я жду вас в коридоре. Когда за ней закрылась дверь, принцесса громко выдохнула. Она не знала, что ее ждет и что следует сказать в свое оправдание. В конце концов, не может же она просто заявить о том, что она асгардская принцесса – дочь великого Одина. Но единственное, в чем Эра была сейчас уверена, так это в том, что этот самый Фьюри сможет ответить и на интересующие ее вопросы, так что этой встречи непременно суждено быть. Девушка нашла одежду в шкафу и, быстро переодевшись, вышла в коридор. За дверью, помимо несговорчивой и хмурой женщины, принцессу ждали четверо военных с автоматами. Как только девушка вышла из палаты, они окружили ее плотным кольцом, пристально наблюдая за каждым ее движением. Эра даже подумала, что стоит ей случайно чихнуть и ее тут же пристрелят без зазрения совести. - Идемте, мисс, - произнесла женщина, поворачиваясь спиной, - вас уже ждут. Эра о чем-то задумалась, но один из военных грубо подтолкнул ее в спину. Плечо снова заныло, напомнив о встрече с братом. Они неспешно продвигались по коридорам: она пыталась оглядеться по сторонам, но плотное кольцо ее конвоиров не давало этого сделать. Эра только тихо ворчала себе под нос – еще никто так грубо не обращался с принцессой. Они вошли в лифт и спустились вниз на пару этажей. Могучие плечи все так же закрывали ей обзор, когда они прошествовали по еще одному длинному коридору. Наконец, ее завели в большую комнату, где посередине стоял огромный круглый стол. Вояки расступились, и принцесса смогла увидеть всю картину целиком. В комнате, как оказалось, было полно народу: темнокожий мужчина в черном кожаном плаще и с повязкой на одном глазу сидел во главе стола в пол оборота, тарабаня пальцами по столу. Эра сразу же поняла, что это и есть глава Щ.И.Т.а Ник Фьюри, который в данную минуту пристально смотрел на девушку. Слева от него сидел молодой светловолосый парень в странном костюме со звездой на груди. Он держал руки перед собой, сложив пальцы в замок и тоже пристально смотрел на нее. Рядом с ним сидела рыжеволосая особа, которая разглядывала какие-то бумаги, а у высокого окна, спиной к принцессе стоял Тони Старк. Ее подтолкнули к свободному стулу и, не задавая лишних вопросов, девушка присела, громко выдохнув. Старк тут же развернулся лицом к ней и сложил руки на груди. Эра мельком кинула взгляд в его сторону: ей было стыдно смотреть ему в глаза, да к тому же, Тони, как всегда насадил на нос темные очки, из-за которых было трудно понять рад он ее видеть или нет. Когда девушка заняла свое место, военные вышли из комнаты. Фьюри поднялся со стула и подошел ближе к ней, обращаясь к женщине: - Спасибо, агент Хилл, - едва заметно улыбнулся он, - можешь идти. Та согласно кивнула и, бросив в сторону принцессы быстрый взгляд, тоже скрылась за дверью. - Итак, начнем, - произнес глава Щ.И.Т.а, присаживаясь на край стола рядом с девушкой. – Меня зовут Ник Фьюри, и я являюсь главой секретной организации по борьбе с преступностью, в том числе, в мои обязанности входит защита Земли от инопланетных вторжений. - Очень приятно, - негромко произнесла она. - Может быть, вы тоже нам представитесь, мисс Адамс, - мужчина придвинулся чуть ближе к ней. - Хотя, мы уже успели проверить все базы данных, и никакой мисс Эры Адамс нет и в помине: ни документов, ни медицинских карт, ни родственников. Как оказалось, вас просто не существует. Так может, вы расскажете кто вы на самом деле? Она молчала. Эра смотрела на мужчину, который склонил голову чуть на бок. Казалось, что сейчас он пытается загипнотизировать ее своим единственным глазом. Принцесса тут же вспомнила, что так же некомфортно она чувствовала себя перед отцом, когда тот заводил с ней серьезные разговоры. Девушка просто не знала, как подобрать нужные слова, и стоит ли их вообще подбирать. Она только опустила глаза и тяжело выдохнула. - Дай лучше я, - к ним тут же подскочил Старк и жестом попросил Фьюри отойти в сторону. Он взял стул и, придвинув его ближе к девушке, шмякнулся на него, развернув спинку лицом к себе. Мужчина, все-таки, снял свои очки и, убрав их в карман, провел рукой по волосам, небрежно встряхнув головой. Эра так же молча наблюдала за всеми его движениями. Наконец, Тони пристально посмотрел на нее и поджал губы. Их переглядки длились несколько секунд, прежде чем Старк всплеснул руками. - Эра, какого черта?! – воскликнул он. – Почему ты ничего мне не рассказала? - Прости, - наконец произнесла она, - но мне нечего было рассказывать. Я вообще не собиралась устраиваться к тебе на работу, просто так сложились обстоятельства. Я только хотела вернуться домой. Она снова опустила глаза, чувствуя, как слезы подступают к горлу. - А где ваш дом, мисс? – Фьюри остановился за спиной Старка, сложив руки на груди. - Далеко, - кинула она, - надеюсь, такой ответ вас устроит? Мужчина нахмурился и хотел уже задать очередной вопрос, но его перебил Старк. - Пеппер сказала, что ты спасла ей жизнь, - протянул мужчина, - спасибо. Кстати, а Эра – это твое настоящее имя? - Настоящее, - кивнула она. - Хорошо, - Тони кивнул в ответ. – Знаешь, я не собираюсь тебя ни в чем обвинять, я даже полностью на твоей стороне. То, что ты проникла на секретную базу, это их проблемы, нужно лучше усиливать охрану, - бросил Старк через плечо, обращаясь к Фьюри и снова поворачивая голову к девушке. – Просто ответь нам кто ты? И откуда ты знаешь этого психа? - Какого психа? – спросила она, наверняка уже зная ответ. - Этого, - громко произнес Фьюри, когда на большом мониторе высветилась фотография трикстера с озлобленной ухмылкой. Она нервно дернула плечами и поджала губы. - Ты явно его знаешь, - подытожил Старк. – Этот парень утверждает, что он бог и прибыл из Асгарда, чтобы захватить нашу планету и подчинить всех себе. - Он правда так сказал? – отстраненно спросила принцесса, продолжая пялиться в монитор. - Правда. Пока ты была в отключке, он тут такое чудил. - А сколько я была в отключке? - Два дня, - ответил за Старка сам Фьюри. – Вчера мы почти его поймали, когда он оказался в Штутгарте. Он был почти у нас в руках, пока не вмешался еще один. - Еще один? – нервно воскликнула она. Фьюри уже приготовился что-то ей ответить, когда двери открылись, и на пороге показался бог грома собственной персоной. Он шагнул вперед и, остановившись, обвел всех присутствующих глазами, задержавшись на сестре. На секунду, мужчина растерялся и широко округлил глаза. - Эра? – удивленно произнес он, не веря собственным глазам. - Тор, - принцесса подскочила с места и, кинувшись в его сторону, повисла у брата на шее. Недолго думая, он притянул ее ближе к себе, заключив в свои крепкие объятия. Все остальные недоуменно переглянулись. - Ты в порядке? – поинтересовался он, когда она отступила чуть назад. Тор провел рукой по ее плечу, когда девушка тихо ойкнула. - Все хорошо, - соврала она, немного поморщившись. – Тор, что происходит? Почему Локи это делает? - Пока ты была на Земле, многое что произошло, - грустно выдохнул мужчина. - Так, одну минуту, - к ним подскочил Старк и буквально вклинился между девушкой и мужчиной, повернув голову в ее сторону, - ты что, и этого здоровяка знаешь? - Конечно знаю, - пожала она плечами, - он мой брат. - Кто твой? - снова воскликнул Тони, переводя взгляд с девушки на бога. – Он же бог. Получается что ты… - Да, Тони, - громко вздохнула Эра, - я тоже богиня. Младшая и единственная дочь Одина, а Тор мой старший брат, так же как и Локи. - Эра, - окликнул ее бог грома и тут же как-то замялся, - не хочу тебя расстраивать, но Локи… Локи не наш брат. Девушка чуть приоткрыла рот, посмотрев на брата исподлобья. - Что за бред ты несешь? – еле слышно выдохнула она. Внутри снова все сжалось: Локи конечно перешел грань, но это не значит, что теперь они не должны считать его своим братом. - Эра, - спокойно выдохнул Тор, сделав шаг ближе к ней, - Локи приемный сын Одина и Фригги. Он Йотун. Всеотец забрал его еще младенцем из Йотунхейма, не дав погибнуть. Я, конечно, понимаю, что для тебя это тяжело, но факт остается фактом – он нам не брат. Принцесса продолжала смотреть на бога с широко распахнутыми глазами: она не знала – радоваться ей или огорчаться. Локи всегда был и будет возможно самым единственным близким для нее человеком, но если он не ее брат, получается, что она зря сбежала из дома? Она продолжала молчать, когда из ее глаз покатились слезы. Тор шагнул уже вплотную к ней, заключая сестру в свои крепкие объятия. Девушка уткнулась ему в грудь, вцепившись в плащ мужчины, комкая и нервно сминая его ладонями. Бог провел рукой по ее волосам, не зная, что еще сказать. - Ну вот, теперь все стало более или менее ясно, - произнес Фьюри. – Я так понимаю, вам стоит поговорить. Ну что ж, мы оставим вас на некоторое время. Он знаком показал всем остальным следовать за ним и вышел из помещения. Когда они остались наедине, Тору пришлось долго рассказывать о том, что произошло в Асгарде в ее отсутствие: он рассказал о том, что коронация была сорвана и его сослали на Землю, что Всеотец впал в кому, и о том, что Радужный мост разрушен. Эра внимательно слушала, глотая и пытаясь переварить каждое слово брата: она просто не могла поверить во все это. Локи предстал перед ней монстром, зверем. Она не могла поверить в то, что он мог пойти на такую подлость и сорвать коронацию Тора, проведя йотунов во дворец. А что теперь? Теперь он пытается захватить Землю, чего она никак не может допустить. Но это же Локи… ее Локи. Разве она может пойти против него? Эра уже знала ответ на этот вопрос, но признаваться в нем Тору ей совсем не хотелось. - Ты должна помочь нам остановить его, - после длинного рассказа заключил бог. – Мне кажется, только ты можешь повлиять на него. Как мне не печально это признавать, но ты с ним намного ближе, чем мы с тобой. Знаешь, иногда я даже вам завидовал. - И что по твоему я должна сделать? – выдохнула она. – Я видела его, Тор, он сам на себя не похож. Я вообще не понимаю, откуда в нем столько злобы? - Я тоже не знаю, - протянул мужчина, - но он сильно изменился… после того, как ты ушла. Эра резко подняла на него глаза, чувствуя, как в горле пересохло: Фригга говорила ей тоже самое, но она не хотела слушать. Быть может, если бы она вернулась домой, ничего бы этого не случилось, а сейчас, им ничего другого не остается, как только ждать. Фьюри и компания вернулись обратно, но на этот раз к ним присоединился еще один мужчина в очках, с темными кудряшками на голове. - Я надеюсь, - произнес мужчина, - что вы успели обсудить свои семейные дела, так как времени у нас совсем нет. Вы знаете, где искать вашего брата? - Нет, - Тор покачал головой. - Локи бог обмана и коварства. Уж что, а скрываться он умеет как никто другой. На секунду Эра задумалась: трикстер сказал, что вернется за ней, а он всегда держал свои обещания. Быть может, ей просто нужно как-то ускорить эту встречу. - Кстати, - снова произнес Фьюри, - думаю вам, мисс, следует познакомиться со всеми поближе. Ну, с Тони вы и так знакомы, позвольте представить остальных. Светловолосый мужчина в красно-синем костюме сам подошел ближе к девушке и дружественно протянул ей руку. - Стив Роджерс, - проговорил он, легонько сжимая ее пальцы. - Очень приятно, - улыбнулась она в ответ. Следующей ей представилась молодая рыжеволосая девушка – Наташа Романофф, которая тоже оказалась агентом Щ.И.Т.а. - А это доктор Бэннер, - произнес Старк, похлопав мужчину по плечу, - только будь осторожней, иногда он любит наряжаться в костюм Шрэка. Мужчина недовольно выдохнул и покосился на Старка, слегка прищурив глаза, но девушку это ничуть не смутило. Она в долю секунду оказалась перед ними. - Вы тот самый доктор Бэннер? – произнесла она. – Доктор Брюс Бэннер? Автор научных работ по атомной физике и гамма-лучам? - Ну да, - скромно протянул мужчина. - Черт, да вы же гений?! – радостно воскликнула она, чем вызвала хмурую мину на лице у Старка. - А вот сейчас обидно было, - не громко произнес Тони и отошел чуть в сторону. - Я читала почти все ваши работы, - улыбнулась принцесса. – А мой друг, так он вообще большой ваш поклонник. Она тут же изменилась в лице, нервно задергав нижней губой. - Эра, что случилось? – спросил Тор, заметив замешательство на ее лице. - Колин… - едва выдохнула она и повернулась к Старку. – Где Колин? Ты обещал, что присмотришь за ним. Тони поджал губы, а его глаза нервно забегали по ее лицу. - Прости, Эра, - произнес он. – Но я не знаю, где он. - О ком вы говорите? – деловито поинтересовался Фьюри. - Колин Джонс, мой друг, - быстро проговорила она, посмотрев на мужчину. – Он работает на той самой базе, непосредственно с Тессерактом и каким-то профессором. - Селвигом? - Да, точно, - кивнула она. Фьюри нахмурил брови. Он подошел к небольшому шкафчику и с верхней полки вытащил папку. - Мы переписали всех сотрудником кто был тогда на базе. Почти все успели эвакуироваться, но к сожалению, кто-то погиб, а кто-то считается пропавшим без вести. Если твой друг там работал, думаю, он тоже есть здесь. Если хочешь… Она не дала ему договорить. Эра выставила руку вперед и папка, которая находилась у Фьюри, просвистела по комнате и вмиг оказалась у девушки. Она положила ее на стол и стала судорожно переворачивать листы. Фьюри недовольно прищурил свой единственный глаз. - Вот про это я вам и говорил, - усмехнулся Старк. Принцесса не слышала их диалога, так как внимательно вчитывалась в имена и фамилии сотрудников. Она водила пальцем по листу, когда, наконец, нашла то, что искала. «Колин Джонс. Младший научный сотрудник – Пропал без вести» - гласила запись. Девушка плюхнулась на стул, сжав кулаки. Эра прикрыла глаза, не давая слезам пробиться на поверхность. - Все не так уж плохо, - раздался голос Старка за ее спиной. – Если он пропал, то скорее всего он у твоего брата. - Это все моя вина, - она поднялась с места, громко захлопывая папку. - Эра, не говори так, - тут же попытался поддержать сестру Тор. - Нет, - отмахнулась она, когда брат попытался приобнять ее за плечи. – Мне нужно было вернуться домой. Возможно, ничего бы этого и не случилось. Бог грома только выдохнул: он не знал, как подбодрить сестру, но он искренне радовался, что с ней все в порядке. - Мне кажется, ваши семейные дела вы сможете обсудить чуть позже, - вступил Фьюри. – А сейчас нам всем нужно подумать, где искать, а самое главное как остановить вашего брата. Неожиданно, с улицы раздались громкие крики и автоматные очереди. Все моментально прильнули к окнам: на небольшой площадке перед зданием приземлились два вертолета, из которых выскакивали люди, открывая огонь без предупреждения. - Сэр, - проговорила Наташа, - а разве это не те вертолеты, что были похищены с базы? - Мне тоже так кажется, - согласно кивнул Фьюри. – Видимо, бог сам пожаловал к нам. Только интересно, что ему могло понадобится здесь? Или может он просто решил сдаться? Эра нервно сглотнула: она почему-то на сто процентов была уверена, что брат пришел именно за ней. Кажется, что Тор тоже догадался об этом, поэтому повернулся к сестре. - Ты останешься здесь, - строго проговорил он. Все остальные тоже повернулись в ее сторону. Девушка нервно водила глазами по комнате, не зная, о чем и думать. - Эра, - снова позвал ее Тор, - обещай мне, что если он придет за тобой, ты никуда с ним не пойдешь. - Я не могу тебе такого обещать, - негромко ответила она, после нескольких секунд напряженного молчания. В комнату неожиданно залетел мужчина в строгом черном костюме. - Сэр, вы нужны нам, - чуть запыхавшись, обратился он к Фьюри. - Да, Колсон, мы уже идем, - ответил он и, бросив быстрый взгляд в сторону принцессы, прошел мимо. Все поспешили за ним, но Тор немного задержался. - Эра, прошу, - он аккуратно взял сестру за плечи, - не делай глупости. - Ты же сам просил, чтобы я поговорила с ним. - Я передумал, - строго ответил бог. – Я и близко его к тебе не подпущу. Оставайся здесь, и не вздумай уходить. Бог грома тоже в спешке покинул комнату, оставив сестру в гордом одиночестве. Девушка подошла к окну и посмотрела вниз: агенты Щ.И.Т.а заняли оборонительные позиции и отстреливались, ожидая поддержки из вне. Внезапно, за окном показался Старк в костюме Железного человека, он отвесил девушке приветствие и пулей устремился вниз. Эра отошла в сторону, обхватив себя за плечи. Дверь в комнату открылась, и на пороге вновь показался тот самый агент, который еще минуту назад приходил за Фьюри. Мужчина остановился напротив нее и молча оглядел с ног до головы. Эра тоже молчала, вглядываясь в его лицо: она остановилась на его глазах и в них то и дело, проскальзывало что-то знакомое. Это что-то было почти незаметно и едва уловимо, но для принцессы хватило и этого, чтобы понять, что к чему. - Ты ведь пришел за мной? – негромко спросила она. Мужчина широко улыбнулся и шагнул ей навстречу, меняя свой облик. В два шага он оказался перед самым ее носом, и Эра смогла взглянуть в лицо брата. - Я ведь обещал, - выдохнул он. – А я всегда держу обещания, по крайней мере, данные тебе. Она положила ладонь ему на грудь, будто пытаясь убедиться, что это действительно он. Трикстер положил свою ладонь сверху и едва сжал пальцы. Девушка снова подняла на него глаза: сейчас в ее голове все смешалось. Осознание того что он не ее брат, не давало ей покоя. Сейчас он находился так близко… даже слишком близко, как ей казалось. - Идем, - наконец произнес бог, потянув ее за собой. - Подожди, - Эра вырвала руку, заставив мужчину недовольно выдохнуть. - Хочешь, чтобы я тебя силой тащил? – прорычал он. – Это не так уж и трудно устроить. - Просто ответь мне на один вопрос, - она понизила голос почти до шепота и опустила глаза. - Это все из-за меня. Ты стал таким из-за меня? Локи как всегда усмехнулся и шагнул еще ближе, наклонившись к самому ее лицу. - Тогда и ты ответь мне, - спросил он, - почему ты сбежала из Асгарда? Это ведь из-за меня? Она вновь опустила глаза, а хищная ухмылка так и не покидала его лица. - Идем, - снова выдохнул бог, потянув ее за запястья, - нам явно есть, что обсудить. Да и наш дорогой братец может вернуться с минуты на минуту. - Локи, пусть они прекратят стрелять. Там же невинные люди. - Это только начало. К тому же, кто-то должен отвлечь твоих новых друзей, пока я занимаюсь твоим похищением. - Это не похищение. Я делаю это по собственной воле. - Как скажешь, дорогая, как скажешь, - усмехнулся он, продолжая тянуть ее за собой. Мстителям хватило не больше десяти минут, чтобы подавить нападение на штаб, но когда они вернулись, девушки уже нигде не было.