Если я случайно найду тебя там, среди света и открытого воздуха, Я сяду рядом с тобой и возьму тебя за руку, обсужу с тобой обещанный план, Что касается только одного дня, каждого мига, чтобы ни один не ускользнул, Тихо напевая на ветру, мы освятим души людей Полётом.
Гермиона не могла дышать. Она лежала на кровати, хватая ртом воздух. С огромным трудом девушка задёрнула полог, наложила заклятье немоты на пространство вокруг себя, пытаясь уединиться в четырёх столбах кровати, да тяжелой ткани, едва способной укрыть её от внешнего мира. Она могла бы просто найти заброшенный класс, но ей не хотелось оставаться в одиночестве. Лишь здесь, в своей спальне в окружении других Гриффиндорцев, она чувствовала себя в безопасности. Гермиона вздрогнула, понимая, что задержала дыхание. Что он с ней сделал? Ничего такого, чего он не делал раньше, ведь так? Но каковы были последствия сна с ним после того, как он принял это красное зелье? И даже этот факт бледнел на фоне того, свидетелем чего она стала...ещё один крестраж. Гермиона зажмурилась, чтобы не видеть пугающих образов, но это было ошибкой. Сцена с той опушки в лесу лишь отчетливей прокручивалась в её голове. Грейнджер вскочила с кровати и бросилась в ванную. Она чувствовала себя отвратительно. Захлопнула душ, понимая, что ведет себя немного истерично, но ей было всё равно. Прыгнула в холодную воду, не снимая одежды, схватила кусок мыла, растирая кожу так сильно, как только могла, желая стереть это мерзкое ощущение. Она даже не просила его остановиться. Она действительно была игрушкой Лорда Волдеморта. Вода потеплела и стала слишком горячей для кожи Гермионы. Она упала на колени и зажала рот рукой, чтобы не разрыдаться. В этот момент девушка почувствовала себя двумя разными людьми. Как будто нормальная хладнокровная Гермиона с раздражением наблюдала изнутри, как эта новая, охваченная паникой, Гермиона пытается взять себя в руки снаружи. Это было почти как обратный опыт вне тела. Очень странный затянувшийся эксперемент. Гермиона поднесла дрожащую руку к вентилю и убавила температуру, делая её более комфортной для разгорячённой кожи, но не воспалённого сознания. Девушка стояла на коленях, пока дыхание не выровнялось окончательно. Интересно, Гарри чувствовал то же самое, что и она сейчас? Гермиона разрыдалась при этой мысли, вся её грудь сжалась и содрогнулась, как будто она вот-вот взорвется. После всего, что они сделали. После всего, что сделал Гарри. После бесчисленных смертей…все было зря? Порядок создания крестражей был нарушен, и девушка отчётливо это понимала. Как же ей теперь его остановить? Грейджер немного успокоилась, вспомнив, что делала несколько дней назад. Он принял из её рук зелье, возможно даже пытался избавиться...как когда-то пытался убить Гарри. Она должна найти способ заставить его уничтожить крестраж внутри неё. Внушить ему, что она настолько опасна для него, чтобы риск уничтожения крестража был меньшим злом. Волдеморт всегда был небрежен со своими крестражами…и теперь, когда он создал новый, возможно стал уязвимым... Ещё оставалась призрачная надежда, но ей нужно было оставаться рядом с ним. — Ещё немного. - Прорычала Гермиона. Ей придется выводить его из себя, и часто. Похоже, у неё был талант к этому, но… Гермиона прислонилась головой к стене душа. Было гораздо легче действовать спонтанно. Замышлять собственную смерть…это требовало совершенно нового вида храбрости… И никто не обещал, что это будет безболезненно. Он никогда не проявлял к ней милосердия в прошлом, и теперь, когда он был ещё меньше человеком, она сомневалась, что он вообще мог понять, что такое милосердие. Ей придётся испытать его, чтобы понять, насколько он всё ещё человек и как трудно будет заставить его сломать и уничтожить частичку самого себя. Гермиона очень хотела узнать ответ на этот вопрос как можно позже.***
Том Реддл не уставал. Нужно ли ему вообще теперь спать? Конечно, ничего не случится, если он этого не сделает. В конце концов, он бессмертен. Юноша небрежно сидел в кресле у камина в комнате старосты. На коленях у него лежала книга, но на самом деле он её не читал. На стене напротив висело высокое зеркало. В удивительно ярком свете полной луны, и он видел, как светится его бледная кожа. Хороший эффект. Когда действие темной магии успокоилось, его глаза вернулись к своему обычному чёрному цвету. Он был уверен, что Гермиона пришла в ужас, увидев, каким его сделал ритуал. Возможно, теперь она будет относиться к нему серьезней. Если она этого не сделает, последствия могут быть гораздо хуже. Том встал и прошелся по комнате. Он не чувствовал в себе никаких драматических перемен. Но словно ещё больше отстранился от окружающего мира. В целом он чувствовал себя лучше. Обычно, когда он думал о грязнокровке, его пульс учащался, и он был полон разочарования, но сейчас…ничего, кроме удовольствия от её реакции на ритуал и понимания, что он должен внимательно следить за ней. Том вздохнул с облегчением. Он подошел слишком близко…даже не осознавал этого. Он и не подозревал, как стремительно подошел к заботе о девочке. Его охватило чувство отвращения. Как он мог быть таким слабым раньше? Он был благодарен судьбе за то, что в его интересах было создать ещё один крестраж. Если бы он этого не сделал, он всё ещё был бы связан своими жалкими человеческими чувствами к грязнокровке. Если повезет, после того, как он снова расколет свою душу, его больше никогда не будут беспокоить такие глупости. Неудивительно, что раньше она была для него такой обузой. Когда он впервые переспал с ней, это было потребностью. Он позволил ей слишком сильно повлиять на себя. Реддл больше не повторит этой ошибки. Больше он этого не допустит. Том сжал кулаки. Он не мог оступиться снова. Он повернулся, чтобы ещё раз взглянуть на себя в зеркало, и увидел, что из глубины тёмного зеркала на него смотрят красные глаза.***
Гермионе нужно было проникнуть в голову Тома Реддла. Напугать его. Гарри учил, что Волдеморт больше всего боится смерти. Ей нужно было заставить его думать, что она представляет угрозу его бессмертию. Она и правда могла стать таковой, но он ещё об этом не догадывался. Грейнджер отметила, что в последующие недели Том стал холоднее относиться к своим сокурсникам. Она подумала,что они наверняка заметят, как их драгоценный Староста мальчиков отдалился. Конечно, тем, кто восхищается им, он покажется менее человечным. А они, словно желая утереть Гермионе нос, тонули в постепенно набирающей силу весне. Что же касается Тома и Гермионы, то Реддл счёл уместным открыто вести себя так, будто они с Грейнджер всё ещё вместе, хоть и старался держаться с ней очень холодно. Он молча шёл с ней в класс и дарил ей мимолетные прощальные поцелуи, которые заставляли прохожих вздыхать от умиления, а Гермиону сжиматься и задерживать дыхание. Она никогда ещё не чувствовала себя такой далёкой от него. Это одновременно и успокаивало, и расстраивало. Она знала старое выражение: держать друзей близко, а врагов - ещё ближе. Но каждый раз, когда Том прикасался к ней по дороге в класс, Гермиона чувствовала лишь холод. — Артемис? - Гермиона подскочила. — Да, сэр? - Спросила она, глядя на своего профессора. Девушка даже не заметила, что пропустила почти всё, что пытался донести профессор Трансфигурации. Она повернулась на Тома, который сидел рядом с ней, во взгляде юноши поселилось любопытство. Гермиона попыталась сосредоточиться на лице Дамболдора. — Мы обсуждали анимагию и процесс обращения в животное. Я хотел лишь поинтересоваться, каким животным Вы бы стали, - сказал он ласково. Гермиона нахмурилась. Она знала, что Дамблдор не очень-то доволен ею и Томом после такого количества стычек. Грейнджер была уверена, что Альбус не особо рад слышать, что Том и Артемис были официальной парой. — Думаю, это кто-то из семества кошачьих, сэр, - предположила Гермиона. Дамблдор кивнул, соглашаясь с этим утверждением. — Было бы весьма мило. А что насчёт Вас, Том? — Мне кажется, это змея, - быстро ответил Реддл. — Естественно, - сказал Дамблдор. — Вы двое - живое воплощение своих домов. Гермиона усмехнулась, но Том не выглядел таким довольным. Грейнджер перевела взгляд с одного на другого, и ей в голову пришла идея. Кто был единственным человеком, которого боялся Волдеморт? Ну, конечно же, Альбус Дамблдор. После занятий Гермиона не торопилась собирать вещи. Как настоящий джентльмен, Том ждал её, стараясь скрыть нетерпение. Она даже представить не могла, как сильно Реддл хотел избегать присутсивия Дамболдора в собственной жизни. Не больше вынужденной нормы. Наконец, Гермиона собрала вещи и повернулась к нему. — Тебе стоит идти без меня, Том. Мне нужно поговорить с профессором. - И она чмокнула его в щеку, зная, что это его разозлит. Он поднял брови и посмотрел на Дамблдора. Если он подождет её, то это займёт длительное время. Артемис пришлось встать в очередь, потому что у стола Дамблдора была небольшая группа поклонников, которые собирались после каждого урока, стоило ему победить Гриндельвальда. Подробности того, что Том и Гермиона присутствовали при этом, не разглашались. Реддл вздохнул и вышел из класса. Он действительно не мог смотреть, как старик купается в лучах обожания, исходящих от однокурсников. Гермиона терпеливо ждала за своим столом, пока группа, в основном состоящая из Гриффиндорцев, просила его рассказать о произошедшем в том старинном особняке. Дамболдор отвечал вежливым отказом, подзывая студентов с вопросами по теме занятий. Наконец, очередь из студентов начала сокращаться. Дамблдор оставался за своим столом, зная, что есть ещё один студент, который не покинул аудиторию. — Вам что-то нужно, Артемис? - Гермиона подошла к столу Дамблдора и заглянула ему в лицо. Он смотрел на неё с беспокойством. Это дарило надежду. — Профессор, - начала она. — Вы ведь помните, что обещали помочь мне вернуться в будущее? - Выражение лица Дамблдора смягчилось. — Конечно, - тихо сказал он. — С некоторых пор я стал относиться к этой просьбе ещё серьёзней, - Гермиона скорее почувствовала, чем догадалась, что речь идёт о тех событиях, которые так и остались за завесой тайны для её однокурсников. — Однако, боюсь, я не смогу Вам помочь, пока не узнаю причину и способ Вашего перемещения во времени. - Она уже думала об этом. Гермиона избегала взгляда Дамблдора, смотря на странный жужжащий предмет, уютно расположившийся на рабочем столе преподавателя. Даже будучи обычным учителем, он уже начинал собирать загадочные побрякушки, иногда оказывающиеся довольно полезными. — Я бы посоветовал Вам не сдаваться, Гермиона. Вы невероятно умная ведьма. Мне бы не хотелось, чтобы Ваши талант и потенциал были уничтожены из-за того, что Вы оказались не в той компании. - Его голубые глаза сверкали, изучая её. — Во всяком случае, Вы могли бы стать великой ведьмой и в этом времени. — Спасибо, профессор, - сказала она, покраснев. Гермиона и не подозревала, что Дамблдор так высокого мнения о ней. — Я постараюсь, - почтительно сказала она. — Я ценю все, что вы для меня сделали. - Она повернулась, чтобы уйти, но не дойдя до двери, повернулась к нему. — Простите, сэр, за то, что я добавила в этом году немало хлопот. Я знаю, Вам и без меня было о чем беспокоиться. Прежде чем профессор успел ответить, Гермиона вылетела из класса. Она бегло осмотрела коридор, потом повернула направо и пошла в том направлении, насвистывая себе под нос. Как она и подозревала, рядом появился Том Реддл. — Пытаешься привлечь внимание?- Он усмехнулся. Гермиона мило улыбнулась ему для вида. Несколько студентов всё ещё бродили по коридорам. — Что вы имеете в виду, Лорд В... - Том зажал ей рот рукой, привлекая к себе заинтересованные взгляды прохожих. Гермиона улыбнулась ему глазами. Том вынужденно отстранился. — Артемис, дорогая, - сказал он, изобразив на лице добрую улыбку, от которой Гермиону бросило в дрожь. — Возможно, было бы неплохо поговорить наедине. — Хочешь пропустить обед? - Гермиона притворно надулась. — Обычно ты не так нетерпелив, Том, - промурлыкала она. Гермионе захотелось расхохотаться, смотря на удивлённые лица проходящих мимо четверокурсников, но она сдержалась. Грейнджер думала, что он…неужели он покраснел? Возможно ли это вообще? Том взял себя в руки и обнял её под тем предлогом, что они нежно идут рука об руку, но Гермиона почувствовала его тиски и поняла, что попала в беду. Во всяком случае, такова была идея. Реддл повёл её в свою комнату; она должна была подыграть, юноша ненавязчиво намекал на это так, чтобы никто не видел. В конце концов, это был хороший повод остаться с ней наедине. Герб Хогвартса отодвинулся, и Том позволил Гермионе пройти первой. Грейнджер остановилась, едва переступив порог. Она никогда раньше не заглядывала в его комнату. В отличие от её собственного времени, комнаты Старост мальчика и девочки были далеко друг от друга, потому всё, что она увидела - полностью принадлежало Тому. Большая комната состояла из двух частей. Одна сторона была достаточно просторной, чтобы вместить несколько кресел и камин. В другой стояли кровать, письменный стол, зеркало и шкаф. Ещё была дверь, которая, как предположила Гермиона, вела в ванную. Прежде чем она вспомнила, что произошло с ней в последний раз, когда она оказалась в его комнате, девушка почувствовала, как его руки обхватили её талию, а зубы нежно коснулись шеи. Гермиона подскочила. — Что ты делаешь? - Огрызнулась она. — Разве не этим мы должны заниматься? - Насмешливо прошептал он ей на ухо. — Или ты предпочитаешь подождать до ужина? Потому что у меня нет никаких возражений. Гермиона напряглась, когда его руки потянулись к застежке мантии и расстегнули её. Она кипела от злости. Реддл испытывал её, чтобы узнать, как далеко она позволит ему зайти после того, что случилось в лесу. Это был первый раз, когда они по-настоящему остались наедине. Он хотел знать, как отреагирует на него Гермиона, а не Артемис. Если бы Грейнджер хотела соответствовать его ожиданиям, то ей следовало немедленно отодвинуться. Ведь это даст ему повод разозлиться и пытаться её запугать, но на этот раз...и Гермиона знала, что сейчас у него нет выбора, кроме как играть по её правилам. Грейнджер не хотела проигрывать. Она пришла, чтобы внушить ему страх за собственную жизнь. Гермиона повернулась к нему лицом и, собрав всё своё мужество, улыбнулась ему сквозь ресницы, закинув руки на плечи. Он удивлённо поднял брови, явно не ожидая такого внезапного проявления нежности. Грейнджер развернула его и подвела к креслу, удивляясь, что он позволил ей контролировать себя. Может быть, ему просто было любопытно посмотреть, что она будет делать. Гермиона легонько толкнула его обратно в кресло и забралась на колени. — Пытаешься взять верх? - Небрежно спросил Том, откидываясь на спинку кресла. Гермиона заметила, что она не производит на него особого впечатления. Она поняла, что с меньшей частью души, их связь слабеет. Гермиона нахмурилась и положила руки по обе стороны от него на подлокотники кресла. Он ухмыльнулся ей. Теперь Гермиона поймала себя на том, что сама испытывает его, пытаясь понять, как сможет повлиять, если вообще ещё есть такая возможность. Конечно, она могла…она всё ещё была его крестражем. — Я просто веду себя так, как должна вести себя хорошая девушка, - сказала она, наклоняясь к нему. Он усмехнулся, и Гермиона поцеловала его. Она начала медленно, пытаясь вызвать ответную реакцию. Это было правдой; она не действовала на него так, как раньше. Ей придется постараться. Грейнджер прикусила его нижнюю губу и потянулась руками к его мантии, сбрасывая её с плеч. Он по-прежнему не реагировал. Она начала расстегивать его рубашку, углубляя поцелуй. Не дождавшись ответа от него ещё раз, Гермиона отстранилась и судорожно втянула воздух. — Волнуемся, да? - Спросил он, глядя на её раскрасневшееся лицо. — Что ты пытаешься сделать, Гермиона? Девушка сердито посмотрела на него. Она не знала, обижаться ей или нет. Их первый раз состоялся не так давно, а он уже отчитывает её, как неумелую школьницу, словно это её вина. Она поняла, что больше не сможет манипулировать им таким образом, и начала отходить. Он схватил её за талию, останавливая. Она недоверчиво посмотрела на него. — Куда ты собралась, Гермиона? - Спросил он, глядя на неё холодными чёрными глазами. — Я только что решил. В конце концов, я не хочу ждать до конца ужина. Он притянул её к себе и жёстко поцеловал, как она делала это с ним всего несколько секунд назад. Гермиона была удивлена...и смущена, с трудом оторвавшись от поцелуя. — Разве ты не хотел о чём-то со мной поговорить? - Спросила она, шумно вдохнув, когда его рука скользнула ей под юбку. — Это может подождать, - сказал он, целуя её шею и другой рукой расстегивая блузку. — Я не хочу отказывать тебе в том, чего ты так жаждешь. Гермиона вздрогнула от вибрации, которая пробежалась по её шее от звука его голоса. Она чувствовала себя странно. Зачем они это делают? Она знала, что он может остановить себя, если захочет. Он не нуждался в ней, и она не нуждалась в нем. Том снова поцеловал её, и Гермиона подчинилась, приоткрыв губы и позволив его языку блуждать по её рту. Она уже давно перестала притворяться, будто он её не привлекает. Они целовались, пока Том палочкой снимал с Гермионы трусики. Она почти успела запротестовать. Но прежде чем у неё появился шанс, он освободился от одежды и вошёл в неё. Гермиона ахнула и выгнула спину, прерывая поцелуй. Том не пожелал сохранять между ними расстояние, резко поцеловав её, пока их дыхание не стало прерывистым. Реддл положил руки ей на талию и потянул вниз, входя в неё на всю длину. Гермиона застонала от боли ему в рот, но он не позволил ей отодвинуться. Грейнджер была вынуждена прижаться к нему, чтобы облегчить боль. Это сработало. Гермиона почувствовала прилив удовольствия и поймала себя на том, что страстно целует его. Его движения стали жёстче, стоило ему схватить её за бедра. Руки Гермионы вцепились в спинку его стула в попытке сохранить равновесие. Девушка прикрыла глаза, ощущая, как внутри неё что-то взрывается, оставляя на внутренней стороне глаз яркие искры. Том не заставил себя долго ждать, даря ей очередную волну наслаждения. Реддл, наконец, отпустил её губы,и Гермиона рухнула на него, задыхаясь. Девушке потребовалось несколько мгновений, чтобы прийти в себя, но как только она это сделала, то украдкой посмотрела на него, чтобы оценить реакцию. Кроме того, что он немного запыхался, Реддл казался невозмутимым. Он спокойно откинул голову на спинку стула и небрежно обнял её за талию. Гермиона прищурилась, глядя на него. Он просто пользовался ей. Это не должно было рассердить её, потому что Лорд Волдеморт использовал её с тех пор, как они встретились, но теперь у неё было больше причин стыдиться. Она отодвинулась от него и поправила одежду. — Пожалуй, мне пора, - сухо сказала она. Девушка надеялась, что её угроза уйти заставит его проглотить наживку. Гермиона схватила свою сумку и пошла к выходу медленнее, чем обычно. Она остановилась у отверстия в стене и собрала волосы в пучок, прежде чем протянуть руку, чтобы открыть дверь. — Не могу поверить,что не заметил этого раньше, - услышала она голос Тома. Гермиона усмехнулась про себя, прежде чем повернуться к нему лицом. — Дамблдор использовал твоё настоящее имя в моём присутствии в поместье Гриндельвальда, - продолжил он. — И что с того? Он знает моё настоящее имя с начала этого учебного года. - Лукаво ответила Гермиона. — Неужели? - Спросил Том, вставая. — Да, я рассказала ему, как только оказалась в этом временном промежутке. Я доверяю Альбусу Дамблдору. Лицо Тома ничего не выражало, он смотрел на неё расчётливым взглядом. — Ты вступаешь в союз с Дамблдором? Гермиона встретила его жёсткие чёрные глаза, рассматривая бледное лицо. — Я не могу иначе. Приблизившись, Том внимательно посмотрел на неё. Значит, всё это время она была на стороне Дамблдора? — Должен ли я напоминать тебе, что ты связана со мной? - Усмехнулся он, обходя её. Гермиона встретилась с ним взглядом, стоило Тому появиться в её поле зрения. — Не по своей воле, - резко ответила она. — Неужели? - Переспросил он с притворным замешательством. — Раньше мне казалось, что ты очень даже не против этого. Гермиона покраснела. — Это не имеет никакого отношения к моим мыслям, - сказала она, глядя прямо перед собой. — И моему сердцу… Услышав её слова, Том внезапно остановился и наклонился к ней. — Мне не нужно твое сердце, - выплюнул он. — Я хочу твоего послушания! Гермиона обернулась, чтобы вновь встретиться с ним взглядом. — А я хочу твоей смерти. Том резко отстранился от неё, его глаза вспыхнули. Он отреагировал не сразу. Реддл потратил слишком много времени, защищая её, как крестраж. Он не понимал, что она может быть в сговоре с Дамблдором...чтобы уничтожить его. Она была против него. Он надеялся, что сможет уговорить её, запугать или склонить на свою сторону. Оказалось,что необходимы более решительные меры, чтобы удержать её от предательства. Какая жалость. Быстрым движением, которого, казалось, ожидала Гермиона, Том поднес палочку к её виску и прошептал: — Империо.