С первого взгляда

Губы Бриана оказались такими же, как он помнил – мучительно соблазнительными и искушающими. Князь чуть помедлил, но ответил на его поцелуй – медленно, вдумчиво и нежно. Но Амари первым оборвал все и отпрянул назад, задыхаясь и почти дрожа. - Простите! Простите, мой князь… Он бросился к выходу. - Амари, постой! Но он вылетел из комнаты, захлопнул дверь и прислонился к ней, переводя дыхание. «Что я наделал? Что? Как мне теперь вернуться к нему, как смотреть на него? Я не могу так больше!» Однако он уже знал, что сделает дальше: план был давно готов и многократно обдуман долгими темными ночами, что он провел у постели больного князя. «Я должен уйти, да, – с мрачной решимостью подумал он. – Я просто обязан. Выхода нет. Надеюсь, что так будет лучше для всех». Он вернулся в комнату своего знатного пациента лишь несколько часов спустя, когда набрался смелости. - Извините, что так сбежал утром, мой князь, но я… - Не объясняй, – прервал его тот, чуть заметно нахмурившись. – Не говори ничего, не надо. Просто сядь рядом. Он робко приблизился и присел на край роскошной постели. Бриан потянулся к нему, взял за руку и заставил склонить голову на его плечо. Амари, затаив дыхание, прильнул к нему и закрыл глаза. - Все хорошо? – негромко спросил князь, ласково гладя его по спине. – Ты успокоился? Я не совсем понимаю, что происходит с тобой. Но ты мне нравишься, Амари. И я благодарен тебе всей душой. «Его доброта – это лишь благодарность, и я не должен забывать это», – напомнил себе он. - Все уже хорошо. Извините за мой порыв. Ваша светлость, могу я уйти ненадолго? Мне нужно домой. - Да, конечно, иди. Вернись к вечеру, мне спокойнее, когда ты рядом. - Да. – Амари встал, помедлил, а потом все же приник губами к его руке. – Да, мой князь. *** С тяжелым сердцем он вошел в дом, уже зная, что недолго сможет называть его «своим». - Все готово? – тихо спросил он учителя, встретившего его на пороге. - Да. – Дис был серьезен, но спокоен. Он не стал задавать лишних вопросов, и проявлял свою заботу как всегда сдержанно. – Твои вещи собраны еще накануне и уже отосланы в другой город. Там для тебя и Мио заказан номер в небольшой местной гостинице. - Спасибо, учитель. – Амари неловко протянул руку и коснулся его руки. – Спасибо вам за все. - Я надеюсь, ты знаешь, что делаешь. - Да, конечно. - Ну, ну… Я объяснил Мио, насколько смог, ведь я и сам мало знаю, но его нужно подготовить к отъезду. - Я не знаю, как благодарить вас за все. За эти три года. Они стали очень счастливыми для меня. И вы многому научили меня, я этого никогда не забуду. - Перестань. – Дис вздохнул и отвернулся. – Не люблю прощаний. - Я тоже. Если бы все сложилось иначе… Но мне придется уйти. - И опять у меня из учеников останется только племянник Эркель, тот еще помощник. Вот что теперь делать? - Вы слишком добры ко мне и чересчур требовательны к нему, учитель, – слегка улыбнулся Амари. – Он старается. И на мое место найдется много желающих, я ведь знаю. Дис повернулся, смерив его непонятным взглядом. - Значит, князю стало намного лучше? - Да. Я надеюсь, что уже завтра или послезавтра зрение восстановится, и он сможет встать. - Понятно. Я рад за молодого князя, все горожане рады. Но мне жаль, что придется расстаться с тобой и малышом. Ну, хорошо… – он помедлил, – что суждено, того не минуешь. Иди, выпей чаю со всеми, Люс уже накрыла стол в гостиной. Они не знают – ни она, ни племянник. Я условился с Мио, что это наш секрет на троих. - Спасибо вам, Дис. Я всегда буду хранить знания, которые вы подарили мне, и помнить вашу доброту. Амари низко склонился перед учителем. - Ну, полно, Ри. Кстати, – Дис опустил взгляд на его руки, – это ведь именно то, что я думаю, да? Твоя кровь исцелила князя. Амари застыл: никто до сих пор не разгадал его секрет, но это было правдой. Самый заветный, самый главный и тайный компонент сложного зелья, приготовленного им по старинному рецепту – его собственная кровь. Каждый раз, готовя зелье для князя, он добавлял туда алую и горячую каплю. Все три необходимых условия совпали: кровь омеги становилась целительной, но лишь омеги, помеченного альфой, причем только для того, кто стал у него первым. «И Дис, глядя на мои исколотые пальцы, понимает все это. Или, скорее всего, еще раньше догадался, – похолодел он. – И не может не знать, что у князя глаза того же цвета, что и у моего сына….» - Да, – он не стал лукавить перед тем, кто был почти отцом ему все эти годы. – Ваша догадка верна, мой учитель. Дис сумрачно кивнул, а потом едва заметно улыбнулся. - Что ж, значит, судьба… Я всегда в нее верил. И верю, что однажды мы встретимся вновь. Ну, иди за стол, там уже заждались. *** Амари сам подал князю ужин, а потом и вечернюю дозу лекарства. - Вот и все – это был последний раз, – он склонился, поправляя князю подушки. – Вы почти здоровы, только не стоит переутомляться, особенно в первые же дни. - А зрение? - Вернется к вам уже завтра или послезавтра. - Правда? О, Амари, я даже не знаю, как благодарить тебя за все, что ты сделал для меня! - Лишь то, что должен. И что очень хотел сделать. Князь удержал его за руку, когда он хотел отстраниться. - Почему ты грустишь? Твой голос звучит так печально. - Вам показалось. - Нет. - Просто… Нет, не стоит об этом, ваша светлость. Лучше думайте о близком выздоровлении. - И скоро я смогу увидеть тебя, – Бриан легко погладил его по запястью и отпустил. – Совсем скоро. - Ммм… Да. Вы позволите? Мне нужно еще кое-что закончить в лаборатории. Но я вернусь, чтобы дочитать вам на ночь ту историю. - Хорошо, что ты рядом, Амари. И когда я, наконец, смогу встать, ты ведь тоже будешь рядом, верно? Ну, иди. Он поклонился и тихо вышел, будто оставляя в этой комнате свое сердце. *** Бриан проснулся непривычно поздно – он понял это, взглянув на стенные часы. А в следующий миг понял и нечто гораздо более важное – он видит! Он, наконец, снова видит, пусть еще смутно и неясно, но очертания и контуры предметов становились все более отчетливыми с каждой минутой. Он с наслаждением огляделся, а потом осторожно встал, подошел к окну и выглянул в сад. Еще никогда его так не радовал обычный вид заснеженной аллеи, распростертой внизу. «Нужно немедленно сообщить отцу и моей жене, – подумал он. – Они должны узнать первыми, не считая Кеннира. И еще один человек должен узнать как можно скорее». Он ожидал, что его лекарь будет рядом, ведь все это время тот неотлучно находился при нем – днем и ночью. «Такой преданный, такой умелый и заботливый, – он думал об этом человеке так тепло, сам иногда удивляясь, как быстро привык к нему за эти дни, даже не видя его ни разу. – Я хочу посмотреть на него и поблагодарить, глядя в глаза». Но шли минуты, а лекарь не приходил. «Странно. Где же он? Нужно позвать оруженосца тогда, пусть сообщит весть отцу и Элиане, а заодно пусть найдет мне Амари». Кеннир явился по первому зову. Бриан даже обнял его, – оба были так счастливы, что князь позволил себе забыть об условностях: все же он знал Кена с детства, тогда они росли и играли вместе. Тот сразу отправился за дворцовым врачом, известил родных князя и снова вернулся, вот только лекаря привести так и не смог. - Похоже, его нет во дворце, – Кен нахмурился. – Но никто не видел, как он ушел. - До чего странно… Пришел придворный лекарь и осмотрел князя. - Вы совершенно здоровы теперь, ваша светлость! – воскликнул он, завершая осмотр. – Благодаря искусству моего юного коллеги вы абсолютно исцелены. - Пусть об этом сообщат моим подданным. - Да, мой князь, – Кеннир поклонился и исчез, чтобы выполнить поручение. Князь повернулся к врачу. - Спасибо, целитель. Кстати, вы не знаете, где тот молодой лекарь сейчас? - Амари? – удивленно переспросил тот. – Но он сказал, что ему придется срочно уйти из-за неотложного дела. И я подумал, что ваша светлость изволили отпустить его. Амари очень жалел, что не может быть здесь, но он оставил мне подробнейшие рекомендации для первых дней после исцеления. Этот листок и сейчас при мне, – пожилой целитель показал ему свиток. – Вот, ваша светлость. - Можно взглянуть поближе? – князь развернул его и пробежал взглядом ровные строчки, написанные изящным тонким почерком. – Благодарю вас, – он вернул свиток. – Но я чувствую себя прекрасно, так что вряд ли нуждаюсь в чем-то еще. - Вы должны беречь себя, мой князь. Обязательно беречь! - Я полагаюсь в этом на вас. А мой лекарь не сказал, когда вернется? - Нет, ваша светлость, ни слова. *** Не вернулся Амари и к вечеру. Это был долгий день, наполненный радостью: Бриан словно заново узнавал красоту окружающего мира, созерцания которой был лишен так жестоко. Отец и супруга Элиана не отходили от него ни на шаг целый день, а придворные и все во дворце приветствовали его возвращение к активной жизни. Князь успел навестить и верного коня – Велес, так долго простоявший один в конюшне, скучал и томился без хозяина. Но вся эта суета не дала Бриану забыть об Амари: он привычно прислушивался – не слышны ли легкие шаги, спрашивал о нем, но все напрасно. В конце концов, князь отправил Кена за ним в дом лекаря Диса Эргрема, а сам зашел в комнату, отведенную для Амари в эти дни. Но и там он не нашел ничего интересного, лишь идеальный порядок и отсутствие личных вещей. На столе лежало несколько справочников по медицине и лечебным травам, а подле них стоял ряд флаконов темного стекла с остатками зелий. «И что с ним могло приключиться? Все ли в порядке? Вдруг что-то случилось с его сыном, раз ему пришлось так срочно уйти?» Кеннир появился на пороге, и по его серьезному виду князь сразу понял, что ждать добрых вестей не стоит. - Простите, ваша светлость, но я не смог исполнить поручение. Вашего лекаря нет и там, и никто не знает, где он сейчас. - Амари исчез? - Да, его учитель, целитель Эргрем, сказал, что тот покинул его дом вместе с сыном, но ему не известно, куда он направился. - Понятно. Можешь идти, Кен. Это известие неприятно поразило его. «Но почему он сбежал? Я ничем не обидел его, напротив, хотел щедро наградить и поблагодарить за помощь». Князь вернулся в свою спальню. «Стоило бы провести ночь с Элианой, но не сегодня, – решил он. – Наш брак, конечно, нельзя назвать идеальным, но это не ее вина. Она красива и мила, хотя мое сердце так и осталось свободным». Он отпустил слуг, хотя те норовили помочь ему на каждом шагу. - Я здоров и сам отлично справлюсь, все в порядке, идите уже спать. Кен, а ты что не идешь домой? Жена и дочки тебя заждались уже, ведь ты тоже не покидал меня все это время. Когда все ушли, он стал готовиться ко сну. Заметив книгу, которую читал ему Амари, по-прежнему лежащую на ночном столике, Бриан взял ее и задумчиво перелистал. «И что могло случиться? Я немного волнуюсь о нем». Вдруг что-то выпало прямо ему на колени: оказалось, что между страницами был спрятан листок. Бриан поспешно развернул его: «Это же письмо! И почерк Амари, который я видел утром в послании лекаря». Он разгладил вчетверо сложенный лист и прочел: «Мой князь, я так рад, что вы, наконец, в добром здравии. Раз вы читаете эти строки, то меня уже нет рядом с вами, что очень печалит меня. Но мне пришлось вас покинуть, как только я убедился, что вы снова здоровы, а я вам уже не нужен. Я оставил вашему врачу подробные советы и запас моего зелья, так что могу быть совершенно спокоен за вас. Я уезжаю и не вернусь в столицу. Прошу извинить за то, что не смог лично проститься с вами. Остаюсь всегда преданный вам, ваш слуга и лекарь, Амари, ученик Эргрема». - И это все? – невольно воскликнул князь, перевернув листок. – А, вот еще приписка на обороте! «PS. Если ваша светлость пожелает… Простите за столь дерзкое предложение, но, если вам угодно, вы можете встретиться со мной в одном месте, известном как «Дом свиданий» в центре города, а еще более известном как таверна «Полночь». Только одна встреча, а потом я снова уеду. Если вы пожелаете увидеть меня, то я буду ждать вас там ровно через неделю: в полнолуние, в полночь, в одной из комнат наверху, на которую вам укажут хозяева. Я буду ждать до рассвета». - Невероятно! – Бриан сложил письмо и вернул его в книгу. – Неужели это свидание?