Ты бы попрощался с прошлым?

Чёрт, как же темно… я не вижу ничего, что дальше вытянутой руки. Мне плохо. Я чувствую, как по моему лицу стекает холодный пот, а ноги предательски подкашиваются. Я медленно сползаю по стене на пол, напрасно стараясь удержаться. С удивлением обнаруживаю, что мне не дают этого сделать. Я не один? Рядом стоит какой-то мужчина и удерживает меня… за талию? Почему он держит меня, словно девушку? С трудом поворачиваюсь и пытаюсь разглядеть его лицо. Странно… у него седые волосы, но он не выглядит старым. Белая трехдневная щетина покрывает его щёки, такие же белые брови сосредоточенно нахмурены. Он напряженно всматривается в моё лицо, а я не могу отвести взгляда от его удивительных серо-белых глаз. Он что-то говорит мне, но я не слышу. И не могу слышать. Кто он?

***

Темнота рассеивается, и загадочный мужчина исчезает вместе с ней. А я просыпаюсь, лёжа на каком-то столе, и рядом со мной о чём-то спорят не самой приятной наружности толстый мужик и молодой рыжий парень. Спор оканчивается на удивление быстро, как только эти двое замечают, что я очнулся. Мужик (видимо, торговец) отсчитывает рыжему деньги. Тот довольно ухмыляется и уходит, очевидно, оказавшись в споре победителем. А вот мне стать победителем в ближайшее время пока что не светит — торговец, бормоча ругательства про наглость сталкеров, поворачивается ко мне. Ну, спасибо, рыжий, удружил. А мужик, предусмотрительно согнав со стола меня, садится на своё место, как ни в чём не бывало. — Значит так, Меченый, — почему я Меченый?! — я тебя спас, и в благородство играть не буду, — он-то? — выполнишь для меня пару заданий, и мы в расчёте. Заодно посмотрим, как у тебя башка после амнезии прояснится, — самому интересно, —, а по твоей теме… постараюсь разузнать. Хрен его знает, на кой-тебе этот Стрелок сдался, но… я в чужие дела не лезу, — этот кабан знает обо мне больше, чем я сам. И имечко моё — Меченый, и про Стрелка какого-то (которого я в глаза не видел и вообще не знаю) разузнал. Вот ведь жук, а? Но, как бы то ни было, Стрелок — единственная зацепка к моему прошлому, и если я хочу вспомнить свою жизнь, то придётся пока поиграть по правилам этого… Сидоровича. А может, тот мужик из моего сна и есть Стрелок? Вполне возможно. Не зря же, ой не зря его рожа у меня в остатках памяти мелькает, да и торговец, порывшийся в моих небольших пожитках, узнал о нём… Из раздумий меня вывел голос Сидоровича.  — Есть дело, Меченый, — я совершенно забыл о том, что пока я рассуждаю в своей голове про Стрелка и иже с ним, то в реальности стою, как хуй на свадьбе, и разглядываю стену. — Нужно найти сталкера по кличке Шустрый. Он нёс мне важную информацию. Пропал где-то в районе моста… жив он или мёртв, мне всё равно. Главное — достань инфу. Расспросишь Волка (он тут, в лагере неподалёку) - он, возможно, знает, где Шустрый может быть.  — Понял, — коротко отвечаю я ему, не желая говорить ни слова больше. Наконец-то ухожу. Всё тело жутко ноет, будто я неделю голышом спал на битом стекле. Оказавшись на улице, я ещё долго стою просто так, смотрю на пасмурное утреннее небо и вдыхаю прохладный воздух. Я ни о чём не думаю. Я просто наслаждаюсь запахом дождя. Почему-то возникает такое ощущение, что больше я так сделать не смогу. И всё-таки нужно идти. Торговец не соврал — впереди действительно виднеется какой-то лагерь, причём гораздо ближе, чем я представлял. Медленно ковыляю в сторону «поселения», пытаясь разглядеть там фигуры людей. Через какое-то время мне это удаётся, и я от радости даже поплёлся быстрее. Однако продолжалось это недолго — под ногами что-то хрустнуло, и это заставило меня остановиться, хотя, казалось, обычный сталкер прошёл бы мимо и даже не услышал бы. Я с интересом и в то же время со страхом посмотрел под ноги — хоть сталкеры и привычны ко всяким ужасам, но всё же неприятно обнаружить под собой растоптанные человеческие кости. Но всё оказалось намного проще и показалось мне очень даже милым — я наступил на зеркало. Точнее, на его осколки. В этих осколках я увидел себя. М-дя-я-я-я, ну и видок. И без того не очень красивое лицо было щедро разукрашено самыми разнообразными синяками, ссадинами и царапинами, не говоря уже о землистом цвете морды, на которой это всё располагалось. Интересно, откуда же меня, такого красивого, достали? Надо будет спросить у Сидоровича, когда информацию ему потащу. Найти Волка в небольшой деревне оказалось не так уж и трудно. За весь недолгий разговор с ним я получил столько злобы и презрения, что хватит на всю оставшуюся жизнь и на парочку следующих. Интересно, а он знал меня раньше? И знал ли я его? Не бывает же так, что к незнакомцу, который не враг, сразу надо задницей поворачиваться. Нет, конечно, бывает, но у Волка не такой характер. Видел я, когда уходил, как он с каким-то левым сталкером словно с братом родным. Вот как вернусь — расспрошу. Поправочка: если вернусь. К моменту моего возвращения выяснилось, что тот сталкер и был ему родным братом. Пёс его, что ли, звали…. Да и Волк сам стал на порядок приветливее. И вопросов моих не понял, зараза такая. Ну, да и чёрт с ним. Спускаюсь обратно в бункер Сидоровича. Опять предлагает задание на выгодных для себя условиях. По глазам вижу, что он уверен в моей неудаче. Говорит, мол, поди на Агропром, достань документы у военных. А ведь у меня ни оружия приличного, да и куртка как из задницы… то есть, потрёпанная вся. Что ж, только ради его изумлённой рожи мне стоит выкарабкаться живым. А пока нужно хотя бы найти дорогу на этот чёртов, чтоб он пропал, Агропром. Спустя три часа ходьбы я нашёл железнодорожную насыпь, но и там меня ждала неудача. Один из двух проходов был весь в не внушающих доверия аномалиях, а второй кишел не более приятными военными. Из двух зол выбирай меньшее, как говорится, поэтому я направился к военным. Люди хоть как-то предсказуемы, а вот аномалии (как и другие порождения Зоны) – нет. Прячусь за деревом, пытаясь мало-мальски продумать план атаки. Слышу смех:  — Чего стоишь, сталкер? Хочешь пройти — иди сюда, говорить будем, а нет — вали по-хорошему. Я подумал. Мне понравилось. И я подумал ещё раз. Отдать деньги и пройти невредимым или перебить всех, завладеть в ходе более-менее хорошим оружием, но с большой, чего уж греха таить, вероятностью кануть в лету? Немного поколебавшись, я твёрдо решил: я слишком жадный.

***

Закончилась перестрелка шестью трупами и моей простреленной бочиной. Благо, в рюкзаке одного из вояк нахожу аптечку. Дрожащими руками кое-как перебинтовываю. Больно, сука. Нужно передохнуть. Присаживаюсь на землю, опираясь спиной о какой-то ящик. Подставляю лицо лёгкому ветерку, который сейчас как нельзя кстати. Снова вспоминаю того сталкера из сна. Поскорее бы найти его.