Призраки Кассиопеи

      - Ах, вот и ты! – Глаза стража налились кровью, - приготовься, пожалуйста, сдохнуть.       - Ты, как и всегда, не особо любезен, Ра, - фыркнул асассин.       - С тобой ещё любезным надо быть? С тобой? С мелководной рыбёшкой, которая убила мою дочь и которая чуть не погубила мою ученицу? Не много ли ты хочешь?       - Ну, дочь твоя сама виновата, тут я ничего не скажу, а вот ученица у тебя какая-то больно строптивая. И умирать не хочет, но и роскошная жизнь не по ней. Что ей нужно тогда вообще?       - Она Золотой Жук. Свободна и неподчиняема. Делает, что её душе вздумается.       - И что тебя с ней связывает, раз уж в этот раз ты не поленился явиться сам?       - Тебе какое дело? «Что-то заболтались совсем…. Что-то тут нечисто, не люблю я рыб…» - промелькнуло в голове оборотня, и он, подойдя ближе к стражу спросил:       - Ра, ты, к слову, представь, что будет, когда Жук проснётся и обо всём узнает…       - Ну, что я скажу, - ответил страж, подавляя смех, - зная её, будут скандалы и убийства. Причем, убитых будет много.

***

      - Слушай, может, сразу до бухты рванём? – Предложил Валассар.       - А ты как хотел? Естественно, мы туда полетим, а не будем дожидаться попутного корабля, - ответила стражница, резво взмыв в воздухе высоко над кораблями стоящими в порту. Следом за ней поднялись и остальные. Церата рассекала воздух, стоя на большом блестящем мече, Валассар – на шести сверкающих белоснежных крыльях, а Жук и Лон – на зеленых полупрозрачных крыльях-светлячках.       На лице Жука бликами играли золотые лучи нерадующего солнца, а свежий ветер трепал и путал синие волосы ученицы известного всему миру стража Ра. В черных глазах девушки читались ненависть и ярость. Руки невольно время от времени касались рукоятей мечей, чувствуя силу магии Древних, передавая им своё напряжение. Жук летела выше своих спутников и иногда поглядывала на них сверху: видела, как сияли крылья сида, как переливается меч Цераты.       Стражница, жрец и девушка-воин летели вперед, не зная, что ждёт их, встречали лицами ласковый ветер, не меняясь в лице, не забывая о своей цели.

***

      - Мы с тобой явно заговорились, мне кажется, - сухо бросил Ра, доставая из-за спины мечи.       - Ты прав, - ухмыльнулся Илларэль, обнажив горящие алым светом кинжалы. Андер убрал секиру и, спустя мгновение, на корабле раздался громкий звериный рёв. Рядом со стражем, оскалив клыки, встал большой белый тигр. Асассин с ухмылкой на лице щёлкнул пальцами, и после этого щелчка из ниоткуда стали возникать ещё амфибии.       - Ты же не думал, что я буду один, верно? – Засмеялся убийца.

***

      Через какое-то время Жук, Валассар, Церата и Лон прибыли на место. Отпустив крылья-светлячка, стражница уцепилась за один из канатов и быстро спустилась вниз, оказавшись прямо за спинами асассинов, против которых стоял Андер.       Окинув взглядом палубу, невдалеке она заметила Илларэля и Ра. Они бились один на один. Воздух содрогнулся магии Древних и магии Сидов. Краем глаза заметив это, страж в белых одеждах позволил себе отвлеченную мысль: «о, Жук! Я же говорил, что будут убийства».       Бордовые паруса колыхал лёгкий ветер, но он был не в силах заглушить ни свист металла, ни грохот магии. Разделавшись с парой представителей клана Вечернего Прилива, синеволосая стражница повернула голову и увидела мимолётную вспышку голубых молний под ногами Лона. Оный же стоял и презрительно смотрел в сторону Ра. Ученик стража в белом готовился нанести удар со спины…       «Опачки!.. вот как, значит… ну всё, парень, тебе недолго на этом свете осталось…» - думала Жук, невольно взмахнув рукой. Зачем? Она сама не могла ответить на этот вопрос, вот только вокруг Лона возникло три небольших фиолетовых растения.       - Какого черта? - Возопил страж-недоучка.       - Самого обыкновенного, - фыркнула в ответ Жук, - ты, похоже, забыл, кто я.       - В смысле?       - В прямом, Лон, - и Жук, спрятав мечи за спину, распростёрла руки вперед. Сделав ими непонятно откуда взявшееся в голове движение, ударила по стражу потоком энергии, который выглядел как ветви плюща. Под ногами же девушки возникла красная дымка с розово-красным вытянутым растением в середине.       - Ты чего творишь? – Ошарашенно задал вопрос Лон, с ужасом пытаясь призвать магию Древних. Однако Жук оказалась проворнее: бело-голубые молнии у ног, несколько ударов магией Древних…       Бой двух стражей длился достаточно долго – вовремя спохватившийся Лон, будучи учеником Ра, смог дать достойный отпор полумистику-полустражу.       «Ещё бы помнить, что ещё я могла и как», - рвалась от мыслей голова Жука-Лиадейн.       Голубая сфера окружила фигуру жреца, тонкими полосками голубой энергии завивалась спиралью вокруг Цераты и Андера, восстанавливая их силы и боевой дух. Против них оставалось три асассина, и один из них медленно и практически бесшумно подходил к Валассару.       «Только его мне не хватало…» - подумал жрец, но каково было его удивление, когда дух воина Чи-Ю отвлек внимание амфибии. Чуть поодаль он заметил Жука и Лона.       «Мда… мистик – он и в Роковом городе мистик, чему его ни учи» - улыбнулся жрец, продолжая помогать деве-воительнице и оборотню.

***

      - Ты действительно надеешься меня убить? – Усмехнулся Илларэль.       - Я не надеюсь. Я знаю, что ты умрёшь. Сегодня. От моей руки, - ответил страж, выдавая красивую и эффективную комбинацию своих умений.       - Из-за Алисы ты тогда меньше злился…       - Тебе кажется. Просто тогда ты сбежал, - повел бровью Ра.       - Мне вот интересно, что за связь у вас такая с этой синеволосой девчонкой?       - Тебя это должно волновать меньше всего, жалкая рыбина.       - Когда я о ней говорю, ты аж напрягаешься. Ох уж эта любовь, да? Зла и не справедлива. Она – с оборотнем, а ты один? И не пытайся мне доказать, что я не прав, Ра. – Насмешливым голосом произнёс Илларэль, чем неимоверно разозлил стража, который всё ещё стойко сдерживал свои эмоции.       - Тебе конец, Иллар, - это были последние слова стража, которые услышал асассин перед своей смертью… ***       Солнце клонилось к закату, и лишь тогда бой окончился. Уставшие друзья сидели на палубе, готовясь встретить ночь на корабле.       - Может, хоть в каюты пойдем? – Предложила Церата, - там хоть подушка есть.       - А мне и тут удобно, - пожала плечами Жук, опираясь на могучее тело полуволка.       - Ты слишком много вспомнила, родная моя, - обнял девушку Андер, - понятно, что устала…       - Скарабей, - послышался голос стража в белых одеждах, - мне тебя лично в каюту отвести? Дурёха, тебе выспаться надо.       - Ра, я не в состоянии идти, - беспомощно посмотрела на него Жук, положив голову на плечо оборотня.       - А меня не волнует. Слушай, Андер, помоги мне её туда отвести. Ты же согласен со мной?       - Да, безусловно, - кивнул зооморф, вставая и подавая пример остальным. Подняв Жука, Андер и Ра отвели девушку в каюту и усадили на кровать, она же лишь устало вздохнула. Андер обнял её за плечи, ткнув носом в плечо:       - Спокойного сна, родная. Я буду в соседней каюте, - и Андер вышел за дверь. После нескольких минут напряженного молчания, бывший лидер Лагеря Стражей сказал:       - Скарабей…       - Что, Ра? – Девушка подняла голову на стража. Но тот вместо ответа сел рядом с ней и обнял, развернув её к себе лицом.       - Ра? – Удивленно застыла Древняя.       - Ничего. Не важно, спи, - его голос звучал успокоительно и мягко.       Страж коснулся пальцами её лица и поцеловал в щеку, едва касаясь её кожи губами, после чего резко встал и вышел вслед за Андером.

***

      На спящем корабле не спал лишь Ра – он сидел на ступеньках и о чем-то думал с грустной улыбкой на лице, иногда посматривая на двухголовых драконов, летающих в небе. От мыслей его отвлекло лёгкоё касание тонких пальцев его плеча и тихий голом:       - Тоже не спишь… что тебя беспокоит, Ра?       - Жук, ты тут что делаешь? Я же сказал тебе спать, - строго спросил Древний.       - Мне было не уснуть… - опустила глаза девушка, прикрывая ладонью щёку. Ра заметил это и, мягко улыбнувшись, встал со ступеней и близко-близко подошёл к Жуку. Он склонился над её ухом и шёпотом спросил:       - Это всё из-за того поцелуя в щёку, да? Стражница взглянула на своего наставника и ничего не сказала, но в её глазах он увидел ответ. Чуть помедлив, будто сомневаясь, он коснулся ладонью её лица и, прижав к себе второй рукой, впился её губы жадным поцелуем. Когда же он отпустил её, ему казалось, что она сейчас начнет ругаться, обидится или ещё чего. Но Жук стояла с закрытыми глазами, касаясь своих губ подушечками пальцев. Ра смотрел на неё печальным взглядом и о чём-то думал.       - Ра, что с тобой? – Спросила девушка, взглянув на стража своими чёрными глазами.       - Ничего, Скарабей. Иди спи, - твёрдо сказал он, и ей ничего не оставалось кроме как уйти к себе в каюту.

***

      Утром все снова собрались под открытым небом.       - Что ж, друзья, мой путь в этом мире пройден, - вздохнул Ра, - сквозь открытый амфибиями портал, я покину этот мир, и, возможно, приживусь в другом.       - Спасибо тебе, Ра, - поблагодарил Андер, пожав стражу руку, - ты мне очень помог.       - Как и ты мне. Да собственно, вы все… Церата и Валассар улыбнулись, но им было ни до чего – они были заняты друг другом.       - Скарабей, - обратился страж, - это наша с тобой последняя встреча. Больше ты меня не увидишь. Будь счастлива, странная девочка Древних.       - Рааа… - расстроенно протянула Жук, - и что я буду тут без тебя делать?       - Ну, как что? Навоюешься, семью с Андером создадите… всё будет так, как ты хотела. Разве нет? Ты же искала его столько времени.       - Искала…       - А теперь что? Разве что-то поменялось? Жук вместо ответа указала пальцем на свои губы и, подбежав к Ра, обняла его, тихо говоря:       - Я буду скучать по тебе…       - И я по тебе, Жук, - сдержанным тоном отвечал страж Лагеря. Они стояли так какое-то время, а потом Жук отошла к своим друзьям, скрывая слёзы. Ра взглянул на портал, попрощался со всеми и смело шагнул в его бирюзово-голубую гладь. Не успел скрыться и уголок его плаща, как Жук рванула за ним:       - Ра, подожди!..