Капитан черного ветра

Утро наступило столь же быстро, как французский корабль был захвачен пиратами. Яркий луч пролег через всю каюту, пал на лицо девушке, что сонно заморгала и неловко села на постели. Элизабет все никак не могла понять, где находится, лишь спустя некоторое время вспомнила, что это пиратский корабль, а она пленница. Странно, но капитана рядом не было. Он почему-то не остался, чтобы поглумиться или унизить, а ушел к своей команде. Мрачный тип. Снаружи раздавалась какая-то возня, матросы деловито перекрикивались, звучали какие-то незнакомые слова, видимо, названия частей корабля. Среди всех остальных громом выделялись голоса капитана и его помощника – они стояли прямо у двери в каюту. - Простите меня, капитан, - виновато говорил Тайлер. - Сколько протянешь? - Джек был строг и даже немного зол. - Не знаю. Оно все сильнее. Я и прижигал, и водкой заливал – ничего. Будто прокляли. Девушка решила, что диалог зашел в тупик, и поэтому можно не ждать милости и внимания к ней. Она быстро оделась и вышла наружу, часто заморгав от ослепительно яркого солнца, которое сияло с безоблачного неба. Дул небольшой ветер, как раз такой, чтобы корабль сноровисто рассекал волны, а команда не работала, предаваясь лени и разговорам. Прямо перед дверьми Элизабет увидела капитана, что держал руку помощника, бледного до синевы, на лбу которого выступили капли пота. Рукав рубашки Тайлера был закатан, и на предплечье обнажилась черная рана, широкая и гниющая. Если не оказать помощь прямо сейчас, то она начнет разрастаться и пускать свои корни все глубже, съедая тело изнутри, точа его и питаясь кровью. Еще немного, и поглотит помощника, сжигая его дотла. От хлопка двери двое пиратов вздрогнули и обернулись. Капитан зло прищурился – он совершенно не хотел выпускать девчонку из каюты, чтобы на нее пялились матросы. Мало ли что, вдруг ей приглянется кто, а на драмы с пусканием крови у мужчины попросту не было времени. И так верный помощник подыхает на радость морскому дьяволу. - Почему вышла? – Джек зло шипел, - Быстро вернулась обратно и даже не показывайся на борту! - Я могу помочь, - Элизабет сделала шаг навстречу. Как бы то ни было, она не могла бросить человека без помощи. Когда-то давно, ей не было и шестнадцати, это сыграло с ней злую шутку – один графский сын прикинулся, что подвернул ногу, а на самом деле чуть не подвернул под себя девушку. Несчастная лишь успела оттолкнуть мошенника и убежать. С тех пор она боялась знати, боялась оказать кому-либо помощь, но доброе сердце брало свое. Поэтому Элизабет всегда носила при себе короткий нож и колючий нрав, чтобы, в случае чего, ударить. Вокруг с интересом принялись толпиться матросы. Они рассматривали пленницу, кто-то уже начинал смеяться, дескать, нашлась тут глупая пичужка, что решила отругать грозовое небо. Пираты гудели как разворошенный улей, и это все больше злило капитана. Он хотел было рявкнуть на пленницу и ударить ее, чтобы не смела перечить, но первым встрял помощник, который презрительно скривился от слов девчонки. - Ты? - Тайлер поспешно схватился за пуговицы на рубашке, опуская и застегивая рукав, чтобы глупая девка даже не смогла подобраться к его ране. Мужчина уже давно перестал верить юным девушкам, что так радушно идут навстречу. Да и вообще любым бабам, какими бы они ни были. Давным-давно, всего за день до свадьбы, его бросила невеста, выбрав жениха поудачливей, чем сын бакалейщика. С горя он, будучи еще молодым семнадцатилетним парнем, подался в матросы на торговое судно, ища больше денег и славы. Но и это ему не удалось – через месяц был плен, но вскоре черный капитан увидел в нем талант организатора и предложил службу. Тайлер согласился, и теперь несет свою вечную вахту, преданный, словно пес. Он верен своему капитану до самой смерти. Его печалит лишь одна вещь – бабы. Красавицы не смотрят на него, а какие невесты из шлюх? Вот и живет он почти в одиночестве, имея лишь краткие встречи с куртизанками. - Да, - Элизабет привычным жестом потерла пальцы, как когда-то делал ее отец перед операциями, - я могу прооперировать и удалить гниение. С ледяным спокойствием смотрел на все это капитан. Он думал о том, что это и есть самый удачный шанс проверить девчонку и ее умения – быть может, она и вправду стоящий врач и пригодится не только в постели. Хотя, по правде, Джеку было все равно, достаточно и первого. - Хорошо, - сказал он, - Тайлер все равно может подохнуть, а так проверим девчонку. Элизабет приободрилась. Она тут же принялась загибать пальцы, перечисляя все то, что ей необходимо. - Мне нужен скальпель, - девушка тут же осеклась, понимая, что о скальпеле здесь имели весьма смутное представление, - или острый нож, чистая ткань, спирт, горячая вода. И огонь. Джек махнул рукой, веля исполнять. Матросы кинулись по указанию, и спустя минуту принесли все необходимое. Они не хотели подходить к девушке, зная, что капитан не одобрит это, и передали все через него. Джек сноровисто раскладывал все необходимое на бочке, указав на вторую. Девушка коротко кивнула и попросила Тайлера положить на нее руку, а капитан прижал ее посильнее, чтобы помощник не смог вырваться даже при особом желании. А уж хватка у Джека была медвежья, захочешь – не вырвешься. Элизабет накалила нож над огнем, медленно поворачивая его. От вида горячего железа у Тайлера глаза полезли на лоб, и он как можно крепче сжал зубы, готовясь к боли. И вот девчонка принялась срезать гниющую рану, вычищать ее, удалять мертвую плоть. Куски мяса она сбрасывала на бочку, матросы, смотрящие на все это, морщились, а кто-то даже отворачивался. Все они были в боях, но предпочитали умирать, а не попадать к врачам, которые, по их мнению, только и умели, что причинять боль. Тайлер держался изо всех сил, стараясь не смотреть, но когда потекла кровь, он зарычал сквозь зубы и дернулся в железной хватке. - Сука! - выдохнул он, - Ведьма! Чтоб тебе подохнуть, тварь из преисподней! В глазах Джека замелькал интерес. Он смотрел, как девушка вычищала рану, протирала вокруг нее кусочком ткани, смывая гной, обрабатывала, осторожно дуя, чтобы не было так больно. Замотав длинным бинтом ранение, она сделала аккуратный узел. Сноровиста была пленница и знала свое дело, главное, чтобы матросы по первой реакции помощника не отправили ее на рею. Хотя, без веления капитана они вряд ли себе это позволят. - Не напрягай руку три дня, - Элизабет погладила Тайлера по щеке, приободряя и успокаивая - тот даже не успел отклониться, устав от боли, - и вечером подойди ко мне с тем же набором инструментов, я посмотрю, что с ней. - Да будь ты проклята! – выдохнул помощник, оседая на пол. Капитан осторожно присел рядом с ним и положил руку ему на плечо. - Рану дергало до вмешательства? – спросил он. - Да, будь она неладна! - Это гниение. Ты бы подох через пару дней. Если все заживет, то девчонка неплохой мастер в своем деле. Тайлер поник головой. Все равно он никогда не поверит девчонке, какой бы хорошей она ни была. Все равно ведь та при любом удобном случае предаст, предпочтет кого-то более сильного, более богатого или известного. Сука. - Вот и славно, - Джек ободряюще улыбнулся, - если не хочешь, конечно, пойти к морскому дьяволу раньше, чем это нужно. А ты не лишний на корабле. Думай, ведь потеря помощника может стоить десятка матросов. Поднявшись, капитан нагло схватил Элизабет за руку и повел к себе в каюту. Уже оказавшись внутри, девушка обернулась и увидела Тайлера, что непонимающе смотрел на свою перевязь. Он все никак не мог взять в толк, что за девчонка это была, действительно ли она хотела помочь или просто отомстить за обиды. Вздохнув, матрос прижал раненую руку к груди и пошел на нос корабля. Сейчас он привычно привалится спиной к крутому боку судна и напьется, чтобы никогда не вспоминать о своем прошлом. Джек запер за собой дверь и прошел мимо испуганной девчонки как мимо пустого места, достал из ящика бутылку рома и, усевшись в кресле, отхлебнул из горла, разглядывая свою пленницу, что раз за разом преподносит ему сюрпризы. - А мою рану посмотришь? - он усмехнулся. - Она и так почти зажила. Это же порез, а не гниение. Капитан сощурился и хмыкнул. В одно мгновение мужчина выхватил из-за сапога нож и провел им по своему открытому предплечью, оставив длинный след. Кровь закапала на пол, окрашивала ковер. - А теперь? – он усмехнулся. - Что Вы делаете? - девушка кинулась к капитану, вытащив из-за корсета платок, - Зачем Вы так? Неопределенно хмыкнув, Джек смотрел на то, как Элизабет усаживается подле него на пол, достает со стола бутыль со спиртом. Она осторожно промокнула его рану тряпочкой с алкоголем и теперь тихо дула, чтобы не было так больно. Это заслужило улыбку, и капитан погладил девчонку по голове. - Ты хочешь есть? - спросил он. - Немного, - Элизабет опустила взгляд. - Возьми фрукты на столе. Горячее будет около полудня. Будешь? - мужчина протянул ей ром. - Я не пью алкоголь. - Зря. Может, и нормальной бабой стала бы, - Джек усмехнулся и сделал большой глоток, - так, глядишь, и замуж бы вышла до девятнадцати. Сейчас бы сидела в куче детей со слюнтяем мужем. Хорошая перспектива? - Что там, что здесь - одна каторга. - Каторга? - капитан подхватил ее за подбородок, - а чего хочешь ты? - Свободы. Мужчина засмеялся. - Какая свобода, дуреха? Стоит тебе покинуть форт или уйти из-под моей защиты, то тебя отымеет любой, кто сможет повалить. Считай, что пока я жив - ты обойдешься только одним мужчиной. Это радует, даже было приятно - словно открыть непочатую бутылку. Некий привкус, что весь ром твой. - Я не вещь, - девушка насупилась. - Но была захвачена, как вещь. Маленькая, хрупкая статуэтка, что украсит мою каюту. Видела, что стало с остальными? Или тебе показать еще раз? - Нет. Было достаточно. - Тогда иди и принеси мне фрукты. Я хочу, чтобы ты их сама мне подавала. Элизабет поднялась и подошла к столу. На нем она увидела блюдо полное винограда и яблок и взяла его. Джек похлопал себе по бедру и пленница уже покорно села – все равно перспектив больше не было, приходилось терпеть и принимать то, что есть. Девчонка отщипнула одну виноградину и почти поднесла ко рту, как услышала хриплый шепот у уха. - А как же я? - Джек улыбался. Пленница протянула ему виноградину и положила в нагло открытый рот. Мужчина усмехнулся и опустил руки на подлокотники - пленница послушна и не будет мешать ему получать удовольствие. Теперь в его каюте наступил покой, и по ночам можно не ждать ножа в спину.