Fire.

Девушка долго сидела на чердаке башни храма Воздуха, свесив ноги с окна и безмолвно глядя в одну точку. Она не имела ни малейшего представления о том, куда направится генерал, когда, и смогут ли они снова встретиться. Нет, они, конечно, еще увидятся, иначе и не могло быть, но все же ее волновал тот факт, что продолжительный промежуток времени она не сможет поговорить с ним. Да что там - поговорить, ей достаточно было бы просто знать, что он не собирается тонуть где-то в прибрежье залива Юи.

Корра натянуто улыбнулась, понимая, насколько глупы ее мысли. Но как ей не думать о том, что уже произошло? О том, что продолжает происходить с ней по вине обаятельного генерала Объединенных Сил? Это невозможно просто взять и забыть, хотя бы потому, что несколько дней с ним смогли изменить ее взгляд на отношения, на чувства, на то, что по правде важно для каждого. Ее взгляд на жизнь. Быть может, это было неправильным, считать, что за пару дней мужчина помог ей стать взрослее, чего порой той вовсе не хотелось; стать мудрее, хотя, слушая его рассказы обо всех тех испытаниях, что сделали из него столь сильного человека, она чувствовала себя маленькой, непонимающей очевидного, девчонкой.

- Наверное, только я могла влюбиться в того, кого знаю всего несколько дней, - она, как следует размахнувшись, швырнула маленький, обточенный со всех сторон камень куда-то вдаль, с интересом наблюдая как тот рассекает воздух.

- Не только ты, Корра, - к ней подошла Пема и, облокотившись на подоконник, улыбнулась, глядя как смущается Аватар, - Да, я все слышала.

- Думаю, отрицать услышанное тобой нет смысла, - она вяло пожала плечами, виновато улыбаясь, что со стороны больше напоминало оскал, и тут же, спохватившись, добавила: - Надеюсь, ты ничего не скажешь Тензину?

- Конечно, ведь я когда-то была в таком же положении, как и ты, - женщина присела рядом с девушкой и, собрав все мысли воедино, принялась рассказывать о том, как они познакомились с ее мужем, - Знаешь, когда я впервые его увидела, то сразу поняла, что он не такой, как все. Ты можешь подумать "Конечно, не такой, он же сын Аанга!", но нет. Это меня не интересовало вовсе. Мне просто-напросто понравился он: всегда спокойный, рассудительный, умеющий слушать; он казался мне тем, кому я могла доверять. И он до сих пор таков в моих глазах - лучший слушатель и советник.

Мы были некоторое время друзьями, совсем не долго и ровно до тех пор, пока я не поняла, что испытываю к нему нечто больше, чем просто дружеская привязанность. Я пыталась избегать его, но не выходило - живя на одном острове это было трудно, согласись. А потом я приняла решение рассказать ему правду, не обращая внимания ни на то, что с ним была Лин, ни на то, что он продолжал считать меня другом; и, выбрав подходящий момент, я сделала это. Он, конечно, был шокирован, так как совсем не ожидал признания от меня, но не отверг, ведь испытывал все то же, - она, вспомнив тот момент, широко улыбнулась, - Иногда стоит просто подождать.

Корра улыбнулась в ответ и, заметив как загорелись глаза Пемы и вспомнив о настоящем, глубоко вздохнула:

- Ожидание - самое противное из всего, с чем я когда-либо сталкивалась, - она фыркнула, откидывая выпавшие из хвоста пряди с лица.

- Поверь, дорогая, оно стоит того, чтобы дать ему шанс, - женщина обняла юного Аватара и, перейдя на полушепот, продолжила: - Потерпи совсем немного, твоему генералу нужно время.

- Я понимаю, Пема, понимаю, но проблема в том, что его у нас, как раз-таки, слишком мало.

- Оно не кончится до тех пор, пока оно ВАШЕ, - последнее слово женщина выделила голосом и, слабо улыбнувшись, отстранилась от девушки, планируя вернуться к воспитанию малышни. Не успела она дойти до лестницы, как Корра окликнула ее:

- Пема! - та повернулась, вопросительно глядя на Аватара. Она кивнула, спускаясь с подоконника, - Спасибо тебе.

***

Удар - площадку залило пламенем, который в момент скрылся где-то в воздухе. Вдох. Снова удар - малейшая неосторожность, что может перерасти в пожар, обходит его стороной. Выдох. Кровь, раскаленная не меньше, чем та стена, которую атаковал маг, с силой пульсировала в голове, заставляя вдыхать и выдыхать намного чаще. Конечно, усиленными тренировками он не мог убедить себя забыть о произошедшем утром, но все же они немного успокаивали, отвлекали, позволяя полностью сосредоточиться на себе. Секундная задержка дыхания, и кем-то построенная площадка разлетается на камни, и лишь мелкий дымок кое-где смешивается с пылью, напоминая о стоявшем здесь еще минуту назад строении.

Он злился. На себя, за то, что позволил какой-то девчонке перевернуть его понимание реальности, что теперь казалась не такой уж и реальной. На дни, которых оказалось катастрофически мало для продолжения никому неизвестной истории, и так много, чтобы стать влюбленным в Аватара Корру. Айро знал, что все рано или поздно меняется, но в его голове никогда даже и не было мысли о том, что между ним и этой невероятно дерзкой и одновременно милой девушкой сможет что-то получиться. Хотя, нет, он лгал себе, ведь подобная мысль как-то закралась в его разум; в тот момент, когда Корра спасла его жизнь. Быть может, только тогда, и сразу же была отсечена на задний план, и, видимо, зря.

Сделав несколько глотков ледяной воды, услужливо принесенной кем-то из предоставленного ему персонала, мужчина зашел в дом, планируя связаться с Командующей Бейфонг, дабы сообщить о своем скором отъезде из города.

- Командующая Бейфонг, Это генерал Объединенных Сил, - представился он, держа у уха телефонную трубку, - Полагаю, моя помощь в Республиканском городе больше не требуется? Этим вечером я покидаю его.

- Здравствуйте, генерал. Да, Ваши люди были весьма кстати, благодарю. - женщина на мгновение затихла, а затем вернулась к разговору: - Почему-то я думала, что Вы задержитесь здесь еще на некоторое время.

- И почему же? - удивился он, - Меня ничто не держит.

- Несомненно, но этим вечером состоится прием у президента, - сообщила она, поражаясь его неосведомленности, - Я думала, Вы приглашены.

- Похоже, мои люди не так хороши, как Вы думаете, - он тяжело вздохнул, понимая, что его попросту не предупредили о предстоящем приеме.

- Не стоит делать такие выводы из-за небольшой оплошности. И все-таки, надеюсь увидеть Вас этим вечером. Вы сильно помогли нам, - это были последние слова, которые услышал Айро, далее последовали гудки.

- Ше, будьте добры принести мое приглашение на прием у президента, - вымученно проговорил он, глядя на своего помощника. Тот поклонился и медленным шагом удалился из комнаты, прикрывая за собой двери, - Это проблема. Большая проблема.

***

- Я никогда не видел тебя более расслабленной, - гордо произнес маг Воздуха, наблюдая за медитирующей перед ним девушкой, - Что-то случилось или ты, наконец, поняла всю суть освобождения от любого рода мыслей?

- Случилось что-то, что помогло мне понять ее, Тензин, - она открыла глаза, с улыбкой рассматривая довольного наставника.

- Я рад, что ты поняла это сама, Корра, - он протянул ей небольшой белый конверт, - Это тебе.

- Это от генерала Айро? - девушка быстро вскочила на ноги и, вырвав из рук мужчины адресованное ей письмо, с надеждой открыла его. В глаза сразу же бросилась печать Объединенной Республики, которая также молниеносно расстроила ее, - А-а... Президент Райко. Очередное чаепитие?

- Да, и оно сегодня, - Тензин достал и свое приглашение, явно раздражаясь, - И, увы, мы должны быть там.