Бессмертный / Immortal

- И после всего узнанного нами, вы еще смеете утверждать, что это существо не стоит отправить к праотцам? Учитывая его опасность для окружающих, его нужно немедленно уничтожить! - на повышенных тонах распылялся вице-адмирал флота Конфедерации, возбужденно делая взмахи руками. Вокруг было скорее темно, холодный свет ламп, висящих по периметру круглого узкого стола, достаточно освещал лишь письменное место каждого из присутствующих. Около пятнадцати человек и все военные, сейчас с загруженным видом внимали мнению каждого из совета. - Как вы сказали, "отправлять к праотцам" Эндолла крайне не выгодно, ведь его не изучили как следует. Быть может сначала надо изучить его ДНК и быть может из этого выйдет прок. Как никак, все в этом существе пока не изучено, - высказал свою точку зрения генерал-лейтенант ВС-КНС*, поднявшись на ноги. - А что если во время одного из таких тестов эта тварь обратится и разрушит здесь все? Тогда никаких ДНК вы уже явно не получите, - раздраженно добавил противопоставления вице-адмирал, пробегаясь глазами по задумчивым лицам высших военных чинов, сейчас сидящих напротив него, словно ища поддержи или хотя бы неодобрения. - Он не сделает этого, - спокойным, холодным тоном вставил я свое слово, вертя в руке бедную ручку и чуть покачиваясь на сидении. Это сборище кретинов уже порядком выбешивало меня. Вот уже битый час они не могли решить, что делать с Крайсилианом, постоянно кто-то да влезал и утверждал, что это обернется крахом всей нашей конторки. - И отчего же вы так уверенны в этом, Мистер Хендерс? Верить на слово непонятному существу, которое плюс ко всему почему-то общается лишь с вами при помощи неведомой телепатии, как-то несколько расточительно, не кажется вам? - уперев на меня свои злобные моргала, продолжал бессмысленный спор вице-адмирал. Нет, конечно и его понять можно, ведь не факт, что я бы поверил человеку, утверждающему, что он мысленно наладил контакт с тварью из Антарктиды. Но черт, доказывать я ему ничего не собираюсь, ибо я - это я, и лишний раз что-то пережевывать этим воякам я не намерен. - А вы не верите словам одного из лучших своих ученых, вдобавок еще и тому, кто собственно и раздобыл это существо? - со скептицизмом проговорил я, поднимая одну бровь и садясь ровно, - Я никогда не поверю людям на слово, как и первым встречным, но в данном случае это существо связано со мной и не пойдет против моей воли, - пришлось выложить лишнюю информацию, дабы этот осел наконец поверил мне. Хотя нет, не так. Мне не нужно его доверие, главное молчание. - Мистер Хендерс, об этом вы ранее не рассказывали нам, - ко мне повернули головы все вояшки, тогда как сам генерал с интересом теперь смотрел на меня, спокойным тоном начиная "культурный" допрос. Даже его собачка, или как я называл ранее старшего лейтенанта Росса, подрабатывающего на побегушках у Гена-Армии ВС-КНС. Росс стоял позади генерала, в любой миг готовый выполнить любое его поручение. Таких парней я недооцениваю и считаю глупцами, но даже не буду ставить себя на его место, ибо меня и собственный зад устраивает. - Да, - я всегда любил отвечать тупо на поставленный вопрос, дабы собеседника ввести в некий ступор. Да уж, это мой грешок и ничего уж тут не поделаешь. - Выйдите, пожалуйста, в центр и поведайте нам то, чего мы еще не знаем, - от тона Генерала, его поучительности, вежливости и уверенности без каких-либо пререканий можно было горы сворачивать. Этот человек знает толк в руководстве и не слетает с катушек как некоторые "вице-мореплаватели". Я поднялся с места и прошел мимо военных, встав в самом центре площадки, вокруг которой и шел круглый стол. Не собираюсь же я им все говорить, может потом когда-нибудь. - Итак, поясните, что значит "не пойдет против вашей воли"? Почему же? - сейчас со мной говорил лишь Ген-Армии, все остальные послушно молчали. - Как поведал мне Крайсилиан, - начал было я, как меня тут же перебил уже Адмирал флота КНС. - Простите, что перебиваю, но... Крайсилиан? - непонятливо вопросил адмирал, по всей видимости я забыл им ляпнуть имя нашей дражайшей находки, раз все стали недоуменно шептаться, кто-то даже плечами пожимать. - Да, этого представителя Эндоллов зовут именно так. Но не это сейчас главное, - половина понятливо стала кивать, на что я более сдержанно вздохнул. Как же меня бесят такие собрания... - Он не ослушается меня, так как его воля принадлежит мне. И это отнюдь не мои слова, - видя возмущение на лицах некоторых вояк, я поспешил продолжить. - Как сказал мне Эндолл: "Тот, кто пробудил его, имеет с ним связь и только тому он будет подчиняться". Да, я считал это глупостью, но когда его повязали, я понял одно - он во много раз могущественнее, чем все мы можем представить. И те боты, что поймали его, не смогли бы удержать силу Эндолла. - Не говорите глупостей, все мы знаем, в каком состоянии находилось это существо совсем недавно, и вы говорите о его неведомой силе? - со скептицизмом опять возник вице-адмирал, смотря на меня как на полоумную сошку. Ненавижу таких людей, других ни во что не ставят, а поскольку я тут вообще не военный, то и тем более он меня в расчет не берет. - Это не глупости, - я опустил взгляд на пол, успокаивая нарастающее раздражение. Сейчас ситуация будет поважнее, чем какой-то недокритик. - Он подчинился лишь потому, что я сказал так поступить, - я поднял голову, проходясь глазами по лицами военных. Все они пребывали в настоящем ступоре, а я так и стоял, запустив руки в карманы белого расстегнутого халата. - Делая вывод из всего этого, можно сказать, что рептилия, или в данном случае правильнее говорить Крайсилиан, безопасен, потому что не ослушается ваших слов, так Мистер Хендерс? - без тени упреков, раздражения или страха, спросил генерал, совершенно спокойно, чуть ли не "по-дедовски". Будто со внуком говорит, ей богу. Но в данной ситуации его мудрость только в тему, а возраст не превышает пятидесяти, что сразу отметает возможность смещения с должности. - Именно так, - кивнул я, глядя сейчас только на Гена-Армии. Пожалуй, он один из не многих, кто может принять решение с толком, чувством, расстановкой. - Тогда я дам вам время на то, чтобы узнать все об этом существе, его силе и возможностях. Потом уже решим, что с ним делать. Да и раз уж вы имеете влияние над ним, то это миссия поручается вам. А поскольку оно имеет собственный разум и послушно вам, то это играет нам на руку... Вот только этого мне не хватало...

***

- Что-то беспокоит тебя, - утверждающе прозвучал голос Крайсилиана, который сидел, опираясь спиной о стекло. Я сейчас находился прямо напротив синеглазого парня без какого-либо защитного костюма или оружия. Зато это сполна восполняли боты за моей спиной, направляющие пистолеты прямо на Эндолла. С внешней стороны клетки находилась тройка моих трудяг-ученых, что внимательно следила за моими действиями, по большей части занимаясь образом Крайса. А мне плевать, главное, чтобы работать не мешали. - С чего ты взял? - как-то невесело усмехаюсь я, приседая на корточки у нечеловека. Тут же заметил, как у одного из моих товарищей чуть глаз не задергался от моей опасной близости с существом. - Потому что сердечный ритм с подвохом и вид напряженный и чересчур задумчивый, - улыбнулся Эндолл, наклоняя голову вбок и внимательно глядя мне прямо в глаза. Босые ноги намеренно упирались в мои туфли, колени едва не касались моих рук, а лицо находилось всего на расстоянии вытянутой руки от моего. Я не смел отвести глаза от его. Темно-синий оттенок смешивался с более светлым, тоже самое происходило и с кристаллом. Все эти изменения сразу же записывали ученые на той стороне, а я лишь еле дыша сглотнул, покачав головой. Вот уже неделю я приходил к нему, беря различные анализы, проводя сканирования и по полной программе изучая его вдоль и поперек. Если в первые три дня я строго соблюдал правила, находясь лишь за стеклом, а после заходил в камеру в защитном костюме, то вот уже второй день подряд я заявляюсь сюда в чем хожу везде. Никто мне ничего и сказать не смеет, ибо слушок о контроле над рептилией расползся уже по всей базе. Нет, круто конечно, что меня побаиваются теперь, но мне, честно, пофиг. - Кто бы мне это говорил, - незло ухмыльнулся я, без стеснения переводя взгляд с голого торса, который между прочим был достаточно рельефен, на лицо черноволосого. - Почему ты не ешь все эти дни? Чтобы мы тебе не подсунули, ты нос воротишь, не культурно это. Я протянул ему левую руку, ожидая пока Крайсилиан уже привычно подаст свою. Так и произошло. Он вложил свое запястье мне в ладонь, недовольно морща лоб. Это настолько смешно и мило смотрелось, что я невольно заулыбался. Хотя такое для меня несвойственно. - Мне не нужна пища каждые сутки, достаточно и нескольких раз в месяц. Но если уж ты так хочешь, чтобы я поел из ваших запасов, то могу это устроить. Да и питался я очень давно. Но... - тут его голос в моей голове затих, на что я с интересом поднял голову, прокалывая светлую гладкую кожу неземного создания, уже не следя за тем, как пробирка наполняется синей кровью. - В другом виде. Вы же хотите видеть меня не только таким, - теперь все веселье на лице Крайса сменилось толикой тоски и разочарования, на что даже я как будто расстроенно вздохнул. Что это такое? Грустная моська на меня так подействовала? Нет, это не моя грусть, я не испытываю этой эмоции в данный момент. Крайсилиан? Это сейчас испытывает он? Не может быть такого... Что испытывает он, то и передается мне и плавно заставляет прочувствовать тоже самое? Не доказано, но факт. Боже мой, чего еще мне предстоит узнать и испытать с этим парнем? - Если честно, твою огромную морду хотят видеть все, кроме меня. Я уже достаточно на нее насмотрелся на месте твоей берлоги, - отшучиваясь, проговорил я, убирая шприц-автомат, большим пальцем левой руки поглаживая синяк. На светлой коже отчетливо виднелся темный кружок с проколом в центре, даже жаль такую идеальную кожу... И естественно Эндолл был бы не Эндоллом, если бы этот синяк не стал постепенно светлеть и пропадать вместе с точкой. Ухмыльнувшись, я поднял взгляд на Крайса, встречаясь с его более ярким и живым. - Раз уж так... Я обращусь, все равно твои от меня не отстанут, - я лишь кивнул, полностью с ним соглашаясь на этот счет. Я конечно в первую очередь ученый, но мучить и доставать синеглазку не хочется. Чувство, что это разумное существо, которое как и я имеет эмоции, плюс, умеет их передавать мне, полностью сдвигает принцип работяги. Только вот была проблема. Учитывая слова генерала, вряд ли даже потом они так просто отпустят Эндолла. Им проще убить его, хоть и неизвестно как, чем полноправно считать его человеком. Этот мир не для него, но я ответственен за него сейчас и чувствую, что добром это не кончится... - Что тебе для этого нужно? - уже достаточно громко спросил я, тогда как до этого едва ли не шепотом общался с Крайсилианом, не особо желая, чтобы другие слышали наш диалог. Но сейчас это уже вполне можно придать огласке. Я поднялся на ноги, делая пару шагов от синеглазого, в пол оборота стоя к нему. Солдаты-боты все так же держали на мушке нашу ценную находку. - Помещение побольше и животное, желательно крупное и живое, - я удивленно поднял бровь, в руках держа образец с кровью и шприц-автомат. С пола медленно поднялся Эндолл, предусмотрительно поднимая руки, чтобы боты со своей тупостью не выстрелили почем зря. - Все будет. А живое зачем? - решил поинтересоваться я, скептически ухмыляясь. - Мне скучно, хоть какое-то развлечение будет. До этого лишь аборигены да и прочие полуголые людишки меня развлекали, а сейчас лишь ты. - Я только посмеиваясь, покачал головой, разворачиваясь в сторону выхода. - Все будет, - произнес я на выходе даже не оборачиваясь.

***

На следующий день, 11:25. База ВС-КНС. И что же думаете, какое помещение мы выбрали, чтобы провести первое пробное обращение Крайсилиана? Не поверите, никакое. Это решили, а вернее решил именно я, совершить на открытом воздухе. Да-да, меня посчитали: глупцом, тупицей, недоразвитым, эгоистичным, нерасчетливым и так далее - бесконечная прелесть человеческой фантазии. На меня вылупились все, начиная с толпы ученых, заканчивая малым кругом воен-совета. Только Ген-Армии лишь покачал головой, давая согласие, предусмотрительно ставя на карту мою работу и голову. Нет, ну может меня и не казнят, но в тюрягу посадят точно. Но я с полной уверенностью, что взялась у меня просто напросто из ниоткуда, заверял всех что это "безопасно" и что дракоша не улетит жрать наших солдатиков и всю Конфедерацию в целом. С напрягом, но мне поверили, правда под залогом того, что вокруг зоны расставят новейшие танки и море техники полегче, неподалеку разместив боеголовки. Ну, что сказать, оригинально. Чего только люди не выдумают, даже комментировать сей поступок генерала не буду. - Вы же не собираетесь на него это надевать? А ну, проваливай! - недовольно косясь на лазерные наручники, я замахал руками, отгоняя назойливого вояшку от рядом стоящего Крайса. Нет уж, не дам надевать на это золотце такую вещь. Во-первых, это его все равно не остановит, во-вторых, он кажется таким хрупким и аккуратным, что без содрогания на такую дикость не глянешь. - Приятно слышать, что ты обо мне заботишься, - я перевел злобный взгляд на Крайсилиана, сужая веки. Он только по-доброму ухмыльнулся, прикрывая веки. Гаденыш, еще и потешается! Ну он у меня получит, я ему корову самую мясистую выбирал, а он тут забавляется. - Цыц! - едва не зарычал я, глядя на смотрящего на меня в упор недочеловека, после кивая солдатам в знак начала операции. В сопровождении десятка солдат и еще восьмерых ботов позади мы проследовали прямым путем до самой поверхности. Я в белом боевом костюме, он идентичен форме солдат, только белого цвета и имеет меньшее количество карманов и лишних креплений. На голову каску принципиально не нацепил, потому что если Эндолл замахнется, то тут от тебя как ни крути только лужа и останется. Но это лишь по расчетам произведенным ранее, когда еще наша драгоценная зверюга дремала, сейчас же выпадает шанс увидеть его во всей красе живьем. Честно говоря, азарт кипятил мне кровь еще с самого утра и мне уже не терпелось узреть дракона, пощупать его (ведь он никуда от меня не денется) и провести пару анализов. Проблема была лишь в том, что я совершенно не представляю как Крайсилиан будет "это" делать, как себя поведет, сможет ли общаться. Может он вообще контроля не имеет в такой ипостаси, вот тогда будет не весело и можно меня заранее посадить на вертел. Ибо генерал выполнит свое обещание насчет "жестокого наказания". Весь военный совет будет присутствовать, естественно, в специальном укрытии, только вот меня это особо не расслабляет. Мы вышли на огромнейшую площадку, прикрывая глаза от яркого солнца. Где-то вдали виднелись песчаные горы, тогда как вокруг нас стояла бронетехника, и около десятка новейшей артиллерии, в том числе и четыре бронетранспортера, окрашенных под цвет пустынной фауны. Толпа солдат и ботов - все это было неотъемлемой частью нашего сегодняшнего представления, и главный гость - привязанная к какому-то крюку в бетонной плите на земле корова. Она мирно махала хвостом, изредка мыча и даже не представляя какая участь ее ждет. - А она вообще по размеру тебе подойдет? То есть, может еще надо было? - рассчитав расстояние, на которое от нас отошли мои бравые солдафоны, я предусмотрительно подумал, а не маловато ли будет ему этой коровы? - На недельку да. А потом опять корми меня, - нагло ухмыльнулся Крайс, хищно поглядывая в сторону затихшей живности. Та словно чуя беду, более активно замахала хвостом, притопывая копытами и внимательно глядя на черноволосого. - Наглость так и прет, - возмущенно вздохнул я, отворачиваясь всего на миг от Эндолла и делая пару шагов от него. Тут же во всей округе послышались громкие командные выкрики и звук перезаряжающихся орудий. Я сразу же обернулся назад, с немым удивлением глядя на синий дым. Он становился все больше и больше. Масштабно заполняя собой пространство вокруг, в том числе и уходя в высь. Мог бы и предупредить что ли... В наушнике в правом ухе слышатся приказы командиров подразделений, построенных в двадцати метрах от нас. - Пока я не подам сигнал, не предпринимать никаких мер! - приказал я, даже не оглядываясь на войска. Сейчас мое внимание было отдано лишь Эндоллу... Дым стал постепенно приобретать какую-то форму, по земле прошла пара сильных толчков, словно что-то тяжелое приземлилось на асфальтированную поверхность, а яркое солнце на небе стремительно скрывалось под сгущающейся синей магией. Если по объему увеличивающееся нечто занимало примерно метров так десять, то в высоту там был целый восьмиэтажный дом, если сравнивать с габаритами нашей базы, что находилась далеко позади нас. Сердце бешено билось в груди, интерес граничил с поистине настоящим ужасом, который начал овладевать мной, когда рядом с собой я заметил огромную пару черных пятипалых лап, каждый палец на которой был больше моего роста раза в два, наверное. Я сглотнул, начиная медленно отходить от конечностей рептилии, внимательно следя за тем, как синий дым испаряется сам по себе, представляя нашим глазами сначала две мощные задние лапы, на которых Эндолл, подобно человеку, уверенно переступил с одной на другую, создавая подобие мелкого землетрясения. Вот теперь пара драпать, иначе если он меня не заметит и наступит, будет крайне не круто! Я легким бегом преодолел дистанцию в пять метров, замирая напротив дракона. Огромный мощный хвост, извивался позади существа, одним махом грозясь снести половину артиллерии на этой территории. Далее я перевел глаза на передние лапы, служащие драгернауду подобием рук, мускулистых и крайне когтистых. По всей внешней стороне лапы и на локтевом суставе рептилии имелись огромные острые шипы. Медленно вздымающаяся грудная клетка с метровым кристаллом по центру, черная крепкая шея, с множеством острых отростков со стороны спины. И крупная морда с мощной челюстью и шипами под ней, яркие синие глаза, цвет которых я определил исходя из яркого сияния среди черного покрова на голове и по самому знанию, что у Крайса такой цвет глаз. Верхушка головы оканчивалась десятком блестящих отростков и парой выделяющихся прямых рогов. Толпа солдат шокировано замерла. Каждый из бойцов с ужасом на лице глядел вверх, одну руку держа на оружии. Вокруг образовалась немая тишина. Люди едва ли не с паникой взирали на тварь, найденную в ледниках, тогда как я, по-настоящему пораженный, стоял к нему ближе всех, опуская взгляд в сторону. Когда мы его отрыли он находился в таком положении, что спокойно помещался в широкий бункер, благодаря чему, казалось, имел меньшие размеры. В этот момент Эндолл возвел голову к небу, раскрывая огромную зубастую пасть. От его спины отделилась пара черных крыльев, постепенно распрямившихся. Они полностью скрыли солнце, накрывая большую часть площадки тенью. В тот же миг всю округу прозвучал громкий ужасающий рык, сменяющийся утробным воем, стихшим до негромкого рычания. Существо опустило голову на пару метров, внимательно вглядываясь в целые ряды перепуганных солдат, останавливая вертикальные зрачки на мне. Как я понял, что такая громадина смотрит именно на меня? Ответ прост. Сложно не понять куда смотрит сия тварюга, имея такие габариты. Крайсилиан на мгновение замер, бок головы выпячивая вперед, словно к чем-то прислушиваясь. Весь народ даже забыл дышать, не то, чтобы что-то говорить... Вдруг рядом с лапами Эндолла прозвучало негромкое, жалобное мычание. Солдаты перепугано стали переводить глаза с животного, на дракона, что довольно оскалившись, отступил на пару звучных шагов назад, удерживая взгляд на корове. Как думаете, сколько времени понадобится Крайсу, чтобы сожрать животное? И как раз в этот знаменательный момент, рядом с парнокопытным стал плавно перемещаться хвост драга, словно змея извиваясь в воздухе. Не успел я обратить на это внимание, как длинный заостренный наконечник хвоста пронзил корову, резко поднимаясь с ней вверх. Брызги крови окатили асфальт, а вой пятнистой удалился ввысь. Испуганные солдаты поотскакивали назад, пара орудий нацелилась на рептилию, а в белом костюме матерился сквозь стиснутые зубы - мою одежду этим кровавым фотаном прилично подпачкало. Только теперь не это было первостепенным... Эндолл подбросил животное над собой, и все с ожиданием уставились на то, как мирно планирует корова в воздухе, пока над ней не защелкивается огромная челюсть дракона. Черный ящер два раза клацнул зубами, из-за чего капли телячьей крови, уносимые ветром стали орошать асфальт в метрах тридцати от нас. Учитывая размеры пасти и самой коровы, то вполне можно было сказать, что она была ему на зубок. Так и знал, что одной не хватит... Громкий рев раздался на всю округу, заставляя солдат перестроиться и навести на него пистолеты, бронетранспортеры на безопасном расстоянии окружили Эндолла, а артиллерия вдалеке неоднозначно активировалась. - Нет, только не это... - с бешено бьющимся сердцем, я судорожно стал подавать знак к отмене из действий, а Крайсилиан хищно оскалился, опускаясь ближе к земле. - Отмена! Приказа еще не было! - со злостью орал я в микрофон, спиной отходя к драгу, расставив руки по бокам от себя. Издалека они должны увидеть меня и понять, что именно требуется, не могут же они быть такими придурками! Только навлекут на себя больший гнев. - Вы установили связь с объектом? - послышался голос генерала на связи, на что я стараясь успокоить дыхание, остановился. - Нет, сэр, но пока рано... - я не успел договорить, как увидев шокированные лица солдат, испуганно отступающих назад, медленно обернулся. Прямо передо мной находилась огромная пасть Эндолла, висящая прямо над землей. Как он смог при таком раскладе провернуть это, я не понимаю. Высота его челюсти лишь метра два, тогда как длина головы вовсе около пяти, и вся эта громада зависла в метре от меня. Крупные черные ноздри интенсивно втягивали воздух, будто принюхиваясь. Синие светящиеся глаза внимательно смотрели на меня, а вертикальные зрачок постепенно расширялся. Рычание и оскал рептилии полностью исчезли, сейчас лишь тишина и два разумных существа друг напротив друга. Казалось, словно опять неведомая сила тянула меня к Крайсилиану, прямо как тогда на Южном плюсе. Хотелось коснуться, ощутить прохладу черных блестящих чешуек, силу, скрывающуюся под непробиваемым покровом и мышцы, переливающиеся под ней. Никогда я прежде не видел подобных невиданных существ. Это поражало, захватывало дух и манило. Мягко, легко и так приятно. Этому не хотелось противиться, лишь поддаться и забыть про все на свете, кроме этого взгляда, пронизывающего и такого преданного, необыкновенно красивого и необузданного создания. Сердце в груди больше не билось как прокаженное, лишь дыхание перехватило и все разумные мысли мигом испарились. Черная морда приблизилась еще ближе. Теплое дыхание из пасти и совсем тихое призывающее урчание манили к себе, обволакивая чувством защищенности и спокойствия. Словно так оно и должно быть... Я протянул правую руку к Эндоллу, осторожно касаясь крупной чешуи. Прохлада черного покрова, под которым где-то глубоко разливалось тепло, и сам факт того, что я наконец коснулся его, потрогал, дарил совершенно детский, несколько нелепый восторг. На моих губах появилась едва заметная улыбка, а ладонь поглаживала шершавую поверхность. Я ощущал, как дышал драг, как билась пара его сердец, чувствовал жизнь необыкновенного существа. - Крайсилиан, ты все еще здесь? - я поднял взгляд на глаза дракона, видя в них такое же присутствие разума, как и у его человеческой ипостаси. - Да, Ленс, я все это время был рядом с тобой.