Любовь к кактусам обязательна.

Адриан Шейн. Старший Райс подошел к делу поиска Ванессы с особой тщательностью. Уже через час на столе Ханика лежало увесистое досье вампирши. - Родилась, жила... прибыла в наш мир со второй волной, – Вольф скороговоркой читал убористые буквы отчётов. – Шейн, а вот это уже интересно... Сержант, изучавший донесения о последних местах, где видели вампиршу, поднял взгляд на командира и наткнулся на протянутое им фото. С прямоугольника на Шейна смотрело знакомое до зубовного скрежета лицо со шрамом. - Знакомая личность? Это к нему твоя жена ушла? Адриан зашипел, выскальзывая из-за стола. Фото нового мужа-кровососа его бывшей жены было аккуратно выхвачено из пальцев Ханика. - У них фамилии разные. И в голову не приходило, что они родственники, хотя теперь, если присмотреться, можно уловить сходство... Навестим старого знакомого? Долго собираться не пришлось, стараниями Георга ордер получили почти моментально, и на рассвете в дом ничего не подозревающего вампира ворвался спец отряд. Сонный, ещё не соображающий вамп оскалился на них клыками и загородил собою женщину, испуганно замершую на кровати. Сью была почти такой, как Шейн её помнил. Только сердце уже не щемило от непонимания и обиды на женщину, которая ушла к другому. Сержант оценил обстановку и жестом дал понять команде, чтоб не напирали. - Ну, здравствуй... вроде. Извини, припёрлись без приглашения, так и вы не звоните, не пишете, совсем забыли. - Забудешь тебя, сержант, – вамп среагировал на мирный подход к ситуации, но прикрывать Сью не прекратил, – чем обязаны такому раннему визиту? - Ну, подумал тут... мы теперь вроде как родня. Надо со всеми перезнакомиться. Случайно не припомнишь, где твоя сестрица клыкастая обитает? Куда свой гроб прячет? - Ванесса? Что натворила эта нимфоманка сдвинутая? - Взяла то, что ей не принадлежит, у вас с ней это родственное, – Шейн взглянул на женщину за спиной вампа и нервно сглотнул. Сью тяжело соскользнула с кровати, придерживая рукой немаленький живот, и подошла к своему мужу. - Родная, не надо... – голос вампа был тихим и веял теплотой, – не напрягайся. - Ничего страшного, Ромиру, я думаю, Шейн не станет убивать беременную женщину. Прости, Адриан, мы не поддерживаем контакт с этой особой. Ванесса совсем сдвинулась на почве "высшего предназначения". Роми пытался её образумить, но... Не понимаю, как её только не сослали обратно. А что она забрала? - Моего брата и по совместительству "лекаря" вашего бывшего мужа, – Ханик проскользнул в комнату и кивнул парням, указывая на выход. – И все-таки, где её можно найти? Уже позже, компактно утрамбовавшись в нутро специально оборудованного под группу быстрого реагирования фургоне, Шейн всё никак не мог отогнать от себя образ Сью. Такая красивая... - А беременность твоей бывшей явно на пользу, – Ханик наклонился к Шейну так близко, что шептал прямо в ухо Адриана, – она такая счастливая, что ли. - Не рви мне нерв, капитан. Вот скажи мне, почему у него получилось, а у меня – нет? Мы столько раз пытались, всех врачей обошли... А ребёнок у неё от этой клыкастой пиявки. - Сам себе не рви, что ты там себе рвешь. Подумай лучше о другом. Ванесса явно не собирается отдавать нам Эйтана, по крайней мере, живым. Шейн взглянул на друга и только теперь понял то, что не давало покоя всё это время – он безумно беспокоился за полукровку. И дело было не в том, что он лишился своего источника лекарства. Все это время, даже находясь вдалеке от сержанта, Эйтан был где-то рядом, в пределах досягаемости. При желании ему вообще можно было позвонить или встретиться... случайно, конечно. Не хватало ещё специально договариваться (Шейн хмыкнул от этой мысли). А теперь его могло не стать. Его ёжик мог просто исчезнуть из жизни Шейна насовсем, полностью. Перестать быть. В груди похолодело. - Вольф. Он хоть раз говорил обо мне? Ну, просто так. - Шейн, вы оба друг друга стоите, – Ханик усмехнулся, но вышло это у него с некоторой долей горечи. – Ты не заметил, что постоянно о нем спрашиваешь? Впрочем, как и он о тебе. А я вам не почтовая станция – телеграммы передавать. Но если очень хочешь знать, моему брату большого труда стоило скрывать от тебя то, что я понял уже давно. Пойми наконец, Эйтана не учили кому-то доверять. Скорее это чувство из него вытравляли. А теперь представь моё удивление, когда стало ясно, что он пытается о тебе заботиться. Адриан открыл было рот возмутиться, о какой заботе идёт речь? Но Ханик предупреждающе поднял руку, призывая друга заткнуться и слушать дальше. - Он и обо мне заботился, но это было по-другому – он учил меня как выжить, несмотря ни на что, а с тобой... Ты думаешь, он ради своего бзика решил научиться готовить, или так уж хотел держаться от тебя подальше? Да любой вамп от своего донора отлипнуть не захочет. Но Эйтан видел, что тебе неприятно его тяга, нормальная для любого другого в нашей среде, и он переборол своё чувство собственника – просто был рядом. А ты не подумал, что все его "закидоны", вроде – лекций на тему твоего кровообращения и прочей чепухи, это всего лишь повод о тебе позаботиться. Своеобразно конечно. Только, что взять с того, кто рос в подземелье как "груша для битья"? Как умел – так и делал. Шейн смутился и потупился, машину подбросило на очередной кочке, и Адриана будто встряхнул кто-то, выволакивая из памяти разные забавные моменты их совместной жизни с Райсом. Раньше это как-то ускользало, а теперь отчётливо вспоминалось выражение лица Эйтана, когда Шейн пробовал очередной шедевр его кулинарии. То, как он выжидательно взволнованно теребил пуговицу на своей рубашке, или слишком тихо спрашивал что-то невпопад. А чаще всего возникал образ того, как полукровка тенью скользил по дому. Было жутко и... приятно. Шейн хмыкнул, вспоминая, как просыпался посереди ночи от стойкого ощущения, что на него неотрывно смотрят, что греха таить, засыпал вновь, совершенно не понимая откуда вместо беспокойства бралось чувство защищённости, и, черт его раздери, приятного умиротворения. - Все вампиры по своей природе собственники, Адриан, – казалось, что капитан не заметил гримаски Шейна, и продолжал говорить всё то время, пока тот витал в своих воспоминаниях. – Впрочем, как и люди, но у них... нас... в общем – это не так выражено. Есть – "моё" и то, что мы хотим сделать "своим". Ты почти стал его личным донором, настолько – "почти", что мы с отцом испугались. Теперь вижу, что не стоило этого делать, но ничего уже не вернуть. Он... ты... вы с ним никак не можете этого понять – вы зависите друг от друга и принадлежите друг другу, это такая связь – её не объяснить. - Ага, – Шейн опять хмыкнул, но уже из упрямства, потому что вдруг ощутил, как сердце сжалось в комок от предчувствия чего-то плохого, – эта таратайка может ехать быстрее? - Что? – Ханик напрягся и посмотрел на друга обеспокоенно. - Что, что... Водила! Жми на газ, чтоб тебя пиявки клыкастые высосали! – Адриан метнулся к перегородке, отделяющей водителя от пассажиров, и уже потом, проорав всё, что хотел сказать, обернулся к другу. – Что-то моё чувство собственника говорит: "Шевели поршнями, а то твою пияв... "необъяснимую привязанность" в белые тапки засунут". - И как оно, ощущается, это твое "чувство"? - Сердце в глотке бьется, до одури хочу одну конкретную кровососку порвать на тонкие ленточки... Ханик, мы же успеем? *** Из указанного в адресе дома звуков не доносилось. Группа захвата, окружив строение, ждала только сигнала от капитана, но Ханик медлил. - И что стоим, кого ждём? - Шейн нетерпеливо поглядывал на друга, а Вольф хмурился, вслушиваясь в тишину. - Моё чутьё еще ни разу не подводило, а тут оно просто вопит – "опасность!" Что там на визоре? - Из теплокровных двенадцать людей и семь вампиров, а в подвале что-то непонятное, – боец, к которому обратился капитан, на пару мгновений завис над экраном тепловизора, – там всё помещение фонит, словно парная. Адриан переглянулся с Вольфом и получил утвердительный кивок капитана. Отряд ворвавшихся в помещение бойцов встретил довольно сильное сопротивление, но неожиданность сыграла свою роль. Оставив парней сортировать пленных и убитых, Адриан быстрой тенью скользнул к двери в подвал и тут же замер, остановленный рукой капитана. - Шейн, ты понимаешь, что там может быть не только мой брат, или совсем не Эйтан? - Не проверим – не узнаем, ведь так? – Адриан наигранно улыбнулся, сверля взглядом прочную дверь с засовом с наружной стороны. Из открытой двери пахнуло жаром. Лестница, ведущая вниз, была погружена в полумрак, разгоняемый только тусклым светом светильника, горевшего далеко впереди. Шаги вошедших лёгким шуршанием нарушали атмосферу таинственности, но не делали её менее напряженной. Спустившись вниз первым, капитан замер в ожидании друга, и только, когда Адриан встал рядом, они оба растерянно уставились на ровный ряд дверей по обе стороны длинного коридора, уходившего в глубь темноты. - Вот тебе и лотерея... – присвистнул Шейн, переводя взгляд с одной двери на другую. - Значит, надо вытащить счастливый билет, – поддакнул Вольф и смахнул каплю пота со лба. Жара совершенно не выветривалась, даже тем сквозняком, который создала так и оставленная нараспашку дверь. Двери открывали попеременно. Один замирал чуть в стороне с взятым на изготовку оружием, второй пинком раскрывал дверь и уходил с линии огня, давая возможность напарнику проверить помещение. Одна дверь, другая... десятая. Везде было пусто и жарко. Где-то валялись цепи или непонятные мешки, но никого живого или "не совсем" живого не было. Коммуникатор сработал где-то после двенадцатой двери. - Капитан, задержанные утверждают, что видели Ванессу около часа назад. Она собиралась что-то отвезти к нам в участок, вроде о машине с кем-то договаривалась. Бронированной. Про какой-то подарок для отдела говорили, что ещё не упакован, но уже почти в кондиции. Что это значит? - А это значит, – Ханик сглотнул и обернулся к Шейну, – что нам лучше отсюда убираться. - Но Эйтан... За дверью, возле которой они остановились, раздалось приглушенное рычание и звякнуло чем-то металлическим, будто шевельнули цепь. Капитан прижал указательный палец к своим губам и кивнул Адриану на дверь. Незапертая дверь легко поддалась, и Шейн осторожно её открыл, заглянув в помещение, на этот раз занятое существом, которое сидело на полу в полумраке комнаты. Пленник шевельнулся, звякнули звенья цепи, и Шейн, радостно вскрикнув, шагнул внутрь, прежде чем Ханик успел его остановить. - Адри, нет! Мы опоздали... Сержант замер и полуобернулся, непонимающе глядя на друга, и в ту же секунду тот, в ком Адриан узнал Эйтана, рыкнул и бросился вперёд, почти припечатав Шейна к стене. Только цепь, одним концом прикованная к кольцу в полу, а вторым – к шее полукровки, удержала его от того, что бы не впиться в человека клыками. Эйтан жалобно хныкнул и втянул в себя воздух, широко раздувая ноздри, и снова вернулся к досадной помехе, которая не пускала его к такой желанной добыче. - Адри. Медленно выходи оттуда, – капитан говорил шепотом, не сводя взгляда с того, кто был его братом. - Вольф, что с ним? Шейн бочком протиснулся в дверь и только, когда оказался вне комнаты, снова осмелился в неё заглянуть. Только он успел сунуться внутрь, как с жалобным треньканьем лопнуло одно из звеньев цепи, выпуская на свободу голод в его чистом виде. - Адри. Ме-е-едленно валим от сюда. - Медленно? Шейн не мог оторвать взгляда от того, как Эйтан словно хищное животное обнюхивает стену, возле которой недавно стоял сержант. - О-о-очень медленно и тихо... - Да нихрена – рвём когти! Схватив капитана за руку, Шейн сорвался с места, только на пару метров опередив рванувшего за ними полукровку. Захлопнув дверь перед его носом и ощерившимися клыками, они привалились к ней спинами и уже хотели перевести дух, как изнутри в полотно впечатались с такой силой, что двух мужчин чуть не снесло в сторону. - Тля... Вольф, и что теперь? - Он всё равно вырвется – твой запах для него сильнее всякого афродизиака. Найдёт и выпьет. Его уже ничто не остановит. - Да что произошло-то? Он же не новичок-обращенный, даже если его не кормили с самого первого дня похищения. Эйтан не мог сорваться! Прошло слишком мало времени, даже для полукровки с "жаждой"! Дверь ходила ходуном. Адриан пыхтел, и они с капитаном всё сильнее наваливались на преграду, разделяющую их и рвущегося в Шейну голодного вампа. - Ага, полукровка. Только он к твоей привык, ему любая не пойдет. Не, он и меня выпьет, да и любого на своем пути к тебе. Но ты у него – десерт высшей пробы! - Точно, как колбаса из холодильника, – фыркнул Шейн, прислушиваясь к подозрительно притихшему за дверью полукровке. - Почему – колбаса? – Ханик опешил, глядя на друга с удивлением. - А он её больше печенек любит и всегда лямзил, как только я отвернусь. Тьфу! Вольф, о чем мы? - О том, что даже вампов иногда клинит на их донорах, но я не думал, что с Эйтаном так выйдет. Лизи ему твою кровь подмешивала в консервант, чтоб он наружу не лез. Тошнит его от других, знаешь ли... Адриан открыл было рот в удивление, но в дверь снова врезалось тяжелое тело, и, опомнившись, сержант наконец задвинул засов, о котором они с Хаником напрочь забыли. Оглядевшись и присмотрев стол потяжелее, парни потащили его к двери и придвинули, дополнительно фиксируя вход в подвал. - Вольф. Но – как? Как она смогла его "сорвать"? И что теперь? Это обратимо? Адриан выстреливал вопросами, как из пулемёта, и метался по комнате, как загнанный зверь. Вот он – его ёжик, за дверью. А поди – возьми его. "Не защитил, не смог... Идиот! Доигрался в гордого одиночку", – мысли лезли из всех щелей – одна противнее другой, и Шейн обессиленно опустился прямо на пол. - У вампиров – да. Про таких, как Эйтан, не знаю. Он много раз был у грани, но сейчас... всё непонятно. Без Ванессы тут уж точно не обошлось, скорее всего, именно этот подарок она и имела в виду – подкинуть обезумевшего полувампа к участку и посмотреть кто кого. - Сука. - Адри, по-любому ему понадобится много крови. - Так звони доку! Она привезёт всё что нужно, – Адриан сорвался с места и всунул в руки Ханика телефон. - Твоей крови, Шейн. Твоей. Ты меня слышал всё это время? Эйтан на тебе завязан. Ты – его идеальный донор. - Твою мать, Вольф! Да мне похрен. Звони. - Кого мне спасать, Адри... Кого? Тебя или брата, или я потеряю вас двоих? Я не могу, не хочу выбирать. - Не парься, просто звони Элизабет. Гематологи-любители. Вольф оглянулся на шатающийся засов, схватил сержанта за рукав и потащил его за собой ближе к входной двери, попутно выпроваживая всех из опасной зоны, организуя оцепление и набирая номер Паркер. - Эй, а ты чего меня Адри называл всё это время? – Шейн немного притормозил друга и требовательно приподнял бровь. - О.. это я от Эйтана нахватался, прости, друг. Дверь в подвал грохотнула, и наступила тишина. - Может он устал и прилёг отдохнуть? – с сомнением в голосе спросил Шейн. - Как знать... – Ханик вздохнул, но тут же отвлёкся на соединение вызова: – Лизи, нам срочно нужен весь запас крови из хранилища. А? Что? Не, с Шейном всё в порядке, Эйтан сорвался...