Во что бы то ни стало

Перед входом на склад Сэт пару секунд постоял, прислушиваясь, и недовольно скривился: в глубине плохо освещённого помещения кто-то беззастенчиво шумел. «Чёрт, не валялся бы сторож пьяным в доску в своей каморке, получил бы мой Локи солью по заднице! А с другой стороны, — поправил он сам себя, — не валялся бы он пьяным — валялся бы мёртвым». Основное хранилище было сплошь заставлено какими-то столами, металлическими конструкциями (изначальное назначение которых оставляло простор для фантазии) и прочим ненужным хламом. Сквозь покорёженный металлолом то и дело мелькала стройная фигура в чёрном, позвякивая излюбленными металлическими украшениями в хвосте. — Сэйтан? Паррицида? Серьёзно?! — не оборачиваясь, недоумённо воскликнул Рэйвен, и Тени оставалось только гадать, каким образом его обнаружили. — И что, с таким имечком у тебя, и правда, клиенты были? — Ну-у… — хищно улыбнулся вышеупомянутый. — Некоторые особо впечатлительные, услышав, крестились. Рэйвен беззаботно рассмеялся и наконец-то обернулся, одарив подошедшего ближе Паррициду лучезарной улыбкой. — Что это? — спросил Сэт, кивком указывая на две картонные коробки, стоявшие под ногами Локи. — Я, в отличие от некоторых, запасливый, — разрывая скотч, которым те были обмотаны, съехидничал Стампед и, тут же одарив его взглядом полным урока, заметил: — А ты — вместо того, чтобы обеспечить себе золотое будущее — оставлял добро пропадать вместе с его убитыми владельцами. Это, кстати, тоже отличало твои убийства от остальных: если партия наркоты и пропадала, то нигде потом не объявлялась. — А тебе не приходило в голову, что я рассеивал товар по городу мелкими партиями — именно для того, чтобы нельзя было отследить? — склонив голову на бок, полюбопытствовал Сэт. — Приходило, — кивнул Рэйвен, художественно рассыпая по столам белый порошок, который вытрясал из небольших полиэтиленовых пакетиков. — Но мне показалось, что это не в твоём стиле: зачем светиться перед всякой швалью? — А зачем тебе рисковать, храня наркоту? Рэйвен пожал плечами: — Подумал: а вдруг пригодится? И вот, видишь, пригодилось! Нагло пользуясь влиянием своей фамилии в обществе, я прекрасно знал, что мою машину шмонать никто не станет. Да и мало ли чем балуется «богатенький ублюдок»? Коррупция, знаешь ли, великая вещь… Сэт подошёл ближе. Заглянув внутрь, он удивлённо присвистнул: — И на какое же такое «мало ли» понадобилось столько?!.. — Да какая разница, Сэт? — хохотнув, отмахнулся Рэйвен. — Пригодилось же! — А почему мне кажется, что это ещё не всё? — едва ли не простонал Тень, терзаясь желанием свалить отсюда пока не поздно. — Потому что в багажнике, – не разочаровал его Рэйвен, — лежит ещё кучка. Справляться о размерах «кучки» Сэйтан не стал. Он присел на краешек соседнего стола, с улыбкой наблюдая за Стампедом, который с неподдельным энтузиазмом оформлял «место преступления». — Может пора уже посвятить меня в детали твоего гениального плана? — заметил Сейтан. — Ради чего весь этот креатив? — Если я скажу, ты меня пристрелишь, — не отрываясь от процесса, отказался Стампед. — Если не скажешь — пристрелю. — Нет, — заверил юный преступник, закатывая рукава чёрного свитера. — Иначе не узнаешь, к чему всё это было. Сэт зло стрельнул в него глазами: — Не будь так в себе уверен, мальчишка. — «А» — не так уж намного я тебя и младше; «Б» — я и не в себе тоже уверен. — Он красноречиво похлопал Сэта по плечу, и тот, к своему же удивлению, не сломал ему руку. — Пристрелю. Однозначно. — Попозже, ладно? — невозмутимо попросил Рэйвен. — Ты, кстати, сигнализацию сегодня не задел. — А надо было? — Пригодилось бы. — Простите, шеф, исправлюсь, — соскакивая со стола, вздохнул Тень, дурное предчувствие которого уже начинало биться в эпилептическом припадке, но по-прежнему игнорировалось владельцем. Возвратившись, Сэт с интересом уставился на подкручиваемый Рэйвеном огнетушитель. — Боюсь спросить: а это тебе зачем? — Господи, Сэт, — всплеснул руками Полночный. — Как ты жил-то без меня? Скука и серость! Никакой фантазии! Паррицида пробурчал в ответ что-то невнятное и уже было потянулся за оружием — да вой сирен отвлёк. — Здра-а-авствуйте, — весело протянул Рэйвен, в его глазах заплясали озорные чёртики. И тут же, кинув лишь беглый взгляд на «напарника», деловито предупредил: — Как только всё завертится, бежим к чёрному ходу. Покончив с основными приготовлениями, Рэйвен надел сварочные очки и плотные перчатки. — Итак… — тихо прошептал он. — И Господь произвёл гром и град, и огонь разливался по земле…* В следующую секунду произошло сразу две вещи: ворвалась полиция и Стампед активировал огнетушитель, выпуская в сторону полицейских струю… яркого пламени! Сэт отскочил в сторону и, прикрыв глаза ладонью, изумлённо воззрился на псевдоогнетушитель: — Огнемёт?! — Правда, прелесть? — самодовольно промурлыкал Рейвен. Сэт в отчаянии возвёл глаза к потолку. — Отойди! — отступая, скомандовал Рэйвен и, окатив ещё одной струёй пламени помещение, бросил туда же «огнетушитель». — Бежим! Сзади раздался оглушительный взрыв, а следом — истошные крики пострадавших. — Вот же ж… — на бегу ворчал Сэт, — предупреждал же меня гороскоп, что сегодня лучше не выходить из дома! — Ты, что, и правда, веришь во всю это чушь?! — не сбавляя темпа, ехидно спросил Полночный. — А ты обернись и попробуй ей возразить! — огрызнулся в ответ Сэйтан. Рэйвен, как и было велено, обернулся, отчего чуть не налетел на торчавшую из стены металлическую балку. От «поцелуя» его спас Тень, дёрнув к себе за рукав. — Смотри куда несёшься! — Сам сказал — обернись! — А если я скажу: «Застрелись», тоже прокатит?! Ответить на это было нечего, да и некогда. Неожиданные сообщники выскочили на улицу и понеслись к автомобилю, стоящему под крышей ближайшего полуразвалившегося сарая. — Запрыгивай! — скомандовал Рэйв, подлетая к машине со стороны водительского сидения. Сэт юркнул в салон и даже не успел захлопнуть дверь, как сумасшедший Локи дал по газам. Bentley резво сорвался с места, вырвав колёсами приличный слой дёрна, и в первую же минуту Сэт смог оценить всю прелесть этой модели и мастерство её хозяина. Казалось, что машина живая. Она как кошка огибала препятствия в самый последний момент, мгновенно реагируя на команды водителя. Тень обернулся, чтобы уточнить, как близко копы у них на хвосте. — А это ещё кто?! — невольно вскрикнул он от неожиданности, тыча пальцем на заднее сидение, где «расположились» тела двух мужчин. — Да так, пара знакомых… — спокойно, словно речь шла о пакетах с продуктами из третьесортного супермаркета, ответил Стампед и тут же доверительным тоном сообщил: — Те ещё извращенцы, скажу я тебе. Один забивает до смерти своих партнёров по БДСМ… — Знать не хочу, откуда у тебя эта информация! — холодно оборвал его Сэт. — Добыл не практикой, не волнуйся… — нагло ухмыльнувшись, «успокоил» его Полночный. — Да без разницы! — Да неужели?! — передразнил Рэйв и миролюбиво продолжил: — Второй, собственно, владелец клуба, в котором первый убивал своих партнёров. По легенде — они уехали на пикник. Сэт извернулся на сидении, чтобы внимательнее осмотреть тела. — Они, что, живы?! — Спят. — И надолго?!.. Рэйвен пугающе ласково улыбнулся: — Навечно. Тень с тяжёлым стоном откинулся на сидение, закрыв лицо ладонями. Какого чёрта он позволил втянуть себя во всё это безумие?!.. — Машина… — потирая висок, протянул Сэт. — А что — машина? Номера с другой свинчены. — А ничего, что она у тебя далеко не самая заурядная?! Рэйвен резко крутанул руль влево, уходя на поворот, от чего Bentley встал чуть ли не на два колеса, а Сэйтан больно ударился плёчом о дверь. Где-то сзади что-то грохнуло и полыхнуло — наверное, полицейская машина, не вписавшаяся в этот самый поворот. — Всё нормально! Я ещё вчера заявил о её угоне, — пожал плечами Рэйвен и сделал новый крутой поворот. — Ты… сделал… ЧТО?! — Зая… — тоном умудрённого опытом человека, беседующего с неразумным ребёнком, начал Стампед, но тут же весело воскликнул, реагируя на раздавшийся в салоне гудок: — О!.. Вот и инспектор! — и, активировав спикерфон, бодро поздоровался: — Доброе утро, инспектор Руми!.. «Утро? — изумился по себя Сэйтан. — Какое, в жопу, утро?!» — Уже давно вечер, господин Стампед, — послышался гнусавый ответ. — А, простите, у Вас же, действительно, вечер!.. — Мы нашли Вашу машину, — без лишних слов сообщил инспектор. — Правда?! — изобразил вселенскую радость Рэйвен. — Она в порядке? Вы отогнали её на штрафстоянку или?.. — В данный момент, — раздражённо перебил инспектор, — ведётся преследование: угонщики пытаются скрыться на ней с места преступления. — ЧТО?! — свирепо рявкнул Рэйвен, и Сэйтан со смешанным чувством восхищения и тревоги смотрел на своего спутника, думая о том, что мир потерял в нём великого актёра. — Да Вы хоть знаете, сколько она стоит?! — в это же время проорал в праведном гневе Рэйвен и беззвучно рассмеялся, бросив на Сэта лукавый взгляд. — Да я весь Ваш чёртов городишко на колени поставлю, если на ней хоть царапина появится!.. — Простите, — в голосе инспектора послышалось подобострастие, — делаем всё возможное, но… — он осёкся и вдруг очень подозрительно оседомился: — У Вас какой-то шум, где Вы находитесь?.. — Я?.. — Рэйв откровенно издевался. — Еду. По Ихштербештрассе… — Это где-то в городе?.. — «блеснул» эрудицией служитель закона. — Нет, инспектор, это даже не в стране, — Рэйвен с тихим хохотом покачал головой, звякнув металлическими колечками в волосах, и заговорщицки подмигнул «коллеге». Сэт, прекрасно знавший не только немецкий, но и географию, тут же вспомнил связанную с названием историю**, и не мог не признать, что оно было упомянуто вполне уместно, учитывая происходящее. — Всё, инспектор! Я водитель осторожный… — не моргнув глазом «клятвенно заверил» Рэйвен, вылетая прямо в этот момент на встречку. — Держите меня в курсе! — и отключился. — Локи, — вполне добродушно фыркнул Сэйтан, упиваясь возбуждением от погони, давно позабытым азартом и возвращающейся жаждой жизни… которая, кажется, феерически быстро подходила к концу. — Что? — Самплед искусно изобразил святую невинность и полное непонимание того, в чём его уличают. — Ну, точно — Локи! Рэйвен самодовольно улыбнулся, не отрывая глаз от дороги. За ними неслось уже пять полицейских машин, но Bentley легко уходил от преследователей, уверенно увеличивая расстояние между ними. Рэйвен разогнал машину до двухсот километров в час, что делало поездку по городу более чем рискованной, потому как даже на самых пологих поворотах, полотна дороги откровенно не хватало, а с таким лёгким рулем вероятность потерять управления возрастала втрое! — Тебе, что, нечего терять? — серьёзно спросил Сэт: для него, выросшего в трущобах, где каждый день приходилось выгрызать себе право на существование, было непонятно, как можно так рисковать благополучием и стабильностью жизни. — А что мне терять, кроме своих костей? Компанию? Общество, репутацию, связи? — Рэйв брезгливо поморщился, и, видимо, его прорвало: — Ты думаешь, раз у меня полно денег, так я счастлив? Считаешь, мне нравится быть президентом этой чёртовой компании? Да ты хоть представляешь, что значит быть ответственным за дела крупной фирмы? — Машина взревела, набирая обороты, словно отвечая на настроение хозяина, и проносящиеся мимо деревья, здания и столбы практически слились в одну цветную кляксу. — Мне уже с малых лет начали твердить об ответственности за то, что я родился в семье Стампед! — На очередном повороте Рэйвен резко сбросил скорость, крутанул руль и погнал автомобиль прочь из города, вообще перестав обращать внимание на вой сирен, доносившийся уже далеко сзади. — Я был ещё подростком, а меня уже таскали на все совещания — посвящали в дела фирмы! И в то время, когда нормальные дети гуляли, бегали, играли, строили отношения, я как придурок сидел и смотрел на всё это через экран телевизора — и то!!! — в те редкие дни, когда мне позволяли это делать! Каждый день начинался с того, что, вместо положенного «Доброе утро», я слышал: «Нельзя это, нельзя то» и «Ты должен, должен, ДОЛЖЕН!..» Развернувшись в пол-оборота, Сэйтан жадно вглядывался в красивые черты лица своего заклятого друга — и не узнавал. Не было больше в его необычайно ярких глазах привычных задорных искорок — только ненависть и страшная обида. Это был совершенно другой, снявший все маски, Рэйвен. Неизвестный доселе никому. — Престижная школа; престижный университет; высокооплачиваемые педагоги-педофилы, кстати, избалованные деньгами похлестче самих детей; дорогие вещи… — презрительно выплёвывал Стампед, и лицо его было искажено гневом. — Всё это мне до блевоты противно! Даже золотая, инкрустированная алмазами, клетка остаётся клеткой. Я знаю, что тебе, выросшему в совершенно иных условиях, это кажется очередной выходкой избалованного мальчишки… Так оно, по сути, и есть, но вот что я тебе скажу: это не тот денежный рай, о котором пишут в романах! В моей семье никто не улыбается, Сэт, потому, что бояться показать волчьи клыки! — Он в сердцах ударил ладонями по рулю. — Шаг вправо, шаг влево — и тебя разорвут на клочки твои же домочадцы! Мой мир не сильно отличается от твоего: то же предательство, те же убийства. Мы каждый день заключаем договора, призванные разорить или закабалить партнёра, подписываем указы об увольнении сотен людей, обманываем, хитрим… И убиваем-убиваем-убиваем… Но только не выстрелом из пистолета и не ножом по горлу. Хуже: мы даже не видим тех, кого убили. Наши руки чисты. Их отмывает легион продажных юристов и экономистов — да так, что сам дьявол не найдёт, за что зацепиться, а уходя не заметит, как продал по дешёвке душу! Да мой родной отец лично свернул бы мне шею, если бы мог!.. Как по мне, так пуля в голову — это куда честнее. Сэйтан слушал затаив дыхание, а машина тем временем влетела на длинный мост через обрыв между холмами. Где-то ближе к съезду уже выставили заградительные сооружения, кто-то что-то орал в мегафон. Рэйвен резко сбросил скорость и внезапно успокоился. Напряжённые до этого плечи опустились, лицо разгладилось — теперь это был просто сильно уставший человек. Где-то вдалеке сзади снова послышался вой сирен отставшей погони. — Я хочу умереть, Сэйтан, — глядя перед собой, еле слышно произнёс Рэйвен. — Умереть и возродиться совершенно свободным… Ты со мной? Губы Паррициды дрогнули в лёгкой усмешке, он не раздумывал ни секунды: — Я с тобой, Рэйв. Несколько секунд молчания и тихое, сорвавшееся с губ Полночного в унисон песне: «I am still secretly grateful you're living this moment with me…» — словно поставили последнюю точку. Не сказав больше ни слова, Рэйвен Стампед привычным движением переключил дорожки, прибавил громкость, и динамики взревели на всю мощь. Только им всё равно не удавалось перекричать голос водителя, который словно забыл о том, что в машине, кроме него, есть кто-то ещё. А Сэт, глядя на его одухотворённое лицо и заискрившиеся жизнью глаза, думал о том, что этот парень, и правда, сейчас по-настоящему свободен… …С громогласным «YOU CAN'T TAKE ME — I'M FREE!..» машина, вновь набрав бешенную скорость, слетела с моста… ______________________ * седьмая из десяти казней египетских (см. «Десять казней египетских»). ** последние слова Антона Павловича Чехова, по легенде, были «Я умираю». Но поскольку он это говорил своему коллеге-врачу в Баденвайлере, немецком курорте для чахоточных, то и сказал сие на немецком же языке — «Ich sterbe». Вот и улочка такая… соответственная.