Борьба за любовь

Криат чувствовал, как вздымаются бока его жеребца. Такая простая деталь придавала силы. Верилось, что ты не один в этой борьбе за дело всей твоей жизни. Ни мчавшиеся рядом великие воины тьмы, ни многотысячная армия не придавала уверенности в том, что они рядом и останутся с тобой навсегда. Лишь горячее дыхание верного коня, его сердцебиение и вздымающиеся от бега бока давали уверенность и силы. Они неслись с немыслимой скоростью всего лишь несколько секунд, а казалось вечность. Все это время не смолкали стоны навсегда сгинувших душ людей, которые так дешево продали свое бессмертие. Криат заметил, как несколько ангелов сложили свои луки, не в силах выстрелить в души, которые они не смогли защитить, а теперь же им предстояло их уничтожить. Но таких было единицы, остальные же безжалостно стреляли в человеческую гниль, стремясь попасть в демонов. "Кажется, кто-то заметил своего подопечного!" - ухмыльнулся принц тьмы, наблюдая за тем, как дрожат руки совсем юного ангела, который не мог справиться с нахлынувшими на него чувствами. Лучник приближался к нему с огромной скоростью и Криат почувствовал, как за его спиной потеплел меч. Еще мгновение и принц тьмы выхватил кованное орудие и легким движением руки снес голову тому, кто буквально секунду назад опустил свой лук. Криат не почувствовал ничего, даже азарта. Он проследил взглядом за тем, как светловолосая голова ангела пролетела несколько метров и упала на своего однополчанина. А затем началась резня, такая привычная для их мира, и такая далекая для человеческого. Души людей уже были уничтожены и лучники света выхватили мечи, уничтожая зло на своем пути. Уверенные движения и порой даже глупая храбрость давали свои плоды. Низшие слои демонов уничтожались, но и не они одни. Порой слышались стоны ангелов, которых пронзали ядовитыми копьями. Но Криата интересовало не это. Ему были безразличны как пресмыкающаяся нечисть его войска, так и простые воины соперника. Его целью были исключительно архангелы. Поэтому он несся сквозь армию света, размахивая своим мечом и снося головы всем подвернувшимся ангелам. Сколько уже погибло от его меча, Криат не мог сказать. Да и ему было все равно. Его уже слишком давно не радовали подобные смерти. Ведь так и должно было быть. Он - лучший воин тьмы, легенда, которая приводит в ужас всех, кому предстоит с ним сражаться. А он? Ему было слишком скучно убивать тех, кто не мог оказать ему должного сопротивления. Взмах меча, и он отсек сразу две головы ангелов. Криат усмехнулся. Все было слишком легко, слишком легко для битвы, которая готовилась так давно. Принц тьмы взглянул налево и увидел своего учителя, который с присущей ему легкостью, играючи разделывался со своими врагами. Все было слишком просто и Криат убедился в этом, встретившись со встревоженным взглядом Бариуса. Складывалось ощущение, что с ними играют. Силы были не равны, это понятно. Низших демонов в расчет никто не брал, и даже если их всех перебьют, никакого большого урона его армия не понесет. Но армия света уже потеряла одну треть своих бойцов. "Они не глупцы! Неужели засада?" - мелькнула шальная мысль в голове предводителя. И словно в подтверждение его слов вновь раздался плач из рога ангелов. Это произошло так неожиданно, что Криат чуть было не выронил свой меч, желая зажать уши и больше никогда не слышать подобной "музыки". - Архангелы! - закричал Бариус, и, пришпорив своего коня, помчался к своему принцу, желая защитить его. Криат не понял, что произошло, но рядом с его головой буквально в паре сантиметров пронесся клинок, выкованный специально для его учителя, а затем раздался стон, слишком быстро. Его конь, встав на дыбы, лягнул нечто. Криат так и не понял, что именно это было, но именно это чуть было и не лишило его жизни. Кивнув Бариусу, Криат огляделся. Сейчас они остались втроем. Трое из легендарных четырех воинов. А неподалеку от них уже образовался круг, к которому вход был закрыт архангелами, лихо уничтожающими всех приближающихся к ним демонов. Пришпорив коней, высшие демоны тьмы метнулись в сторону этого кольца. Криат мчался туда, беспрестанно пришпоривая своего жеребца, а лучшие воины тьмы расчищали ему дорогу, безжалостно уничтожая воинов добра и света. Но практически добравшись до архангелов, два войска услышали одновременное пение рогов, которые оповестили, что только что пал демон высшего ранга. "Не может быть!" - пронеслось в голове Криата. Это было шоком, ведь уже не один век, никто не мог победить их четверку. Они всегда были вместе, убивали других, но сами оставались живы, а после очередной одержанной победы напивались, развлекаясь тем, что исполняли желания людей, на свой лад. "Рафаэль здесь!" - тупая констатация факта. А кто иначе мог убить того, кого не под силу было уничтожить не только ни одному ангелу, но и ни одному демону высшей категории. "Он добьется встречи с Криатом!" - еще одна тупая констатация факта, от которой не становилось легче. Взглянув на своего повелителя, Бариус отлично понял, что этой встречи желает не только могущественный архангел, но и его ученик, который сейчас с азартом втыкал клинок в грудь архангела по рукоятку. Легкое сияние светло-голубым облаком на секунду скрыло ото всех принца тьмы и архангела, а когда оно рассеялось, звуки рогов оповестили всех, что пал архангел. В отличии от короткого рыка рога тьмы, мелодия света лилась дольше и протяжнее, словно оплакивая только что падшего воина света. Резко выдернув клинок из груди ангела, Криат с удовольствием наблюдал, как светловолосый юноша упал лицом в грязь. По его клинку сочилась густая светящаяся кровь и рука слегка подрагивала от возбуждения. Только переведя дыхание, принц тьмы вдруг понял, что стало слишком тихо. Не было слышно ни криков дерущихся демонов, ни звона металла, ударяющегося друг о друга. Лишь пронзительная мелодия, попадающая прямо в сердце. Подняв глаза, принц тьмы сразу же заметил своего учителя, который резким движением глаз показал, что ему нужно сообщить важную информацию. И буквально в это же мгновение Криат почувствовал резкую головную боль. Бариус явно не собирался сейчас церемониться со своим повелителем и настойчиво требовал, что бы Криат снял защиту со своего подсознания. Резким движением руки, срубая очередную голову ангела, могущественный воин снял защиту и в его голове зазвучал слегка хрипловатый голос великого воина. - Он здесь! Ты готов? - встревоженно произнес Бариус. - Еще бы! - смеясь, ответил Криат, в этот самый момент уворачиваясь от пущенной в него стрелы. - Этот архангел очень могуществен. Он убил высшего демона! Подумай, Криат! Мы не можем рисковать тобой! - тон Бариуса стал таким же, как и сотни лет назад, когда он учил непослушного дьяволенка. - Можно подумать, я не умею сражаться! - и словно смеясь над Бариусом, Криат пронзил мечом еще одного ангела высшей категории. - Или ты чему-то не научил меня? - Я научил тебя всему. - спокойно ответил высший демон. - Но... В этот самый момент он замер. Рядом с Криатом опускался архангел. Его большие белые крылья разрезали воздух и отбрасывали порывом ветра всех без разбора, своих и чужих. Но Криат лишь пошатнулся. И сделав пару шагов назад, остался на земле. Бариус почувствовал боль от того, что Криат бесцеремонно вытолкал его из своего подсознания и теперь ему оставалось лишь смотреть на то, как сражаются два великих воина. Вокруг архангела, облаченного в светло-золотые доспехи и демона уже образовался круг. Предстояла легендарная битва, ангелы и демоны стояли каждый за своим предводителем. Медленно делая шаг за шагом, Криат рассматривал своего противника. Воина, о котором ходили легенды и с которым он мечтал встретиться. И вот сейчас перед ним стоял с виду обычный светловолосый юноша, облаченный в золотые доспехи, держащий в руках меч, светящийся ярко-голубым цветом. Глаза ангела пылали ненавистью к его персоне и Криат откровенно ухмыльнулся. "Какое дурацкое имя для великого воина. Рафаэль!" - оскалившись, про себя подумал Криат. Словно прочитав его мысли и сомнения, касающиеся его силы, Рафаэль резко взмахнул белыми крыльями и порывом ветра ангелов и демонов отбросило на добрый десяток шагов назад. Почувствовав, что его тело воздушной волной относит назад, Бариус громко чертыхнулся, но совладав с собой, он вновь устремил свой взгляд на своего подопечного. - Показуха! - в этот самый момент прорычал Криат, крутя в руках свой меч. Рафаэль молча наблюдал за своим противником. Медленные шаги давали возможность успокоить дыхание, собраться с мыслями и не кинуться на мерзкого демона. Желание уничтожить это существо нужно контролировать, иначе он погибнет сам. Шаг, еще шаг. Больше всего на свете бесила эта усмешка. Хотелось плеваться от того, как сделан шлем демона, который становился прозрачным, демонстрируя сопернику презрительные улыбки или усмешки. Но что еще больше раздражало Рафаэля, так это то, что Криат менял свое обличье. На секунду принимая облик человека, он вновь превращался в красно-черное зло. - Архангел! - протянул Криат, медленно идя по кругу, сделанному воинами света и тьмы. - Если следовать вашей логике, хотя о чем это я... цепочке умозаключений! То вы несете свет и добро. А между тем, из Вас вышли знатные убийцы! - Такое зло как Вы необходимо уничтожать! - пронесся мелодичный голос Рафаэля, в котором чувствовалась плохо скрываемая злость. - И Вы знатно справились! - усмехнулся Криат. - Уничтожили не одну тысячу человеческих душ. Демон оказался прав, Рафаэль сделал шаг и его меч стрелой попытался ужалить Криата в грудь, но тот ловко увернулся. Он сделал шаг в сторону и продолжая играть со своим мечом, продолжил: - Это будет сделать не так тяжело, как с той гнилью, которую вы сначала не сберегли, а потом уничтожили! Очередная атака, которую Криат и теперь умело отразил. Два клинка встретились. Лед и пламя, добро и зло. И только теперь заклятые враги смогли почувствовать силу друг друга. Рука Криата начала слегка дрожать и он резким движением разорвал их мечи. Улыбка коснулась губ Рафаэля, что просто выбесило Криата. Выставив меч вперед, он уверенно стал надвигаться на противника. Удар, еще удар. Рафаэль уворачивался от града атак, которые сыпались на него словно из рога изобилия. Ангел не мог даже поднять меча, он лишь успел выставить руку вперед, защищаясь от демона. В руке сразу же оказался меч, который стал защитником воину света. Криат сам не знал, сколько ударов он уже нанес противнику, но тот по-прежнему был невредим, хотя и унижен. Ведь он уже стоял перед ним на коленях. Плюнув, Криат отступил на шаг, давая архангелу возможность подняться с колен и самому перевести дыхание. Увидев глаза противника, принц тьмы почувствовал, как его самолюбие словно обдало живительным нектаром. Казалось, все демоны разделяли его радость, но только не Бариус. Больше всего он боялся, что теперь ангел сможет добиться того же положения от его подопечного. Но в отличии от Рафаэля, у Криата не было той же защиты. Его принц сорвется и только Люцифер знает, чем это все может закончиться. В подтверждении его мыслей, Рафаэль крутанулся и его меч резво полоснул воздух там, где секунду назад была грудь Криата. Воин тьмы резко отклонился назад, пропуская удар. Затем еще один удар и снова меч пронзил пустоту, а Криат материализовался сзади ангела. Резкий поворот Рафаэля и меч стал опускаться на демона сверху. Криат поднял руку и мечом отразил удар, одновременно выхватывая второй меч из-за спины. Легкое движение и его клинок полоснул по ноге ангела, который мигом опустился на одно колено. Хотелось одного, чтобы ангел застонал, но тот не проронил ни единого звука. От злости Криат со всей силы ударил ногой в челюсть Рафаэля и тот упал навзничь. Со всех сторон кричали демоны: "Убей, уничтожь!". Но ему было все равно. Смерть, она неминуема, но ведь игра стоит дороже. Хотелось причинить великому воину как можно больше боли, но не физической, а душевной. Криат усмехнулся, смотря на то, как Рафаэль оперся о рукоять меча и медленно поднимается на ноги. Принц тьмы приготовился атаковать противника, но резкий взмах крыльев Рафаэля не дал ему такой возможности. Отдаленно послышался радостный возглас светленьких, но все это заглушал шум от крыльев ангела. Чертыхнувшись про себя, Криат на мгновение исчез и материализовался совсем рядом с ангелом. Быстрый удар и Рафаэль вновь очутился на земле. Он мог бы сейчас взмыть в небеса и спасти свою жизнь, но настоящий архангел никогда бы не пошел на это и Криат это прекрасно знал. Знал, что его противник не опозорит себя подобным поступком. Два меча одновременно полоснули по ногам Рафаэля и тот опустился на колени, не в силах подняться. Криат обошел его со стороны и резким движением отрубил ему его белоснежное крыло. Послышался долгожданный вопль от боли. В груди бешено стучало, глаза застилала пелена и впервые за много лет Криат чувствовал всепоглощающее возбуждение и вкус победы. В руке Рафаэля возник меч. "Глупец, ты все еще хочешь сражаться?" - усмехаясь, подумал повелитель тьмы. Криат быстро выбил меч из рук архангела и медленно обошел его. Резкий взмах меча, и вновь над глухой местностью раздался крик боли ангела, вовсе лишившегося крыльев. Криат смотрел на то, как Рафаэль истекает кровью. Шлем ангела был отброшен в сторону и теперь Криат смотрел в ясно-голубые глаза падшего ангела. Без крыльев он не был уже архангелом и никогда не сможет им стать, но Рафаэль по-прежнему останется великим ангелом. Схватив его за светло-русые волосы, Криат приподнял голову своего противника так, чтобы отчетливо видеть его глаза и все то, что отражается в них. Битва двух противником сейчас походила на казнь, жестокую и безжалостную. Где-то вдали был слышен чей-то крик, но ему было все равно. Сейчас он видел боль, сейчас он победил того, кто был его ярым противником. Левой рукой держа волосы ангела, Криат медленно тянул их вверх, тем самым заставляя Рафаэля смотреть ему прямо в глаза и одновременно оголять шею. В его правой руке уже дрожал от нетерпения меч. Он медленно поднес его к горлу противника и тут же увидел, как у того забилась жилка на шее. Усмешка. Быстрое движение руки, и вот уже из нежной шеи струится алая кровь. Оттолкнув тело, принц тьмы взглянул на восхищенных подданных. Те громко улюлюкали ему. Но внимание привлекли не они, а оживление на стороне света. Кто-то пытался вырваться из рук ангелов и попасть на "арену". Это было забавно. Это "нечто" барахталось и громко вопило. Резкий хлопок по плечу отвлек его. Рядом с ним стоял Бариус. - Я горжусь тобой! - промолвил учитель. - Теперь мы можем напиться! - усмехнулся Криат. - Будь ты проклят! - раздался визгливый голосок. - Ты поплатишься за это! Ты сдохнешь! Взглянув в сторону шума, Криат увидел, как несколько ангелов утаскивают брыкающееся существо, которое сжимало в руках крылья падшего ангела. Два архангела уже взмыли с телом Рафаэля, а остальное войско медленно исчезало. Негласное правило, существовавшее множество веков, было исполнено. После того, как был убит предводитель войска, победа зачислялась на сторону победителя в схватке, а войско противника должно было мигом капитулировать. Громко засмеявшись над происходящим, Криат прокричал: - Мы одержали победу! Очередную победу над жалкими ангелочками! И мы все заслужили награду! Многочисленные вопли оглушили смеющегося Криата, но Бариус не обращал на них внимание. В его жизни пирушек было много, но вот подобных угроз он слышал слишком мало. И они пугали. В это время Криат снял шлем и, вытирая пот, исчез, за ним последовала оставшаяся элита. Бариус же, взглянув ввысь, трансгрессировал за своим принцем, твердо решив поговорить с ним после попойки.