Борьба за любовь

Сделав внушительный глоток из белого резного кубка, выполненного из рога вымершего много тысяч лет назад хищника, Криат опустил кубок и взглянул на ярко алую жидкость, плескавшуюся на дне. Напиток ударял в голову, замутняя разум и придавая легкость в теле. Сколько он уже выпил? Наверное, много для любого демона, ну а человек умер бы от одного глотка элитного пойла в мире преисподней. Но Криат не чувствовал того куража, на который он так рассчитывал. Азарт, который он испытывал от убийства архангела постепенно проходил, и это немудрено, ведь их пьянка длилась уже не один день. Слегка покрутив кубок в своих руках, принц тьмы наблюдал за тем, как алая жидкость плескалась, сдерживаемая лишь белым пленом, которыми были стенки кубка. Напиток переливался всеми гранями цвета, заставляя всматриваться в него. Сколько времени Криат смотрел в свой кубок он не знал, но постепенно он увидел арену, на которой совсем недавно дрался с Рафаэлем. Принц тьмы смотрел на все это со стороны, словно пытаясь понять, где он совершил ошибку. Но техника его была безупречна. Уверенные взмахи клинка и упавший архангел были тому лишь подтверждением. Единственное, что не понравилось демону высшего ранга - то, что он поддается собственному гневу. Это говорил учитель многократно, но гордость и уверенность в собственных силах играли с ним злую шутку и лишь неподражаемое владения оружием и собственные силы спасали его в подобных битвах. - Вспоминаешь бой? - раздался хрипловатый голос над Криатом. - Да... - не поднимая головы, ответил принц тьмы. - И что же именно тебе не нравится? - присаживаясь рядом с подопечным на большой выступ в скале, спросил Бариус. - Криат! - не дождавшись ответа, позвал учитель. - Что ты хочешь услышать? Что был прав? - слегка раздраженно спросил Криат. - Нет... - спокойно произнес демон высшего ранга. - Я хочу узнать, можешь ли ты видеть свои недочеты. Можешь ли ты понять, что не бывает ничего идеального. Если ты прекрасно владеешь мечом, но слишком импульсивен, то можешь попасться на уловку врага. Я хочу, чтобы ты совершенствовался, а не оставался на прежнем уровне, как эти... - махнув рукой в сторону ржущих демонов среднего ранга, произнес опытный воин. - Ты прав! - наблюдая за алой жидкостью в кубке, произнес Криат. - Я должен лучше себя контролировать. Но во время сражения я испытывал такую гамму эмоций... Я давно ничего не испытывал, даже азарта! Но смотря в его глаза, хотелось сделать так, чтобы он молил меня о пощаде. Я хотел вывести его из зоны покоя, чтобы тот совершил ошибку, но вышел сам! - усмехнулся Криат. - Но быстро вернул себе самообладание! - похлопав ученика по плечу, сказал опытный воин. - Но ты должен понимать, что и мгновения может хватить для того, чтобы уничтожить и великого воина. И пример есть - Рафаэль. - Он сильный воин... - задумавшись, довольно тихо сказал принц тьмы. - Я бы хотел себе в войско такого бойца. Он не опозорил ни себя, ни своих...сородичей. Даже не стал молить о пощаде. Не издал стона... - Которого ты так жаждал. - добавил Бариус. - Да, ждал. Но его так и не последовало. - Что говорит о силе твоего соперника! А это очень важно в первую очередь для тебя самого! - воодушевленно стал объяснять Бариус. - Убить жалкого труса это не победа, даже если он был неплохим... Даже воином его назвать не могу. Неплохим мясом! - наконец сказал Бариус, подобрав более-менее подходящее слово. - Тебе это не принесет удовольствия. А вот убийство того, кто ценит свою честь и гордость, кто никогда не станет позором для своих - стоит дорого! - Я знаю... - равнодушно ответил Криат. - Ты мне это объяснял это несколько сотен лет назад на одной из наших тренировок. Правда, чуть другими словами... - усмехнулся Криат. - Но я не объяснил тебе того, что у таких воинов могут оказаться те, кто захочет за них отомстить. - серьезно добавил Бариус. - Ты имеешь ввиду те жалкие вопли какого-то брыкающегося существа? - усмехнулся принц тьмы. - Кажется, ангелочки утащили своего гнома к себе на облако! Жаль только, что оно утащило трофейное крыло! - с сожалением произнес Криат, осушив кубок. - Даже если это кричал гном, ты должен помнить об этом! Вспомни, кого ты убил! - за подобное пренебрежение к его словам демон уничтожил бы любого, но только не своего подопечного. - Будь готов, что этот гном, да хоть гребаный эльф, но они попытаются тебе отомстить! - Меня убить хотят слишком многие! - равнодушно ответил Криат. - И для того, чтобы их уничтожить, тебе достаточно щелкнуть пальцами. - Не совсем, придется все же поднять руку, если ты имеешь ввиду огненный шар! - улыбнулся Криат. - Не язви! - потребовал Бариус. - Отнесись серьезно к тому, что я тебе говорю. - А ты считаешь, что гребаного эльфа я не смогу убить? - удивился принц тьмы. - Ты слишком плохого мнения обо мне! - Подумай о том, что этот архангел многое значит для этого эльфа! И даже тигренок, лишившейся матери от руки охотника, может вырасти и перегрызть ему горло. - Дааа! Я помню этот случай! Сильный был зверек... - задумчиво ответил Криат. - У него была цель. И память о своей потере! - увещевал Бариус Криата. - Не ожидал, что этот жалкий крик мог тебя так затронуть. Писк! - минутное молчание.- Жалобный писк. - Или крик отчаяния... - через какое-то время ответил Бариус. - Ты слишком много думаешь об этом! - отмахнулся принц тьмы. - А ты мало! Вернее, вообще не думаешь! - вспылил демон. - Чего ты хочешь? Постоянно пить как эти уроды, а потом трахаться с первой попавшейся демонессой? - Бариус! - удивился Криат. - Ты всегда отличался сдержанностью, а здесь... - Ты просто многого не понимаешь! - Так объясни! Только не здесь. Я очень устал. Хочу выпить, но не здесь! - серая дымка обволокла сидящего мужчину на выступе скалы и он исчез, а за ним исчез и его собеседник, перенося их в место, где они частенько уединялись от посторонних глаз и ушей и просто разговаривали, делясь опытом и сокровенным. *** В небольшом уютном домике в Альпах горел камин, потрескивая пламенем, в которое периодично запрыгивали деревянные пластины для поддержания тепла. А за окном, разрисованным морозом, падали огромные снежинки, припорошивая верхушки массивных гор, возвышающихся над бренным миром. Вокруг одноэтажного домика образовался не только защитный купол, но и естественная защита в виде окружающих его деревьев. Двое мужчин сидели на убитой шкуре белого медведя, облокотившись на спинку кожаного дивана и молча смотрели в окно. У каждого в руках был обычный стакан, только сделанный из клыков древних зверей, для того, чтобы демонический напиток не смог расплавить стенки стаканов. Возле них стояли несколько бутылок. Две из них уже были початы, а остальные покоились под надежной пломбой. - Я не думал, что ты с собой возьмешь наш напиток... - нарушил молчание Криат, наблюдая за полетом снежинки. - А ты хотел выпить людского вискаря? - задумчиво спросил Бариус, делая внушительный глоток. - Мне нравится. - спокойно ответил принц тьмы. - Я остаюсь трезвым и могу спокойно поразмыслить. - Мне людской напиток не поможет. Да и этот тоже! - опустошив полностью стакан, слегка поморщившись, ответил Бариус. - Ты уверен, что хочешь мне об этом рассказать? - взглянув в помутневшие глаза учителя, настороженно спросил Криат. - Раньше бы не рассказал, а сейчас... Это могу рассказать тебе только я, да и только тебе! - зубами откупорив бутылку с пойлом, не слишком внятно произнес демон высшей касты. - Личное? Оно стоит того, чтобы вспоминать об этом? - Все считают нас бездушными тварями, и людишки, и ангелы. И в принципе они правы. Но они не понимают, что сами сделали нас такими! - делая внушительный глоток огненного напитка, начал великий воин. - Постоянное соперничество, сражение. Считают, что это присуще только нам. Как это глупо! - хмыкнул демон. - Это началось давно, когда наши дорожки разошлись. Каждый имел свое мнение, каждый хотел править. - И появились ангелы и демоны. Отец всегда считал глупым защищать людишек от самих себя. Каждый должен делать выбор, за который будет в ответе... - наливая себе в стакан алую жидкость, спокойно вклинился в монолог учителя Криат. - И я считаю, что он полностью прав. - Дааааа! Но мы так привыкли жить в мире, полным соперничества... Забывая про честь, доблесть, привязанность, верность, любовь! - рьяно продолжил Бариус. - Мы сидим в каком-то коконе, беспрестанно борясь за власть и стараясь убрать со своего пути лишнего. - Это не только в нашем мире! - возразил Криат. - Каждый хочет занять более высокий ранг. Просто мы в этом не участвуем. А они нас сместить не смогут! - ухмыльнулся принц тьмы. - А ты, - стукнув учителя по спине, сказал Криат. - Можешь убить половину нашего войска при желании. Мы знаем понятие чести и силы, но низшая мерзость далека от этого. Но мы-то знаем, что это такое лучше чем ангелы и люди вместе взятые. - Отвага, честь, верность, возможно, с натяжкой это еще и можно отнести к нам, но есть то, к чему не каждый может прикоснуться... любовь, нежность! - Баааариус! - закатив глаза, простонал Криат. - Эта "любовь" в большом масштабе осталась там, откуда мы исчезли, не желая смотреть на это все! - Эта оргия пьяных демонов! - громко и истерично заржал демон. - А я говорю о другом! - Я не хочу слушать легенды! - огрызнулся Криат. - А я не собирался рассказывать тебе историю твоего отца! Я даже не знаю, пожелал бы я тебе того, что случилось с повелителем... Наверное, да. - замолчав на какое-то время, демон щелчком растопил окно, чтобы вновь взглянуть на прекрасный вид за ним. - Но с другой стороны то, что испытал он... Ха, мы говорим не на те темы! Ведь сейчас мы должны много пить, жрать и устраивать оргии в подземельях! - Первобытное понимание демонического мира... - усмехнулся Криат. - Ты еще скажи, что напившись, мы попремся в подземелье для того чтобы помочь нашим чертятам варить грешников в котлах! - Когда повелитель потерял твою мать, низшие слои демонов, мразь, решила свергнуть его! - истерический смешок раздался в комнате. - И это плохо кончилось для них! После войны я получил новый статус и мог отдохнуть. Для чего я решил пожить в мире людей? Наверное, чтобы почувствовать все на себе. Каково это, жить? - Ты никогда не говорил мне об этом... - насторожился Криат. - И больше не скажу! Надо выпить еще! - под пристальным взглядом Криата, Бариус налил себе полный стакан и залпом опустошил его. А затем наполнил его вновь. Пустая бутылка откатилась от него и застряла в клыках белого медведя. - Я хотел все это почувствовать. Наслаждался музыкой, классической музыкой. Она прекрасна! Забавно, что Сальери одарили ангелы. Если бы не их дар, то мы бы услышали много прекрасных произведений. - И как долго ты постигал прекрасное? - В мире людей я был год. Периодически, конечно, возвращаясь в подземелье. - Перепалки, усиление статуса... - понимающе сказал Криат. - И это тоже. - Бариус тяжело вздохнул. - Но только тогда я понял, почему ангелы завидуют людям! - высший демон замолчал, а Криат молча ждал продолжения. - Момент, жизнь. Мы можем увидеть жизнь и через столетия, а люди нет. Они живут такой короткий век, но при этом испытывают столько всего неподвластного нам, бессмертным! А я испытал! Испытал и потерял! - Бариус истерично засмеялся. - По глупости или из-за трусости, я не знаю. - Трусости? - удивился Криат. - Несколько столетий назад я встретил девушку, человека. Она была не как наши шлюхи. Чистая, открытая и доверчивая. Понимаешь, доверчивая. Она делилась со мной мыслями, чувствами. Вначале мне было интересно. А потом. Я бы мог с твердостью сказать, что демоны могут чувствовать и любить. Просто мы обитаем в том мире, в котором это узнать практически невозможно. - И что же случилось дальше? - полюбопытствовал принц тьмы. - Это было слишком давно. Тогда девушки были другие, впрочем, как и люди. Хотя пороки и желания были у всех одинаковы. Ее хотели выдать замуж за ничтожество, которое до сих пор варится в котле. Я даже одного дьяволенка прикупил, чтобы он все время напоминал ему, что такое боль... - Она вышла за него замуж? - Нет. Она в слезах пришла ко мне, твердила, что не сможет без меня жить, что любит всем сердцем. А я смотрел на это чистое и трогательное создание и не понимал как, ну какона могла полюбить такого как я. Я казался себе последним ничтожеством, мразью... Но ничего не мог с собой сделать. Я не мог ее отпустить. А она рыдала и твердила мне о своей любви, твердила, что хочет, чтобы я был ее первым мужчиной. - Ты бы мог ее напугать и она бы ушла... - тихо промолвил Криат. - Мог. Но я боялся своей боли, боялся ее боли. Вместо того, чтобы прогнать ее навсегда, оставил с собой, став для нее первым во всем. В любви, в сексе, в боли, в жизни. А дальше все было слишком глупо. Ее родители подняли страшный скандал, хотели убить ее, но я не мог этого позволить. Я не причинил им вреда! - заметив взгляд Криата, проговорил Бариус. - Мы уехали. В течении нескольких месяцев я страстно желал рассказать ей, кто я на самом деле. Боялся, боялся... Тогда я впервые понял настоящий страх, боязнь ее потерять. Ведь если бы она покинула меня, то на нее обрушилась бы травля, устроенная ее так называемым женихом и родителями. - Ты рассказал? - перебил Криат. - В итоге ты рассказал? - Не всю правду. К сожалению, не всю. Рассказал тогда, когда произошел очередной переворот в нашем мире. Меня призвали как военнокомандующего для сражения с ангелочками. А она обещала меня ждать. Я в это верил. Но время течет для нас и людей по-разному. Для меня битва пронеслась не слишком заметно, а в ее мире прошло полгода. Когда я вернулся в наш дом, то обнаружил лишь послание одного демона, что в этом мире нет места моему выродку. - Не может быть! - воскликнул Криат. - А ты считал, что на свет могут появиться исключительно как принцы тьмы? Нет, мой друг, даже смертная может носить в своем чреве демоническое дитя! Но тогда я этого не знал. Лишь чувствовал месть, которая поглотила меня без остатка. Я уничтожил весь род той падали. А ее потерял... Думал, что потерял! - Ты хочешь сказать, что ее не убили? - поразился Криат. - Никогда бы не подумал, что демоны способны на милосердие! - Способны, но только не в том случае! Спустя несколько десятилетий я узнал, что наш... что дитя, которое она носила, при смерти отдало ей часть своих сил и только благодаря этому Амбер выжила. - Как ты это узнал? Ты искал ее? Вновь вернулся на землю? - полюбопытствовал Криат. - Нет... - грустная усмешка исказило лицо мужчины. - Я был не так силен, как она. Я сдался, поверил, а она нет. Не поверила оборотням, изобразившим меня мертвецом. Она искала меня и занялась черной магией! - опустошив стакан, Бариус поставил его рядом с собой. - Но кого она могла найти? Кого? Вызвать меня? Но для этого она должна была знать слишком многое, но я не рассказал. Ее жажда мести и любви была так сильна, что она смогла найти остатки тех ублюдков, найти тех, кто мог бы рассказать ей все... Но разве сказки возможны в нашем существовании? Нет. Она вызвала самую низшую нечисть, попыталась узнать о тех мразях, которые уничтожили все самое лучшее в моей и ее жизни. Она хотела знать, жив ли я или нет... - Если она смогла их вызвать, значит, могла и удержать! Эти ничтожества не смогли бы ей причинить вреда. Ведь так? - замялся Криат. Эта история заставляла его волноваться, нервничать. Ведь этот разговор не мог быть просто так. Подобным демоны не делятся, подобное они не испытывают. - Да. Моя девочка была умницей и со всем замечательно справилась. Парадокс ее жизни и моего бытия состоит в том, что единственное дорогое мне существо было уничтожено не подобными нам, а подобными ей. Мою девочку схватили люди, пытали ее долгое время и называли дьявольским отродьем. А я не знал об этом. Я... Я пытался найти утешение, завел себе оборотня, который превращался в мою девочку, которую я мог поцеловать, с которой я мог быть рядом, но не был! - Бариус зубами сорвал пломбу с запечатанной бутылки и залпом выпил половину. - Пока я пытался увидеть те самые искорки в серых глазах оборотня, мою девочку пытали эти ублюдки. А я не помог ей, оставил ее. - Откуда ты все это узнал? - серьезно спросил Криат. - Кто донес? - Узнал случайно на одной из пьянок... - ухмыльнулся демон высшей касты. - В то время "ведьм" уже не сжигали. Это было пройденным этапом, об этом забыли. Их могли пытать, мучить, убивать, но не сжигать. В открытую их никто не сжигал. - Я понял... - отчужденно произнес Криат. - А в ту ночь завалился пьяный демон, крича о том, что наш запас гнилых душ пополнится, что мы снова можем стать повелителями вселенной, что ангелов скоро не станет. Сначала мы не могли понять, что это ничтожество несет, но он просто дал нам место где сегодня будет позабытое зрелище. - И ты оказался там? - ответ он знал, но все равно спросил. - Я увидел ее в порванной одежде, растрепанную и постаревшую, но по-прежнему прекрасную. На обнаженных участках нежной кожи были рубцы, ссадины и следы пыток. Она не видела меня, не могла видеть, ведь мы все были под защитой, мы были ненаносимы. Даже твой отец не смог бы меня найти, а она прошептала лишь два слова: "Живой" и "люблю". А дальше ее скрыло от меня пламя. Я пытался ее спасти, но не мог. Вратус поставил защиту и я не мог попасть за пламя, которое уничтожало мою девочку. Я до сих пор порой слышу ее крик... А дальше... - Я не хочу знать! - опустошив стакан, произнес Криат. - Я уничтожил всю деревню, в которой это случилось. Каждая живая душа была убита, каждая. Я не простил их, не прощу, не могу... - Ты хочешь сказать... - Я хочу сказать, что к словам даже гребаного эльфа, стремившегося отомстить за потерю дорогого для него существа, стоит обязательно прислушаться. - Бариус, это разные вещи! - устало произнес Криат. - Обычная девушка смогла сделать то, чего не смог я, опытный боец в мире тьмы! Она нашла меня, а я ее нет. Я просто хочу, чтобы ты подумал о том, что это магическое существо, лишившееся чего-то важного в этой жизни. Подумай об этом!. Не став ожидать ответа от своего ученика, Бариус исчез в неизвестном направлении, оставив своего собеседника в гордом одиночестве сидеть на полу посреди небольшой комнаты с горящим камином и просто смотреть на парящие снежинки за окном, покрывающими собой весь мир, раздумывая об услышанном и запивая это все обжигающим пойлом.