Рай обманчив

      Трое студентов бодро спускались по ступенькам и наперебой рассказывали о своих летних планах. Вдруг одна из девушек взвизгнула, и ребята остановились посреди лестничного пролета. Нетерпеливо переминаясь на месте, они считали себя обязанными пропустить вперед женщину, шедшую в компании с обаятельным, но никому из них незнакомым спутником. Как бы ни хотелось поскорее отправиться в кафе и наконец-то отметить успешную сдачу сессии, от греха подальше, ребята вжались в стену, прекрасно понимая: их директор — настоящая стерва. Стоит ее слегка разозлить, как незамедлительно обрушится ряд гневных замечаний и угроз о дальнейшей тяжелой жизни, которую она им с радостью устроит. Она могла. Но на этот раз женщина настолько увлеклась беседой, что совсем не обратила внимания на учеников. Она слушала мужчину, согласно кивала ему в ответ, а вот ребят для нее, словно, не существовало.       — Вы представляете, какой это шанс? — голос спутника успокаивал, ласкал слух. Губы почти прикасались к краю ее волос. Он склонился ближе к директрисе и плавно перешел на шепот, — нельзя упускать такую возможность! Вы же меня понимаете?       — О да-а-а, — блаженно вздохнув, протянула женщина, грудь ее при этом волнительно вздымалась.       — Посмотрите-ка, да она как курочка перед петухом расхорохорилась, — давясь от смеха, тихо прокомментировала Вера.       И надо было ей сказать свое мнение, именно в тот момент, когда взрослые пересеклись с ними.       — Так! — женщина остановилась, незамедлительно возвращаясь в свое обычное состояние истеричности. — Все трое, в мой кабинет!       — Но… Надежда Петровна… — сгибая колени, взмолился Паша. — Сжальтесь над бедными студентами. У нас практика. Летняя. Это да, я согласен. Но за какие еще вы собираетесь нас тут задерживать?       — Барсуков, знаю я твою практику: в какой-нибудь ближайшей забегаловке сразу же приступишь к делу, — женщина сердито схмурила брови. — А ты бы лучше молоденьких кадри…       Но директриса резко замолчала, смутившись и чувствуя, как зардели ее щеки. И лишь бы отвязались, она махнула рукой и поспешила вверх по лестнице.       — Ох, ребята, — после того, как двое старших скрылись из поля видимости, Вера расслабилась. Она позволила себе вальяжно потянуться и поправить хвост, добавив с улыбкой, — похоже, грозная королева нашла своего принца.       — Да с ней явно что-то не то, — Паша ошеломленно смотрел на опустевшую лестницу.       — Влюбилась? — с сомнением произнесла третья девушка. — А представляете, что с ней будет, когда этот ловелас ее бросит?       — Лер, перекрестись, а? — парень вновь взмолился, глядя на подругу. — А то боюсь, что в следующем году тут не останется выживших и уцелевших до новой практики.       — Уж в следующем не надо, а сейчас я только за, чтобы это здание вымерло на пару месяцев, — Вера оттолкнулась от стены и посмотрела на ребят. — Может пойдем уже?       — Мысль глаголешь, Верунчик! — поддержал ее Паша, и, перепрыгивая сразу через несколько ступенек, поторопился скорее покинуть университет.       — Интересно, он когда-нибудь повзрослеет? — задумавшись на секунду, пробубнила Лера и потянулась за упавшей тетрадкой.       Девушки переглянулись, молча решив, что «нет», и последовали за другом.       — А нас, похоже, уже заждались остальные, — Вера, замедлив шаг, достала из рюкзака вибрирующий телефон и недоверчиво взглянула, увидев незнакомый номер. Но она была уверена, что это кто-то нетерпеливый из ее одногрупников, поэтому ответила, не церемонясь, и даже несколько грубо. — Алло.       — Вероника Доброва? — мягко обратился к ней приятный мужской голос.       — Д-да, это я, — девушка смутилась от такого вопроса, не услышав ожидаемых претензий от друзей, но голос говорящего показался ей знакомым и она судорожно пыталась вспомнить, почему.       — Прошу прощения за беспокойство, — и с каждым новым словом она все больше догадывалась о том, кто бы это мог быть. — Нам вновь с вами надо увидеться. Срочно.       — Вновь? — удивленно переспросила Вера, но перед глазами наконец-то всплыл образ директрисы и ее спутника: все же память у девушки была цепкой, и личность звонящего не оставляла больше никаких сомнений.       — Да, вновь. Я вам все объясню при встрече.       — Нет, вы меня тоже простите, но я, собственно не понимаю, с чего вдруг срочность, — Вера заехидничала. — И кто вы, вообще, такой?       — Я бы сказал, что это не телефонный разговор, — уклончиво ответил мужчина, но тут же поспешил добавить. — Это для вас может оказаться заманчивым предложением. Поверьте.       — С чего вы взяли?       — Может все-таки поговорим лично? — Вера вздрогнула, услышав одновременно голос в трубке и позади себя.       Обернувшись, она выронила телефон, скорее от эффекта неожиданности, чем от испуга.       — Вы что, маньяк? Как вы смеете меня преследовать? — и девушка замахнулась рюкзаком, крикнув со злобой на подкравшегося: — Отвали, козел!       — Тише, не бойся, — он обнажил свои зубы, — я же сказал, что у меня есть весьма привлекательное предложение по поводу ожидающей вас летней практики.       — О, не волнуйтесь, — Вера отрицательно замотала головой. — Я уже нашла себе место в весьма, — на этом слове она сделала яркий акцент, передразнивая собеседника. — Заметьте: в весьма и лихо преуспевающей фирме.       — Я знаю, — мужчина виновато пожал плечами, в чем проявилась некая прелесть его обаяния. — Прошу прощения, но я о вас немного поинтересовался заранее. Понимаете, вы лучшая на этом курсе. Нет, даже не так. Лучшая во всем университете. И именно поэтому мы решили дать вам отличный шанс на будущее. Если откажитесь, пожалеете потом.       — А можно как-то подоступнее объяснить? — Вера недоверчиво смотрела на мужчину. — Я даже не знаю, кто вы, в отличие от вас. Не очень корректно, не находите? И пока не поняла, что же вам надо от меня.       — Да, мужик, — в разговор вмешался Паша, переминающийся на месте, — я ее знаю давно и могу сказать, что терпение нашей отличницы иссякает. Так и гляди, скоро обматерит.       — Паша, — девушка укоризненно взглянула на друга, но не смогла сдержать довольной улыбки: ей уже действительно хотелось послать самыми лестными эпитетами этого галантного зануду куда-нибудь на Мальдивы.       — Каюсь, виноват. Виктор, — как ни в чем не бывало, мужчина продолжил разговор и, представившись, протянул руку.       — Обычно с этого начинают, но да ладно, — Вера ответила на жест приветствия резко и грубо: этот тип ее по-прежнему напрягал. — Теперь поподробнее о том, что же за компания за мной следит?       — Мы вовсе не следим за вами, а ради дела навели справки, чисто профессионально, — пояснил Виктор, — но я уважаю ваше беспокойство — это добавляет еще один плюс к резюме.       — И опять «бла-бла-бла», — протянула Вера, не скрывая возникшего желания зевнуть, она даже не прикрыла рот рукой, а после хорошенько потянулась, чтобы размять позвоночник.       — Да, давай конкретнее или мы сразу можем идти, — Паша, в свою очередь, мысленно считал, сколько бы мог выпить за то время, которое они тут потеряли.       — Если хочешь, — вмешалась в разговор Лера, которая краем уха подслушивала беседу и параллельно болтала с кем-то по телефону, — то я позову сюда друзей: как-раз неподалеку нас дожидаются. Так вот, они с превеликим удовольствием помогут тебе отвалить.       — Ох, нетерпеливые, — нервно вздохнул мужчина, самообладание которого неумолимо ослабевало, — вы же сами не даете все объяснить, а потом вдруг конкретики подавай. Хорошо, хорошо… Я основатель туристической компании. Если вдруг слышали о «Парадизо», то это она.       — Если честно, то ни разу, — Вера ухмыльнулась, быстро потеряв интерес к этому напыщенному индюку.       — Значит, услышите, — он не смутился и продолжил. — Только повторюсь: если сейчас уйдете, то потом можете пожалеть. Будет поздно…       — Да ладно? Почему я должна верить вам? — девушка скрестила руки. А было бы лучше, если бы она тогда прислушалась к своей интуиции.       — Вы можете не верить, и мы с вами распрощаемся прямо здесь и сейчас. А лет через пять, хотя мои амбиции говорят, что и быстрее, весь мир будет знать о моей компании! Тогда вы пожалеете о том, что безрассудно отказались от моего щедрого предложения.       — Слушай, ты долго еще будешь ей лапшу на уши вешать? — не выдержав, в разговор вмешался Паша, который до этого момента считал ситуацию просто забавной, но теперь ему начинала надоедать настырность мужчины.       — Это реальное предложение, — мужчина залез во внутренний карман и достал бумажник. — Вот моя визитка. Вероника, я дам вам пару дней на обдумывание. Но можете уже сейчас спросить меня, если что-то заинтересовало. Либо звоните или, как надумаете, приходите вот по этому адресу.       — Спасибо, — неохотно, но с любопытством девушка взяла протянутую карточку. Выглядела визитка обычно, но с неким шармом, как и сам мужчина.       — Подумайте хорошо, — он подмигнул: — Вы не хотите, чтобы осуществилась ваша мечта?