Хранители миров

Гарри проснулся резко. Еще мгновение назад он видел замечательный сон (хотя, он его нисколько не помнил), и вот теперь сонливости не было ни в одном глазу. Мальчик с наслаждением потянулся, солнечно улыбнулся и открыл глаза. В этот день он испытывал небывалое воодушевление. Его хорошее настроение не могло омрачить ничто, даже осознание того факта, что он является единственным представителем людской расы на многие мили вокруг. (Знал бы он, что на этом плане вообще нет людей!) Его не пугали даже возможное отношение к нему окружающих, ведь он уже привык к подобному в начальной школе, и предстоящая встреча с демоном. Все же странно, как ребенок, выросший в такой среде, смог остаться таким добрым, чистым, светлым, наивным и доверчивым. Не этого ли добивался Дамблдор? Впрочем, при таком окружении это положение вещей сохранится ненадолго... Ну а пока Поттер заправлял свою (!) настоящую (!) кровать, вполне музыкально насвистывая какую-то прилипчивую бессмысленную песенку из тех, что тетя Петуния включает по радио, и еще не ведал о предстоящих ему великих свершениях. Олливандер был прав, вот только он и предположить не мог, что все так обернется. Из-за нелепой случайности марионетка сорвалась с крючка гениального кукловода, Судьба начинает обратный отсчет, и, как это обычно и бывает, жизни многих будут безжалостно перемолоты ее жерновами; но точка невозврата уже пройдена, ничто уже не будет так, как раньше, и запущенный процесс никак нельзя остановить... ...Этот процесс ощущает могущественный старый Светлый маг, беспокойно ворочаясь во сне в своей постели на вершине высокой башни... ...Его ощущает его Темный ровесник, бывший друг и любимый, а ныне всеми фибрами души ненавидящий смертельный Враг, безумно ухмыляясь, предчувствуя скорую смерть - не только свою, но и объекта своей всепоглощающей ненависти... ...Его ощущает вечно усталый двойной шпион, Темный среди Светлых, до конца не верный ни одной из сторон, озабоченно нахмурившись, размышляя над чем-то неведомым, а потому опасным... ...Его ощущает злой безумный дух, паразитирующий на преподавателе в Хогвартсе, еще одна ошибка Великого Светлого, видя медленно просыпающиеся миазмы Древней Тьмы... ...Его ощущает неуловимый убийца, Жрец Безумного бога, чувствуя цепи грядущих масштабных событий, закручивающиеся вокруг его Предначертанного... ...Его ощущает один из могущественнейших демонов Ада, беспокоясь за своего племянника, единственного дорогого ему существа, оказавшегося втянутым в какую-то игру Леди Фаты... ...Его ощущает прекрасная ослепляюще Белая ангела, одна из причин грядущей вакханалии, и надменно отмахивается от своих предчувствий... ...Его ощущает даже демон-полукровка, этим ранним утром играющий на фортепиано Пятую симфонию Бетховена. Он, как и злой гений, чувствует пробуждение неких Сил, столь древних, что вряд ли с ними встречался кто-либо из ныне живущих, даже бессмертные демоны, и столь жутких, что вызывают ужас даже у порождения Бездны. Он осознавал предопределенность, волю кого-то несоизмеримо более могущественного, но, как ни странно, не противился Судьбе. Он был твердо уверен, что конкретно для него все закончится хорошо... ...В разных частях ненаходимого замка, творения забытых Мастеров, в это утро что-то ощущали дроу, дриада, два рожденных вампира и мифический Золотой дракон, во многих мирах Пророки делали зловещие Предсказания, вот только Гарри Поттер, едва ли не самый главный участник предстоящих "ужасных, но все же великих" событий ничего не ощущал. В этот момент он как раз в одном полотенце выходил из ванной, безмятежно насвистывая какой-то очередной мотивчик. Гарри открыл платяной шкаф и почти не удивился, когда на деревянных плечиках увидел форму, состоящую из длинного, до колен, узкого приталенного жакета с отложным воротником, расширяющегося книзу ("Кажется, это называется камзолом," - вспомнил Гарри), классических брюк со стрелками и приталенной белоснежной рубашки с высоким воротником-стойкой, обшитым серебряной нитью. Костюм был выполнен из плотной и очень приятной на ощупь неизвестной мальчику ткани глубокого кобальтового цвета с серебряной отделкой. Внизу стояли черные блестящие старомодные ботинки с пряжками. Облачившись в непривычное для себя одеяние, Гарри посмотрел в зеркало и опешил. Он совершенно точно мог сказать, что никогда так не выглядел. На зеркальной поверхности отражался прелестный ребенок лет десяти на вид в архаичной одежде, которая, впрочем, удивительно ему шла. Он был похож на настоящего маленького аристократа с длиннющей родословной. Впечатление портили только уродливые погнутые перемотанные скотчем очки, да один сплошной колтун на голове, по недоразумению названный прической. Устыдившись, Поттер даже попытался хоть как-то причесаться, но не преуспел и вскоре бросил это неблагодарное дело. Гарри начал разбирать свои вещи, так как не сделал этого вчера, и уже почти закончил, когда в дверь постучали. Мальчик открыл дверь. На пороге стоял давнишний староста с выражением вселенской скуки на лице. - Поттер! - голосом, в котором слышалось великое одолжение, обратился он. - Спускайся вниз, тебя все уже ждут. Сейчас я проведу для всех первокурсников-водников небольшую экскурсию по замку, а потом мы зайдем в Библиотеку за учебниками. - А разве учебники не надо было покупать? - удивленно уточнил Гарри и испуганно добавил: - И у меня их нет. Я не знал... - Люди! - пренебрежительно фыркнул староста-эльф, перебив мальчика. - Все нормальные разумные, поступая в Школы и Академии, берут учебники в библиотеках, - и, не дожидаясь новых вопросов, развернулся и ушел вниз по лестнице. Гарри последовал за ним.

***

В общей гостиной, действительно собрались все первокурсники Водного факультета, которых оказалось чуть больше двадцати. Точное их число Гарри не успел сосчитать. - Здравствуйте, дети! - жизнерадостно начал староста, ухмыльнувшись, когда заметил направленные на него негодующие взоры. - Я, Кортхаль Тес'симир*, староста, рад приветствовать вас на Водном факультете, важнейшем в этой Школе. Многие считают, что, раз наш факультет самый малочисленный, то значит, и самый слабый, но это далеко не так. Мы, водники, предпочитаем думать, что наш факультет - для избранных. Сравнительно недавно, каких-то триста лет назад, здесь училась великая Пророчица Калиостра, не смотря на то, что была гарпией. Это ли не показатель? Помимо нее, на нашем факультете училось множество выдающихся магов самых разнообразных рас. С полным списком учеников вы, если захотите, можете ознакомиться там, - он махнул рукой в сторону стеллажей с книгами, - четвертый стеллаж слева, третья полка. Владение Водой весьма ценно при наших заданиях как Хранителей, ибо на них очень часто приходится путешествовать, а в таких случаях Вода незаменима. Сравните нас, например, с огневиками. Эти маги-разрушители весьма полезны во время сражений, но даже на войне сражения бывают редки, и я бы не взял с собой в хоть сколько-нибудь длительную поездку такое импульсивное, несдержанное и очень опасное оружие массового поражения!.. Ничего личного! - опомнившись, торопливо бросил он, глядя на Минифестоля дель Инферно, но тот лишь безразлично посмотрел на него. Немного успокоенный, староста продолжил: - Сейчас я, как и старосты всех других факультетов, проведу для вас краткую экскурсию по основным местам замка. Подробно же изучить его предстоит вам самим. Организованной толпой первокурсники во главе со старостой покинули гостиную факультета. Кортхаль Тес'симир повел их по величественным немного мрачноватым коридорам с высокими потолками и арочными проемами, украшенными узорчатой лепниной, с витражными стрельчатыми окнами. Тут и там на глазах попадались картины - портреты, пейзажи, баталии, вышитые гобелены, изумительной работы статуи, большие напольные вазы с цветами. Гарри восторженно крутил головой во все стороны. Староста с видом заправского гида рассказывал о встречающихся на их пути кабинетах, пустых комнатах, которых было немного, известных ему тайных ходах (впрочем, наверняка далеко не всех), некоторых предметах обстановки, дополняя эти сведения какими-то короткими интересными историями, связанными с этими местами, завел их в Большой и Малый Дуэльные залы, где пояснил различия между Кругом Силы, запрещенным в стенах Уробороса, Кругом Чести и Состязательным Кругом. Он провел их на кухню, где продемонстрировал души продавшихся демонам людей, готовящие пищу. Гарри почувствовал, что вряд ли теперь сможет что-то съесть. - Кстати! - воскликнул светлый эльф. - Как вы уже успели заметить, сегодня вы можете заказать еду прямо к себе в комнаты, но завтра этого сделать уже будет нельзя. Вы будете ходить в Трапезную трижды в день и питаться там. При этих словах Гарри вспомнил, что еще сегодня не завтракал и даже не знает никакого способа заказать еду в комнату. Он понадеялся, что краска на его лице не была заметна. По сравнению со всеми этими детьми он чувствовал себя неполноценным. Кортхаль Тес'симир показал им Хранилище реликвий, Трапезную, Портальный зал, из которого Хранители отправляются на задания, директорский кабинет, при этом вслух понадеявшись, что в ближайшее время никто из первокурсников туда не попадет, выход на крышу Центральной башни и, наконец, Библиотеку. Перед первокурсниками предстала огромная дубовая двустворчатая дверь, поражающая воображение своей монументальностью. При их приближении она медленно открылась. Сама Библиотека представляла собой необъятных размеров зал. Немного места занимали несколько массивных столов и лавок, стоящих вокруг них, а также конторский стол со стопками пергаментов и письменными приборами и удобное кресло, которое занимала библиотекарша, пожилая дриада. Все остальное пространство было занято шкафами с книгами, уходящими под потолок и теряющимися в вышине. Перед каждым шкафом были нарисованы бордовые полосы каких-то узоров шириной около двух футов**, отчетливо выделяющиеся на светлом деревянном полу. Гарри мельком оглядел своих соучеников. Все выглядели впечатленными, за исключением Минифестоля дель Инферно и еще пары-тройки личностей. - Наша Библиотека - одна из крупнейших в Галактике! - с гордостью заявил староста. - Как вы уже могли заметить, здесь, как и во всех подобных библиотеках, действует система левитационных дорожек. Пароль для первого курса - "Tantum possumus, quantum scimus"***. Вы поднимитесь примерно на полтора фута над уровнем пола и будете направлять движение силой мысли. Те книги, которые недоступны вам в силу возраста или каких-либо других объективных причин, вы просто не сможете взять. К чести нашей Школы могу сказать, что таких книг сравнительно немного, а десятикурсники не могут взять не больше сотни фолиантов. В стороне от Гарри раздалось отчетливое фырканье. Это был дель Инферно, чей мерзкий голос (п/а: в этом месте Гарри неправ, он судит о Минифестоле предвзято, на самом деле у того, как и у всех демонов, очень красивый голос) мальчик успел хорошо запомнить. - Ну ладно, некоторым - раздраженно бросил староста, выразительно покосившись на демона, - доступна вся Библиотека в полном объеме! - А почему? - спросил Гарри, не сумев сдержаться от такой вопиющей несправедливости. - А потому, - высокомерно и язвительно ответил "некоторый", - что у меня, в отличие от некоторых, - выделил голосом он, имея ввиду человеческого мага, в свою очередь бросив многозначительный взгляд на него, - есть и силы, и способности, и знания, чтобы преодолеть это препятствие. - И кровь, - вставил Моурнлин, неизвестно как оказавшийся рядом с Поттером, да и вообще на Водном факультете. От осознания последнего факта Гарри стало немного легче. - И кровь, - согласился демон и, не удержавшись, ехидно бросил: - Чего нельзя сказать о тебе, хуманс! - Достаточно! - рявкнул разъяренный староста и материализовал на руке заряд Света, видя, что большинство присутствующих поддерживают демона, а немногие оставшиеся - нейтралитет. Конечно, он сам, как и все эльфы, не слишком жаловал людей, но он должен был стабилизировать обстановку между учениками, дабы выполнить распоряжение Директора и декана факультета. А как это сделаешь в таких условиях? Гарри испугался этой демонстрации, а демон, естественно, не обратил на нее ни малейшего внимания. - Сейчас вы получите книги, и я отведу вас обратно, в Общую комнату факультета! Кортхаль Тес'симир подвел первокурсников к столу библиотекарши и почтительно обратился к ней: - Да расцветет ваше древо, госпожа Птелея! Мне необходимо проследить за тем, чтобы все 24 первокурсника зарегистрировались в Библиотеке и получили по комплекту учебников. - Здравствуй, эдэль**** Кортхаль, - благосклонно кивнула дриада. - Пусть дети подходят по одному, я впишу их в Книгу. Вперед вышел мальчик с фиолетовыми (!) волосами и красными глазами. - Деймос Зигда, девятое поколение, Наследник Клана! - представился он... Тем временем староста обратился к первокурсникам: - Есть ли здесь такие, кто не знает, как ставить свою магическую подпись? На него посмотрели, как на идиота. Естественно, никто не отозвался. Гарри почувствовал, как краска заливает его лицо. - Я не знаю... - вжав голову в плечи, тихо и робко ответил он. - Как неожиданно! - язвительно прокомментировал это Минифестоль дель Инферно. - Ну кто бы мог подумать! - поддержал его другой мальчик, судя по виду, близнец Деймоса Зигды. Демон посмотрел на него с небольшим интересом. Обреченно вздохнув и не сказав ни слова смутьянам, Кортхаль Тес'симир повернулся, чтобы объяснить суть процедуры Гарри Поттеру, но, увидев, что это уже делает дроу, остался на месте. - Магическая подпись - это образец индивидуальных особенностей магии волшебника, - начал Моурнлин. - Ее невозможно подделать. Дабы поставить ее, по крайней мере, в первый раз, ты должен заглянуть внутрь себя, обратиться к своей магии, почувствовать ее, сродниться с ней, провести ее через все тело до кончиков пальцев, а затем прикоснуться к предмету. Обычно она отображается как герб рода мага с какими-то незначительными изменениями, характеризующими личные качества Дара и ауры. Попробуй, - протянул он человеку уже другой кинжал, - если получится, мы это увидим. Гарри честно старался выполнить то, что ему сказал темный эльф, но у него ничего не выходило. И неудивительно - не так-то легко напрямую обратиться к тому, что всеми силами подавлял на протяжении долгих лет. Только с пятнадцатой или шестнадцатой попытки мальчик почувствовал слабый отклик. Этот незначительный успех сильно вдохновил Поттера и его невольного учителя, и уже скоро Гарри смог впервые в жизни поставить свою магическую подпись. Большинству рас, в том числе и человеческой, без специальных артефактов это не было доступно, но дроу смог увидеть нечто странное: подпись Гарри Поттера представляла собой нечто невообразимое, сочетающее элементы нескольких гербов и совершенно посторонние элементы, и ну ни капли не походила на человеческую. Минифестоль, который точно смог бы догадаться, в чем дело, не смотрел в эту сторону и о чем-то тихо переговаривался с фиолетововолосыми близнецами. Гарри же и вовсе был неспособен увидеть это. Он был очень воодушевлен своим успехом и решил идти регистрироваться следующим. - Гарри Джеймс Поттер, человек! - звонко представился Гарри и коснулся протянутого ему пергамента рукой, сделав все так, как учил Моурнлин. На зачарованном листе отобразились его анкетные данные (имя, раса, возраст, место жительства), дата и подпись. Гарри не обратил внимания (а может, просто не придал значения) на удивленный взгляд древней дриады, когда та услышала его слова, равно как и на знаки вопроса напротив имени и расы. Он также, абсолютно не разбираясь в гербах, не смог заметить неладное в своей подписи (п/а: напоминаю, что пергамент зачарованный, и в комплекс чар входят те, что позволяют даже не обладающим такой способностью разумным увидеть подпись) и радостно направился обратно к толпе первокурсников. Когда все новички были внесены в библиотечный реестр, библиотекарша, не вставая с места, взмахом руки отлеветировала к старосте девять практически одинаковых высоких стопок книг. Кортхаль ловко перехватил управляющий контур заклинания, вежливо попрощался со старой дриадой и повел детей назад в общефакультетскую комнату. Когда они дошли, он сообщил, что в следующем году первокурсники будут получать учебники самостоятельно, раздал каждому девять учебников, по одному из каждой стопки, показал информационную доску, на которой отображались расписание для всех курсов, объявления, новости и другие сведения, а затем отбыл по своим делам. Многие дети, взяв книги в руки или подцепив их левитацией, отправились в свои комнаты. Гарри последовал их примеру. Остаток дня прошел в разборе и просмотре учебников. Их оказалось восемь: Алхимия, Трансфигурация, Чары, Общая магия, Теория магии, Артефакторика, Нумерология и Рунология (в двух частях). На каждой книге была приписка "первый год". Гарри с удивлением обнаружил, что эти маги не используют палочек. Теперь, когда он подумал об этом, то вспомнил, что ни разу за все время пребывания среди них, начиная с платформы Девять с Четвертью, не видел, чтобы хоть у кого-нибудь была палочка. Он испугался, но поклялся, что сделает все возможное, чтобы не быть хуже всех.