Хранители миров

Смею тешить себя мыслью, что вы "надеялись, верили и ждали". Узрите же ЕЁ!! Проду! После перемещения Гарри и Минифестоль очутились в пустом темном зале. В центре стояла кровать без спинок просто невероятных размеров, по которой в беспорядке были разбросаны подушки. В помещении не было абсолютно никого. - Тронный зал! - торжественно объявил Минифестоль. - Тронный зал? - с явным недоверием в голосе переспросил Поттер. - Стесняюсь спросить, а где, собственно, трон? - Тебе не понять, человече, - демон ухмыльнулся. - Только глупые людские правители днями напролет просиживают на жутко жестких и неудобных орудиях пыток, именуемых тронами. К тому же, мы, демоны, не имеем постоянной формы. Мы с легкостью меняем свои пропорции, размеры и даже внешний облик. А крылья? Любой уважающий себя демон выставляет свои крылья напоказ по любому поводу. - Крылья? - восторженно воскликнул Гарри. - Я читал об этом. Пожалуйста, покажи! Умоляющий взгляд кислотно-зеленых глаз встретился с долгим, настороженным - беспросветно-черных. В глазах однокурсника Поттеру будто бы почудилась тщательно скрываемая боль, правда, в следующий же миг она исчезла, и мальчик решил, что ему, действительно, только показалось. Неизвестно, чем бы все закончилось. Мальчики все также продолжали стоять друг напротив друга, глядя в глаза визави. Но тут появилось новое действующее лицо. Температура в помещении поднялась на несколько градусов. С точки зрения Поттера, новоприбывший был настоящим демоном во всех смыслах этого слова, таким, каким ему подобных изображали на древних гравюрах, в книгах по демонологии и экзорцизму. Это было мощное, очевидно, могущественное создание огромного роста. На его теле бугрились такие мышцы, каким позавидовал бы любой, даже самый накаченный, культурист. Да что там говорить, да даже чемпион мира по бодибилдингу выглядел бы на фоне этого гиганта жалким хиляком. У него была алая, до боли яркая кожа, короткая шапка аспидно-черных волос - и Гарри впервые видел демона с короткими волосами! - с торчащими из них загнутыми кверху рогами, грубые, резкие черты лица, словно говорящие о чрезмерной склонности к жестокости и порокам, и непроницаемые темные глаза с багровыми искорками, мерцающими в черноте радужки. Тело существа было не покрыто ничем, и Гарри невольно покраснел, опустив взгляд ниже пояса. Увиденное... впечатляло. - Вы же знаете, милорд, что вам запрещено показывать свои крылья кому-либо раньше срока, - внешне бесстрастно проронил краснокожий, однако Гарри в его голосе послышались затаенные презрение и насмешка. - Я и сам знаю, Аластор, - скривив губы, Минифестоль ответил ему так высокомерно, как никогда не разговаривал даже с Поттером на худших стадиях развития их взаимоотношений. - Может, проводишь-таки нас к покоям моего друга, как тебе, я уверен, приказал отец? Неизвестный демон, оказавшийся Аластором - демоном мести, как известно было Гарри из прочитанных книг, - развернулся, отчетливо скрипнув при этом зубами, и направился прочь по коридору, не утруждая себя тем, чтобы придержать массивные двустворчатые двери. Впрочем, под острым взглядом Минифестоля те замерли, так и не захлопнувшись и позволив товарищам беспрепятственно покинуть зал.

***

Коридор был просто нескончаемым. Они шли уже явно больше получаса, и натруженные ноги Гарри гудели, да самому мальчику только последние крохи гордости, что еще оставались, не позволяли остановиться и взмолиться о хоть небольшой, но передышке, а провожатый не выказывал ни малейших признаков того, что скоро конечная цель их пути. Что удивительно, было непохоже, чтобы хрупкий на вид демоненок - он выглядел еще деликатней самого мальчика - испытывал хоть малейшую усталость, хотя, Поттер уже привык к тому, что тот необычайно вынослив. Из-за явного и столь сильного переутомления Гарри даже почти не обращал внимания на окружающую его обстановку. А тут было на что посмотреть! Повсюду располагались предметы роскоши: большие напольные вазы, гобелены, гравюры, фрески, мозаичные панно, оружие, доспехи, щиты... - всего и не перечесть! Стены и потолки, потрясающе, мастерски расписанные или обитые тканью, украшала узорчатая лепнина. Подсвечники, висящие на стенах, были настоящими произведениями искусства и ни разу (!), насколько успел заметить Гарри, не повторялись. Причем проектировщики здания явно страдали гигантоманией - это было видно не только по нескончаемой длине коридора и множеству ответвлений, отходящих от него, но и по расположению потолков, теряющихся где-то в вышине. В общем, антураж действительно подавлял, заставляя почувствовать себя мелкой песчинкой по сравнению с бушующим океаном. Гарри не сразу понял, что они, наконец, пришли. Он продолжал механически передвигать ноги, мечтая о том, чтобы все поскорее закончилось, пока Минифестоль недоуменно не окликнул его: - Поттер, ты куда? Гарри остановился и медленно обернулся. Их разделяло уже метров двадцать. Ни слова не говоря, мальчик вернулся назад. Минифестоль кашлянул. - Ну, в общем, здесь ты будешь жить во все время пребывания в домене, - он красивым жестом указал на резные двустворчатые двери, одни из многих в этом коридоре, сопроводив свои действия небольшим полупоклоном. Правда, все впечатление портили усмешка и разбойничий блеск глаз. - Отсюда совсем не далеко до моих покоев, и это большой плюс. - Если вам что-нибудь понадобится, можете позвать Франческо-Марию*. Повелитель выделил его вам на время пребывания в домене клана Инферно, - добавил Аластор. Они еще что-то говорили, но Гарри этого уже не слышал. Он смертельно устал за этот день, и потому, пройдя внутрь, быстро, насколько это было для него возможно, прошел через гостиную и, едва очутившись в спальне, бросился на кровать, совершенно не обращая внимания на обстановку. Даже не раздевшись, он погрузился в глубокий сон без сновидений. Минифестоль, все это время смотревший на него круглыми от удивления глазами, наконец, отмер и, вернув на лицо привычное высокомерие и насмешку над всем и вся, с веселой бесшабашностью обратился к своему спутнику: - Ну что, пойдем, пообщаемся с отцом?