Нить судьбы

Рикон ли Стаэн - Напоминаю всем - на следующем занятии мы все посетим Институт межрасовых генетических исследований, а потому никому нельзя даже опаздывать! – Госпожа Варол, преподавательница биологии, что-то начала писать на доске. – Кто не понял, то встречаемся вот в это время, - мелом было написаны большие цифры восемь и, через точку, два ноля, - послезавтра, перед воротами на территорию Академии. Надеюсь, все помнят, где это? - Конечно! Прямо обижаете такими вопросами! – возмущенно загалдели парни. - Может, это было не вам, а девчонкам, самым умным и красивым, как они решили? - Точно-точно, сестренка! Наверняка, таким образом, хотели предупредить их! – засмеялся Нео. На что рядом сидящая Рика широко улыбнулась – рыжик знает, как поднять ей настроение. Сам телепат только радостнее смеется, стараясь, похоже, «зарядить» хорошим настроем нашу красотку, заставить ее смеяться. Только, боюсь, ничего не получится – наша подруга достойно воспитана, не будет вести себя, как простолюдинка. Эх, как это все усложняет! Еще и пробуждение наших с Аллари душ… «Эй, Рикон! Ты чего нос повесил?» А? Записка от Рики, надо ответить. «Просто вспомнил кое-что неприятное» - «Плохо… Лучше бы чего-нибудь хорошего – например, как мы твоему братцу выбирали подарок на День рождения!» - «Напомнила!» С улыбкой складываю листок бумаги вчетверо, передаю девушке, но послание отнимает Нео. Прочитав, что-то нашкрябал, отдал возмущенно сопящей вампирке. «Рыжий! Не зли ЕЕ своим поведением!» - отправил лично парню. «Но, как же?! Я ревную!» было написано в ответе. Все понятно. Надо бы тебе, «огненный мальчик», поскорее признаться! На нашу красавицу многие, даже некоторые лаборанты, заглядываются! - «Призрачные», хватит обмениваться записками! Лекция еще не закончилась! – Строгая преподавательница сурово посмотрела на нас, на что я лишь опустил взгляд на конспект, Олерика смутилась и еле слышно пробормотала слова извинения, телепат постарался незаметно обнять свою «фаворитку», прижать к себе. А вот Аллари… Не нравится мне этот взгляд. Быстро шепчу заклятье, которое поможет мне «невидимо» погладить девушку по щеке, нежно, невесомо, чтобы хоть немного успокоить. Милая, ничего такого!.. Я же так долго люблю только тебя, значит, не могу вдруг «изменить» своих чувств! Дамиан мне не позволит этого совершить. Мое сердце само разорвется, совершись такое. Разум просто покинет то тело, что совершит подобное. Никогда я тебя не предам. И никогда не перестану видеть только тебя своей женщиной… И пускай ты не говоришь мне этого, не пишешь, но я чувствую и знаю, что ты этого хочешь, как ты благодарна за это. Ты – только моя. Точно так же, как и я – только твой. Так было, и будет всегда. -… Ваше домашнее задание, - в конце лекции заявила профессор, - подготовить доклад о генетических болезнях домашних животных планеты Земля. Почти все застонали – конечно! Чуть ли не самая дальняя планета малоизвестной галактики! Кому она вообще интересна? - Не думай так, Рикон – там довольно интересно. Конечно, угнетает поведение полуразумных людей, что живут там, но их допотопные веселья!.. – Конечно, Нео знает все. - Ты там был? – Конечно, Рика заинтересовалась. Вон, как уже глазами будущего жреца пожирает. - Ездил с друзьями туда на экскурсию, сразу после школьного выпускного. - Как же!.. Как туда добирались? Где жили? Что там делали? Контактировали ли вы с местным населением? А чем питались? Или как?.. – затараторила вампирка, все ближе подсаживаясь к рыжему, прижимая сбой того к стене, но парень аккуратно прижал к ее губам указательный палец, заставив тем самым прервать свою речь: - Не надо так спешить, милая! Там столько всего рассказывать надо, что займет это не один вечер – давай чуть позже? Я тебе все-все-все расскажу, чего только не спросишь, - понизив голос, пообещал он, интригующе и, кажется, соблазняюще сверкая глазами. - Ой, - и девушка быстро отсела подальше, смущенно старалась отвернуться, закрыть руками лицо, чтобы никто не заметил, как она покраснела. - Рано ты, черт красноволосый, руки распускаешь. – Джерри задумчиво покачал головой. – Не простят тебе этого члены фан-клуба госпожи дель Фад: «темную» устроят, или присланную тебе еду «утилизируют»… - А все из-за того, что позволяешь себе много, - хмуро поддакнул какой-то парень, чьего имени мне никак не удается запомнить. Да, старею, наверное… - Нас, вообще-то, много, мы все верим в чудо, которое ты, наглец, так запросто пытаешься отобрать у нас! - Потому что надо действовать, а не мечтать, - фыркнула Аллари. – Благословляю тебя, братик, и все твои действия! Да прибудет с тобой сила стихий. – После этих слов на какое-то мгновение телепата «окружила» аура, состоящая из цветов огня, земли, воздуха и воды – красного, зеленого, белого и синего, соответственно. Точно! Так же Лиара благословляла свою верную служанку! Но, хвала демиургам, это продлилось всего мгновение, так что есть надежда, что никто ничего не заметил - я не хочу повторения нашего проклятия. Не хочу, чтобы мою любимую убивали; не желаю умирать сам; не жажду причинять боли своей дорогой подруге! - Палишься, рыжая, - хмыкнул одаренный добротой стихиариев. – Не все же знают, что твоя мать – легендарная драконица. - Но могли ли такое делать драконы? Просто так странно звучало твое благословение… Надо будет в книгах поискать. – Рика утвердительно кивнула сама себе, после чего быстро собрала свою сумку. – Вы долго еще? Или заразились от меня тягой к знаниям, потому и не спешите домой? – весело засмеялась девушка. - Просто не можем отойти от шока, вызванного прозвучавшими в мой адрес угрозами. – Нео горестно вздохнул. – Этот фан-клуб… Мне конец. – Парень в мгновение подлетел к вампирке. – Так хотя бы будет, за что ждать расплаты. – В мгновение стиснув ее в объятьях, быстро наклонился… и чмокнул в носик. Ах, как обманул всех! Ждали же совсем другого! Все, без исключения – даже Аллари побледнела в волнении, напряглась! И такое «разочарование»! Но почему же ты так медлишь, рыжик? Разве это правильно? - Дурак! – Залившись краской, Олерика хотела вырваться из рук парня, но телепат держал свою «добычу» слишком крепкою. – Пусти! - Рика, не обижайся на мальчишку – он еще слишком молод. – Я улыбнулся, надеясь, что это хоть немного заставит девушку перестать хмурится. – Да и невоспитан – что ж поделать, простолюдин… - Эй! Я получил хорошее образование, во всех смыслах этого слова! Жрецов не зря же считают небожителями! - Тем не менее, твои поступки не назовешь корректными, как минимум. И приличными. Благонравными. - Тем более, - пробормотала наша красотка, - что они неправильные. Повторяю – вести себя так можно только по отношению к любимой! - Эх, ну почему же мне так не везет? – Рыжик печально вздохнул. - Потому, что боги не разрешают тебе забрать нашу красавицу! – Еще не ушедший Ухарен сердито цыкнул: - Только попробуй сделать хоть что с Олерикой – и тебе точно конец! - Да понял я это, понял, - вздохнул телепат. – Ладно, идемте домой, раз пары закончились. – И, отобрав у вампирки сумку, вышел из-за парты, подал ей руку, помог спуститься. - Ты тоже шевелись, демон мой, - засмеялась Аллари. – На такую помощь, как братец предоставил Рике, не ожидаю, но хоть вместе мы дойдем домой? - И в кого ты получилась? В своей первой жизни ты такой не была, - негромко пробормотал, улыбаясь своей рыжей полукровке. - За те тысячелетия многое изменилось, - вздохнула она. – Кому, как не тебе это знать? Ты же сам… - но ее прервал зашедший в аудиторию парень: - Аллариану Лилистан и Нео госпожа Селеста вызывает к себе, – и быстро убежал, наверное, на свои занятия. - Вот же!.. Ничего – вот проведу вас, госпожа, потом и зайду к ректору, - взяв Рику за руку, телепат только сделал шаг в сторону выхода, как комнату наполнил голос демиурга: - Не получится, дорогой! Вы, рыжие дети мои, нужны мне прямо сейчас. - К чему такая срочность? - Придешь – узнаешь. Жду вас в своем кабинете. – И повисшая в помещении тишина дала понять, что разговор окончен. Интересно, что такое нужно нашей «матери», так срочно, именно от этих? Нет, я, конечно, знаю, какие у них способности и отношения, но все же, мне не особо хочется отпускать от себя свою девочку… - Не ревнуй, милый. Ты же знаешь, что Нео для меня – дорогой братик; единственный мой мужчина – только ты, - негромко сказала Аллари, нежно сжимая мои пальцы в своей ладони. - Надо идти к ректору… Как же жаль! Тогда я к вам вечером зайду, хорошо? – Рыжий парень, став напротив вампирки слишком близко к ней, - Заодно, расскажу все, что ты захочешь! – отдал ей ее сумку, положил руки на плечи девушки, легко поцеловал в щеку. Молодец, чертяка! Рика не та, кого добьешься так запросто; тем более, моя недодемон не простила бы тебе хоть какую обиду нашей подруги. - Что?.. – Щеки благородной девушки запылали краской. – Нео! Так нельзя! - Даже по отношению к любимой девушке? - Но ведь мы с тобой просто друзья! – Вампирка сделала шаг назад, отдаляясь от парня. Хм, а почему она вдруг так смутилась, опустила взгляд? Неужели?.. - Как жаль, что Рика не имеет опыта любовных отношений. Иначе сразу поняла бы причины поведения братца, смысл его слов, - грустно вздохнула наемница. Согласен, тогда было бы намного проще, прежде всего, самой дворянке. Смогла бы понять нашего друга, скорее всего, ответила бы на его чувства. Хоть как-нибудь, чтобы только успокоить нашего «пламенного», чувства, что он испытывает, самой найти счастье с ним. Но, как же объяснить это Рике? Как помочь моим друзьям? - И почему вы задерживаетесь? – Громкий возглас Селесты вернул меня из размышлений в сей бренный мир. – Рыжие, мне долго еще вас ждать? - Сейчас будем! – Телепат, вновь обняв Олерику, кивнул моей рыжей и побрел к выходу. – Чего ректор так злится? – Негромко сам себе пробормотал. - Не хватает обниманий, что ли? Но, тогда мы здесь причем? - Самому тебе многого не хватает! – Обиженно прозвучал почти визг демиурга. – Живо ко мне!!! Да, что-то случилось… Нехорошее, как бы нам от этого самим хуже не стало, ведь мы все зависим от Селесты – это ее мир, с которым она делает все, что хочет. А Нео, сам того не желая, подливает масла в огонь. Эх, как все сложно… Почти, как в правлении страной. - Я тоже побегу, чтобы не злить Ее больше, хорошо? – Моя наемница улыбнулась, подхватив свои вещи, сбежала вниз, к подруге: - Рика, милая, не злись на братца, ведь он просто хочет понравиться тебе! Да, согласна, слишком напорист, но что же не сделаешь, чтобы «покорить» девушку? - Но ведь он просто старается таким образом подразнить, «подтолкнуть» свою любимицу к объявлению своих чувств! Я, конечно, рада помочь, но не таким же образом! Это слишком некрасиво! – Возмущение так и сквозит в голосе девушки, бровки хмурятся, лицо – недовольное. – Не хочу, чтобы меня ненавидели. Тем более, по такому поводу. - Но почему ты уверенна, что не ты – возлюбленная рыжика? Что, если?.. - Аллари, теперь ты?! – Пророкотал голос Селесты. – Между прочим, твое дело слишком долго объяснять, а ты до сих пор медлишь! Оставь уже своих любимых демона с подругой, и бегом ко мне! - Сейчас, сейчас! – Глазами показывая «ох уж эти женщины», рыжая быстро выбежала в коридор, откуда поспешила в ректорат. - Сегодня точно необычный день. - Может, это все из-за приближающегося праздника? Возбуждены все, стараются побыстрее закончить дела, подготовится к выходному. – Рика, подождав, пока я спущусь от наших парт, с улыбкой предложила: - Давай сегодня приготовимся к праздничному фестивалю? Вчера я узнала программу концертов, расположение разных интересных шатров – можно продумать, чем будем заниматься всю ночь! - Как ты смогла? Все уверенны, что даже в мэрии не все еще утверждено!.. - Надо знать, где и как искать! А если еще и хотеть!.. – Глаза девушки засветились особым огнем. – Но, куда же вам, привыкшим ко всему готовому? - Все же, плохо на тебя наша компания влияет – уже и язвить начинаешь, собственному другу. - Ничего, ты тоже скоро таким станешь. А я успею еще «выздороветь», «вернуть» свое привычное поведение до приезда домой, так что все будет в порядке. – Улыбнулась. – Только хочется и после учебы поддерживать с вами всеми постоянный контакт, иначе моя жизнь вновь станет однообразной и светской, как раньше. - Не думай о таком. – Подал подруге руку, помогая спуститься с крыльца. – Знаю, что мы, как минимум вчетвером, будем постоянно на связи друг с другом. Возможно, даже немного больше, - и заинтересованно посмотрел на нее. Конечно, Рика моментально смутилась, представив что-то – интересно, что именно? Хотя, правильно вопрос будет звучать так: КОГО же там эта таинственная милаха представила рядом с собой? Удивлюсь, если это будет кто-то не зеленоглазый, совершенно не умеющий читать чужие мысли. Что попробовал аккуратно, ненавязчиво выяснить (ну, насколько мне позволял сделать это небольшой опыт ведения межгосударственных переговоров), но вампирка совершенно не желала раскрывать своих мыслей. Смущалась, упрекала меня в нетактичных вопросах, которые совершенно не «подходят» серьезному демону, в шутку называла меня любопытной барышней, отвергала все названные мною кандидатуры на «роль» того, кому отдано сердце дворянки. Но, что меня порадовало, как-то совершенно особенно девушка среагировала на упоминание о Нео – вздрогнула, опустила взгляд и несколько зарумянилась. Все же, нравится? - Чего ты пристал ко мне? Почему сразу наш рыжик? – хмурясь, проворчала моя подруга. - Потому, что вы отлично смотритесь вместе. – На эти слова девушка лишь скептически хмыкнула. – К тому же, ты ему точно нравишься. - Перестань. Не может быть такого, совершенно никак. - Почему ты так думаешь? - Мы с ним настолько разные, что… - Рика вздохнула. – Свет и тьма не могут быть вместе. Любой их контакт приводит к разрушениям, бедам и прочему. Тем более, мысли рыжика занимает девушка, скорее всего, из других факультетов, с кем мы еще не знакомы – зачем бы ему симпатизировать мне? - А сам Нео? Тебе он нравится? Не знаю, почему мне так важно знать ее ответ на этот вопрос, но… Чувствую, будто от этого почти зависит моя жизнь – с чего бы? Дамиан, не ты ли так волнуешься? Не пытаешься ли указать мне на перерождение Карии? - Такие сложные вопросы задаешь!!! – Вампирка, с громким фырканьем, отвернулась и быстро зашагала по улице прочь от меня. – Как будто это все так просто!.. - Прости, хорошая. – Догнав, приобнял ее за плечи. – Просто вы так близки, всегда вместе – вот мне и показалось. - С ВАМИ я провожу больше времени! И не так уж мы с рыжиком и близки… Просто он хороший психолог. - Как скажешь. – Но, после небольшой паузы, все же не сдержался: - Хотя ты ему очень нравишься. - Скажешь еще, - смутилась-нахмурилась Рика. – Просто он добрый. И веселый. Умный, хорошо ладит со всеми, да и симпатичный… - Все-таки, нравится, - с удовольствием констатировал я. - Немного есть, но… Только немного! На самом деле, есть один молодой… Скажем так, человек… - Лицо дворянки совсем покраснело, сама девушка уставилась себе под ноги. - Прости за такой разговор. Просто я желаю тебе всего лучшего, а видя, что творится между вами с телепатом… - А что творится? Рыжик просто… - Но нас сильно толкнули в спины, через миг между нами пронесся какой-то мальчишка, который… - Украл! Держите все вора! – И девушка сама погналась за преступником. Что произошло?! Как тот малец сумел умыкнуть сумку?.. Конечно, я пустился догонять свою подругу. Похититель «водил» нас по разнообразным улочкам, подворотням, разным полным народа площадям, стараясь «затеряться», сбить нас со следа. Но подруга!.. Казалось, она способна взглядом зажечь огонь! Будто злость только придавала ей сил, давала дополнительную энергию и способности – несмотря на физическую слабость, Рика уже полчаса неслась по городу, так, что мне лишь изредка удавалось поравняться с ней. Фуух, сколько он еще будет удирать? Нет! Это мы глупые – можно же давно было!.. - Дер!.. – начал выдыхать я заклятие, но парень вдруг забежал за какую-то дверь, вампирка – сразу за ним, а потом оттуда прозвучал сдавленный писк. – Олерика, что ты творишь?! – сердито спросил, догоняя подругу и готовясь увидеть, как она выпивает наглого воришку, но увидел лишь, как фигура преступника дотаивает в воздухе. – Что ты сделала? – еле пробормотал. - Он сам… Я даже подумать ничего не успела. – Вампирка устало рухнула на пол, тяжело дыша. - Да… - Прислонился к стене, чтобы не упасть от усталости. – Неплохой забег. - И не говори. Теперь я на физкультуру вообще не пойду. Домой тоже, наверное… - На четвереньках, доползла до своей «потери». Сев рядом, проверила, все ли осталось на месте. – Ой, что там такое? - Где? - Вон там, в углу. Стой на месте, я сама. – Через несколько минут, из-за высоких стопок каких-то ящиков донесся пораженный возглас. Что же там такое? - Рикон, ты смотри! – Девушка сидела перед здоровенным мешком, рядом с которым лежали светящиеся бриллианты, так похожие на изображенные в учебнике потерянные… - Это… - Да! Похищенные послом гномов царские камни снежных демонов! - А что там еще есть? – В запале, я начал рыться в мешке. Да что же это такое?! Здесь едва ли не все пропавшие ценности нашей расы! Также много человеческих (с разных планет), эльфийских, рептилоидных… Да тут, похоже, есть артефакты всех рас нашего мира! Но как? Так, это – бессмертный камень гномов планеты Рокл, это – наша печать, которую моя тетя «потеряла» два года назад, а вот тут – наконечник какой-то стрелы… Какая находка! Молодец, Рика, что побежала за мальчишкой! - Ой, а что это? – Дворянка взяла что-то из мешка, с самого краю. И, почему-то, судорожно выдохнула. - Что с тобой?.. О, демиурги! Откуда здесь наша потерянная святыня?!! - Диадема принцессы Карии, - в один голос пробормотали мы, пожирая глазами тонкую изящную корону из белого золота, в которую мастера «вплели» самые красивые черные сапфиры и красные рубины. Но… Но это же невозможно!!! Принцесса сама расщепила ее на атомы, когда узнала, что Дамиан возьмет в жены их общую подругу! - Как же? Как хоть кому-то удалось найти тот ее тайник? – удивленно пробормотала Рика, прямо пожирая глазами драгоценность в моих руках. – Даже мне, хоть и теоретически, по картам и планам дворца, не удалось найти даже намека на ее секретную комнату! - Какую еще комнату? - Ну как же? – Девушка уставилась на меня, как на полного идиота. – Легендарная принцесса, как и любая девушка, имела свое секретное место, где хранила важные для нее вещи, напоминания о памятных событиях; там она проводила много времени, мечтала о всяком, писала письма своим друзьям. Там были подарки, что ей дарили друзья, большой портрет Дамиана, на который Кария могла часами смотреть, мечтая об оригинале… - Откуда знаешь? Это мой голос так глухо звучит? Хотя, мне нечего себе удивляться – волнует Рика! Почему она говорит, знает ТАКОЕ?! - А?.. Читала ее дневники. – Вампирка вновь уставилась на драгоценность. – А еще она хотела использовать эту диадему на своей свадьбе. И очень радовалась, что ее другу-принцу нравилось это украшение – по его словам, «эта почти корона как можно лучше подчеркивает царственность будущей повелительницы демонов». НЕТ! Невозможно!!! Дамиан, разве могла Кария записать в СВОЕМ дневнике ТВОИ слова?! Не думаю… Не похоже на нее… Но, если так, то наша милая вампирка – та, кому я должен причинить боль? Демиурги! За что такая жестокость?! - Такого не могло быть в дневниках. – Что ты ответишь? - Это было в мемуарах ее любимой фрейлины. И в заметках личной служанки. – На меня перевели странно мерцающие глаза – святые стихии, что же такое с Олерикой?! Что это за сияние в ее очах?! – А также… Рикон, ты чего так побледнел? – встревожилась девушка. - Ты точно только читала это? Рика, пожалуйста, скажи ВСЮ правду. - Что с тобой? Я всегда говорю правду, тем более, тебе! – Почему-то, дворянка смутилась, несколько покраснела. – Меня воспитали так, что я просто физически не умею врать – мне это противно. Раз говорю, что прочла об этом, значит, так оно и есть. – И тяжело посмотрела мне в глаза. В которых так много… Нет, глупо не верить ее словам. - Прости. Просто ты так много рассказала о моей многоюродной бабушке, чего я никогда не знал… - Ты – родственник легендарной принцессы? Однако!.. - Да, есть такое… Но лучше нам уйти домой, не правда ли? - Так просто? Разве тебе не хочется забрать эти вещи, отдать их правоохранителям? Мне кажется, это будет правильно. - Да, ты права. – Плетя заклинание, чтобы уменьшить вес этого «скарба», краем глаза заметил, как девушка пыталась встать на ноги, но постоянно падала: – Ноги не держат? - Видимо, уже аукнулся мне бег… Эх, ну почему я такая беспомощная? - Сейчас, минута, и я помогу. – Через несколько минут, завершив с краденным, присел перед девушкой. – Давай, понесу тебя. - Что, до самого дома?! – Благородная залилась краской. – Но это же… Неправильно! - Знала бы ты, сколько я уже носил тебя на руках, - ухмыльнулся. - А… - Вампирка смутилась еще сильнее. Вздохнув, с улыбкой поднял подругу на руки, пошел к выходу, при том наблюдая за невидимым для окружающих летящим за мной найденным скарбом. Да, повезло нам сегодня, конечно… - Надеюсь, прохожие не примут нас за молодоженов, - проворчала Рика, еще сильнее краснея. Согласен. Ведь не объяснишь же всем, что случилось на самом деле? - Будь я на месте Дамиана, - вдруг начала вампирка, когда мы шли домой, - сделала бы все, чтобы никого не обидеть. - Понимаю – в детстве я думал то же самое. – Улыбнулся, вспоминая свои тогдашние раздумья, мечты. – Был тогда уверен, что стоило просто поговорить с обеими девушками, прояснить ситуацию. Договорится, в конце концов, придти к решению всей ситуации. Верил, что никогда не обидел бы никого! - Ты бы смог, точно. - Спасибо. Надеюсь, мне никогда не придется столкнуться с таким в своей жизни. - Будет трудно! Ты же такой импозантный мужчина – такие женщинам нравятся. - К сожалению, мне от этого не легче, - искренне вздохнул. - Ничего; вот найдешь свою любимую – поклонниц как ветром сдует! Я ее уже нашел. Осталось только… Наверное, выжить. - Все равно не понимаю – как им удалось одержать победу? Ведь все было против них! - Это было чудо, простое такое, ничем не отличающееся от других. - Но почему оно случилось? - Аллари, такое впечатление, что ты против выигрыша своей любимой команды. – Рика мило улыбнулась, упрекая слова нашей рыжей. - Сестренка просто не может успокоить свою радость. - А было бы неплохо, ведь в следующий раз ее «фаворитов», - я с особым сарказмом произнес последнее слово, - точно победят мои молодцы. - Почему вдруг? – Наемница сразу собралась, как готовая к прыжку кошка. - Потому, что МОЯ команда состоит из чемпионов; потому, что они – сверхспортсмены; потому, что тренировки делают их все сильнее и сильнее; наконец, потому, что это моя команда. – Довольно улыбнулся. - Вот так, да? – Девушка прищурилась. – А, поняла – ты просто хвастаешься своим положением! - Неправда. Просто констатирую факт. - Нет, ты хвастаешься! Своим богатством, своим положением в обществе, своими возможностями, чем обижаешь нас, простых смертных. - Ничего подобного. Просто хотел немного остудить твой запал. - Завидуешь, да? – Прищурила глаза Аллари. - Чему? Тому, что твои голодранцы случайно выиграли? - Сам такой! - Ой, прости, вырвалось! Но ведь правда не должна обижать – бедных называют и бедняками, и голодранцами, и другими словами потому, что они такие и есть! - Вот, значит, как… Ну-ну. – Скрестив руки на груди, наемница отвернулась, спряталась за Нео. Нет, ну я же прав! - Рикон, ты мог бы и промолчать о таком; мог бы вообще не начинать спорить, ведь о вкусах не спорят, - без упрека, мягко сказала мне Рика, но: - Ты туда же? Или хочешь сказать, что ваша кровососущая команда правильно проиграла? - Нет, конечно, но… Кровососущая – это действительно слишком. – Взгляд вампирки был холоднее жидкого азота, острее моего любимого клинка. Стой, а что я сказал? Кро… Дьяволы! - Господин, я требую, чтобы вы немедленно извинились! – Нео тут же встал передо мной, метая молнии из глаз. - Эй, что с тобой? – Сказать, что я был удивлен, значит, ничего не произнести. - Вы обидели даму – извольте просить у нее прощения! – Рыжик смерил меня взглядом, что просто кричал: «Ты поплатишься за то, что нагрубил МОЕЙ милой!» - Да что с вами такое? Что я такого сказал? - Демон, ты нарвался, - пробормотала рыжая наемница, наблюдая, как телепат медленно, размеренно поднимает руку: - Вызываю вас на дуэль, Рикон ли Стаэн, - отчетливо произнес он, зажигая на ладони маленький зеленый огонек. Вот так, да? Да вы вообще разум потеряли!.. Но не можно не принять вызов – если так случится, вся наша Вселенная будет знать, что я трус, подлец и так далее. Да, хуже дурака бывает только влюбленный дурак. - Сам такой! – улыбнулся телепат. – Так что, будем биться, или ты сбежишь?.. - Я принимаю вызов. – На моей поднятой ладони загорелся сгусток белого цвета. - Тогда бьемся здесь и сейчас, дабы не забыть потом. Найдя просторную безлюдную площадь, мы отдали девчонкам свои сумки, стали друг напротив друга. Да, будет нечто… Надеюсь, Рика меня потом не загрызет за то, что я «повредил» ее рыжика. - Деремся магией стихий. - Запросто. - Тогда начинаем, как только Аллари скажет. - Ааа… - Девушка, кажется, растерялась. – Чего я? - Ты не такая робкая. И знаешь правила магических состязаний. - Тогда… - Несколько мгновений прошли в напряженной тишине. – Сходитесь! И телепат «выстрелил» в меня целым градом из мелкого щебеня – ай! Закроюсь-ка я холодным воздушным щитом. А в противника ударю плотным шаром воздуха, который взорвется в миллиметре от цели. Конечно, выросший из-под ног «пик» нейтрализовал мой «подарок», но вот, у него не хватает времени на формирование удара, потому постараюсь атаковать… Сколько же мы уже деремся? Неважно! Вот, телепат открылся так, что я могу завершить победой нашу драку! Давай, сейчас… - Не двигайтесь! Не смейте! – Сколько же в этом крике ужаса?! Обернувшись, увидел, как вампирка с паникой смотрит на что-то ЗА нами с Нео, трясется, бледнеет с каждым мгновением. Начала закрывать руками лицо, закричала. - Что?.. – только я дернулся, чтобы подбежать к подруге, как Нео: - Олерика, сейчас я… - уже оказался рядом с девушкой, подхватил на руки ее падающее без сознания тело. Вновь приступ? Как плохо! Мы уже обрадовались, что они могли закончиться, но вот… - Милая, все хорошо, - тихо успокаивал парень мечущуюся в бессознательности благородную, - не бойся. Мы рядом. Мы тебя защитим. – Еще крепче обнял, прижал к себе. – Я же тебя никому не отдам – это правда! Разве сердце может обманывать? Прислушайся… На какие-то секунды Рика действительно расслабилась, успокоилась, даже слегка улыбнулась… но через мгновение вновь закричала, словно от зверской боли, затряслась в судорогах, ее тело извивалось в руках телепата. - Что с тобой? Тебе больно? – Я взял ее ладонь, потер пальцами кожу, стараясь согреть. Вампирка чуть спокойнее вздохнула – мне показалось?.. - Тише, тише. Мы с тобой, мы поможем. – Негромко пробормотал, продолжая гладить ее ладонь. – Твой защитник рядом, а потому монстры вынуждены отступить. И вообще, чего вдруг они решили напасть? Ничего же не произошло такого, что могло их спровоцировать. Если так они хотят передать нам всем свой «привет», то совершенно зря – никто из нас не просил этого делать; даже больше – мы все их очень не любим! Скажу больше – лично я уже задумывался, каким образом можно снять с тебя проклятие! Жаль только, что не нашел пока способа… С каждым моим словом девушка успокаивалась, лицо прояснялось, дыхание выравнивалось – кажется, становилось лучше. Окрыленный этим, начал говорить всякую ерунду, позитивную, стараясь даже не намекать на что-либо неприятное. Шутил, сам же смеялся, хвалил Олерику за ее знания, сыпал разнообразными комплиментами; наверное, полчаса работал таким себе лицедеем в постановке на одного актера, пока с облегчением на душе не заметил, что подруга уже некоторое время тихо спит, спрятав носик под лацканом пиджака рыжего телепата. - Она тебя любит, - осевшим голосом пробормотал он, - и уже понимает это. Дьяволы! Ну почему ты такой счастливчик?! С нескрываемой злобой посмотрев на меня, Нео быстро поднялся на ноги, как мне показалось, раздраженно повернулся в сторону нашего с девчонками дома и быстро зашагал туда, не прекращая прижимать к груди свою дражайшую ценность – нашу вампирку. Что случилось? Как? Почему? Любит? Но… Да не может быть такого! Мы просто друзья! Правильно. С Карией мы тоже были только друзьями… - Как все сегодня… - Присевшая рядом Аллари задумчиво покачала головой. – Что-то нехорошее надвигается. Сначала ваша находка диадемы, теперь и новый приступ. - Думаешь, они связанны? - Кто знает? Все возможно. – Девушка нахмурилась. - Даже то, что наша давняя подруга вновь стала так близко к нам? И история уже повторяется? Внутри моего тела от этих слов будто поселился холод, а в животе, в самом его низу, появилось странное ощущение – неужели это страх?! Я, повелитель страшной расы демонов, самый сильный из них, боюсь? Да. Ведь умирать всегда страшно, тем более, когда твоя жизнь прерывается против твоей воли, насильственно, по безумной идее фанатиков. А когда умирает и твоя любовь, одновременно с тобой, это вдвойне больно… - Нет, нет, нет! Только не это, не сейчас!.. Не тогда, когда я только-только нашел тебя! Вообще, никогда… - Рикон, - рыжая обняла меня, ласково, почти не коснувшись тела, - не надо… Мы еще ничего не знаем, ни в чем не уверенны – вдруг перерождение Карии сейчас далеко, и с ней мы не скоро встретимся? - Но почему тогда история с Рикой так напоминает наш повторяющийся каждую жизнь ад? Почему моя подруга влюбилась в меня? - Может, это совпадение. Простое совпадение… Нет! Посмотри на меня! – Взяв мое лицо в свои руки, рыжая повернула его к себе так, чтобы заглянуть мне в глаза. – Все будет хорошо, веришь? Мы со всем справимся. - Думаешь? - Знаю. Наша любовь и не такое переживет. – И, не дав мне и мига, чтобы хоть обдумать ее слова, девушка потянулась ко мне, а через мгновение мои губы накрыли ее жаркие, влажные и мягкие уста, что были так сладки… Ночь того дня «принесла» мне странный сон – я видел свою далекую родственницу для этого моего тела, дорогую подругу своей души. Легендарную принцессу Карию. Что смотрела на меня с таким укором, будто… Нет, не вини меня! Не моя вина, что все так сложилось! Если бы сердцу можно было приказывать, если бы оно слушалось разума, то ничего бы не случилось! Я не виноват. Прошу, не смотри на меня так. Мне самому больно, что так обидел тебя. Что заставил страдать. Подтолкнул к безумию самоубийства. Прости. Не вини никого. Нет, все не так! Он любит тебя! Знаю, с ним ты будешь!.. Не знаю, кто он. Где? Нет, уверен, что существует, ведь иначе быть не может. Ты не можешь остаться одинокой. Для каждого есть пара. Что?! Ты… Где?! Нет, не исчезай! Прошу, дай мне ответ на последний вопрос! Пожалуйста! Кария! - Доброе утро. - Доброе… Как спалось? - Скверно. – Хмуро глядя на «помятого» Нео, попытался размешать сахар в своем кофе. – Снилось что-то не особо приятное, но вот, уже не помню ничего… Такое впечатление, что вообще не спал, а бегал вокруг главного корпуса Академии всю ночь. - Всем привет. А что у нас сегодня на завтрак? – Аллари появилась на кухне как раз в тот момент, когда солнце показалось из-за облака. Хм, символично как. - Чай. Или кофе. Но тебе лучше пить молоко. - Это еще почему? - В нем кальция много – и полезно, и подрастешь, - ухмыльнулся телепат, а в следующую секунду заметался по кухне, уворачиваясь от метательных ножей наемницы. Да, весело… - Прекрати, а то поломаешь тут все – Рике это не понравится, а Селеста заставит платить за ремонт. – Оказавшись за спиной моей язвочки, парень аккуратно забрал из ее рук клинки, ловко отстегнул от пояса скрытые ножны с оставшимися. - Кстати, как наша подруга? – обеспокоилась девушка. - С ней все хорошо – спит, как убитая. Сегодня она на пары не пойдет, так что на нас лежит ответственная задача записать все, что будет сегодня, чтобы потом дать Олерике. - Кстати, Нео – пожалуйста, объясни, что произошло вчера? – Я требовательно посмотрел на рыжика. – Почему ты так зло смотрел на меня? - Эх, а я надеялся… Но придется, видимо. - Ты о чем, братишка? – удивилась Аллари. - Не переживай, больно не будет. – Он размял пальцы, будто собирался играть на клавишном музыкальном инструменте, или складывать сложные жесты активации опасных заклятий. Опасных?! - Нео, что ты творишь?! – Я подорвался со стула, принимая боевую стойку. - Ничего страшного; вы двое просто забудете все, что не надо ЕЙ, иначе… Нет! Все должно идти по этому проклятому сценарию! – В следующий миг с пальца Нео упали золотые искры, а перед моими глазами постелилась тьма… - И почему вы меня не разбудили?! Сегодня же были такие важные занятия! - Прости, Рика, но ты была так вымотана своим приступом, что мы не решились будить тебя – вдруг тебе стало бы еще хуже? - Не повод! Аллари, ты же знаешь, чем для меня является наша Академия! Я не хочу быть исключенной! - От одного пропущенного дня ничего не будет. – Я примирительно улыбнулся. – Тем более, наш всея рыжий чтец разумов, как ты сама его недавно окрестила, записал для тебя все сегодняшние конспекты, сделал их копию и отдал нам. - Правда? Спасибо ему огромное! – Вампирка прижала тетради к груди, как самое ценное в своей жизни. – За вчерашнее ему тоже спасибо. - Вчерашнее? – Мы с рыжей недоуменно переглянулись. - Ну да – он же помог вам «отконвоировать» меня домой. - Точно. – Хлопнула себя по лбу наемница. – Потом и сказал, чтобы мы не переживали по поводу лекций, проследил, чтобы тебе было комфортно, и убежал в общежитие. Хм, а я забыла об этом. - Я тоже. Странно… - Все плохо, Рикон. Стареешь – вон, память уже страдает, - хихикнула Рика. – Спасибо Нео за конспекты! Вы же его поблагодарили, правда? - Конечно. И даже приглашали вместе погулять на празднике, но, он будет работать в ректорском кабинете даже в тот вечер, так что пойдем мы только втроем. - Ааа… - Аллари заерзала на стуле. – У меня в тот день тоже работа будет…