Кривава троянда

Таня чувствовала себя в этой компании лишней. Пусть она и была той целительницей, которая однажды спасала Его Высочество, пусть госпоже Бейбарсовой, как теперь называли Глебианну, она тоже оказала немалую услугу, вытащив её с того света, девушка всё равно оставалась обычным лекарем с капельками магии, дурочкой из леса, которая понятия не имеет, как себя вести в приличном мире. Глебианна, впрочем, потребовала, чтобы она отправилась вместе с нею. Посмеиваясь, Бейбарсова говорила, что это единственная возможность снять дурацкое платье. На сей раз она была в охотничьем костюме, тоже чёрном, но, тем не менее, уже с какими-то серебряными вставками – или это был не металл, а просто какая-то особая ткань, которая почему-то бросала какие-то блики на солнце. - Ты идёшь? Бейбарсова спросила достаточно грубо, бросив на неё наполовину мрачный, наполовину какой-то слишком отчаянный взгляд. Гроттер чувствовала себя словно не в своей тарелке. Ей одолжили, словно с барского плеча, какой-то зелёный охотничий костюм со вставками из рыжего, словно её волосы, меха, приятного наощупь. Удивительно, это одеяние даже оказалось удобным и подошло по размеру, но Тане хотелось остаться в собственных старых… Тряпках. Тряпках, потому что на уровне дворцового великолепия она была ничем и носила одежду, которую тут бы никто никогда не надел. Глупости какие-то. Она не хотела ни о чём говорить сейчас, тем более, с Её Высочеством – а Бейбарсова, пусть вроде бы и не подчёркивала собственный статус, всё равно была именно Королевой, а не кем-то посторонним. А ещё она была очень сильна, как для обыкновенной девушки, могущественной, наверное, даже чрезмерно. Её боялись – и это было видно. В её жилах текла та же кровь, что и у Тантала, и сколько бы сама Бейбарсова отказывалась в это верить, она вполне могла оказаться его внучкой, наверное. Не дочерью, потому что та должна была оказаться намного старше, но внучкой – и это природно-королевское поведение, которое так шло ей порой. Хотелось куда-то сбежать, потому что так было бы легче, но Гроттер прекрасно понимала, что она не имеет права. - Будьте осторожны! – вновь кричал всё тот же, кто прежде пытался остановить Тантала – Глебианна знала его, дед – или кто он ей? – смеялся и говорил, что перестраховщика отвратительнее никогда не знал. Она, словно назло, пришпорила коня и рванулась куда-то в сторону, весело хохоча, запрокинув голову, словно ведьма, которая никогда прежде не видела живых людей. Тане стало не по себе. Она рванулась следом за нею, понимая, что не стоит просто так упускать девушку из вида. Это могло быть опасным для неё, и нет никакого смысла придумывать лишние оправдания и аргументы для собственного поведения, кроме как то, что она всё-таки должна сделать последний рывок. Просто обязана догнать её, потому что это всё-таки достаточно опасно, ведь она не имеет такого права – должна попытаться изобразить заботу о Её Высочестве, хотя, признаться, абсолютно наплевать, королева Бейбарсова или нет. Ну, Таня ведь спасала её однажды. Она ответственна за неё перед чем-то куда более важным, чем люди. Она должна помочь ей, действительно помочь, потому что нет больше никого, кто способен это сделать – возможно. А может, она переоценивает свои способности. …Зелень смешалась, словно в потоке совершенного безумия. Перед глазами всё поплыло, рухнуло, словно с огромной высоты, и больше не осталось ничего, что хотелось бы уберечь от погибели. Гроттер казалось, что она способна справиться с тем, чтобы управлять лошадью, а она, оказывается, была бездарью. Впрочем, конь действительно остановился, когда Бейбарсова, умудрившись как-то догнать её уже в свою очередь, схватила его за поводья и с силой дёрнула на себя. Лошадь храпела, но смотрела на Глебианну с таким ужасом, что было понятно – дальше от коня движения не следует ждать. Здесь было слишком темно – кромешный мрак, который окружил их и накрыл с головой, не собираясь отпускать. Они добрались до той части леса, в которую запрещалось заезжать. - Когда-то я мечтала попасть сюда, чтобы насобирать целебных трав, но после решила, что проще купить их, - выдохнула Гроттер, глядя на небо, которого на самом деле практически не было видно. Нет, тут осталась лишь сплошная пустота, которая была неважной и неинтересной в реальности. - Зря. - Зря мечтала? – удивилась Таня. - Зря отказалась от такого желания, - рассмеялась Бейбарсова. – Да ладно, чёрт с тобой. Пойдём, нам надо где-то переночевать. - А вернуться? - А вернуться на конях, которые увидели истинного некромага? Нас всё равно эти идиоты найдут совсем-совсем скоро. Или, в конце концов, поедем завтра утром, чёрт с нею, с дорогой. Бейбарсовой небольшая изба, которую она удивительно быстро заприметила, казалась очень даже знакома. Невысокая, словно прижатая к земле каким-то непонятным магическим прессом, холодная и снаружи, на вид, и изнутри. Светлой, доброй Гроттер было не по себе от одного вида подобного зданьица, а Глебианна была уверена, что когда-то уже бывала здесь. Таня только и успевала, что вскрикивать, отпрыгивая в сторону – ей совершенно не нравилось то, что периодически на неё что-то падало, и это что-то оказывалось то чужим, к счастью, незнакомым для неё скелетом, то какой-то баночкой с зельем, которое после ядовитыми испарениями умудрилось затянуть весь коридор. Впрочем, одна из комнатушек оказалась достаточно нормальной. Здесь стоял какой-то огромный котёл, но в целом можно было на него и не реагировать – единственное, что спать всё равно оказалось негде, по крайней мере, двоим. Подобие кровати шириной было даже не больше метра и, к тому же, оказалось слишком непригодным для ночёвки. Таню смущали и пружины, и то, что этот матрас был изготовлен, наверное, сотню лет тому назад. - Почему ты вообще за мной полезла? – наконец-то холодно поинтересовалась Бейбарсова, посмотрев на девушку так, словно та была в чём-то нынче виновата. – Ну вот скажи, на кой чёрт? - Потому что ты моя подруга, и я не могла бросить тебя одну! Она выпалила это очень быстро, а после сжала руки в кулаки, словно готовясь отстаивать собственную точку зрения. Таня выглядела достаточно странно сейчас, да и казалась слишком бледной и сосредоточенной. Бейбарсовой почему-то вдруг стало смешно. Никакого пояснения для этого не находилось, но она рассмеялась, запрокинув голову назад. - Что смешного я сказала? – в голосе Гроттер почувствовалась определённая обида, достаточно логичная в подобной ситуации. - Подруга, - вновь хихикнула Глебианна, словно в этом и вправду было что-то неимоверно весёлое. - А ты считаешь, что я слишком недостойна для того, чтобы быть подругой самой королевы? – вспылила девушка, вскакивая на ноги и порываясь выскочить прямо сейчас на улицу. - Я считаю, что на самом деле ты немного больше, чем подруга, - хмыкнула Бейбарсова. Таня замерла. Она понятия не имела, что означало то самое "больше", пока Глебианна не сделала шаг к ней и не поцеловала вдруг девушку в губы. Гроттер не смогла даже шевельнуться, ей было просто как-то не по себе, и она пыталась хотя бы сдерживать абсолютное удивление, которое так и рвалось на свободу. Прежде такого… Прежде такого она не то что не ожидала – даже не позволила бы. Сейчас Таня испытала желание прямо тут, на месте, провалиться под землю – лишь бы больше ничего такого никогда не повторялось. Вот только проваливаться под землю она определённо не умела. Это было не среди её талантов. Поцелуй получился достаточно длительным и настойчивым. Таня сама даже не поняла, когда успела на него пусть неуверенно, пусть как-то неловко, но всё же ответить. Ей на мгновение показалось, что ничего страшного в подобном нет, и только спустя минуту она окончательно осознала, что произошло. Глебианна в очередной раз криво улыбнулась, а после двинулась к выходу из избы, прямо через дурацкую пелену яда, не собираясь больше задерживаться здесь. - Приятных сновидений! – крикнула она. Таня шмыгнула носом. Бейбарсова явно не собиралась оставаться и пояснять, что она только что совершила, а Гроттер было как-то не по себе от случившегося, и она просто не могла оставаться в этом глупом, бесконечном одиночестве. Она сейчас, возможно, хотела бы, чтобы кто-то был рядом, а не так, как сейчас - когда все убежали. Больше чем подруга. И явно уж не сестра. Ответ на её глупый вопрос напрашивался сам по себе – да, она не должна была поступать таким образом, да, всё это было неправильно, но, тем не менее, нельзя было спорить, что Бейбарсова испытывала к ней, возможно, что-то сродни физического влечения. Таня не стала бы это осуждать, да и большинство принцесс соседних государств выбирали именно такой образ своей жизни, но существовала одна отвратительная проблема. На мгновение Гроттер показалось, что всё это было абсолютно взаимным.