- Бывает ли у вас так, что вы не можете уснуть целую ночь и, глядя в потолок, мечтаете изменить свое прошлое? - Все люди мечтают что-то изменить в своем прошлом, но это не будет правильным решением. Прошлое оставляет отпечаток в наших сердцах. Может этот след глубокий и грязный, но и он мог изменить тебя в лучшую сторону.
Осеннее солнце уже не грело так, как прежде, как это было долгим летом. Впервые за все время, проведенное в Королевской Гавани, Аннабель проснулась не оттого, что назойливые лучи солнца скользили по ее лицу, а оттого, что почувствовала нежные прикосновения на плече. Девушка повела плечом и сморщила нос, отодвигаясь от раздражителя. Раздался смешок, и теперь не пальцы, а губы ласкали бархатную кожу, оставляя влажные дорожки поцелуев. Юноша отвел волосы от шеи, обжигая ее своим дыханием. - Поди прочь, - пробормотала Энни, отворачиваясь от мужа. Робб недовольно вздохнул и улегся на спину, подкладывая руки себе под голову. Леди же продолжала бубнить: - Я тебя еще не прощала. - Я искренне не понимаю, что сделал, - пробурчал Старк, глядя в потолок. Вот уже три дня супруга дулась на него, не объясняя даже причины своего поведения. - Но сегодня День твоего наречения, и мы можем устроить перемирие. - День наречения у меня, и решать мне, - не разлепляя глаз, бросила принцесса. Понимая, что совсем не хочет спать, она обреченно вздохнула, резко поднимаясь с кровати. - Не будь деспотом, Энни, - произнес юноша, хватая жену за руку и пытаясь утянуть ее в теплую постель. - Я не Энни, лорд Старк, - процедила сквозь зубы дочь короля, выдергивая свою руку из захвата. Робб удивленно раскрыл рот, не в силах что-либо сказать. Голубые глаза девушки полыхнули гневом, а пальцы сжались в кулаки. - И день наречения - не праздник для меня. Северянин несколько мгновений думал над словами Аннабель, прежде чем понять смысл сказанной ею фразой. День ее наречения - день смерти ее матери. Чему радоваться? Зачем веселиться? Улыбка будет украшать ее лицо целый день... Но настоящая ли это улыбка? Босыми ногами леди прошлепала до ширмы, на ходу стягивая ночную рубаху. Робб смотрел вслед удаляющейся фигуре супруги, пропуская в голове разные мысли. Послышалось копошение, и спустя минуту принцесса уже стояла перед ним в охотничьем костюме, расчесывая запутанные волосы. Она лишь кинула ему: - Король ждет. Найдешь меня в конюшне, - и скрылась за высокой дубовой дверью. Робб отчаянно застонал, прежде чем подняться с кровати и начать готовиться к новому дню.***
Мелкий дождь накрапывал с самого утра, серые тучи не позволяли солнцу обогреть землю. Но в воздухе стоял прохладный запах земли, и Аннабель на миг показалось, что она вновь в Винтерфелле. Девушка подняла глаза к небу и тихо прошептала: - Вот и осень наступила... Единение с природой было нагло прервано конским ржанием. Энни кинула взгляд ко входу в конюшню и увидела Квентина, пытающегося усмирить своего жеребца. Легкая улыбка коснулась губ принцессы, и она вспомнила, как впервые встретила Дорнийского принца. Высокий и широкоплечий, Мартелл очень быстро пленил сердце дочери короля. Для четырнадцатилетней на тот момент девочки, его внимание было как гром среди ясного неба. Конечно, юноши в Королевской Гавани волочились за ней, но принцесса не принимала их всерьез, будучи в курсе всех тайн двора. Квентин же был загадкой, тайной, которую так хотелось разгадать. И теперь Аннабель корила себя за то, что тогда дала ему надежду, посвятив в свои планы и сделав его частью своих мечтаний. Заметив, что девушка не сводит с него глаз, дорниец широко улыбнулся и шагнул в ее сторону. Энни нехотя подошла к юноше, отвечая на объятие. - Поздравляю, - донесся шепот Квентина, и она почувствовала, как юноша что-то положил в ее карман. Удивленная, принцесса отпрянула от юноши, мгновенно доставая небольшую резную коробочку. Недоуменно взглянув на Мартелла, Аннабель открыла ее и непроизвольно ахнула. Трехглавый дракон, символ Таргариенов... Медальон был небольшим и мог легко поместиться на четверти ладони девушки. - Не печалься, она всегда с тобой. - Спасибо, Квентин, - растроганная словами и подарком принца Дорна, дочь Роберта поспешила снова обнять его, но юноша неверно воспринял порыв принцессы. Позволив обнять себя, он почти мгновенно отстранился, прижимаясь губами к губам Энни. Последнее, что она видела, были карие глаза, с обожанием рассматривающие ее лицо. Девушка и не пыталась ответить на поцелуй, лишь отталкивала принца, упираясь ладонями в его грудь. Но все было тщетно, дорниец не намеревался упускать этот миг. Одна рука крепко держала ее за талию, а другая лежала на затылке, не позволяя сдвинуться. За эти несколько мгновений Аннабель успела осознать много вещей. Первое, что она почувствовала - равнодушие. Будучи девочкой, в которую влюбился Квентин, она с жаром отвечала бы на столь страстный поцелуй. Но теперь ей была неприятна сама мысль о том, что ее может целовать кто-то, кроме собственного мужа. Наконец, осознав, что благоразумности от юноши не добиться, Энни до крови прикусила его губу, заставив его чуть ли не взвыть от боли. В тот же момент дорниец как-то неестественно отпрянул от девушки и упал на землю, будто его кто-то оттянул. Широко распахнув глаза, она увидела, как Робб занес над Квентином кулак. Раздался удар. Лишь тогда принцесса осознала, что происходит: Мартелл лежит в лошадином помете, на скуле красуется ссадина, бровь и вовсе разбита. - Если я еще раз увижу тебя рядом с ней... - процедил сквозь зубы Старк, но дорниец не дал продолжить. - Принцесса была обещана мне еще до того, как ты поимел ее своей сосулькой, - улыбка принца была чуть ли не безумной, когда он произносил эти слова. Энни закатила глаза и вымучено выдохнула. - Она была обещана мне. - Я тебя собственными руками убью, ты понял меня? - крикнул Робб, вновь ударяя соперника. Аннабель показалось, что ноги приросли к земле. Она не могла сдвинуться с места. Девушка заметила, что вокруг начинают собираться слуги и, преодолев страх, поселившийся в душе, она побежала к мужу, попытавшись оттянуть его в сторону. - Робб, прошу, не надо. Не делай этого, - взмолилась принцесса, сжимая в ладонях окровавленный кулак. Она не смотрела на Квентина, ее взгляд был прикован лишь к Старку. - Это того не стоит, пожалуйста. Северянин поднял голову и взглянул в глаза жены. В них плескался страх, и даже находясь в ярости от увиденного, он нашел в себе силы отпустить Мартелла и взять руку принцессы в свою. Энни благодарно улыбнулась супругу, а затем печально посмотрела на Квентина, расстроенно качая головой. Дорниец же поднялся и отчаянно произнес, вытирая кровь с губ: - Ты все равно будешь моей, слышишь? - эти слова окончательно вывели Старка из себя и, оттолкнув стоящую на пути Энни, Робб набросился на Мартелла. Лезть в эту драку было бесполезно. И впервые в жизни девушка почувствовала себя абсолютно беспомощной, со слезами на глазах глядя на противостояние... За нее... За ее чувства... Слугам подобное было на потеху. Но стыд и позор были последним, о чем принцесса могла думать на тот момент. Мужчины катались по грязной земле, ударяя, царапая друг друга... Аннабель в отчаянии закрыла глаза ладонью, и в этот же миг раздался крик короля. - Что здесь происходит? - хриплый голос Роберта отрезвил возбужденных Старка и Мартелла. За спиной Баратеона стояли лорд Эддард и Ренли. Лорд Штормового Предела незамедлительно подбежал к племяннице, прижимая к себе. - Я повторяю свой вопрос. Что, седьмое пекло, здесь происходит? Но юноши лишь молчали, пытаясь восстановить дыхание. Нед смотрел то на яростного сына, то на еле дышавшую невестку. Ренли продолжал прижимать ее к себе, в надежде успокоить. - Это моя вина, Ваше Величество, - слабо произнесла принцесса. Взгляд Роберта устремился к дочери. - Я немного повздорила с принцем Квентином, и Робб бросился оправдывать мои слова. - Старк оглянулся и посмотрел на жену. Он слышал такую дрожь в ее голосе лишь однажды: когда их покои в Винтерфелле поглотил огонь. - Если кого и следует наказать, так это меня, Ваше Величество. Король устало вздохнул, недовольно глядя на подравшихся мужчин. - С тобой я поговорю позже, - уже мягче обратился он к дочери. Принцесса кивнула в ответ, опуская голову, стараясь спрятаться от взгляда Эддарда Старка. - А вы приведите себя в порядок. Негоже разгуливать по замку в таком виде. Ренли, - позвал Роберт брата, - седлай коня. Из-за подобной мелочи я охоту отменять не стану. - Я, пожалуй, останусь с Аннабель, Ваше Величество, - попытался возразить Баратеон, но слово правителя - закон. - Моя дочь отправится в свои покои с супругом, сопровождать и защищать ее - его священный долг, - пробурчал мужчина, прежде чем покинуть конюшню. Ренли напоследок лишь поцеловал племянницу в лоб и последовал за братом. Слуги быстро разбрелись по своим делам, когда поняли, что представление окончено. Они вновь остались одни. Принцесса устало вздохнула и, умоляюще взглянув на супруга, поплелась в свои покои. Робб недовольно посмотрел на Квентина и поспешил догнать жену, с которой предстоял серьезный разговор. Мартелл со злости пнул дорожный камушек, проклиная Старка за то, что он появился в его жизни.***
- Подрались, говоришь? - довольно улыбнулась королева, потягивая вино. - Что еще знаешь об этом? - Конюхи говорят, что король застал их дерущимися. Оба была в грязи и крови, - весело щебетала служанка, застилая большую кованую кровать легким покрывалом. - А из-за чего подрались? - поинтересовалась Серсея и поправила свою прическу. - Из-за принцессы Аннабель, Ваша Милость, - пробормотала девушка, поднимая тяжелый таз с грязным постельным бельем. Ланнистер хищно ухмыльнулась, прокручивая в голове слова служанки. - С Вашего позволения, моя королева. Когда Джинна покинула комнату Серсеи, женщина поднялась с кресла и подошла к письменному столу. На нем лежали разные бумаги, рукописи. Из всей этой кучи королева вытянула небольшой кусочек пергамента, на котором аккуратными буковками было выведено: Союз Железного Трона и Севера должен быть разрушен любой ценой. Принцесса должна развестись и стать женой одного из лордов Юга, которые находятся в моем подчинение. - Матушка, - раздалось за спиной дочери Тайвина. Она обернулась и увидела своего старшего сына, своего первенца. На его лице играла до неприличия довольная улыбка. - Это правда? Слухи... - Полагаю, что правда, сын мой, - выдохнула Серсея, ладонью проводя по светлым волосам львенка. Тот лишь хмыкнул и удивленно поднял бровь. - Аннабель, наверное, в бешенстве, - протянул Джоффри, опуская взгляд на послание в руках матери. Любопытство не взяло верх, принца интересовало лишь одно. - Чем все закончится, как думаешь? Королева обошла сына легкой походкой и села на кровать, расправляя юбки своего платья. В этот день она была одета в богатый изумрудный наряд, что так подчеркивал взгляд ее зеленых глаз. Джоффри быстро прошагал к креслу и сел в него, напряженно глядя на мать. - Старк отнял принцессу у Квентина, которому она якобы была обещана. - Обещана? - воскликнул принц, недовольно сморщив нос. - Что за глупости? - Ходит слух, что Аннабель провела какое-то время в Солнечном Копье, втайне от отца, - голос королевы становился все тише с каждым словом. - Если Дорн пойдет против Севера, это нам на руку, верно? - Ты даже не представляешь как, - неожиданно воскликнула женщина, и Джоффри мог поклясться, что видел настоящую львицу в своей матери.***
Алианна выбежала из покоев навстречу принцессе и ее супругу. На бедной служанке лица не было. Большие карие глаза наполнились ужасом, когда девушка взглянула на Робба. И тогда Аннабель поняла, что все в замке уже осведомлены о произошедшем. - Я все приготовила, миледи, - прошептала Алианна, прежде чем убежать из крыла принцессы. Энни открыла дверь в покои и вошла внутрь, шаркая ногами по полу. Оставшись наедине с мужем, принцесса вновь почувствовала, как страх поднимается из глубин ее души. Робб зашел следом, не говоря ничего. Гнев его не утих; юноша по-прежнему дышал медленно и глубоко. Аннабель остановилась посередине комнаты, замирая, боясь даже пошевелиться. Она видела, что ее служанка оставила на столе глубокую тарелку, кувшин с водой и куски белой ткани. За ширмой стоял огромный таз, наполненный горячей водой. Старк остановился в шаге от жены, протягивая руку к ее плечу, но в тот же миг отшатнулся назад, вспомнив ее поцелуй с Мартеллом. Робб хотел обнять ее, успокоить, извиниться за то, что напугал своим поведением. Но он не чувствовал вины за собой. В конце концов, не он прижимался к чужой жене. - Я отталкивала его, я клянусь, - обессиленно прошептала Аннабель, закрывая лицо руками. - Он просто поздравил меня и хотел обнять. Но... - Мне противно это слышать, - отчеканил юноша, стягивая с себя кожаный жилет и отбрасывая грязную одежду в сторону. - Ты правда была обещана ему? - Я не была ему обещана, - чуть ли не простонала принцесса, хватая со стола ткань и наливая на нее немного воды. Когда она повернулась, то увидела, что Робб был раздет по пояс. На правом плече алое пятно постепенно темнело. Видимо, Квентин слишком сильно ударил его. - Я гостила в Дорне тогда... - Можешь не рассказывать, мне не интересно, - пробурчал северянин, вытягивая из рук Энни влажную ткань. Принцесса надулась, но тряпицу не отдала, оттолкнув руку Старка. - Я сама, - прошептала она, проводя холодными пальцами по воспаленной коже. Юноша дернулся, почувствовав прикосновение жены. Аннабель потупила взгляд, коротко выдохнув, а затем подняла глаза на мужа. - Я была ребенком, Робб. Он же был высоким, красивым юношей с необычной внешностью, - Старк даже не пошевелился, когда девушка принялась очищать лоб от запекшейся крови, внимательно слушая каждое слово. - В тот период отношения с Серсеей накалились, и мне некому было выговориться, не с кем было посоветоваться. Он расположил меня к себе, убедил в том, что я могу ему доверять, - принцесса вздохнула, поджимая губы от того, как Робб на нее смотрел. - Он видел мир так же, как и я его видела. И мне казалось, что ближе человека я не найду. Да, он остался мне хорошим другом. Но Солнечное Копьё я покидала с мыслью о том, что верить до конца я ему не готова, что он не тот, кого я хочу, - голубые глаза не сводили взгляда с едва приоткрытых губ. Леди провела кончиком пальца по ним, слегка улыбаясь. - Я всегда была вредной, капризной, но лишь потому, что не могла определиться, чего хочу больше всего на свете. Я хотела путешествовать, и отец давал мне эту возможность. Я хотела оружия и получала его, - Энни покраснела, когда Старк поймал ее ладонь и коснулся губами. - Но я быстро теряла интерес. Потом я поняла, что смысл моей жизни - это азарт, ожидание того, что моя мечта сбудется. - Значит, я оказался очередной целью? - проговорил Робб, глядя девушке в глаза. Принцесса усмехнулась и накрыла губы мужа ладонью. - Я не договорила, любовь моя, - прошептала она. - Ты не поверишь, но, получив твое доверие и, как ни странно прозвучит, получив тебя самого, я поняла, что желание быть с тобой не пропало. Почувствовала то, что называют, - Аннабель замялась, прежде чем договорить, но Старк нетерпеливо поерзал на месте, заставив ее продолжить, - целостностью. Будто, я была пустой раньше, а теперь... - Ты хочешь, чтобы я поверил твоим словам? - оттолкнув от себя девушку, Робб резко поднялся на ноги. Энни громко дышала, пытаясь удержать слезы. - Где были эти чувства, когда мы жили в Винтерфелле? Что могло поменяться за считанные дни? - Я поменялась, понимаешь? - прокричала принцесса, топая ногой, как маленькая девочка. Обида захлестнула ее, и слезы полились из глаз. - Я хотела быть искренней с тобой, хотела показать, что чувствую, - Аннабель чуть ли не задыхалась. - А что взамен? Гори в семи преисподних, Робб Старк... Ты только что убил все, что я к тебе испытывала. Юноша долго смотрел на жену, понимая, что натворил. В первые недели их брака он только и мечтал, чтобы растопить лед в ее сердце, а теперь, услышав, наконец, правду, глупо потерял все. Северянин попытался подойти к принцессе, обнять ее. Она била бы его, проклинала, но простила бы все равно. Но, стоило ему протянуть руку к ней, как леди Старк подняла ладонь в запрещающем жесте. Она больше не плакала, лицо ее покраснело, глаза опухли от слез. - Не приближайся ко мне больше, - сквозь зубы процедила Энни. Ее трясло... От злости или от волнения, Робб не знал. - Если ты хотя бы пальцем ко мне прикоснешься, я клянусь, мой меч в тот же миг пронзит тебя... В тот день, попытавшись разрушить стену, лорд и леди Старк лишь подняли ее выше.