ТК (Тёмное Королевство)

Открывая дверь в родную лабораторию, Джедайт задержал дыхание. Зайдя внутрь, он закрыл за собой створку и прислонился к ней изнутри, с облегчением выдыхая, будто стены могли защитить его от Королевы. Он выжил. Он сумел. И Берилл позволила ему создать собственную матрицу. Сначала ожидаемо заподозрила в трусости, но, узнав, что он подготовил матрицы всех ШиТено и, естественно, Тетис, но не стал делать свою, даже немного оттаяла и почти приказала сделать кристалл и для самого изобретателя. Джедайт в этом почти и не сомневался, так как Харука говорила в будущем времени и о нём. Но в то же время, признавать правоту Харуки в этом вопросе априори означало и признание описанного ею сценария развития событий, который четвертый Лорд намеревался изменить. Пусть они погибнут на Луне, но возродятся здесь, во дворце, и пойдут в атаку снова. Луна падёт, и они станут сами себе и Луной и Землёй и Небесами. Прибор в центре комнаты сдержано гудел, готовый продолжить работу с новыми матрицами сознания, и Джедайт любовно провёл ладонью по кристальным сферам. Это было одно из самых сложных его детищ, которым он по праву гордился. Он выложился на все сто, воплощая фантастическую задумку в жизнь. Он благословлял идею, пришедшую ему в голову, когда он собирал опустевший Красный кристалл для Харуки – «Жаль, у камня нет памяти обо всем случившемся с его владельцем, это бы очень помогло разгадать загадку появления здесь человека из другого времени». Мысль засела в голове, но для раздумий времени не было, однако какими-то своими путями она трансформировалась в идею «Можно ли вложить в камень всю память человека от рождения?» И когда вопрос будущей смерти развернулся перед ним во всей красе, в голове щелкнуло окончательным «Можно ли вложить в кристалл человека целиком?» Как оказалось - физически нельзя. Клонированный зародыш умирал в симуляторах уже через несколько недель после вложения его в холодный камень, да и взросление клона было слишком сложно запрограммировать на всё то, что исходный организм претерпел в течение своей жизни. Даже если зародыш вырастет как запланировано, получить в полностью идентичном теле полностью идентичную личность всё равно не удастся. Так что Джедайт забраковал эту идею и начал с другой стороны. Почему именно клон тела? Клеточная масса сама по себе инертна, её меняет сознание и генетический код. Код сложить достаточно легко, достаточно одного сканирования. С памятью сложнее, но чуть проще со способностями, приобретенными благодаря Благословенной энергии Металлии. А возродить тело можно и из энергии пополам с обычной белковой массой. Так что задача приобрела конкретные рамки: воссоздание физического тела с последующим переносом матрицы сознания. Паника по поводу белого спектра оказалась как нельзя кстати, да ещё Харука попросила не торопиться со сканированием. Что ж, очередное ей спасибо: за выторгованные ею дни Джедайт понял, как запрограммировать оборудование на считывание памяти и навыков, которые делали каждого индивидуальностью. С жезлом для Кунсайта он возился дольше всего. С высшего командного состава требовалось сделать более тщательные матрицы во избежание ухудшения производного материала по сравнению с оригиналом. Совсем без белка обойтись не удалось, но Джедайт смог вложить в минимальный объем запас, необходимый для начала процесса. Раз начавшись, тот мог идти сколь угодно долго, накапливая биологическую массу до необходимого объема, после чего формировалось тело, прокачивались способности, дарованные излучением Металлии, и запускался финальный механизм записи сознания на чистых извилинах. Последний пункт он рассчитал лишь на днях — параметры бесконфликтного вживления сознания в подготовленного клона. Пусть он создал всего четыре кристалла, но в каждом из них спала полноценная личность с полной памятью и всеми прижизненными силами, как физическими, так и демоническими. Лорд скупо улыбнулся, радуясь выполненной задаче. Сначала он откопирует собственное сознание, а затем возьмется за Генералов. А потом можно будет перейти на поток: потери при массовом производстве йом не существенны. Переложив кристаллы из прибора на подготовленную полку, в которой пустовало ещё пять ячеек, Джедайт сделал обратный шаг к пульту и нахмурился. Какое-то время он пытался сообразить, что привлекло его внимание. А когда понял, охватившее его чувство было сложно описать — тошнота смешивалась со злостью, и в очередной раз накатывало чувство безнадёжности. На полу, случайно выбитая им из-под стола, лежала розетка отсечения. Жёлтая, как фамильный цвет волос рода Жадеитов. И Джедайту не надо было объяснять, чья она. Как она узнала? Он ведь не поленился и озаботился проверить весь дворец на наличие одной определенной личности – Тено Харуки, не йомы, а человека, которых на три дня пути всего шесть штук, даже если посчитать его сосланное высочество. А один только разговор с Кунсайтом чего стоил, в котором четвёртый Лорд кучу времени, которое предпочёл бы провести более продуктивно, потратил на соловьиные разливы, на тему того, что Харуки больше нет, и не будет, ибо излишне шустрый ассистент выжит из Дворца по причинам профессиональной ревности, и свёрнутая программа защиты облика скоро сделает его обычной йомой, тем более что с Тетисом у него ничего не вышло и любовное разочарование если не убьёт его белый спектр, то до самоубийства-то уж точно доведет, даже если смена пола с мужского на женский результата не покажет. Он даже исследовал предоставленные Кунсайтом данные излучения при смерти демонов, посланных за кристаллами Радуги и заверил, что Харука ни при чем, её волны там не оставили не малейших следов. И умолчал о сущей безделице – что эманации Харуки в полной мере заменялись Уранусом в компании с Нептун, благо, было с чем сравнивать. Причем, Уранусом со сложным мозговым модулированием, которое даёт лишь недолгая жизнь, тогда как местный его аналог, столь зрелищно расписавший одну из лабораторных стен, излучал на гораздо более спокойных оборотах, показывая такой срок жизни, которому, наверное, даже Металлия бы позавидовала. Иногда Джедайт размышлял, является ли он предателем, покрывая свою связь с Харукой и искажая связанные с ней факты ради собственной безопасности. Если смотреть не прищуриваясь, то выходило, что да, а это невозможно из-за растворённой в нем энергии Металлии, формирующей личную преданность Королеве в части, не противоречащей преданности самой Металлии. А с другой стороны, он готов был отдать эту жизнь не задумываясь ради победы Королевства. Будь он уверен, что смерть Харуки сделает это возможным, он не колебался бы ни мгновенья, но сомнение – вечный спутник учёного, отводил его руку в сторону. Смерть Харуки скорее полезна, чем наоборот, но и потеря объекта, пришедшего из другого времени способом, который до сих пор не удалось объяснить, тоже таит в себе опасность. Да и возможность путешествия во времени – несомненный плюс сначала к обороноспособности, а затем и к экспансии. Может, описанное Харукой будущее – константа, и любое действие, равно как и бездействие, ничего не изменит. Или наоборот, вмешательство в прошлое творит будущее, и тогда обладай они знанием о способах перемещения во времени, то Лунная династия могла не засиять в небе Земли вовсе, уничтоженная раньше появления. Так что, скорее всего, разлитая в нём сила считает взятый им курс психологически верным, так как он полностью предан Цели, её проводнику и источнику. А что у него под ногами не прямая, а синусоида – не так и важно, если этот коридор ведёт в нужную Королевству сторону. Но как Харука узнала о сферах? Её не было, Нептун этой её тоже не было, как и второго Урануса. Он же проверял, и проверял неоднократно! Всё чисто, всё прекрасно, а четыре ценнейших прототипа заменены пустышками! Кто знал о матрицах? Он сам, Тетис, Кунсайт, а значит, и Зойсайт, затем Нефрит, помогающий с кристаллизацией, и Берилл. От неё, возможно, генералы, но учитывая, что он только сегодня о них доложил, дойти до Харуки весть с той стороны не могла. Так что вывод: ШиТено и Тетис. Но Тетис всё время при нём, глаз своих женских томящихся не сводит (ну хоть сейчас оставила в покое, знать бы, надолго ли), да и общайся она с Харукой, приборы сразу бы засёкли это, настройка входных дверей не была сложной, но даже призрак пришелицы не остался бы незамеченным. Кунсайт? Зачем ему? То же относится и к Нефриту. А Зойсайт – с него станется всё, что угодно, так как можно переделать тело, но мозги остаются прежними, а леди никогда не отличалась повышенной линейностью мышления. И если это Зойсайт, то всё запутывается ещё больше. Он хочет выдавить его из ШиТено? Никаких предпосылок: младший Лорд не угрожает ему ничем, ни со стороны верности Кунсайта, ни по работе, ведь сколько бы он не крутился в лабораториях, как белка в колесе, выдавая чуть ли не потоком очередные невозможные вещи, его положение в глазах Берилл всегда на задворках. В последнем, впрочем, виноват не только Тетис, если быть откровенным с самим собой, но и неумение вовремя поклониться, отпустить комплимент, прогнуться или сработать на опережение. Хотя последнее иногда удаётся (не иначе как случайно), и пример тому случай с собственной матрицей сознания. Но как Харука утащила остальные? Ученый настроил все приборы, ещё больше переделал, и получил-таки долгожданный ответ: эта родом отторгнутая вражина создала арку портала, достаточно маленького, чтобы его можно было замаскировать аппаратными средствами, а что та способна такой аппарат создать, Джедайт не сомневался. Затем, судя по всему, частично высунулась из получившегося отверстия, как из окна, и, не прикасаясь, ни к стенам, ни к полу, забрала матрицы, после чего благополучно засунулась обратно. Наведенный портал, не привязанный к точке поверхности! Гениально! Хотя, возможно, это способность, изначально присущая любому сейлор-воину. Но маскировочное поле – однозначно блестящее решение. Надо было всё же её убить. Хотя, если бы она не потеряла розетку, он вообще не знал, на кого думать. Он и сейчас плохо понимает, но хотя бы почерк понятен. Если в дело влезла Харука, значит, это ещё один кирпич, мостящий дорогу к её обожаемому будущему, где Тёмное Королевство проиграло дважды. И как ни противно это признавать, его план по возрождению сюрпризом для неё не получился. Он, конечно, создаст матрицы ШиТено заново, включая свою, запустит производство всех остальных, но и это – часть прошлого Харуки, а потому спасёт их лишь один раз. Даже если он создаст матриц по три штуки на каждую йому, Харука найдёт, как свести и это достижение к нулю. Так что, похоже, умереть придётся ему. Скорее всего, тоже два раза. Ах, если бы была возможность управлять временем! Но чтобы управлять, нужно понимать его структуру до мельчайших деталей, а для этого нет никаких исходников, несмотря на то, что каждый живущий пропускает через себя время в объеме, равном продолжительности собственной жизни. На его уровне понимания этого процесса будет беспримерным успехом вытолкнуть объект хоть куда, лишь бы во времени. Джедайт замер. У Харуки был якорь переноса – создание Красного кристалла, который случайно ожил в её руках, чтобы умереть окончательно. Но если не брать это в расчет – её перенесло неизвестно куда, и с точно таким успехом, она могла провалиться куда угодно. Можно сказать, ей просто повезло, хотя везение слишком уж последовательное, так как попала она в аккурат к истоку цепи событий, в которых могла сыграть ключевую роль. И играет, Металлия ей в прическу. Но в целом-то... Если он сможет придумать не способ управлять временем, а нечто более локальное – прорехи в нём, то помещённый в него белоголовый противник, разбрасывающий розетки отсечения в неположенных местах, провалится не куда-то в определённое место, где мог бы выстроить выгодную ему политику с точки зрения изменения (или сохранения) будущего, а потеряться в чехарде времён, в искусственно созданном хаосе с неисчислимым количеством измерений. А если атаковать этим армию, то её разнесёт по человеку между мириадами мгновений вечности. Может, рандом по географии для верности добавить? Точка выхода – тридцать миллионов лет назад на орбите всеми забытой планеты любой из пыльных звёзд, звучит многообещающе. Сердце глухо стукнуло, отзываясь на непривычное возбуждение хозяина, и Джедайт потёр внезапно зачесавшиеся руки. Ах, как же не хватает этого самого времени! Начать бы подготовку, но сначала матрицы. Пусть они и бесполезны, однако их ждёт Королева Берилл, а значит, если он хочет сохранить свою жизнь для науки, то должен поспешить. Нападение уже на носу, а потом, по словам Харуки, у него не будет возможности заниматься исследованиями очень и очень долго. Время, будь оно неладно. Иногда внезапно выясняется, что его слишком мало. Даже со всеми современными способностями он физически не успеет даже приступить к изучению хаоса времени. Кстати, глупое название, нужно красивее. Многомерный Хаос, например. Но даже придумай он, как это сделать немедленно, то уже сейчас понятно, что энергии потребуется море, и ментальные способности атакующего должны быть очень велики. Под чью энергетику затачивать? Отдать Хаос Берилл? Нет, у неё есть Металлия, а это как ни крути – высшая форма силы, не считая, возможно, Серебряного Кристалла. Настроить под Кунсайта? Вариант. Или всё же под себя? Хотя, нет, под себя не получится: при всем масштабе проводимых для Королевы исследований он как-то забыл о собственном энергетическом потенциале, предпочитая аппаратное усиление. То есть, его Многомерный Хаос должен происходить строго в лаборатории, поближе к источнику питания, а это в разы снижает эффективность его применения, так как врага сначала нужно сюда заманить. Мда, размечтался, как маленький, а Королева ждёт матрицы. Плюс, телепорт нужно проверить, чтобы он йом не только с Земли на Луну забросил, но и сделал это красиво - волной. Ох, время-время-время. Но если Харука права, и они возродятся вновь, то время у него в запасе точно будет, а Харуки над душой – нет. И он вполне сможет посвятить себя любимому делу. Что-то сдвинулось в окружающем пространстве, и рядом появился Лорд Кунсайт. - Матрицы готовы? Джедайт возвёл очи к потолку: - Королева слишком привыкла к моей гениальности. Я только вернулся с аудиенции, успел только план набросать по уровню необходимого кристаллического сырья и собирался поговорить об этом с Нефритом, а меня уже казнят за нерасторопность. Кунсайт едва заметно усмехнулся. - Я просто выразил уровень интереса Её Величества к новой игрушке. А на самом деле я пришел поговорить о телепорте. - Всё почти готово, если отложу матрицы, справлюсь за полдня, мой Лорд. Тот кивнул, но потом покачал головой. - Лучше не откладывай, телепорт позже, тем более, половины дня тебе может не хватить, так как Генералитет расшумелся на тему женщин в армии. Джедайт даже подавился воздухом на вдохе и Кунсайт по старой дружбе похлопал его между лопатками. - Да, звучит нелепо. Учитывая, что они даже имя себе сменили. Сказали, что «Генералы» звучит безлико, и отныне они будут называться ДД-Девами. Я даже не стал уточнять, что они вкладывают в первые две буквы. Но будучи девами и солдатами, все пятеро искренне уверены, что атака на Луну в их настоящем облике – не лучшая стратегия для устрашения противника. Думаю, на самом деле они боятся, что Лунный Двор погибнет от смеха, не успев оценить их истинную мощь. - Звучит не очень серьёзно, - скептически прокомментировал Джедайт. Кунсайт раздраженно дернул рукой, скупым жестом выразив всю массу испытываемых эмоций. - Комплексы это или нет – не важно. Важно, что Королева Берилл поддержала эту идею, и в бой должна пойти классическая армия. Мужчины, щиты, мечи, доспехи. Нападение завтра во второй половине дня, в разгар бала в честь Лунной Принцессы. Успеешь? Затылок начал трещать от скорости вращающихся под костью мыслей, носящихся по всему мозгу ополоумевшим табуном. Каждая йома, многоэтапно приведённая к современному облику, должна выглядеть как обычный мужчина, включая йом, которые изначально были женщинами. Это либо создание нового Красного Кристалла и очередной очень большой всплеск излучения, который потом придётся нейтрализовывать ещё одним аналогичным, если не более мощным, либо... либо всё оставить как есть, и вспомнить собственную специализацию. - На какой срок нужна эта маскировка? - До гибели Королевы и её дочери. - Ясно. Сделаю, мой лорд. Но не пускай ко мне на это время Тетис, времени и так мало. Четвёртый Лорд уже отвернулся и договаривал последнюю фразу, перепрограммируя ближайший прибор. Кунсайт какое-то время постоял, наблюдая над закипевшей работой, затем одобрительно кивнул, и исчез. Работа спорилась. Джедайт порхал от прибора к прибору, как странная, слегка великоватая для сказки фея. Иллюзия? Хорошо, значит, будет иллюзия. Жаль, но многомерный Хаос придется оставить на следующую жизнь. А пока нужно создать свою матрицу, все украденные и ещё легион сверху. Затем заняться красивым выходом йом из телепорта. Кому нужна эта красота? Тоже, небось, стратеги из генералитета, то бишь ДД-Девы, постарались. Странная погрешность при гендерном перевоплощении: жажда массовости, зрелищности и оказания психологического воздействия на противостоящую сторону вкупе с поиском себя. Конечно, есть вероятность, что это было им присуще всегда, но только сейчас получило достойное обрамление, и они балуются с этим, словно женщина с колечками. И, наконец, финальный аккорд красивости – из телепорта должны выйти мужчины в классической модификации «яростный воин». Интересно, сколько энергии нужно для поддержания такой масштабной иллюзии? Хватит только его энергетических способностей, или стоит сделать усилитель? Небольшой такой усилитель, чуть больше ногтя большого пальца. И раздать десяток йомам в атакующем ряду. С их помощью он вполне сможет поддерживать как иллюзию атаки воинов-мечников, так и любые спецефекты при выходе из телепорта. За несколько часов камни выгорят, и впоследствии враг не сможет ими воспользоваться, что тоже немаловажно при почти гарантированном провале завтрашнего мероприятия. А прототипом можно заняться уже сейчас. В любом случае, энергии потребуется гораздо меньше, чем при трансформации Красным Кристаллом, который, кстати, всё ещё валялся, полностью исчерпавший себя, среди отработанного хлама, не подлежащего дальнейшему использованию. На какое-то мгновение младший Лорд замер. Потом пересек лабораторию и достал из неопрятной на вид груды отработанной породы небольшой, размером с кулак, рубин. Какое-то время держал его в руке, затем положил, было, обратно, чтобы утилизировать вместе с остальным мусором, но вдруг отрицательно покачал головой и пошагал в противоположную сторону. Там он открыл в монолитной стене нишу, и из её стенок послушно вынырнули держатели. Джедайт бережно положил туда рубин и зафиксировал в держателях как можно надежнее. Те обхватили своё содержимое, облепили собой и затвердели плотной оболочкой. Затем учёный провел по стене рукой, и ниша закрылась, срастаясь снаружи в единое целое. Учёный положил руку на камень, скрывающий своеобразную шкатулку, сосредоточился и окутал её тонким, как шёлк, полем, препятствующим обнаружению, затем ударил от сердца в ладонь импульсом неконтролируемого движения и на мгновение прикрыл глаза, прощаясь, пока осколок его прошлого, не имея возможности выпасть наружу, с огромной скоростью начал непредсказуемый путь в толстых дворцовых стенах чтобы, растеряв инерцию, застыть в сером камне где-то, где его никто не сможет найти. Содержимому этой шкатулки предстояло пережить бездну лет, чтобы однажды оказаться в руках одной очень неспокойной особы. Что ж, пусть будет так. -- Следующая глава: Клетка