The Taste of Money / Вкус денег

***

В палате Чонина было тихо. Он полулежал на кровати и читал очередную медицинскую книгу, при этом увлечён был так сильно, как будто погрузился в приключенческий роман. Медицина всегда была его призванием и его мечтой, которую парень вовсе не считал недостижимой. После того, как у него накопится достаточно денег, он сможет продолжить обучение, которое бросил на третьем курсе. Ведь не зря преподаватели говорили, что Чонина ждёт светлое будущее, если он будет учиться дальше и делать успехи. Когда хлопнула дверь, он недовольно вскинул голову, подумав, что его в очередной раз отвлекает какая-нибудь недалёкая медсестричка. Здешние медсёстры были очень молоденькими, и в палату пациента Кима их тянуло, как бабочек на огонь. Парень уже придумывал очередную колкость, которую сможет отвесить в ответ на надоедливый флирт, но вместо раздражающих мордашек на пороге появилась Ю Рин. Её лицо было бледным, а под глазами залегли тёмные круги, которые не скрылись даже под толстым слоем консилера. Она устало бросила на пол сумку и без всяких слов упала на стул рядом с кроватью Чонина. Его взгляд тут же стал встревоженным. — Что-то случилось? — он присел и нежно положил руку девушке на плечо, тихонько сжав его. — Ты такая бледная… Ю Рин поморщилась, боль в плече всё ещё давала о себе знать. Нечего было как оголтелой бежать с утра отвечать на телефонный звонок. Но Чонин понял это иначе, он по-хозяйски приспустил белый халат с её плеч и указал взглядом на багровевший синяк. — Только не говори мне, что это как-то связано с Ким Чунмёном. Иначе, обещаю тебе, я прямо сейчас соберу вещи, приду в компанию и начищу его самодовольную физиономию, — чем больше возмущался Чонин, тем больше походил на капризного, но очень милого мальчишку. — Как он вообще посмел дотрагиваться до тебя своими ручонками?! — Это не Ким Чунмён, хоть он конечно и самый настоящий козёл, — успокоила его Ю Рин. — Сегодня с утра у меня зазвонил телефон, и я слишком торопилась, чтобы ответить на звонок. Я думала, что с тобой… в общем, думала, что произошло что-то серьёзное. Ты не видел утренние новости? Или дневные? Думаю, сегодня ведь день на всех каналах говорят об одном и том же. Мой папочка обанкротился, сейчас находится под следствием. По компании шныряют полицейские и что-то вынюхивают, даже дом опечатан. Не наш, а родительский. Слово «наш» так легко слетало с губ Ю Рин, словно для неё это уже было привычном делом. В её сознании она и Ким Чонин стали единым и нерушимым целым. Девушка больше не могла представить себя и свою жизнь без присутствия в ней этого насмешливого смуглого паренька. Наверное, мысленно она бы уже могла расписать всю их дальнейшую жизнь, включая имена детей, то, в каком университете они будут учиться, и сколько комнат будет в их семейном гнёздышке. Но сейчас нашлись проблемы поважнее, поэтому мечты о будущем Ю Рин оставила на потом. — И ты так спокойно об этом говоришь? — удивился Чонин. — Тебя уже вызывали в полицию? — Я как раз оттуда, — безразлично пожала плечами Ю Рин. — Меня допрашивали около часа, как какую-то преступницу. Потом порезали все кредитки в кофейне, как неплатёжеспособные, когда я пыталась оплатить чертову чашку кофе, и в завершение всего я даже не знаю, кому в этом мире ещё можно доверять, и с какой стороны ожидать подвоха. Я очень-очень не спокойна, Ким Чонин, но я так устала, что нет сил даже волноваться об этом. Лучше скажи мне, как ты себя чувствуешь, только честно. Чонин мысленно простонал. Ну почему эта девчонка не может хоть на время забыть о его здоровье и вести себя с ним как с обыкновенным парнем, у которого всё в порядке? Ему тут же захотелось отпустить что-нибудь язвительное в ответ на её слова. — Я прекрасно себя чувствую, — его голос тут же стал нарочито беззаботным и равнодушным. — С утра до вечера в палату снуют молодые медсёстры, которые мечтают о том, чтобы Ким Чонин обратил на них своё внимание. — Может они просто заботятся о тебе, потому что ты болен? — Может они просто хотят оказаться на этой койке, потому что я здоров? Сон Ю Рин, не заставляй меня чувствовать себя жалким, иначе я докажу тебе обратное. Прямо здесь, на этой кровати, и мне наплевать, даже если кто-то зайдёт, потому что… Но Чонин не успел договорить, он поспешно отвернулся, зажал пальцами нос и запрокинул голову. Ю Рин всполошилась и кинулась к нему, она сразу поняла, в чём дело. У Чонина подскочило давление, и из-за этого кровь пошла носом. А он всё ещё вёл себя как маленький мальчик и не желал заботиться о своём здоровье, доказывая ей всякую ерунду. — Чонин, опусти голову, её нельзя запрокидывать, держи салфетку, — она быстро достала из сумки пачку и протянула парню одну из них. — Я сейчас позову врача, чтобы тебе измерили давление и сделали укол. Только она вскочила, чтобы кинуться на поиски помощи, как Чонин резко перехватил её за руку и дёрнул на себя. — Просто останься рядом со мной, и всё будет отлично! — его голос звенел как металл, он едва сдерживал свои эмоции. — Почему мы с тобой просто не можем жить обычной жизнью, как все вокруг?! Почему я должен позволять тебе справляться со всем в одиночку, пока я лежу в этой чёртовой палате, и не могу быть рядом?! Почему вместо того, чтобы думать о своих проблемах, ты как наседка носишься вокруг меня и думаешь только о том, что мне можно, а что нельзя делать?! Почему ты заставляешь меня быть таким жалким и беспомощным?! Из глаз Чонина покатились крупные слёзы, на которые он не обращал никакого внимания, продолжая свою гневную тираду, в которую вложил всё, что накипело за последнее время. Ю Рин не знала, как его остановить, прекрасно понимая, что ему нельзя волноваться. — Чонин, пожалуйста, прекрати, тебе нельзя… — Снова нельзя?! Что на этот раз?! Нельзя волноваться?! Нельзя повышать голос?! Нельзя испытывать обычные человеческие эмоции?! Разве я, обычный молодой парень, не имею право хотеть заботиться о тебе, защищать тебя от этого жестокого мира, в котором ты живёшь?! Не могу просто быть рядом с тобой и прожить вместе долгую и счастливую жизнь?! Он выдернул капельницу и вскочил с кровати, как ошпаренный, всё, что наболело, слетало с его губ и разило без промаха в самое сердце. Ю Рин бросилась к нему и крепко обняла, приглаживая непослушные волосы парня и шепча ему на ухо что-то бессвязное, но успокаивающее. — Мы обязательно проживём долгую и счастливую жизнь, слышишь? .. У нас будет много детей, так много, что мы сможем организовать собственную футбольную команду. Я освобожусь от уз своего дурацкого высшего общества, мы переедем жить за город, я буду преподавать в школе математику, а ты закончишь университет и станешь врачом, как и хотел. Мы можем быть счастливыми, нет ничего невозможного. Ты не жалкий и не слабый, ты гораздо сильнее меня, только благодаря тебе и твоей силе я всё ещё могу радоваться жизни и верить в будущее. Ты ведь всегда будешь рядом со мной, Ким Чонин, я всегда смогу опереться на твоё плечо в трудную минуту? Кроме тебя, у меня никого нет… После этих слов, Чонин поднял на неё растерянные глаза. Он знал, что Ю Рин испытывает к нему какие-то чувства, но даже мечтать не мог о том, что только что услышал. Дрожащими пальцами он стёр слезинки с её щеки и нежно поцеловал в губы коротким поцелуем. — Ну вот, теперь ты плачешь, — он вздохнул и улыбнулся, пусть натянуто, но это придало девушке немного сил. — Куда же ты от меня денешься? Пропадёшь ведь. Если я не буду заботиться о тебе, то маленькая избалованная Ю Рин просто не сможет жить в мире простых смертных, которым приходится экономить и ходить по распродажам. Так что выше нос, Сон Ю Рин, дай мне немного времени, чтобы мы могли всегда быть вместе. — Обещаешь? — прошептала девушка. — Обещаю, — ответил Чонин, тихо, но твёрдо, и чмокнул девушку в нос.

***

Стало ли Ю Рин легче после посещения Чонина? С одной стороны безусловно стало, а с другой — на ней повис тяжёлый груз мыслей о том, где взять деньги. Девушка только вышла из кабинета врача, и он дал ей распечатку с примерной суммой за операцию, реабилитационный период и последующее лечение. Успех был практически стопроцентным при условии, что операция будет проведена точно в назначенный срок, и не произойдёт никаких непредвиденных обстоятельств. Поэтому он настоятельно советовал Чонину провести следующую неделю в больнице под наблюдением врачей, но упрямый парень обещал быть благоразумным, но всё же хотел провести её дома. А если Чонин чего-то хотел, то он умел убеждать. И поэтому Ю Рин получила целую кипу бумаг с рекомендациями по первой помощи в самых разных непредвиденных случаях и конечно же указ — по первому зову звонить лечащему врачу, который сразу же приедет. Неделя — много это или мало? Если бы счета были разморожены, это не было бы проблемой, потому что такая сумма у Ю Рин имелась. Наличными у девушки было не так много, поэтому теперь она лихорадочно соображала, где взять недостающую часть. И, проходя по улице мимо объявлений о перекупке золота и других драгоценных металлов, ей в голову пришла блестящая идея. Оставались детали. Был уже поздний вечер, Ю Рин вернулась на своё рабочее место, чтобы в абсолютной тишине найти все возможные ломбарды, в которые она сможет сдать свои украшения. Эксклюзивные, дизайнерские, бриллиантовые, чего только у неё не было, и ей было абсолютно не жаль с ними расставаться, только бы сделать это поскорее. Но скопившаяся за день усталость сказывалась на её состоянии, девушка скользила глазами между строк, но ничего толком не понимала. Поэтому оставалось сделать звонок верному другу, который тут же согласился помочь ей и уже через полчаса прислать список адресов, куда она сможет попробовать прийти. Закончив телефонный разговор с Исином, Ю Рин облегчённо вздохнула и, приложив голову на стол, тут же провалилась в сон. Кажется, ей снилось что-то лёгкое и приятное, потому что вернувшийся в компанию Ким Чунмён абсолютно точно заметил на её губах улыбку. Он подошёл к ней и нерешительно поправил выбившуюся из причёски прядь, тут же отдёрнув руку, побоявшись, что она сейчас проснётся. Девушка что-то пробормотала в полусне и открыла глаза. Увидев перед собой начальника, она чуть не подскочила на месте. — Всё-таки вернулся на работу? Ну и как, свидание прошло успешно? — спросонья Ю Рин была способна только на сарказм, но другого Ким Чунмён и не заслуживал. — Успел положить глаз ещё на чьё-нибудь состояние? — Не думаю, что обязан докладывать об этом. Но если уж тебе так интересно… Я встретился с замечательной девушкой из хорошей семьи, скромной, умной и сдержанной. Её благородное происхождение не вызывает никаких сомнений, а воспитание говорит само за себя. Как и положено молодой незамужней девушке, она не поднимала лишний раз глаза, только скромно улыбалась и отвечала на мои вопросы. — Идеальный вариант для времён Чосона, не так ли, Ким Чунмён? — усмехнулась Ю Рин. — Пока она будет скакать вокруг тебя на задних лапках, ты сможешь спокойно прибрать к рукам её наследство и ходить налево, к девушкам, воспитание которых будет менее нравственным? — Предлагаешь свою кандидатуру? — Не в этой жизни, — ответила девушка и, подхватив сумку, поднялась со стула, вспомнив о своих неотложных делах. — Я бы осталась на работе, но мне тяжело находиться рядом с такой мразью, как ты. Искренне сочувствую девушке, которая станет твоей женой, врагу бы не пожелала такого мужа. Мне нужно идти. Всего доброго. Как только она скрылась за дверью, Чунмён со всей силы ударил кулаком об стену, сбив костяшки в кровь, и выругался сквозь зубы. Эта девчонка ещё узнает, чего он стоит, пусть только подождёт.

***

Получив по электронной почте целый список адресов надёжных ломбардов, воодушевлённая Ю Рин пошла по первому адресу. Она решила не брать такси в целях экономии, всё-таки это не такое уж дешёвое удовольствие, а сейчас каждая вона была на счету. Уже предвкушая кругленькую сумму, которую она получит, сдав все свои украшения, девушка летела как на крыльях, не обращая внимание на холодный ветер и собиравшиеся в небе тучи. Но происходило что-то невероятное. Увидев паспорт девушки, у работников было такое лицо, словно перед ними лежало не золото с бриллиантами, а китайские безделушки. Они пытались быть максимально корректными, но абсолютно не сговорчивыми. Лепетали что-то невнятное о том, что сейчас не связываются с такими дорогими вещами, потому что в последнее время многие преступники пытаются толкнуть краденое. На резонный вопрос девушки о том, похожа ли она на преступницу, они извинялись, но всё-таки выпроваживали её за дверь. Раз за разом Ю Рин вычёркивала адреса в своём списке. Их становилось всё меньше, как и надежд на благополучный исход этого мероприятия. Из-за этого в её голову начали закрадываться некоторые сомнения. Не может быть такого, чтобы во всех ломбардах при виде её имени лепетали одну и ту же заученную речь. Происходящее было больше похоже на вмешательство какого-то недоброжелателя. И поскольку таковых у Ю Рин было немного, она сразу же поняла откуда дует ветер. Она позвонила Исину. — Я обещаю простить тебя, если ты скажешь мне правду, — потеряв друга, девушка хотела хотя бы узнать его мотивы. — Ты помогаешь Ким Чунмёну, правильно? Помогал ему и раньше… да? Зачем тебе всё это нужно? Я понимаю, что он твой друг, но… мы ведь тоже давно дружили. — Я не понимаю, о чём ты говоришь, Ю Рин, это глупо. — Глупо предавать близких людей, а потом включать идиота, — резко ответила девушка. — Исин, я всегда полагалась на тебя, всегда доверяла, но похоже зря. Не знаю, что пообещал тебе Ким Чунмён в обмен на эти услуги, но так с людьми не поступают. Перечеркнуть столько лет дружбы ради чека с круглой суммой… это так нелепо и неожиданно. Дождь на улице становился всё сильнее, и, договорив по телефону с теперь уже бывшим другом, Ю Рин выжала волосы и тряхнула головой. Если она будет благоразумнее, то сейчас же пойдёт домой, высушится и подумает, что делать дальше. Но быть благоразумной она не желала. В списке оставалось ещё шесть адресов, а попытка, как известно, не пытка. Стоило заглянуть во все ломбарды, даже если она услышит в них одно и то же.

***

Зачеркнув в списке последний адрес, девушка вышла на улицу и без сил упала на грязные ступеньки перед ломбардом. Адреса на листке расплывались под крупными каплями дождя, но это было уже неважно. Теперь этот список был обычной ненужной бумажкой, которую она разорвала, а мелкие клочки унёс ветер и разбросал по дороге. Девушка опустила голову на руки и тяжело вздохнула, ситуация становилась всё хуже. После столького времени, проведенного под ледяным дождём, её начало лихорадить. Девушка уже собиралась уходить, как услышала чьи-то быстрые шаги, подняла голову, и её же сумочка пронеслась у неё перед глазами. Пытаться догнать вора и звать прохожих на помощь было бесполезно, на Ю Рин резко напало полное равнодушие. Эти безделушки всё равно стали абсолютно бесполезными для неё. Наверное, нужно было догадаться о том, что не стоит таскать с собой всё это по таким злачным местам, но к сожалению голова девушки была занята совсем другими мыслями. Чёртов Ким Чунмён. Ю Рин понимала, что всё происходящее его рук дело. Неужели он делает всё это только из-за того, что она его отшила? Слишком много подлостей для отвергнутого человека. Видимо, он был не человеком, а каким-то бездушным чудовищем. И теперь что-то нужно было с этим делать. Если его не остановить, то неизвестно, чем всё закончится.

***

Через полчаса, в дверь новенькой квартиры Ким Чунмёна позвонили. Он отдыхал, растянувшись на белоснежном кожаном диване, и читал какую-то книгу. Парень взглянул на часы, было уже около 2-х ночи. Слишком поздно для вежливых визитов. Но посетитель оказался очень настойчивым, трели не прекращались. Нажав на кнопку, Чунмён увидел на небольшом экранчике Ю Рин, привалившуюся к стене и державшую палец на кнопке звонка. На губах парня заиграла самодовольная усмешка, он как раз гадал, как скоро она прибежит к нему, отчаявшись найти деньги хоть где-то. Чунмён открыл дверь и привалился к стене, скрестив руки на груди и окидывая девушку взглядом с ног до головы. Она вся промокла, влажные волосы разметались по плечам, но глаза при этом полыхали праведным огнём. Даже в таком виде она была прекрасна. Не дожидаясь приглашения, девушка зашла в квартиру. Увидев ухмылку, игравшую на губах парня, девушка не сдержалась и отвесила ему пощёчину. Но Чунмён даже не шелохнулся, он всё ещё чувствовал своё превосходство и выжидал, что же она будет делать дальше. Ю Рин откинула назад мешавшие непослушные пряди и закусила губу, словно решаясь на что-то. Прошло около минуты, прежде чем она достала из кармана аккуратно сложенный листок бумаги, развернула его и протянула Чунмёну. Увидев сумму, тот присвистнул. Такие деньги найти было действительно непросто, даже если бы он не вставлял ей палки в колёса. — И что же? Ты ожидаешь моего сочувствия или помощи? — равнодушно поинтересовался Чунмён, удобно усаживаясь в кожаном и кресле и закинув ногу на ногу. Он был таким расслабленным и насмешливым, что Ю Рин просто не могла выдавить из себя то, что хотела сказать. Ей нужно было время, чтобы сломать себя и попросить помощи у этого мужчины. Окинув взглядом квартиру, она шумно выдохнула. — А ты неплохо устроился, теперь понятно откуда у вашей семьи столько денег. Только заработав нечестным способом, можно позволить себе такие апартаменты. Совесть… в вашем словаре даже слова такого нет. — Ю Рин, — рассмеялся Чунмён. — Так не просят о помощи. Ты выглядишь нелепо и жалко. — Жалко? Это ещё не жалко. Жалко я буду выглядеть тогда, когда попрошу у тебя денег, которые мне жизненно необходимы. Жалко я выглядела, когда шла к твоему дому из трущоб, в которых находятся самые худшие из ломбардов, тесно связанные с преступным миром, и даже в них мне отказали. С твоей лёгкой руки отказали, не так ли? Откуда у тебя столько влияния? Видимо, быть сыном прокурора очень удобно. Всё решается по щелчку пальцев. Но я не гордая, и мне абсолютно не стыдно выглядеть жалкой в глазах такого человека, как ты. Эта сумма, указанная на листе бумаги, который я тебе отдала. Мне нужна только она. Если ты дашь мне её, я соглашусь играть по твоим правилам. — Ради своего оборванца ты отбрасываешь собственную гордость? Ох, Сон Ю Рин, ты определённо не из высшего общества, в нашем обществе нет таких понятий. Делать что-то ради своей выгоды — это по-нашему. Как видишь, я играю по правилам общества, в котором живу, а ты ведёшь себя как жалкая девчонка из трущоб. Но, если честно, мне плевать. Я уже говорил, что смогу подобрать такую вещь, как ты. — Мне нужны деньги сегодня же. У меня нет времени, чтобы играть с тобой в неприступность. Говори, что ты хочешь взамен, и покончим с этим. — Операция этого Ким-как-его-там через неделю, нет? У тебя ещё есть время. — Ты даже это знаешь, — задумчиво кивнула Ю Рин. — Потрясающе. Откуда у тебя столько связей? Я понимаю, что о многом тебя оповещал Исин, но этого я не говорила даже ему. Чунмён пожал плечами и поднялся с кресла. Он достал из ящика чековую книжку и быстро выписал нужную сумму, уверенно поставив роспись. Но так сразу отдавать его Ю Рин он разумеется не собирался. Быстро убрав чек в карман светлых джинсов, он взглянул на Ю Рин и кивнул на её пальто, с которого натекла целая лужа. — Не желаешь снять? Или так и будешь вести переговоры, стоя в верхней одежде? — Я не хочу вести с тобой переговоры, — резко ответила Ю Рин. — Мне нужно получить чек. Давай закончим всю эту историю здесь и сейчас. Ты называешь цену за спасение Чонина, я соглашаюсь на неё, получаю чек, и мы расходимся как в море корабли. Чунмён уверенным шагом подошёл к ней и, обогнув девушку, всё-таки снял с её плеч потяжелевшее промокшее пальто, бросив его куда-то в сторону. Уже через секунду он оказался прямо перед ней, одним пальцем приподняв к себе её лицо за подбородок. И Ю Рин смогла выдержать его нахальный взгляд, не отводя глаз. Она выжидающе смотрела на него, а парень неторопливо поправлял её мокрые волосы и о чём-то раздумывал. Его тонкие белоснежные пальцы переместились на лицо девушки, погладив нежную кожу щеки, а затем он провёл пальцем по её губам, которые еле заметно дрогнули от этого прикосновения. Ожидание становилось всё более невыносимым для Ю Рин. Исход всего это и так был понятен, не было смысла тянуть. Если ценой этих денег станет одна ночь, то всё в порядке, она как-нибудь справится с этим. Она резко подалась вперёд и впилась своими губами в его губы, обхватив руками шею парня и прижавшись к нему всем телом. Её то ли трясло от волнения, то ли знобило из-за высокой температуры. Парень не собирался отстраняться, он с готовностью ответил на её поцелуй, а его руки становились всё более раскованными. Ловкие пальцы быстро расстёгивали пуговицы на рубашке Ю Рин, а затем за ненадобностью выбросили её также, как и пальто пару минут назад. Когда поцелуй ненадолго прервался, Ю Рин шумно перевела дыхание. Чунмён задержал ладони на её обнажённых плечах, которые буквально обжигали его пальцы. — Ты знаешь, что вся горишь? Можешь заболеть. — Не делай вид, что тебя это волнует, — быстро прервала его девушка. — Это всего лишь последствия ночного марафона через весь Сеул под проливным дождём. Это меньшее, что я могла сделать для Чонина. А ради него я способна на всё. От этих слов Чунмён дёрнулся так, словно его ударили. Его взгляд тут же сменился, а на щеках заиграли желваки. Он внимательно посмотрел на Ю Рин, а потом снова усмехнулся. Как же ей хотелось навсегда стереть эту усмешку с его лица. Но не сейчас. Сейчас она будет играть по его правилам, чтобы спасти единственного человека, который имел для неё значение. — Ты разорвёшь всё, что связывает тебя с Ким Чонином, — твёрдо сказал Чунмён. — Ради его спасения тебе придётся побыть благородной русалочкой, которая принесла себя в жертву ради бескорыстной любви к принцу. Хотя на принца этот оборванец конечно не тянет, между нами говоря. В обмен на его жизнь ты станешь моей женщиной. Всё-таки, сколько бы я не думал об этом, в тебе есть что-то такое, из-за чего мне хочется держать тебя рядом с собой. Всё будет идти так, как я и планировал раньше. Брак, дети, светская семья. Ведь если я решу быть с тобой, в моих силах вернуть твоему отцу компанию, которую ты унаследуешь. Как насчёт такого уговора? Если ответ «нет», то можешь уйти сейчас же и дальше соображать, откуда взять деньги. А можешь остаться здесь со мной, и за тебя решать все вопросы буду я. Ю Рин на несколько секунд потеряла дар речи. Ким Чунмён давал ей выбор. Она могла уйти, хлопнув дверью, но где гарантия, что он не придумает что-нибудь похуже? Что если ей не удастся найти деньги и спасти Чонина? Но если она останется… Времени на долгие раздумья не было. Ю Рин собрала всю волю в кулак и постаралась говорить так, чтобы голос звучал максимально твёрдо. — Пошёл к чёрту, Ким Чунмён, — произнесла Ю Рин с улыбкой. — Я скорее продам почку и займу деньги у ростовщиков, чем проведу с тобой остаток своей и без того жалкой жизни. Она быстро подняла с пола своё насквозь промокшее пальто, наспех надела его и вышла из квартиры, хлопнув дверью. В конце концов битва ещё не проиграна. Ю Рин найдёт способ победить.