Un sospiro mortale

Джейс не ошибся, Бейн вернулся вечером следующего дня, но на сей раз всем своим видом показывая, что отступать он не намерен. Решимости мужчины свидетельствовала и его компания: вместе с Верховным магом Бруклина через массивные двери Института прошло несколько десятков всевозможных демонов. Все они были слабыми противниками, с которыми Сумеречные охотники с лёгкостью бы справились, но их немалое количество всё же создавало проблему. Все понимали, зачем они были нужны: демоны – пушечное мясо, отвлекающий манёвр, не позволяющий Изабель, Джейсу, Клэри и Саймону прикрывать спину Алека. Подростки ждали появления Бейна, поэтому, когда маг подошёл к знанию Института, были уже во всеоружии. Клэри в быстро истекающие секунды перед вторжением выводила последние завитки новой руны на груди Алека. - Готово? – Спросил брюнет, застёгивая кожаную жилетку своей формы. Руна в один миг оказалась спрятана под одеждой. - Думаю, да, - от волнения прикусив губу, кивнула Фрэй. - Тогда пойдём встречать долгожданных гостей. Все демоны были пешками Магнуса, но и сам Бейн не был королём в этой смертельной шахматной игре. Им оказался молодой парень, которому на вид не дашь и двадцати лет. Он был высоким, но всё же не выше Бейна, его густые светлые волосы едва касались узких плеч, а длинная чёлка практически полностью закрывала глаза, из-за чего невозможно было разглядеть какого они цвета. Одет парень был старомодно, а если спросить Джейса, то чертовски странно: его, несомненно, очень дорогой костюм был сделан из тёмно-фиолетовой ткани, манжеты пиджака украшали на вид старинные запонки с инициалами «У.Б.», а шею прикрывал кристально белый нашейный платок. Необычный образ дополняли остроносые ботинки, сделанные из чёрной кожи, и пять небольших золотых колец идущих от мочки правого уха и выше по завитку. Во всей этой толпе нежити Алеку не сразу удалось отыскать взглядом мага, а когда у него наконец-то получилось, сердце юного охотника забилось с немыслимой скоростью. Магнус стоял совсем близко с незнакомым блондином, словно готовый в любую секунду защитить его от опасности. Смуглый мужчина как всегда был одет превосходно, так будто он не на битву собирался, а в клуб. Однако старший Лайтвуд не смог не заметить, что блестящая синяя рубашка и зауженный штаны мага были не по погоде лёгкими. Тряхнув головой, как будто это могло помочь брюнету избавиться от неуместных в сложившейся ситуации мыслей, Алек осмотрелся, оценивая обстановку. По обе стороны от старшего Лайтвуда стояли Изабель с Саймоном и Джейс с Клэри. И нефилимы, и их «гости» были готовы к бою, Алек не мог точно сказать, кто сделал первый шаг, он лишь заметил, как чёртов блондин, положив руку Магнусу на плечо, что-то шепнул тому на ухо, а в следующую секунду Сумеречный охотник почувствовал, как его пальцы натягивают тетиву, чтобы пустить стрелу одному из демонов прямо в голову, а брат с сестрой сражаются с нежитью совсем рядом с ним. В очередной раз попав точно в цель, Александр с каждым разом всё ближе и ближе подбирался к Магнусу, который в свою очередь так же шёл в направлении брюнета, разбрасываю мельтешащую на его пути нечисть в разные стороны. Сумеречный охотник и маг остановились в самом центре широкого холла Института только тогда, когда расстояние между ними можно было преодолеть всего за три шага. Бейн прожигал Алека ненавистным, кровожадным и в тоже время ледяным, безразличным взглядом своих кошачьих глаз, от которого у брюнета болезненно сжималось сердце, и по спине проходил неприятный холодок. - Магнус, послушай меня, - в ответ на взгляд чернокнижника Алек смотрел на мага с любовью и нежностью, не замечая идущего вокруг них сражения. – Я знаю, что ты слышишь меня. Борись! Ты сможешь, кто ещё, если не ты? Ты же Великолепный Магнус Бейн, - с надеждой улыбнулся мужчине брюнет, делая один небольшой шаг вперёд. Верховный маг Бруклина резко мотнул головой из стороны в сторону, словно стараясь выбросить что-то из головы. «Это хороший знак», - подумал Алек. - Мы справимся с этим вместе, слышишь? Всё будет хорошо, я обещаю, - ещё один шаг к застывшему на месте и опустившему голову магу. – Я никому не позволю тобой управлять, но мне нужна твоя помощь. Борись, а я буду рядом с тобой. Я люблю тебя, Магнус. Последний шаг и Лайтвуд встал практически вплотную к Бейну. - Ты слышишь меня? – Алек положил руку на щёку мага, большим пальцем нежно погладив чернокнижника по скуле. - Александр? – Голос Магнуса звучал подавленно и еле слышно, но брюнет всё равно уловил в нём нотки надежды и нежности. - Да, это я, - улыбнулся нефилим, за подбородок аккуратно приподнимая голову мага, тем самым заставляя Бейна взглянуть ему в глаза. – Всё будет хорошо. Магнус ничего не ответил. Вместо этого маг резким движением схватил Лайтвуда за кожаный воротник его формы и, рывком притянув к себе, впился в приоткрытые губы парня страстным и довольно жестоким поцелуем. Быстро отойдя от шока, Алек ответил на поцелуй с не меньшим пылом, при этом, забывшись, роняя свой лук, который до этого всё ещё держал в руке, на пол. Поцелуй закончился для охотника так же неожиданно, как и начался: в одну секунду Магнус резко отстранился от парня, напоследок больно укусив Алека за нижнюю губу, а в другую от его кончиков пальцев уже исходили синие искры. - Глупый мальчишка, - улыбка похожая на оскал дикого зверя изменила любимые Алеком черты лица мага до неузнаваемости. – Наивный ребёнок, - практически выплюнул парню в лицо Бейн, резко подавая руки вперёд и ударяя охотника магией в грудь. Удар оказался не сильным, но из-за неожиданности, Алек не успел вовремя среагировать, и волна магии сбила его с ног, заставляя пролететь пару метров и врезаться в одного из демонов. Любимый охотником лук остался лежать у ног мага. Быстро перекатившись, уклоняясь от удара нежити, Лайтвуд достал из-за пояса клинок и, встав на ноги, одним резким движением вогнал оружие по самую рукоять в уязвимое место демона, в горло. Как только побеждённая нежить испарилась, Алек вернул своё внимание Магнусу, который уже успел подойти близко к охотнику и готовил новый удар. На этот раз голубоглазый брюнет был готов и с лёгкостью увернулся от магического удара, тут же нашедшего себе новую цель в виде очередного низшего демона. Сам не понимая для чего перехватив поудобнее клинок, с лезвия которого густыми чёрными каплями стекал демоническая ихора, Лайтвуд принял оборонительную позу. В их с Изабель и Джейсом тандеме у Алека лучше всего получалось быстро анализировать сложившуюся ситуацию, подсчитывать шансы на победу и возможность одолеть врага самым выгодным и менее опасным для нефилимов способом. Но в этой битве он победить не мог, просто не имел права, ведь единственная возможность одержать победу – это убить Магнуса, а Алек не смел даже думать об этом, что уж говорить о воплощении этого в жизнь. Сумеречный охотник не мог причинить вреда своему магу, это было выше его сил, но и просто сдаться он тоже был не готов. Лайтвуд отчаянно стараясь достучаться до сознания Магнуса, не всегда удачно уклонялся от его атак, не делая при этом попыток напасть в ответ, а только защищаясь. Умом Алек понимал, что если он бы столкнулся с Бейном в рукопашной, то легко победил чернокнижника, который никогда не любил сражения и тем более ближний бой, но сердце кричало, что перед нефилимом всё ещё его любимый Магнус Бейн, которого брюнет никогда не посмел бы тронуть. Через пять мучительно долгих минут на форме Сумеречного охотника практически не осталось живого места: чёрные штаны были полностью изорваны, особенно на уровне колен и ниже, жилетка на правом боку чуть припеклась, словно её обдало огнём. Сам нефилим выглядел не лучше своей одежды: весь потрёпанный и взъерошенный, от его правого плеча быстро спускались извилистые красные струйки крови, ненадолго задерживающиеся на пальцах брюнета и тут же падающие на пол. За это недолгое время Алек так сильно устал, как бывало только тогда, когда он без перерыва сражался несколько часов с сильными демонами. Ноги еле передвигались, а пальцы здоровой левой руки практически не сжимали рукоять клинка, который оставался на месте лишь на добром слове. Собрав все свои оставшиеся силы, Алек уже собирался отпрыгнуть чуть влево, чтобы избежать очередного магического удара своего парня, как его взгляд ухватился за знакомый силуэт Джейса, который незаметно для всех смог добраться с боку до удобно и расслабленно облокотившегося о стену старомодного незнакомца. Нефилим уже занёс свой меч, готовый раз и навсегда уничтожить врага, оставалось сделать лишь несколько шагов, и блондин в фиолетовом костюме был бы повержен. От открывшейся старшему Лайтвуду картины, сердце в ужасе замерло, и парень сделал единственное, что он мог, чтобы остановить своего брата от неисправимой ошибки: - Джейс, нет!! – Что есть мочи закричал брюнет, привлекая к себе не только внимание Эрондейла, но и всех остальных. Однако это для Алека не имело никакого значения: он добился своей цели. Того, кто контролировал Магнуса, нельзя было убивать. Подумав об этом, Лайтвуд тут же вспомнил о маге и повернулся в его сторону, но было уже поздно. Бейн не упустил возможности воспользоваться заминкой голубоглазого нефилима и снова ударил. Александр не сразу понял, что произошло: в один миг он оказался сбит магической волной невероятной силы, которая пришлась ему точно в грудь. Сумеречный охотник пытался подняться на ноги, но разрывающая его на части боль во всём теле не позволяла пошевелиться. Парень во второй раз за несколько дней почувствовал, что не может дышать. Удар выбил из его лёгких весь воздух, но снова наполнить их спасительным кислородом не получалось. Алеку хотелось кричать от боли, но из открытого рта нефилима выходили лишь еле слышные стоны. Грудь жгло огнём, а перед глазами всё расплывалось, последнее, что Лайтвуд увидел, перед тем как проиграть борьбу со своими веками и позволить им опуститься, была подбегающая к нему сестра. Изабель как раз расправилась с последним демоном, когда услышала громкий крик брата. Обернувшись, девушка в шоке широко распахнула глаза. Алек отвлёкся на Джейса и на секунду забыл о своём собственном сражении, что стало его роковой ошибкой. - Алек! Осторожно! – Но крики Иззи никак не помогли брюнету, которого уже отбросило сильной магией на землю. В следующую секунду девушка уже была рядом с братом. Она упала перед ним на колени при этом сильно ими ударившись, но даже не почувствовала пульсирующей боли в ногах. Всё её внимание принадлежало Алеку, который не подавал ни единого признака жизни. Изо рта брюнета по подбородку и правой щеке стекала кровь, вся жилетка стала липкой и мокрой. Кровь была везде, её было слишком много. И это пугало девушку до ужаса. - Алек, очнись, прошу, пожалуйста, не умирай. Всё будет хорошо, я с тобой, - шептала нефилим, аккуратно укладывая голову брата себе на колени и с помощью стило стараясь вывести на израненной груди парня ираце. Руны не помогали. Девушка ощупала шею старшего Лайтвуда и протяжно завыла, ничего там не нащупав. - Нет, нет, нет, - как заведённая повторяла брюнетка, опустив голову и рыдая в голос. – Пожалуйста, Алек, ты не можешь меня оставить. Только не ты. Джейс, Клэри и Саймон подбежали к Лайтвудам. На их лицах было легко прочитать панику и ужас. Фрэй сразу опустилась на колени и обняла Из за трясущиеся плечи. По её щекам катились крупные слёзы. - Джейс, Алек…, - через слёзы завыла брюнетка, качая в руках безжизненное тело старшего Лайтвуда. – Алека больше нет. Эрондейл прикрыл красные от еле сдерживаемых слёз глаза, надеясь, что, когда он их откроет всё, что он видел, окажется лишь дурным сном и с его братом всё будет хорошо, но этого не произошло, сердце его парабатай больше не билось. До боли сжав руки в кулаки, Джейс обернулся, с ненавистью глядя на всё ещё стоявшего в нескольких метрах от них Магнуса. Блондин не собирался нападать на мага, Алек бы этого не одобрил, но он и не мог позволить себе просто игнорировать его, он должен был убедиться, что Бейн никому больше не собирается причинить вреда. Саймон тут же встал бок о бок с Джейсом, преграждая вместе с нефилимом Магнусу путь к Алеку и девушкам. Обстановка накалилась, когда откуда ни возьмись, за спиной мага показался пирсингованный блондин. Парни напряглись, готовые в любой момент отразить атаку, но её не последовало. Незнакомец лишь непринуждённо положил руку на плечо мага. - Думаю, мы можем идти, Магнус. Ты сделал всё в лучшем виде, - ехидно улыбнулся светловолосый парень, притворно по-дружески похлопав Магнуса по спине. – Рад был со всеми вами встретиться, - уже обращаясь к подросткам, поклонился он и в следующую секунду блондин исчез вместе с Бейном. Стоило им только скрыться, как холл Института прорезал истошный, полный боли и горя крик Изабель, который девушка больше не могла сдерживать.