Фальшивка

      Гарри спешил, поглядывая на часы. Уже темнело, день казался слишком длинным из-за утреннего пикника и приезда мистера Рейда, а потом и встречи с матерью. Как будто вся его жизнь уместилась в двадцать четыре часа, но они казались бесконечностью. Как давно он уже не видел Иб? Гарри точно сбился со счёту, но жутко соскучился. Кому как не ей можно было бы рассказать обо всех своих злоключениях? Иб – это совершенно не чужой ему человек. И она бы точно поняла все его тревоги и нарастающую паранойю. Нет, Гарри Уэллс всё же оказался тем ещё параноиком.       И сколько раз он ругал себя!       Но неудачи преследовали его точно так же, как и старые знакомые из галереи.       И снова тот самый парк, только из-за вечернего времени более тихий. Тёплый ветер шумел в густых кронах деревьев, создавших тень над теми, кто встретился возле высокого решётчатого забора.       Мэри уже ждала Гарри, прижимая к себе нечто маленькое и мягкое. И чем ближе подходил парень к ней, тем яснее становилось – дитя Гуэртены уже ничего не скрывало. Она прижимала к себе плюшевую Синюю куклу.       «Может, тогда он перестанет искать то, чего не должен искать? Может, тогда я смогу обрести настоящих друзей?»       - Маргарет… Мэри, - произнёс Уэллс, слегка нахмурившись. Худшие опасения подтвердились, хотя и без того были очевидны.       Девушка слегка мотнула головой, убирая непослушную прядь волос, и улыбнулась краем губ.       - Да. Ты узнал меня…       - Зачем ты меня преследуешь? – Гарри остановился, не сводя взгляда.       «Маргарет» удивленно вскинула брови.       - Я ищу не тебя. И это ты меня преследуешь.       Молчание затянулось, как и игра в гляделки. Но первой не выдержала, на удивление, Мэри. Выражение её лица было одновременно меланхоличным и счастливым.       - Ты должен попасть в Галерею.       Сердце парня сжалось. Перед глазами проплыли картины таинственного нарисованного мира, принадлежавшего великой, но больной фантазии Вейса Гуэртены. Те коридоры, запертые двери, изящные руки Дам с когтями и безумная улыбка Синей куклы.       - Ты с ума сошла! – воскликнул он.       Теперь Гарри осознавал, что бежать некуда. Что в реальном мире, что в мире по ту сторону картины, ему не скрыться от своей судьбы. Исчезновение Иб, Мэри, возвращение матери – всё это неспроста. Жизнь замкнулась. Гарри хотел бы верить, что это просто чёрная полоса, но сейчас он почувствовал своё бессилие. А потом в голове резко вспыхнула единственная мысль. Он стал сильнее, храбрее. И даже, если понадобится, он защитит не только себя.       - Кукла сказала мне, где Иб.       - Чт…       - Она нашла картину. Наверное, - неопределённо вздохнула Мэри, переглядываясь с куклой. – Так или иначе, Иб сейчас в том мире. Но оттуда есть выход. Там должен был быть кто-то ещё…       - Это ловушка? – Гарри не мог поверить в происходящее. Картины Гэртены не должны были выставляться в ближайшее время. Хотя, если вспомнить, что Иб во Франции, опасений только больше.       - Это правда. Чего мне желать ещё, кроме встречи со старыми… друзьями?       - Мести.       В какое-то мгновение Мэри перестала дышать.       - Мести? Я… больше не маленькая девочка, Гарри. И не тебе об этом судить. Посмотри на себя со стороны. Ты хочешь всего лишь остаться жить в реальном мире, да?       - … как попасть в Галерею отсюда? – парень был явно не в состоянии отвечать на вопросы. Он не знал, куда деть руки.       - Зак сказал, что у моего… точнее, отца Маргарет, есть дома одна из картин Гуэртены.       - Но откуда?! И подожди, получается, ты и Маргарет…       - Мы разные люди. Я полностью папина фантазия и желание, - девушка невзначай дотронулась до маленького ключика на цепочке. – Но ты знаешь правила Галереи. Можно воплотить что-то в жизнь, если это заменит реальное.       - Почему ты сейчас хочешь помочь?       - Я всё ещё помню огонь, Гарри. Но очень хочу увидеть Иб. Она была мила ко мне. И узнать ещё кое-что…       Мэри протянула руку.       - Но пусть это останется загадкой. Идём?       - Я не могу полностью тебе доверять.       - Ты спал в моем доме и пил мой чай. Он не был отравлен, так?       - Если в настоящем мире не пройдёт больше одного дня, я ещё успею разобраться со всеми проблемами… возможно, - Гарри неуверенно взял девушку за руку, но стиснул её чуть крепче. – Хотя я рад, что ты живёшь по-настоящему.       - Я не так представляла себе реальную жизнь. И вообще, думала, когда найду тебя, будет слегка по-другому. Но было ещё то, чего я не знала…       - Что же?       - Всему своё время, Гарри! Будет лучше, если ты сам всё вспомнишь!       Развеселившись, Мэри потянула его за собой. И пришлось поддаться. Гарри знал, что где-то через час его жизнь снова подвергнется огромному риску, как и жизнь Иб сейчас.       «Я должен найти тебя и защитить».       Найти и сделать так, чтобы всё было хорошо. А ещё вспомнить то, что так долго старался забыть, если память сама это не стёрла. Может быть, с Мэри всё не так плохо? Её улыбка не похожа на ту, что раньше. Когда они втроём были на примирительном пикнике, Мэри выглядела действительно счастливой.       Насколько прочно это счастье?       Гарри задумывался о том, знала ли Мэри заранее о картине, до сегодняшнего решения забрать его в Галерею. Они уже ехали на такси, и оба – на широком потертом заднем сиденье. Сегодня Мэри не елозила, она уложила страшную куклу, от которой сам водитель поморщился, на колени и собирала пышные волосы в конский хвост. Она почему-то больше не казалась девочкой. Может быть, просто повзрослела от реальной жизни. Здесь у неё была какая-никакая, но всё же семья. И может быть, она за это время успела привязаться к ней хоть немного. Кстати о Заке, который приходился ей дядей…       - Зак ничего не знает, - словно прочитала его мысли Рейд. – Он просто рассказал это мне. Несмотря на то, что они с… отцом не очень ладят, успели побеседовать.       - А уж как я с ним беседовал…       Мэри вдруг хихикнула. И почему-то этот короткий и до жути пугающий смешок вызвал облегчение.       Дом, в котором проживал мистер Рейд, не уступал особняку, отданному во владение самой Мэри. А может, он производил даже большее впечатление, потому как Гарри, задрав голову, на секунду впал в ступор. Да, ему такие хоромы и не снились, пусть он некоторое время и ночевал у Маргарет. Его собственный дом и в сравнение не шёл. Мэри с уверенностью орудовала пластиковой карточкой, открывающей замок на двери. Уэллсу оставалось только соучаствовать в проникновении в чужой дом. Считается ли это преступлением, если Маргарет – дочь владельца дома? Пока Гарри размышлял, девушка уже схватила его за рукав и утянула за собой на территорию.       Садовник здесь орудовал получше и поквалифицированней, - убедился парень, еле поспевая за Мэри. Та точно знала дорогу, и это давало надежду на лучший исход. Двери черного хода всегда открыты. Зачем черный ход, если ты дочь САМОГО, - вторая мысль, которая пришла в голову Гарри, но он её тоже не озвучил. Попросту не успел. Внутренняя обстановка напоминала настоящий лабиринт, из которого без Мэри не было бы возможности выбраться. Гарри успевал разглядеть на стенах одной из проходных комнат произведения искусства в рамах, однако вспомнить автора не удалось.       Вдруг в очередном коридоре Мэри остановилась, резко нахмурив брови и прислушиваясь. Сначала казалось, что это лишь паранойя, но затем стали слышны чьи-то неясные шаги.       - Кто э…       - Не важно! – Мэри снова применила стальную хватку хрупкой леди и затащила парня в ближайшую дверь.       Вообще, по её домыслам, картина должна была находиться где-то рядом, и она была здесь. Только найти её удалось после тщательного обыска помещения. Пока кто-то ходит за дверью, никто не хотел выходить наружу, а сидеть сложа руки в ситуации, когда время никого не дожидалось, было бы неумолимо глупо. Поэтому Гарри решил разобрать многочисленные коробки. Среди них обнаружился огромный запечатанный конверт. Вместе с Мэри они вскрыли его при помощи невидимки, не жалея обертки. Шуршащая бумага обнажила знакомое полотно.       - «Вдох»?.. – удивленно произнёс Уэллс, устанавливая картину на полу возле стены так, чтобы не упала.       - Мы можем пройти.       - Разве туда можно попасть через любую картину? – Гарри на всякий случай проверил содержимое карманов. Зажигалка и... больше ничего.       - Нет, но через эту можно. Просто задержи дыхание, - Мэри первая шагнула к раме, но замерла, едва сделав шаг. Что-то внутри не давало ей двигаться дальше. Она не хотела остаться там одна.       Уэллс глубоко вдохнул, созерцая ступор девушки, а затем поджал губы и вдруг подтолкнул её к полотну.       - Иб!       Испуганный крик Гарри разнёсся эхом по лабиринту. Девушка стремглав вылетела из-за угла.       - Я не отстала, - оправдалась она, тяжело дыша. Длинные волосы спутались и некстати упали на лицо. В подобной ситуации Гарри не постеснялся помочь поправить их и взять аккуратную ладонь в свою.       - Лучше держись рядом, хорошо? Я видел, здесь Дама…       - Не боюсь… всё хорошо, я быстро бегаю, - в висках сильно стучало от напряжения. Они уже целую вечность бегали по лабиринту в поисках выхода, но рычащее создание не давало им возможности выбраться на правильный путь. Гарри успел столкнуться с ней нос к носу.       - Они стали агрессивнее в последнее время…       - Что их так злит?..       - Это точно не твоё присутствие. Всё началось около недели назад, - остановившись перед развилкой, Гарри судорожно огляделся. Чёлка на глазу невольно колыхнулась, заставив Иб заметить что-то…       - Гарри…       - М?       - Уберёшь челку на секунду?       - Зачем?..       Уандер могла бы и соврать, но она не стала этого делать. Поэтому девушка не могла найти подходящих слов подозрительно долго.       - Я что-то заме…       - Осторожно!       Послышался грохот. Одна из голов манекенов, которые были уставлены по лабиринту, разбилась вдребезги, чуть не поранив обоих осколками. Дама, по пояс застрявшая в художественном полотне, зарычала на путешественников, выползая из темноты. Её всклокоченные длинные волосы разметались по полу, а глаза горели бешеным огнём. Гарри не стал медлить. Левый проход был открыт, и поэтому они со всех ног помчались туда, не чувствуя больше ничего, кроме желания наконец убежать отсюда подальше. Они и сами не знали, что искали. Но первым делом нужно было гарантировать безопасность жизни самой Иб. А красной розы не было нигде.       Девушка чувствовала ком в горле, когда наконец остановилась и рухнула на колени, не жалея новую красивую одежду. Если в голове ребёнка столько лет назад ещё витала детская наивная мысль о чудесном спасении, теперь Иб понимала, что всё только в её руках. Ну, ещё и её спутника…       - Гарри?.. – тихо позвала Уандер, отмечая, что голос звучал глухо и тихо.       В ответ лишь тишина. Она отозвалась мурашками по коже.       - ГАРРИ!       - Иб?..       Гарри Уэллс стоял перед ней, слегка изумленно наклонив голову, рассматривая девушку взволнованным взглядом. Неряшливый хвостик волос торчал сзади. Лёгкое бежевое пальто было испачкано зелёной, кажется, краской.       Ещё пару секунд девушка не могла понять, что произошло. Гарри подал ей руку, помогая подняться.       - Так она не солгала… - облегчённо выдохнул парень.       - Кто?.. И… подожди, но я ведь бежала с тобой, и ты был… совершенно другой.       - В каком смысле?       Ладонь Иб выскользнула из руки Гарри. Они смотрели друг на друга настороженно. Уандер глубоко вздохнула.       - Наверное, мне уже мерещится. Главное – найти розу…       - Не эту?       Гарри аккуратно держал в другой руке алый цветок. Он как будто только что напился свежей воды и, казалось, благоухал. Сердце Иб отозвалось на него знакомым теплом. Цветок души – как же это прекрасно сказано.       - Да!.. – радостно дернула уголком губ Иб и потянулась к розе, но Гарри настороженно сделал шаг назад, как только услышал торопливые громкие шаги у неё за спиной.       - Не подходи к ней!       Теперь в помещении появился ещё один Гарри. Только на этот раз – потрёпанный жизнью в галерее. Тот самый, с которым Иб только что ходила за руку по запутанному лабиринту. Он с ненавистью уставился на того Гарри, которого Иб знала уже порядка семи лет.       И тот Гарри усмехнулся.       - Вот так встреча… двойник.       - Кто бы говорил, - только что пришедший вытер пот со лба тыльной стороной ладони. – Роза… Отдай её. Немедленно. Мне. Иб, отойди подальше, это может быть опасно.       Девушка кидала взгляд то на одного, то на другого. Мысли в голове отчаянно путались, а слушать своё сердце было очень больно. Она и подумать не могла, что кто-то из этих двух, близких по духу людей, окажется фальшивкой. Мир Гуэртены творит чудеса, но не всегда они приятны. Иб сделала маленький шаг назад, потом ещё один… Выражение лица Гарри из реальности будто на мгновение стало более мрачным.       - Ты не можешь помешать нам выбраться оттуда. Не пудри Иб мозги.       - Потому что выбраться должен был я!       Снова лишь тяжелое громкое дыхание. Иб порывалась что-то сказать, но её опередили.       - Может быть, это заставит тебя молчать, ошибка этого мира?..       Тонкие пальцы с силой сжали бархатный алый.       Сердце Иб тоже невыносимо болезненно сжалось.       Лепестки в один короткий миг разлетелись по комнате, стоило Гарри дернуть рукой, вырывая их. И даже крик второго такого же, как он, не остановил Уэллса.       В последние секунды девушка пыталась поймать ртом воздух, с отчаянием поднимая руку, чтобы успеть, хоть как-то, но успеть схватиться за старый потрёпанный синий плащ Гарри, который спас её. И всегда спасал. Иб больше ничего не слышала и ничего не понимала. После резкой боли в груди вдруг стало легко и спокойно, будто бы она и не была в жуткой Галерее. Никто бы не смог ранить её. Может, это счастье?..       - Иб!       Глаза Уандер, цвета в точности как глаза её матери, медленно закрываются. Может, ей тоже стоит немного «отдохнуть»?