Ты доверишь мне сердце?

— Аврора, отныне и до конца своего века, ты — королева Топких болот, — торжественно сказала Малефисента, надевая на голову девушки корону из золотых листьев. Та благодарно улыбнулась своей крёстной, почтительно склонив перед ней голову. Отныне бразды правления были переданы Авроре. Её обязанности ушли дальше забот обычных людей, но юную королеву не тяготила возложенная на неё ответственность. Для нее возможность заботиться о волшебных существах приносила лишь радость. Аврора стала надеждой, венцом светлого будущего двух рас — людей и волшебных существ, пришедших к нам из сказок и кошмаров. Прибывая по повелению госпожи в обличии ворона, Диаваль умастился на переплетении особо толстых ветвей трона. Он всеми силами избегал душной толпы, естественной для таких мероприятий. Склонив голову набок, он задумчивым взглядом, оплетенным поволокой грустного томления, смотрел на коронацию Авроры. Своей Авроры. Трон, когда-то бывший символом сломленной души Малефисенты и её жажды мести, теперь медленно зацветал белыми цветами по случаю окончания затянувшейся вражды двух королевств. Жемчужные лепестки бутонов скрывали собой расщелины между ветвями, словно заживляя нарывы в растерзанном сердце обманутой феи. Диаваль, сорвавшись с насиженной ветки, перелетел на плечо Малефисенты. Пребывавшая в своих мыслях колдунья рассеянно погладила его по клюву кончиками холодных тонких пальцев. Её взгляд был устремлен на Аврору, которая приветливо улыбалась каждому подходящему к ней подданному, с подобострастием выражавшему ей свое почтение. Филипп, всё время старающийся быть поближе к девушке, не скрывал восхищенного взгляда направленного на молодую королеву. Все жители Топких болот бурно радовались новой повелительнице и поводу устроить шумный праздник в её честь. Истосковавшись по песням и пляскам за время правления Малефисенты, они стремились наверстать упущенное, наполняя округу какофонией звуков и дикими переливами красок самых разных оттенков. Наблюдая за праздником солнца, центром которого было её чудище, Малефисента смотрела на всё сквозь стену отчуждения, которая исправно глушила веселые крики разношерстной толпы и пёстрые отсветы фейерверков. Только золотые локоны девушки продолжали рисовать блики на глазах колдуньи, не теряя своей яркости. Постепенно отступая в тень, фея жадно ловила отголоски смеха Авроры, который с этого дня уже перестал принадлежать только ей. Застывший изваянием на её плече Диаваль с всё нарастающим отчаяньем смотрел на отдаляющуюся светловолосую фигуру. Только когда Малефисента повернулась спиной к шумной толпе и зашагала прочь по кромке леса, он заметил, что непозволительно сильно сжал когтями плечо своей госпожи. Теперь, когда та носила легкое платье, а не плащ из твёрдой кожи, ему следовало быть аккуратнее, но пребывающая в своих мыслях Малефисента не выражала беспокойства. Её лицо оставалось неподвижно и бесстрастно, а сама фея была молчалива, создавая между ними гнетущую тишину. — И куда мы теперь направимся, моя госпожа? — спросил ворон, расправляя крылья и ловя встречные потоки воздуха. — Куда понесёт нас ветер, — прошептала Малефисента, обращая взор в небо. Расправив крылья, она взлетела, а следом за ней и её верный спутник Диаваль. В вечернем небе солнце медленно опускалось к горизонту, скрываясь за невесомой твердью замка. Длинная тень неприступной крепости указывала в сторону Топких болот. В пылающем кроваво-красным заревом небе можно увидеть два далеких силуэта. Они парили в облаках, наблюдая, как солнце покидает на ночь землю. Как зажигаются звёзды в небе, и появляется Царица ночи Луна — покровитель всех фей. Малефисента, впервые за долгое время вкусившая радость полета, сделала резкий манёвр в сторону, желая улететь от своего крылатого спутника. А тот всё летел за своей госпожой. Не отдаляясь. Не отпуская. Вскоре они приземлились на ветке старого дерева, того самого, где проходило счастливое и беззаботное детство феи по имени Малефисента, которая тогда ещё верила в существование любви. — Переночуем здесь, а завтра в путь, — устало сказала госпожа, с блаженством опускаясь на своё цветочное ложе. Завернувшись в крылья, она ещё некоторое время смотрела на звёздный купол, виднеющийся из-за зеленой кромки листвы. А затем, накрыв её лоб лёгким поцелуем, Морфей позвал её в свое царство, и Малефисента уснула. Диаваль почтительно склонил голову. Найдя хорошую ветку, недалеко от феи, он уснул там, привычно засунув голову под крыло… Малефисента Проснувшись, я долго не могла поверить, что это всё не сон. Что Стефана больше нет. Что мои крылья снова со мной, и вернула мне их моя крестница. Моя милая Аврора. Как жаль, но нам с Диавалем придётся расстаться с ней. Конечно, как новая королева, Аврора будет посещать болота, но уже не так часто, как мне бы хотелось. Распахнув крылья, согревавшие меня всю ночь, я поднялась с постели. Солнце ярко светило в небе, пробиваясь через ярко-зелёную листву. Дул лёгкий ветерок, принося запах свежих трав. Вдохнув полной грудью, я улыбнулась и полетела к ручью, который журчал неподалёку. Несмотря на прекрасную погоду, меня что-то беспокоило. Задумчиво погрузив руку в прохладную воду, я прикрыла глаза. Не хватало чего-то очень важного. Того, что всегда было рядом. Чего-то привычного. И тут я вспомнила: — Диаваль! Диаваль Я встал первым. Встряхнувшись, я посмотрел на фею, мирно спящую среди ветвей старого дерева. Не стоит её будить, ведь впервые она не проснулась ночью с криком боли от потери своих крыльев. В такие моменты я всегда был рядом, стараясь развеселить госпожу и отогнать воспоминание о кошмарах. Она обычно злилась, потому что я был свидетелем её слабости, её страхов, и в отместку превращала меня во что-нибудь нелицеприятное… А потом долго потешалась, если, по её мнению, выходило смешно. Приятного в подобных забавах, в моём понимании, было мало, но я не мог злиться на госпожу, когда замечал в её глазах искорки веселья. Они больше напоминали мне крохотные угольки, затухающие в беспросветном чувстве мести и ненависти. Но даже ради такой крохотной надежды я готов был терпеть и бóльшие страданья. Ещё раз мазнув по Малефисенте задумчивым взглядом, я полетел к ручью, всё ещё находясь в обличье ворона. Только мне удалось попить, как я услышал смех. Он был очень похож на смех Авроры. Чтобы узнать наверняка, я полетел туда, откуда он раздавался. Да, всё-таки это была Аврора, и, судя по всему, она кого-то искала. Не удержав в очередной раз своё безмерное любопытство, я перелетел на нижнюю ветку дерева, которая могла бы меня выдержать в другом облике, и обратился в человека. — Приветствую вас, моя королева! — сказал я, склонив по-птичьи голову набок и беззаботно болтая ногами в воздухе. Аврора, заметив меня, расплылась в счастливой улыбке: — Привет, красавчик! Спрыгнув с ветки и отряхнув брюки, я, соблюдая правила этикета, поклонился юной королеве. Она ответила мне слегка небрежным реверансом, с интересом разглядывая меня с ног до головы. Не так уж и часто я щеголял человеком перед ней. Всё больше вороном. — А где же фея-крёстная? — спросила она, оглянувшись по сторонам. — Диаваль! — внезапно раздалось сверху. Я еле успел отпрыгнуть в сторону, как спустя мгновение на моё место приземлилась вышеупомянутая ведь… Нет-нет, кто сказал «ведьма»? Фея! Ангел! Богиня! Добрейшая из всех земных и неземных существ! — Малефисента! Малефисента! — Аврора с радостным смехом кинулась к ней обниматься. — Аврора, ты же меня раздавишь, — волшебница с сияющими от радости глазами ответила на объятья принцессы. Погладив Аврору по светлым кудрям, она посмотрела на меня. — Где ты был, Диаваль? — с тонким упрёком спросила фея. — Простите меня, госпожа, — склонил я голову. — Я проснулся чуть раньше вас и решил слетать до ручья. Но по дороге обратно услышал голос Авроры и полетел сюда. И госпожа, в следующий раз не могли бы вы предупреждать о посадке заранее, а то тело-то не казённое, — я демонстративно потёр пострадавший бок, вызвав веселый смех королевы. — Хорошо, — сказала Малефисента с поистине аристократичным величием, что я невольно залюбовался ею. — Я подумаю над твоим предложением, — добавила она с многообещающей хитринкой в глазах. — Аврора! Где ты? — прокричали откуда-то из кустов. Мы с госпожой переглянулись и посмотрели на зелень на краю поляны. Из кустов, явно запнувшись о какой-то корень, совсем не по-королевски вывалился принц Филипп. На глазах у него была повязка. — Филипп! — воскликнула Аврора, кинувшись к юноше, пытавшемуся привести себя в более подобающий для принца вид. Первым делом он, естественно, снял с глаз повязку. — Извини, я встретила крёстную и чуть не забыла про тебя, — она несколько смущенно улыбнулась. — Ничего страшного. Я бы хотел лучше её узнать, — ответил ей с улыбкой Филипп, переводя взгляд на стоявшую в стороне фею, молча изучающую его взглядом. — Почему же вы не пришли на праздник? — Неважно, почему ты не пришла, но ты ведь останешься сегодня с нами? — не дав Малефисенте возможность ответить, спросила Аврора, умоляюще смотря на крестную. — Я останусь. Ненадолго, правда — немного подумав, ответила госпожа, отводя взгляд. — Тогда пойдёмте, — сказал Филипп. — Вы должны посмотреть на украшения…

* * *

Вот и настал пир, все жители Топких болот пришли с подарками для новой королевы. Под вечер появились и Малефисента с Диавалем со своими дарами. Волшебница подошла к юной королеве и вложила ей в руки стеклянный шар. — Что это? — спросила Аврора, и у нее загорелись глаза. — Это Магический шар. С его помощью ты можешь увидеть всё. Любой уголок любого королевства. Просто подуй на него и скажи, что ты хочешь видеть. — Какой чудесный подарок! Спасибо, крёстная, — ответила Аврора и обняла Малефисенту. После подлетел Диаваль и преподнес Авторе кулон, который должен был оберегать королеву. Кулон был в форме небольшого дракончика, обнимающего кусочек тёмно-жёлтого янтаря. — Спасибо, красавчик, — сказала она и погладила его по чёрным перьям на голове. Начался пир. И люди, и волшебные жители болот сидели вместе. Звучали тосты в честь королевы Авроры. Малефисента ушла, не предупредив никого: ни гостей, ни Аврору, ни даже своего верного ворона Диаваля. Слишком тягостно было ей находиться на этом празднике новой жизни. Словно старый, не расцветший весной дуб среди зеленеющих яблонь. Она ушла, не слышны были её шаги. Ни одна травинка не шелохнулась, ни одна росинка не упала с листа дерева. Поднявшись на гору, Малефисента расправила крылья и поднялась в воздух. Она подлетела к камням, окружающим болота и села на один из них. Поразмышлять над своей дальнейшей жизнью. Но её мысли перебило карканье ворона. Это был Диаваль. Чуть сдвинувшись, она освободила место ворону, который тут же превратился в человека. — Госпожа, почему вы ушли? — спросил Диаваль и присел возле неё, отклонившись назад и опершись на руку. Взгляд его был обеспокоенным. Малефисента — Госпожа, почему вы ушли? — сразу спросил Диаваль и присел рядом со мной. Он пристально смотрел на меня. Я же смотрела на острые шпили замка, уходящие в темнеющее небо. Диаваль не торопил меня с ответом. Просто сидел рядом и ждал. — Я не хотела мешать… — наконец ответила я. — Но вы же никому не мешали… К тому же, Аврора расстроится… — он сделал попытку заглянуть в моё лицо, но я отвернулась от него. — Я знаю… — ответила я и встала. На душе было пусто и тоскливо. Встряхнув крыльями, посмотрела на Диаваля, который всё ещё сидел у моих ног. Превратив его в ворона, я сказала: — Можешь вернуться на праздник к Авроре. Иди же, — после этих слов я за один взмах крыльев воспарила над верхушками деревьев. Белые пушистые облака казались обрывками мягкой ваты. Солнце, подкрашивая небо золотыми тонами, спускалось к темнеющим холмам. Услышав через несколько минут воронье карканье, я точно знала, что это был Диаваль. Все мои попытки улететь от него были обречены на неудачу. Я всё больше ускорялась, но ворон не переставал меня преследовать. Однако он скоро отстал, не выдержав гонки, и я оказалась в королевстве покойного Стефана. Немного отклонившись в маршруте, я направилась в сторону древнего разрушенного замка. Приземлившись недалеко от руин, я побрела в их сторону. Когда я пришла в большой зал, на троне меня уже ждал Диаваль. Махнув рукой, я превратила его в человека, желая послушать, что же он мне скажет. Он встал с трона и подошёл ко мне. Несколько ближе, чем мне бы хотелось. — Госпожа, почему вы убегаете? Чего вы боитесь? — тихо спросил он, внимательно глядя в моё лицо. Сейчас чувствовалось, что он отнюдь не человек. — Не называй меня так! — воскликнула я. У меня в груди был словно тугой ком эмоций, в котором смешались обида, горечь, одиночество и ещё что-то, чему названия я пока не знала. — Больше ты мне не подчиняешься! Ты отдал свой долг за спасённую жизнь, — после этих слов на его лице промелькнула эмоция, которую я не успела разобрать. Превратив Диаваля в ворона, я отвернулась от своего бывшего слуги, расправила крылья и улетела из этого прóклятого замка. И он больше не появлялся на моём пути.