И можно все отдать...

Солнце ярко освещало причудливые сплетения ветвей вековых деревьев, отражалось золотистыми отблесками в лужах, искрилось росой на зеленых ростках. В небе заливисто перекликались птицы и горделиво парили небесные духи. Ровную гладь воды на болотах разрезали причудливые рыбки, а у берегов плескались русалки, хихикая над водяными. Маленькие феечки, будто сотканные из волшебной пыльцы, носились над бескрайним морем цветов, легко танцуя с бабочками и пчелками. Робкие олени паслись на лужайке. В их сторону хитро косились неугомонные тролли, жаждущие подыскать себе забаву и развлечение. А на покрытой мхом огромной скале чинно и важно возлежал перламутровый дракон. В общем, в волшебном лесу жизнь шла своим привычным чередом. Только ворон нынче был не рядом со своей госпожой, где ему полагалось бы быть, сопровождая её в полете. Несмотря на то, что Малефисента сегодня улетела осматривать границы, дабы убедиться, что ни одно королевство более не посмеет посягнуть на зачарованный лес, Диаваль испросил у неё разрешения остаться и помочь Авроре. Правда, для этого пришлось сослаться на потянутое крыло и пару выдернутых шаловливыми лесовиками перьев, что, конечно, было неправдой и жутко возмутило обвиняемых лесных тварей. Услышав просьбу ворона, Малефисента фыркнула, странно взглянула на него, но отпустила птицу. В конце концов, почему бы и нет? Пусть научит принцессу, например, разрешать споры между болотными жителями. Как раз это и поручила Малефисента оборотню. Тот с важным видом покивал и поспешил откланяться. Сейчас Диаваль в человеческом обличии удобно расположился на крепкой сучковатой ветке дуба и оттуда преспокойно наблюдал за тем, как Аврора играет с маленькими духами. Девушка заливисто смеялась, широко и так искренне улыбалась, плескалась в воде и наслаждалась жизнью. Ворон ухмыльнулся, глядя на красавицу, и снова подумал, что она слишком прекрасна для идиота Филиппа, который поселился здесь совсем недавно. Вернее, правда, будет сказать, что ему позволили это сделать, причём с явной неохотой. Некоторые духи так вообще были искренне против, как и оборотень. После того, как он увидел мальчишку, целующего Аврору, ему было противно даже смотреть в сторону принца - хотелось схватить его за горло и вышвырнуть вон из леса. В какие-то моменты Диаваль и сам боялся собственных мыслей и желаний, порой подозревая, что так повлияла на него злоба Малефисенты, которую он впитывал все эти долгие годы, что был с ней рядом. Но стоило ворону вот так вот сесть и посмотреть на своё маленькое солнышко, на Аврору, и сразу становилось легче. - Диаваль, - послышалось снизу, и ворон, оторвавшись от своих дум, удивлённо глянул вниз. - Спускайся к нам! Давай поиграем! - весело закричала девушка, набирая в руку горсть воды. Она попыталась обрызгать оборотня, но тот сидел слишком высоко, и брызги просто-напросто не долетели. - Ну же! Ворон послушно спрыгнул на землю, мягко приземлившись на полусогнутые ноги. Пока красавица отвернулась, вновь обратив свое внимание на стайку феечек, он поднял с земли горсть грязи и приготовился заняться любимым развлечением Авроры. В последнее время девушке доставляло необычайное веселье просто кидаться грязью, илом, обливаться водой, а потом купаться в прохладной воде и загорать на больших плоских камнях, что выдавались из воды в нескольких метрах от берега. Но не успел Диаваль приблизиться, чтобы прицелиться и запульнуть в девушку снаряд, как она резко развернулась и с хитрой улыбкой успела первой бросить комок. Грязь размазалась по щеке ворона - девушка лишь немного промазала, так что большая часть улетела в кусты. Водяные высунулись из-под коряг и гортанно засмеялись, а русалки прикрыли ротики ладошками, чтобы сдержать тихое хихиканье. Диаваль состроил обиженную и серьезную мину, да такую, что Аврора даже успела испугаться - не обидела ли она друга ненароком? Но не прошло и секунды, как мужчина усмехнулся, коротко хохотнул и залепил красавице грязью прямиком в лоб, точно посередине! Девушка взвизгнула, пораженно выдохнула и с боевым кличем бросилась на мужчину, кидаясь всем, что попадалось под руку. Ворон совершенно забылся, играясь с девушкой, и сам не заметил, как подставил ей подножку, да еще и кинул очередной снаряд, да так, что принцесса, заливисто хохоча, повалилась на землю. Мужчина подбежал и, смущенно извинившись, подал красавице руку. Аврора приняла его ладонь и... с силой дернула на себя. Диаваль не устоял на ногах и упал рядом, вовремя успев дернуться в сторону, чтобы не придавить девушку. Они валялись в грязи и мокрой траве, вспотевшие, уставшие, но весёлые, смеющиеся до слез. У девушки уже живот начал болеть от непрерывного хохота, а она все никак не могла остановиться. Зараженный её смехом, мужчина чуть ли не хрюкал, закрывая рот ладонью. Он перевернулся на живот и уткнулся носом в теплую, слегка влажную землю. Остановиться оба смогли только через четверть часа. Девушка отдышалась и, поднявшись на ноги, потянула за собой ворона. Продолжая улыбаться, она тянула его к реке. Диаваль всё никак не мог успокоиться, шёл, еле волоча ноги, даже не замечая, что красавица держит его за руку, а её ладонь такая теплая, нежная... Только когда он окунулся под воду, смывая с волос песок, а с глаз слёзы смеха, ворон окончательно пришел в себя. Девушка всё ещё удерживала его руку, и мужчина, немного помявшись, высвободил её, чтобы расчесать свои черные спутанные пряди. На ладони осталось приятное ощущение тепла от руки принцессы. Мужчина умылся, попытался вытянуть из волос длинное перо, застрявшее там, но оно накрепко засело, видимо, решив навсегда остаться в шевелюре оборотня. Аврора подкралась сзади, хотя Диаваль всё равно её услышал - они, как-никак, стояли в воде - и вытянула застрявшие перья, аккуратно высвобождая их, так что ворон почти и не шипел от боли. Поначалу друзья просто отмывались от всего, что налипло на них за время шуточной борьбы. Аврора тихонько рассказывала ворону о том, что случилось в этот день, пока он сам был у Малефисенты, выпрашивая разрешение остаться. Оказалось, что лесные духи завели девушку в чащу и показали ей прекрасную полянку, наполненную самыми необычными цветами и маленькими крохами-бабочками, что ярко светились в темноте ночи, а днем были тёмно-синими, словно ночное небо. С чем было связано такое волшебство, не знали даже сами крошки, хотя многие феи пытались вызнать их секрет. Потом красавица рассказала, что один из драконов был настолько добр, что позволил ей обнимать себя и почёсывать его могучую чешуйчатую шею. На это заявление Диаваль лишь фыркнул - уж что любили драконы, так это ласку, а надменность - всего лишь маленькая насмешка над юной девушкой, которая ещё не знает таких тонкостей. Когда голова у ворона стала чистой, он заглянул за ворот своей порядком испачканной рубахи и ужаснулся. Под одежду набилось всё: и прошлогодняя листва, и свежая трава, и земля, и даже один червячок, упорно пытающийся выбраться наружу - то-то оборотню так щекотно было. Здраво рассудив, что ничего страшного не случится, если он отмоет ещё и все это, мужчина быстро стянул с себя верх одежды, оставшись только в штанах. Впрочем, он не сомневался, что под них, даже несмотря на то, что штанины были подвернуты, тоже умудрились забиться грязь и песок, но раздеваться перед Авророй было, по меньшей мере, неприлично. Особенно учитывая тот факт, что она всё-таки ещё девушка, и мужчин голыми не видела. "Вот и пускай не видит больше никого", - вдруг с ревностью промелькнуло в голове. Диаваля, пожалуй, искренне повеселила мысль о том, что ворон станет первым, кого красавица увидит в неглиже. Аврора в это время вовсе не смотрела на оборотня. Она только-только вытащила из потемневших спутанных прядей последнюю травинку. Обернувшись, девушка от неожиданности коротко вздохнула и прикрыла рот рукой. Диаваль был прав - Аврора раньше не видела никого без одежды, кроме самой себя, конечно. Даже несмотря на то, что девушка видела лишь спину ворона, ей уже казалось, что она подглядывает, будто залезает в чей-то шкаф или смотрит в замочную скважину. От этого было неловко, но хотелось посмотреть ещё. Аврора наклонилась, зачерпнула горсть воды, делая вид, что продолжает стирать грязь, а сама старалась запомнить всё, что только что увидела. Глазам красавицы предстали широкие плечи, чуть бугрящиеся, когда оборотень опускал или поднимал руки, мышцы. Когда ворон наклонялся, проступал позвоночник, который, казалось, еще немного и может порезать бледную кожу ворона. На лопатке и пояснице виднелись старые шрамы, что казались сейчас почти белыми. Вода капельками скатывалась по телу мужчины, сверкая, словно сотни маленьких звезд. Аврора сглотнула и заставила себя отвести наконец взгляд, укорив себя за бесстыдство. Диаваль же, в свою очередь, не заметил момента, когда красавица бросила на него взгляд. Он продолжал ожесточенно оттирать грязевые разводы с груди и живота, который, к слову сказать, начал выпирать на хозяйских-то харчах... Мужчина подумал, что неплохо было бы есть поменьше, а летать побольше. - Ну, что я за птица, с таким-то пузом? - весело заявил он, поворачиваясь к девушке и хлопая себя по вышеозначенной проблеме. Аврора подняла взгляд на ворона, и тут же отвела, успев лишь мельком оглядеть тело оборотня. Она зарделась, но потом, бросив еще один взгляд, и увидев надутый живот Диаваля, который специально набрал побольше воздуха, смущённо рассмеялась. Красавица решилась и без стеснения посмотрела на ворона, вернее, на его лицо. Он улыбался, чуть опустив голову и глядя на неё исподлобья. Потом, будто не заметив её осторожных взглядов, как ни в чём не бывало наклонился и снова принялся мыться. Аврора всё же заставила себя оторваться от дурных мыслей и тоже вернулась к прежнему занятию. Она только принялась отчищать ногти, под которые забилась вездесущая грязь, как её отвлек голос оборотня. - Не хочешь искупаться? - спросил мужчина, конечно, не подразумевая ничего плохого. - Я послежу, чтобы никто не зашел сюда. - А кто проследит, чтобы не зашел ты? - нагло спросила девушка, и на её личике снова расцвела лукавая улыбка. - Как я могу? - притворно оскорбился Диаваль, скорбно качая головой и поджимая губы. - Я чувствую себя грязным разбойником, когда ты говоришь такое, - он рассмеялся. - Не бойся, Аврора, искупайся. Обещаю, что если подгляжу - засуну голову в пасть дракону. Девушка рассмеялась и кивнула, присев в миленьком реверансе в знак благодарности. Она дождалась, когда мужчина зайдет за деревья и, спрятавшись за небольшим кустиком, стянула с себя платье. С корсетом было тяжеловато, но помогли вовремя подоспевшие пташки. Красавица взяла с них шутливое обещание, что они ничего из увиденного не перескажут ворону. В одной только сорочке девушка вошла в воду, и принялась оттирать ноги, руки и шею. Но когда она поняла, что дальше придется снять и исподнее, то невольно покосилась на кусты, за которыми должен был стоять преданный Диаваль. Повернувшись к ним спиной, Аврора быстро избавилась от сорочки и бросила её на берег, где маленькие русалки тут же принялись строить из легкой материи импровизированный домик для игр. О, как же было приятно смыть с себя песок! Пока Аврора наслаждалась купанием, ворон стоял за деревьями и призывал всю свою выдержку, чтобы не повернуться и хоть одним глазком не взглянуться на красавицу. Он почти не сомневался, что она стоит спиной к тому месту, где охраняет её покой оборотень. Однако ему так хотелось увидеть её, пройтись взглядом от золотистой макушки до поясницы, что укрыта водой и россыпью темных прядей. От собственных раздумий мужчину оторвал шорох где-то совсем близко, почти рядом с ним. Оборотень вскинул голову и встретился нос к носу с Малефисентой. Та смотрела грозно и с недоверием. Женщина сложила руки на груди и явно собиралась, как минимум, превратить своего слугу в дворняжку. - Чего это ты удумала, пташка? - угрожающе спросила фея, надвигаясь на оборотня. - Я? - удивленно скривился Диаваль. - Я всего лишь смотрю, чтобы никто не подошел к Авроре, пока она моется. Мы играли в грязи и теперь по самые уши в ней! - он примирительно поднял руки, стараясь успокоить грозную колдунью. - Игрались голышом? - с издевкой спросила Малефисента, делая ударение на последнее слово. - Да я всего лишь мылся! Даже штанов не снял! - ворон был оскорблен до глубины его птичьей души. Неужто, его только что обвинили в том, что он... Нет. Он любил Аврору, но не собирался бросаться на неё как дикий зверь. Малефисента продолжала надвигаться на Диаваля, сама не замечая, что он идет к тому месту, где кончаются кусты и начинается берег, на котором Аврора как раз стирала сорочку, чтобы снова надеть её. В итоге ворон просто споткнулся о выступающий камень и грохнулся навзничь, больно ударившись головой. Над оборотнем ярко зеленело... или все-таки голубело... небо. И стояла фея, скептически изогнув брови. Со стороны берега послышался удивленный голос, но в ушах у мужчины звенело, так что он мог только предположить, что это была Аврора. Когда уши немного отпустило, Диаваль услышал спокойный голос Малефисенты. - Охранник недобитый. А если бы я была разбойником? - она потрогала затихшего ворона носком своего сапога и участливо склонилась над ним. - Никакой разбойник так не страшен, как вы в гневе, госпожа, - проговорил Диаваль, совершенно не соображая, что ляпнул женщине. Не успел оборотень и дернуться, как фея взмахнула рукой, и мужчина превратился обратно в птицу. Ворон вскочил на лапы, помотал головой и каркнул что-то о невежливых дамочках и их колдовстве. Благо его никто не понял. Потом оборотень лукаво глянул в ту сторону, откуда доносился голос красавицы, но та была уже одета, причем, судя по наряду, не обошлось без колдовства феи крестной - платье было совершенно новое и теперь отливало оттенками голубого. Понятное дело, что Малефисента этот взгляд ворона заметила и дала ему по взъерошенной башке посохом. Несильно, но ощутимо. Диаваль, ничуть не обидевшись - заслужил, уселся на плечо к фее. Аврора подошла к оборотню и ласково почесала его под клювом, на что крестная одарила ворона насмешливо-скептичным взглядом, мол "чего она тебя так любит, дурачка?". Дождавшись, пока красавица приласкает птичку, Малефисента двинулась по тропинке. Аврора шла следом, увлеченно рассказывая, теперь уже крёстной, о том, как прошел день. Не умолчала девушка и о недавнем развлечении и о том, как Диаваль благородно предложил ей искупаться, пока он посмотрит, чтобы ни один тролль не проскользнул, чтобы похихикать над девушкой, пока она купается. Малефисента только качала головой и улыбалась, слушая рассказы девушки и с любовью наблюдая, как расцветает на её устах извечная улыбка. Но вот, рассказу подошел конец, и пришла очередь феи говорить свою новость. - Аврора, завтра я полечу далеко на восток, за горы. Я постараюсь вернуться быстрее, уже к следующему дню, но не обещаю. Диаваль останется с тобой, - тут женщина хитро глянула на ворона, а тот удивленно склонил на бок голову, пораженный до глубины души. - Он научит тебя разбираться с некоторыми возникающими проблемами. - Какими, крёстная? - заинтересованно спросила девушка. - Некоторые приходят жаловаться на проблемы, другие не могут поделить что-нибудь, третьим не хватает цветов или пыльцы из-за засухи. Ты должна будешь помогать всем, ты ведь королева, - улыбнулась Малефисента. - Диаваль научит тебя - он много раз смотрел, как это делаю я. Верно, пташка? Ворон важно кивнул, весь нахохлившись от осознания собственной важности. Он уже предвкушал грядущий день, когда будет постоянно рядом с Авророй, будет наставлять её, учить, показывать, как и что правильно делать. Не это ли настоящее счастье: быть рядом с любимым человеком и помогать ему по мере своих скромных сил, пусть и вороньих? Когда фея и её крестница дошли до конца тропинки, что вела к небольшому домику, где поселилась нынче Аврора, Малефисента распрощалась с ней, позволила Диавалю снова получить немного ласки от девушки и удалилась. Красавица отправилась окончательно приводить себя в порядок, чтобы вечером прогуляться около небольшой рощицы, а затем лечь спать - завтра ей предстоял тяжелый день, нужно было выспаться. Фея и её верный слуга же направились к излюбленному дереву колдуньи. Там Малефисента отдала ворону последние указания и предупредила, что если он хоть пальцем тронет Аврору - лишится крыльев. Диаваль возмущаться не стал, справедливо рассудив, что если на то будет воля судьбы и самой Авроры, то Малефисента просто не сможет их разлучить. А ворон был уверен - он нравится красавице, просто она ещё не понимает, что это такое. Надо лишь подтолкнуть девушку, заставить её посмотреть на самого мужчину под другим углом. И пусть между ними такая большая разница - разве есть преграды для любви? Остановившись на этой хорошей ноте в собственных размышлениях, ворон удобно устроился на своем насесте и блаженно прикрыл глаза, проваливаясь в сон, полный счастливых воспоминаний о солнечной улыбке самой красивой девушки на всем свете.