И можно все отдать...

Диаваль проснулся перед рассветом, сам толком не понимая, от чего. Судя по пустующей постели Малефисенты и человеческому облику, фея уже улетела по своим делам. Где-то глубоко внутри зарождалось очень странное и неприятное чувство. Будто склизкий червячок тревоги пробрался в грудь оборотня, прогрызая его теперь изнутри... Решив, что хуже не будет, ворон накинул рубашку, застегивая её на ходу, сунул ноги в сапоги и направился прямиком к домику Авроры. А вдруг ощущение пришло не просто так, и девушка в опасности? Ворон искренне надеялся, что ошибается. Красавица тоже проснулась слишком рано. Небо только-только подернулось светлой пеленой предрассветной дымки, а солнце ещё не спешило показываться из-за горизонта. Девушка, поворочавшись на кровати, поняла, что уже не уснет, и решила прогуляться до скалы, откуда лучше всего был виден рассвет. Расчесав золотистые волосы и надев новое платье, подаренное накануне крёстной, девушка повертелась у зеркала и радостно выскочила из домика. По дороге к скале она успела напиться из ручейка, чуть не потревожив чуткий сон маленькой феечки, и сорвать для себя сочный причудливый плод с фруктового дерева. На вкус ягода оказалась сладкой и невероятно сочной, так что Аврора пообещала себе ещё раз наведаться в чудный сад и набрать больше вкусностей. Тихонько напевая песенку, девушка легко взбиралась по незаметной тропке на холм, совершенно не замечая, что её преследуют. Аврора оставалась в неведении до тех пор, пока неизвестный не схватил её сзади, зажав рот рукой. Девушка попыталась вырваться, но неизвестный развернул её лицом к себе и только после этого отпустил. Перед красавицей, улыбаясь, стоял Филипп. Глаза принца странно поблескивали в предрассветных сумерках, а сам он казался жутко возбужденным. Парень нервно облизнул губы, он тяжело дышал, будто от долгого бега. - Что-то случилось, Филипп? - участливо спросила Аврора, прикасаясь к вспотевшему лбу паренька, пытаясь проверить: не заболел ли тот. А то вдруг здешний климат плохо влияет на принцев? Но Филипп отрицательно покачал головой, сглотнул и, схватив руку девушки, повел её за собой. Аврора попыталась сказать, что она собиралась смотреть на рассвет, и прямо сейчас они могли бы сделать это вместе, но принц упрямо помотал головой и продолжил идти обратно, вниз по склону холма. Красавице не нравилась такая неизвестность и немного грубая настойчивость друга, но пока что она решила не возмущаться и посмотреть, что будет. Быть может, принц приготовил ей сюрприз? Да, у Филиппа действительно был сюрприз. Но приятным назвать его язык не поворачивался. Когда пара вышла на небольшую полянку, у которой Аврора не заметила даже привычных лежбищ лесовичков, парень толкнул её к дереву так сильно, что девушка больно ударилась спиной, а из глаз у неё брызнули непрошенные слезы. Она испуганно взглянула на принца, а тот уже решительно надвинулся на неё. Взгляд его был затуманен, руки дрожали, но когда они вцепились в плечи Авроры, то стали будто каменные. Парень прижал девушку к стволу дерева, нисколько не заботясь о том, что в спину ей упирается неудобный сучок, а сама она ужасно напугана таким его поведением. Филипп потянулся к губам красавицы, коснулся их, прижался, пытаясь заставить девушку отвечать на поцелуй. Но Авроре было слишком страшно и противно, она пыталась вырваться из цепкой хватки или хотя бы отвернуться, чтобы закричать. Но ничего не выходило. Даже когда она попыталась пнуть парня, он лишь увернулся. Авроре казалось, что ничего уже не спасет её от неминуемого позора - как бы она не старалась, но у неё не получалось вывернуться из хватки Филиппа. Однако помощь пришла с неожиданной стороны. На склоне холма, куда с надеждой глядела девушка, всё ещё пытаясь избавиться от настойчивых губ и рук, появился оборотень. Он оглядывался вокруг, видимо, пытаясь разглядеть где-нибудь красавицу. Аврора не могла даже вскрикнуть, но один шанс у неё всё же был. Она подалась навстречу принцу, приоткрывая истерзанные губки ему навстречу и, как только парень расслабился, девушка тут же резко дернула головой назад, снова больно ударившись, и закричала. Крик перешел в мычание, потому что парень опять припал к её губам, но ворон услышал. Мужчина рванулся вверх по склону так, будто у него выросли крылья. Что было не так уж далеко от правды. Сбив принца на землю, Диаваль прижал его ногой и перехватил руки, которыми тот уже пытался достать до оборотня. В чём дело, Диаваль понял сразу - на принце было странное и недоброе заклятие. Здесь такого никто не мог наложить, а вот развеять... - Аврора, беги за феями! Они помогут рассеять злые чары, - жёстко приказал Диаваль, отрезвляя девушку звуками своего голоса. Красавица подскочила, забыв обо всем на свете, и помчалась к домику фей. Она бежала изо всех сил, продираясь через заросли и тревожа волшебных созданий. По её щекам текли ручейки слез, но испуг отступил на второй план - сейчас самым главным было выполнить поручение ворона, чтобы спасти принца. Ведь Филипп не виноват в случившемся, правда? Иначе, Аврора была уверена, Диаваль не спустил бы ему подобное поведение с королевой волшебного леса и своей подругой. Девушка почему-то была уверена, что мужчина, по меньшей мере, не любит, когда к ней кто-то прикасается. Она заметила это уже давно... Например, однажды Филипп склонился перед красавицей в учтивом поклоне и поцеловал ей руку, совсем как Диаваль когда-то - так ворон тут же отстранил его и сам занял Аврору разговором. Тогда она не особо обратила внимание на странное поведение оборотня, но вкупе с другими случаями, это давало интересную тему для размышления. Так что... Да, ворон не дал бы её в обиду и не оставил бы виноватого безнаказанным. Феи, которых привела через четверть часа Аврора, освободили принца от злых чар. Однако Филипп всё ещё был не в себе, он тяжело дышал и не приходил в себя. Впрочем, волшебницы уверили оборотня и королеву, что к обеду всё будет нормально. Ворон предложил девушке пока пойти в дом и отдохнуть, выпить горячего чаю с листьями, что принесли взволнованные слезами девушки водяные. Три феи наперебой затараторили, что это очень правильная "рекомендация", как они выразились. На том и порешили. Несколько троллей помогли волшебницам переправить принца в их собственный домик. А Диаваль увел Аврору. За всю дорогу ворон и королева не обмолвились ни словом, мужчина лишь придерживал спутницу за плечи. Аврора старалась не выдать того, как до сих пор у неё трясутся руки и подкашиваются ноги. Но как только она вошла в свою уютную хижину и села на кровать, всё, что она пережила, поспешило вылиться наружу потоком солёных слез. Диаваль присел на корточки перед девушкой, взял её ладони в свои и терпеливо ждал, когда она немного успокоится, поглаживая её мягкие, вмиг похолодевшие ладони. Аврора вдруг порывисто подалась вперед и обняла ворона. Она уткнулась носом ему в шею, а он гладил её по спине. Так они сидели до тех пор, пока солнце полностью не вышло из-за горизонта. Только тогда Аврора успокоилась и смогла отпустить Диаваля. Ворон был бы не против и дальше так сидеть, тихонько нашёптывая что-нибудь девушке. Он отлично понимал, как Филипп смог напугать бедную невинную красавицу. Девушке наверняка было более чем неприятно. Диавалю прямо сейчас больше всего на свете хотелось перекрыть неприятные для девушки прикосновения, коснуться её губ бережно и аккуратно, чтобы она запомнила поцелуй, как нечто прекрасное, а не отвратительное. Наверное, поэтому, когда златовласая девушка отстранилась, ворон легко провел по её губам большим пальцем. Аврора дернулась, но не оттолкнула его, лишь сильнее вцепилась пальцами в простынь. Диаваль чуть приподнялся и легко поцеловал королеву в лоб. - Спасибо, красавчик, - неуверенно улыбнулась девушка. - Я испугалась, когда он накинулся на меня. Надеюсь, с ним все будет в порядке... - печально протянула Аврора. А Диаваль в очередной раз подивился тому, как девушка добра и доверчива во всем. Не знавшая предательств и несчастий, она безгранично любила всех вокруг себя. Ворон прекрасно знал, что ей было жаль даже своего отца - короля Стефана, когда Малефисенте пришлось сражаться с ним и в итоге убить. И сейчас Аврора жалела парня, который таким наглым образом домогался до её чести. У ворона до сих пор перед глазами стояла эта отвратительная картина, и, он знал, будет стоять теперь ещё долго. И все-таки, несмотря на то, что Аврора, можно сказать, простила Филиппу эту ужасную сцену, просто так оборотень этого прощать не собирался. Мужчина заключил, что недомерок ещё попляшет под дудку веселых земляных духов, и плясать будет, пока не упадет. А там пусть попробует встать ещё несколько дней! Уж Диаваль знал, какого это - умудрился сплясать с духами чуть ли не в первый день пребывания в волшебном лесу. А если потом угодит к русалкам... Вот с ними пусть и развлекается, а к королеве не приближается ни на йоту. - Не думала, что поцелуи могут быть такими противными, - скривившись, снова заговорила Аврора. - Я брала у тетушек романы, и там все было так красиво... - мечтательно протянула она. - Оно так и есть, - усмехнулся Диаваль, - просто целовать нужно того, кого любишь всем сердцем, - ворон подался вперед, но тут же встал и отошел от девушки. - Наверное, тебе лучше немного поспать. Я разбужу тебя, когда придёт время заниматься делами. - А что будет с Филиппом? - спросила девушка. Ворон определённо не понимал, как можно продолжать беспокоиться о наглом пареньке, когда стоило бы думать исключительно о себе, как о пострадавшей стороне. - Я прослежу, чтобы о нем позаботились, - с неохотой заявил мужчина. Однако больше всего оборотню хотелось проследить, чтобы принца вывели из леса и навсегда закрыли за ним невидимую волшебную стену. И в итоге всё вышло практически идеально. Оборотень определённо мог быть доволен собой. Аврора забылась сном почти сразу же, как мужчина вышел из домика. А он сам убедил феечек, да и самого принца Филиппа, конечно, после подробного рассказа о произошедшем, покинуть на время волшебный лес. Ворон давил на то, что опасается за безопасность Авроры и совершенно не хочет, чтобы бедная девушка испугалась так снова. Вероятно, именно поэтому принц, которого глодали чувства вины и стыда, помялся-помялся, но согласился уехать во дворец. Оборотень подлил масла в огонь, добавив, что пташки напели ему, якобы отец Филиппа неустанно ищет его, назначил награду, ведь принц не словом не обмолвился о том, что задержится в соседнем королевстве... А следом началась война, и теперь у отца Филиппа чуть ли не предсмертный обморок. Принц при этих словах заторопился ещё сильнее, затягивая подпругу на своем жеребце и проверяя стремена. Диаваль, довольный донельзя, стоял и махал пареньку рукой на прощание, пока он не скрылся за ближайшим поворотом. Ворон не сразу полетел обратно к Авроре. Первым делом он поднял на ноги стражей волшебного леса, чтобы те постарались разыскать того проказника, а может быть, явного вредителя, который посмел посягнуть на королеву. Оборотень уговорил поблуждать по лесу даже вредных земляных духов. Те, конечно, припомнили ему кое-что, но как только услышали, что Диаваль расскажет все Малефисенте, тут же понеслись исполнять просьбу. Но мужчина знал: не столько их испугала возможная кара, как то, что королеве грозила опасность, просто эти малыши не хотели признавать собственных проявлений чувств. Мужчина ухмыльнулся своим мыслям. В какой-то степени он сам тоже всё никак не мог признать, что его чувства к Авроре стали чем-то большим, нежели просто привязанность. Пожалуй, это началось, когда девчушка с золотыми волосами и яркими глазами окончательно расцвела, превратилась из девочки в девушку... Её пальчики потеряли былую детскую пухлость, стали тонкими с острыми ухоженными ноготками. Скулы заострились, а щёчки больше не делали её похожей на одуванчик. Фигура девушки стала стройнее, округлились бедра и грудь, появилась талия - ничего больше не напоминало в ней нескладного подростка. Вот тогда-то внутри ворона потихоньку стало нарастать совершенно новое чувство. Впрочем, Диаваль часто корил себя за такое. Он отлично понимал, что старше красавицы на целую жизнь. Пусть он и ворон, для которого не важен возраст, но сидит-то он в теле тридцатилетнего мужчины. Сейчас Аврору, конечно же, должны были интересовать юноши вроде того же Филиппа. Диаваль знал, что девушка плохо представляет себе любовь, зная о ней только из книжек, и, конечно, даже не думает, что старый ворон может испытывать к ней какие-то чувства. Недопонимание, недомолвки, быстрые взгляды, мысли, которые нельзя высказать вслух, томные вздохи - всё это так надоело оборотню. Вот только поделать с этим он ничего не мог. Ему оставалось лишь терпеливо ждать, продолжая показывать красавице свое неравнодушие, заботу и любовь, по мере своих отнюдь не скромных вороньих сил. Наконец, Диаваль добрался до домика Авроры. Он встал у окна, заглянул краешком глаза - девушка всё ещё спала, и мужчина не хотел тревожить её. Сейчас красавице предстоит разбирать ссоры болотных существ, которые бывают очень и очень взбалмошными. Ей нужно чувствовать себя отдохнувшей и забыть на время об утреннем происшествии. Посему, Диаваль уселся на порог, прислонился затылком к двери и прикрыл глаза... Аврора проснулась резко от острого чувства, что она куда-то опаздывает и ей уже давно надо быть где-то... И это "где-то" явно не её постель. Красавица подскочила, оправила чуть помявшееся платье, схватила гребень и с остервенением начала расчесывать сбившиеся пряди. Когда непослушные локоны наконец были уложены в прическу, девушка направилась к двери. Она вспомнила, что у неё важный урок вместе с Диавалем, а ворона еще предстоит найти. Впрочем, долго искать и не пришлось. Когда Аврора толкнула входную дверь, из-за неё раздался глухой стук, затем "ойк" и тихая брань. Последнее резко прервалось, когда мужчина спросонья понял, кто только что пихнул его дверью. Оборотень вскочил на ноги и галантно подал девушке руку, чтобы та спустилась по ступенькам. Аврора смущенно извинилась перед ним и провела рукой по затылку ворона, поглаживая ушибленное место. Мужчина покорно принимал ласку, украдкой глядя на красавицу и улыбаясь. - Что ты здесь делал? - спросила Аврора, как-то смущенно улыбаясь. Почему-то ей очень хотелось, чтобы ворон сейчас ответил что-нибудь романтичное, совсем как в сказке о принцах и принцессах... - Ждал, пока моя красавица проснется, - ответил Диаваль, будто прочитав мысли девушки. Мужчина отстранился, взял Аврору за руку и повел её по тропинке вдоль ручья к тому месту, где Малефисента создала импровизированный трон. Аврора послушно шагала за оборотнем, наслаждаясь ощущением грубоватой теплой мужской ладони, что крепко держала её руку. Ворон слегка ухмыльнулся и неожиданно даже для самого себя переплел их пальцы. Девушка на миг, казалось, забыла, как дышать, это было словно в тот самый момент, когда оборотень коснулся её руки в легком поцелуе - жест вежливости, который он намеренно превратил в нечто более личное, почти интимное, только для них двоих. Так и сейчас - Аврора много раз видела, как за руки держатся феи, гиганты-стражи, как переплетаются хвостами маленькие водные змейки, но даже не думала, что это можно воспринимать, как немое проявление более глубоких чувств, чем обычная дружба. Почему-то казалось, что всё именно так. И в голове у девушки сейчас не было даже мысли, что все это может быть лишь надуманной фантазией наивной девочки. Аврора смущалась даже самой себе признаться, что больше не воспринимает Диаваля, как старшего наставника или друга. Ворон как-то тихо и незаметно пробрался в тот уголок её девичьего сердечка, где отведено было место для романтичной любви и настоящего принца. И красавица нисколько не жалела, что этот укромный уголок превратился в место только для ворона. Только он умудрялся одновременно вгонять её в краску от прикосновений и искренне смешить. Только с ним Аврора чувствовала себя открыто и свободно, зная, что может доверить ему любой секрет и получить от него легкое касание крылом или скромный поцелуй в лоб. К своему стыду, девушке порой хотелось, чтобы Диаваль коснулся её как Филипп сегодня утром, поцеловал губы, обхватил плечи... Это было бы, наверное, в сотни раз лучше. Но девушка скромно молчала и следовала за вороном. Наконец, впереди заблестела гладь болотного озера, освещаемая яркими лучами солнца. Аврора подумала, что, наверное, сейчас уже обед. В животе вдруг неприятно заныло проснувшееся чувство голода, но красавица стоически отогнала его, заставив себя думать только о предстоящем "испытании". Диаваль не уловил её замешки и взглядов в сторону завтракающих водяных. Он подвел девушку к трону, помог ей сесть и встал справа, как он обычно делал, когда здесь восседала Малефисента. По правде говоря, Аврора считала крестную настоящей хозяйкой этих мест и очень не хотела, чтобы фея покидала их, оставляя её, неумелую девушку, править болотными жителями и объединенным королевством. Но что сделано, то сделано, и сейчас она должна научиться справляться самостоятельно. Первыми к юной королеве подошли водяные, не поделившие полянку с клубникой у реки. Один хрюкал, что якобы полянка эта принадлежала ещё его бабушке, хотя второй утверждал, что полянка лежит под его деревом. Аврора нахмурилась, не зная, как же быть, и у кого же больше прав на спелую сочную ягоду. Диаваль, увидев её замешательство, наклонился к самому уху, чтобы прошептать девушке совет. Его дыхание обожгло Авроре висок, и девушка зарделась. Мужчина, как ни в чем не бывало, продолжал смотреть на водяных и прошептал, что все-таки правильнее будет отдать поляну обладателю дерева. Девушка глубоко вдохнула, лучезарно улыбнулась и огласила свое решение, заметив, однако, что водяным неплохо было бы помириться и пользоваться полянкой вместе. Существа переглянулись, хрюкнули и, виновато потупившись, крепко обнялись. Аврора улыбалась, радуясь, что первое же решение приняла правильно, пусть и с помощью ворона. Все остальные споры были примерно такими же, и каждый из них Аврора решала миром. Диаваль даже не удивлялся - у девушки отлично получалось, и одна её улыбка уже заставляла волшебных существ задуматься, а нужно ли им спорить. Наконец, осталось всего несколько споров, ворон уже видел, что юная королева начала уставать. Вперед вышла русалка и уже приготовилась рассказать о своей беде... Но тут с другой стороны водной глади донеслись удивленные возгласы. Золотовласая красавица удивленно взглянула туда, и пораженно ахнула. Из леса вышел белый единорог. Его лоснящаяся шкура блестела в лучах солнца, грива красиво развевалась на легком ветерке. Над водной гладью пронеслось его радостное ржание. Высоко поднимая ноги, прекрасный зверь загарцевал к трону. Ворон с подозрением смотрел на незваного гостя. Пусть единороги и были замечательными добрыми существами, но нередко случалось, что они становились раздражительными, слишком гордыми и подчас опасными. Когда единорог подбежал ближе, Аврора встала, приветствуя его, а Диаваль всё так же встал у неё за спиной. - Аврора? - голос у жеребца оказался очень приятным, бархатным, ласкающим. - Меня прислала Малефисента. - Крестная? Что с ней? - заботливо спросила девушка, смело шагая вперед. Единорог фыркнул, несколько смущенный близостью человека. Он побил землю копытом, помотал головой и снова поднял взгляд ясных голубых глаз на девушку. Все существа вокруг замерли, ожидая новостей о прекрасной фее болот. Казалось, даже ветер замер, перестав шуметь листьями. - Она просит вашей помощи - её поймали в замке, - наконец выдал жеребец. Диаваль вздрогнул от этого заявления. Аврора пораженно прижала ладонь ко рту. Ворон тут же выступил вперед и, произведя небольшой обряд приветствия, который очень любили единороги, выспросил у него все обстоятельства пленения феи. Оказалось, что в огромном черном замке за восточными горами поселился злой чародей, и Малефисенте с трудом удалось подать весточку о помощи. Вот теперь ворон пожалел, что он остался в человеческом обличии и не может прямо сейчас взмахнуть крыльями и взлететь ввысь, спеша на помощь своей хозяйке. Аврора с надеждой взглянула на мужчину, прося у него помощи и поддержки. Диаваль распорядился, чтобы гостю выдали полянку, где он может пастись и спать, оставил за старшего Бальтазара и отправился вместе с юной королевой в её домик. По дороге они много говорили и обсуждали произошедшее. В итоге ворон и его красавица пришли к выводу, что им придется покинуть болота, чтобы освободить Малефисенту. У ворона были подозрения, что утреннее происшествие напрямую связано со злым чародеем, но он пока не высказывал своих опасений Авроре, боясь только сильнее напугать девушку. У красавицы же внутри все сжималось от дурных предчувствий, которые разрывали её сердце и сгоняли улыбку с её вмиг побледневшего лица. - Приходи вечером к водопаду, - предложил красавице мужчина. - Там я покажу тебе, как порой путешествовала Малефисента, и мы отправимся ей на выручку. - А если мы не успеем, Красавчик? - Аврора взглянула на ворона преисполненными немой тревоги глазами. В уголках их заблестели слезы. Она поджала губы, терзаемая сомнениями. - Я обещаю, что мы её спасем, - мужчина усадил девушку на кровать и сам сел рядом. Диаваль наклонился и поцеловал девушку в макушку, прижимая к себе. Аврора уткнулась в ворот его рубашки и снова почувствовала себя защищенной. Она вдыхала приятный запах дождя и перьев, исходивший от ворона. Её щека прижималась к груди Диаваля, а руки обвили его шею. Девушка неосознанно водила пальцами по шрамам на шее и слушала размеренное дыхание мужчины. Аврора уснула в объятиях ворона, преисполненная надеждой, что завтра все образуется.