Восемь путешественников в Капитолии.

Распорядителей Игр Кориолан Сноу принял лично. Он делал это каждый год, ведь ничто не могло сравниться по важности с Голодными Играми. Ни одно мероприятие. Арена для нового смертельного состязания была почти готова - и властелин Панема решил наконец, увидеть воздушную информационную мини-проекцию будущего поля битвы. Над этим произведением человеческого разума трудились лучшие специалисты. Стоя над специальным столом, один из программистов легким движением руки оживлял полупрозрачные картинки. Голограммы были яркими и красочными, и в глазах Сноу мелькал явный интерес. - Это - вид арены сверху, она эллипсообразная. - заливался соловьем программист, - А теперь, можно рассмотреть ее части в подробностях. Сноу слушал чрезвычайно внимательно, и чем больше он слышал, тем больше ему нравилась новая затея. Определенно, эти игры должны были стать незабываемыми. Будущая арена должна была представлять из себя непроходимые заросли. Настоящие джунгли, с колючими лианами, ядовитыми растениями и дикими хищниками. Эти заросли перемежались небольшими водоемами, представлявшими из себя подобие маленьких озер и прудов. Все эти водные "ловушки" были просто напичканы разными переродками. В два пруда, располагавшихся ближе к краю арены, предполагалось запустить смертоносных пираний. От обычных экземпляров, эти чудовища отличались гораздо большей величиной - фута два, не меньше. Зубы, длиною в несколько сантиметров, были острыми, как бритва. - Если трибут попадет в пруд, через какое время его обглодают до костей? - с интересом спросил Сноу. - Минут через десять - от тела ничего не останется, - уверил один из технических специалистов, - Мы сделали этих рыбок особыми - они чувствуют не только кровь, но и запах человеческой кожи. Уникальные создания. А чтобы у того, кто случайно упадет в воду, не было шансов выбраться, мы вырастим в прудах особые растения - тонкие, колючие, и очень прочные. Их ветки будут цепляться за одежду, едва трибут окажется в воде. - Уплыть от пираний в этом случае будет невозможно. И нырнуть глубоко - это растение тоже не позволит. - вступил в разговор один из распорядителей, - А между тем, именно на дне каждого из водоемов, будет отсутствовать электрическое поле. И именно на дне любого пруда и озера будет открываться подземный ход, ведущий за пределы арены. Мы объявим трибутам об этом заранее. - Великолепно! - Сноу был явно доволен, - Значит, наши гости из прошлого сами полезут в воду, зная, что там - путь к освобождению. Но подробностей о хищниках в водоемах, эти путешественники ничего не должны знать. В отличии от профи из второго дистрикта, которых вы обязательно оповестите. Распорядители Игр, в ответ на реплику Сноу, с готовностью закивали, и заулыбались. Ученые, служащие Капитолию, в этот раз были намерены превзойти самих себя. И поэтому, остальные водоемы были также наполнены всякой морской живностью - акулами, медузами, скатами, и даже осьминогами, щупальца которых достигали нескольких метров. Воды большинства ручьев должны были быть отравлены специальными растениями, напоминавшими мелкий мох, и плавающими на поверхности. И единственным способом обезвредить этот яд, были специальные таблетки, упакованные в полупрозрачные мешочки. Вот только эти мешочки предполагалось развесить высоко на деревьях, рядом с гнездами ос-убийц. Или, спрятать под камнями, в пещерах, где находились многометровые осьминоги. Сноу причмокивал губами от удовольствия, слушая про выдумки ученых. Про специальное болотце в середине арены, от которого будут идти ядовитые испарения. Про петли-ловушки на деревьях со съедобными плодами. Про одурманивающие цветы, запах которых делал человека безумным. Иными словами, арена была сделана так, чтобы максимально осложнить жизнь трибутам, и усилить все зрелищность предстоящего "мероприятия". Кориолану Сноу нужны были "особые" игры. Кровавые, жестокие, заходящие за все грани того, что уже когда-было демонстрировалось в Панеме. С помощью жуткого зрелища, Сноу рассчитывал отвлечь изнеженных капитолийцев от все ухудшающегося снабжения столицы всем необходимым. Да, у Капитолия был стратегический запас пищи, свежей воды, и даже предметов роскоши. Но любые запасы имели обыкновение подходить к концу. Повстанцы уже вплотную приблизились ко второму дистрикту, где находилась основная военная база Капитолия. Последний оплот, напичканный всевозможной техникой, планолетами, пусковыми установками для снарядов. Между тем, вещание агитационных роликов из тринадцатого дистрикта все не прекращалось, и кульминацией стала телетрансляция с выступлением Финника Одэйра, и разоблачение многих тайн Капитолия. И это окончательно вывело Сноу из себя. Время поджимало, и Кориолан принял решение не тянуть с началом Голодных Игр. Необходимо было немедленно отвлечь всеощее внимание. И "под шумок", срочно укрепить военную базу во втором дистрикте. Ее все жители Панема называли "Орешек". Потому, что до сих пор, эта цитадель была неприступна. Она находилась внутри высокой горы, и к этой "крепости" очень сложно было подобраться. Но ученые из тринадцатого дистрикта не дремали, и строили планы для эффективной атаки Орешка. Кольцо вокруг Капитолия медленно, но верно сжималось.