Восемь путешественников в Капитолии.

После выведения из строя "Орешка", тринадцатый дистрикт стал усиленно готовиться к забросу десантных групп в Капитолий. В спортивных залах отрабатывались всевозможные сценарии боевых действий. Джордж Вильерс и Гейл Хоторн демонстрировали по-настоящему великолепные результаты на тренировках, и были одними из первых, кого включили в предстоящую военную вылазку без всяких разговоров. Китнисс и Джоанна - также выражали искреннее желание войти в состав десанта, но этому мешали вполне объективные и серьезные причины. Думая целыми днями о Пите, который подвергся "охмору", Сойка-Пересмешница лишь с большим трудом могла сосредоточиться на чем-то еще. "Мальчик с хлебом" стал одновременно и силой, и слабостью девушки. Находясь в угнетенном состоянии, Китнисс отлично понимала, что не вполне готова к военной миссии. Джоанна же, которую подвергали пыткам водой и электрическим током в Капитолии, чувствовала себя растерянной, и была явно "не в форме". "Не натренированы" - такой вердикт вынесли военные, в отношении Сойки и Джоанны. Теперь, чтобы попасть в состав десанта, обеим подругам приходилось компенсировать упущеное время. Девушки фактически не вылезали из спортзала. Здесь же тренировался и Бэкингем. Англичанин без устали отжимался от пола, подтягивался на турникете, метко стрелял по мишеням. Иногда, в зал приходила Альма Койн. Глава тринадцатого дистрикта подолгу стояла возле дверного проема, с интересом наблюдая за тренировками солдат. А точнее - за тренировками Джорджа Вильерса. Альме не хотелось, чтобы англичанин участвовал в предстоящей вылазке, но Койн отлично понимала, что не сможет отстранить Бэкингема от боевых действий, не вызвав при этом массу ненужных вопросов. Гейл, Финник, Китнисс, и Джоанна - довольно быстро догадались о чувствах госпожи Койн, но свои интересные "открытия" четверо друзей предпочитали держать при себе. Особенно - Финник, воссоединившийся наконец с Энни. С подачи Альмы, Одэйр и его возлюбленная сыграли шумную свадьбу, которая транслировалась на весь Панем. Глава тринадцатого дистрикта не упустила возможности, очередной раз "утереть нос" капитолийцам. Стальная выдержка все-таки позволяла Альме сохранять полное спокойствие, хотя, это было совсем не просто. Глава тринадцатого дистрикта просто как завороженая наблюдала за тренировками Бэкингема. В тот момент, когда Джордж Вильерс отжимался от пола, и сильные мускулы красиво "перекатывались" под кожей, Альма вздыхала, и сглатывала слюну. Койн нравилось все - капельки пота на спине англичанина, узкие сильные бедра, густые каштановые волосы, ниспадавшие на на плечи красавца-герцога. Бэкингем, казалось, сохранил весь свой придворный лоск - тонкие усы были щегольски подстрижены, и даже военную форму герцог носил так, как будто это было королевское одеяние. И отсутствие кружев и украшений не имело абсолютно никакого значения. Джордж Вильерс и прежде не был слабым. Верховая езда, фехтование, придворные танцы - все это позволяло сохранять неплохую физическую форму и быть любимцем множества очаровательных дам. Но переселившись в 21 век, бывший придворный окунулся совсем в другую жизнь. Езда на мотоциклах, трюки на киносъемках, драки в барах, рок-концерты, игра на гитаре, стрельба на загородных полигонах - все это закалило характер англичанина. Теперь, Бэкингем окончательно превратился в свободного хищника. В авантюриста, жаждущего очередных приключений. Англичанин с нетерпением ждал начала очередной "заварушки", и отговорить Джорджа Вильерса от участия в десантной вылазке не представлялось возможным. Койн просто не знала, какие доводы можно привести, чтобы заставить этого "свободного хищника" отказаться от "охоты". Поэтому, Альма предпочла не вмешиваться, и предоставить пришельцу из прошлого полную свободу в принятии решений. Тем более, что Бэкингем был абсолютно не склонен к подчинению. К тому же, амбиции главы тринадцатого дистрикта простирались весьма и весьма далеко. А точнее - Койн метила на место Кориолана Сноу. Того самого Кориолана Сноу, которого Альма рассчитывала убрать руками Китнисс Эвердин. Или руками Гейла Хоторна. Или руками Финника Одэйра. Госпоже Койн было абсолютно наплевать, кто именно принесет ей "на блюдечке" желанный результат. Упразднение Голодных Игр - было слишком великолепным предлогом для восстания, чтобы Альма его упустила. А будущей главе Панема нужен был супруг-герой. Супруг-воин, участвовавший в разгроме Капитолия. И именно этот аргумент стал решающим для Койн. - Ты станешь моим супругом, но не сейчас, Джордж Вильерс! - шептала Альма перед сном, - А после нашей победы, после взятия Капитолия. Когда вернешься увенчаный славой. Когда все будут говорить о твоей храбрости и силе, об уничтоженных тобою врагах. Вот тогда - я и приберу тебя к рукам! Мне нет равных - я одержу победу над любой соперницей! О том, насколько серьезным соперником окажется изобретатель из 21 века Тони Старк, Альма Койн даже не подозревала.