Ветры леса

      — Да ты просто чемпион по спасению!       Я встала на ноги и, заметно прихрамывая, — приземление вышло не из мягких — поплелась в сторону леса. Эльф остался стоять на своём месте. Наверное, он понимал, что убежать от него далеко сейчас у меня не получится, а потому не особо беспокоился, что я сорвусь с места, и спокойно наблюдал за мной со стороны.       — Ты сама попалась в мою сеть, — пожал он равнодушно плечами. — Я сказал, что выпущу. Я и выпустил.       — Так бережно перерезав верёвку!       Эльф строго на меня посмотрел.       — Не кричи.       — Да я себе чуть все кости не переломала!       — Не переломала же.       Подойдя к упавшему дереву, я аккуратно села на него. Эльф остановился напротив. Он убрал меч в ножны, но лук продолжал угрожающе лежать в его руке, напоминая о сомнительном удовольствии получить стрелу в тело. Под его неотрывным взглядом шансов сбежать не оставалось.       — Начинай, — буркнула я.       — Чего начинать?       Он озадачено нахмурился. Я опустила голову и постаралась незаметно оглядеть обстановку. До деревьев, чтобы укрыться, бежать пришлось бы далеко. Своего оружия под рукой не наблюдалось. Неужели меня действительно угораздило попасть в такое безвыходное положение?       — Ты же поговорить хотел вроде?       — Да, точно, — на секунду эльф растерялся, — как тебя зовут?       На моём лице растянулась улыбка.       — Это все, что тебя интересует? Как меня зовут?       — Начнём с имени, не могу же я тебя все время «эй, ты» называть.       Пойти на контакт? Он сверлил меня своим хмурым взглядом, но признаков того, что ему хотелось меня убить, не наблюдалось. Моё имя не даст ему абсолютно ничего, но, может, позволит наладить контакт и сбежать?       — Кэтрин. А тебя? — я ехидно взглянула на него. — Не могу же я тебя всегда звать идиотом?       Эльф поморщился, вспомнив мой удар.       — Что человек забыл в этих лесах?       — Ты не ответил на вопрос! — капризно нахмурилась я. — Ответь, если хочешь продолжать разговор.       Он замялся. Мне было непонятно, чего он так смущался. Я была практически у него на прицеле. Или у эльфов тут не принято общаться с людьми? Конкретно этот испытывал сильный дискомфорт от разговора со мной.       — Леголас, — ответил он наконец.       Я нахмурилась. Где-то я уже слышала это имя… Точно! Дневник! Принц Леголас! Но ведь тем записям, по меньшей мере, шестьдесят лет! Ну, тридцать, как минимум, точно есть. Этот Леголас выглядел лет на двадцать. Может это другой? Или у эльфов жизнь длится дольше человеческой? Тогда понятно, почему они не хотят контактировать с людьми и ко мне отнеслись с таким подозрением.       — Так ты тот самый Леголас Транд… Транд… Трандели…       Его, видимо, забавляли мои попытки выговорить его полное имя. Усмешка растянулась на его лице.       — Трандуилион.       — Будь здоров.       — Леголас Трандуилион, — повторил он, улыбаясь. — Меня так зовут.       — Да, точно, — это всё-таки тот самый Леголас, — сколько тебе лет?       — Много. По человеческим меркам. Ты не знаешь? — он удивился, заметив моё замешательство. — Эльфы бессмертны.       Значит, действительно живут дольше. Сильно дольше. Даже любопытно, сколько же ему всё-таки лет, но спрашивать второй раз не хотелось. С высоты его возраста я, наверное, кажусь ему совсем ребёнком.       — Так откуда ты? — спросил он, складывая руки на груди.       — Издалека, — отрезала я, последнее, чего мне хотелось, так это объяснять, что я пришла из другого мира, где эльфов не существует.       — Издалека — понятие слишком растяжимое, — вот ж настойчивый.       — Простите, ваша милость, но я пока не настолько вам доверяю, чтобы рассказывать обо всех своих скелетах, — на этих словах я встала и, подхватив своё добро, побрела домой. Если он попрется за мной… о, уже поперся. Я резко остановилась и развернулась к нему. — Ну и куда это ты?       — Ну, ты, наверно, в свою развалюху пойдешь сейчас, так что я, видимо, туда же.       Леголас нахально ухмыльнулся, подходя ближе. Все его выражение лица говорило: «Я это специально делаю, чтобы на нервы подействовать». Я раздражённо закатила глаза и повернулась к нему спиной, направляясь в сторону своего дома. Он всё равно уже знает, где я живу, если хочет идти, пусть идёт. Где-то внутри меня даже радовало такое стечение обстоятельств: несколько месяцев моим единственным собеседником был орёл, а тут целый разумный… не совсем человек, но тоже пойдёт.       — Тебе обязательно это делать? — я показательно цокнула.       — Что именно?       — На нервы мне действовать?       — Ты так и не ответила на мой вопрос.       — Какой вопрос? — я непонимающе взглянула на него из-за плеча.       — Что человек забыл в этих лесах? — повторил он, разделяя каждое слово.       — Я живу здесь.       — Живёшь? — он явно не верил мне. Ну ладно. Будем давить на жалость.       — Мне больше некуда идти… — я повернулась к Леголасу, посмотрев на него с лёгким осуждением в глазах.       Ух, ты! Работает. На его лице появилось сочувствие. А потом он тихо спросил:       — И не страшно тебе жить с монстрами по соседству?       Я ухмыльнулась.       — Никого страшнее лисы я не встречала.       — Как долго ты живёшь здесь? — опять это удивленное выражение лица.       — С осени где-то, — прикинула я.       — То есть пауков ты не встречала?       Про каких-то пауков говорилось в дневнике. Но как-то внимание я не обращала. Разумеется, мне было страшно. Но пока самым страшным в жизни в диких условиях были эти самые дикие условия. И мысли о том, что где-то здесь могут водиться волки. Зима может убить и без диких животных, наверное, мне даже повезло встретить Леголаса, который должен больше знать об этих местах. Быть может, он даже знает, где найти других людей.       — Что за пауки?       — Хищники. Обматывают свою жертву паутиной и съедают. Не маленькие, если честно.       Да уж, не очень оптимистично. Я посмотрела на него с большим сомнением. Уж за полгода я бы да увидела, но пока никого достаточно крупного, чтобы действительно меня напугать, я не встречала, а потому слова Леголаса вызывали сомнение. Однако он был другого мнения, потому как неверяще посмотрел на меня в ответ.       — Да тут пол-леса их паутиной обмотано! — воскликнул он. — Как ты могла не заметить!       — Ну, паутина и паутина, — я снова повернулась к нему лицом и пошла дальше спиной вперёд, — может просто пауков много. Мало ли какие пауки в стаю объединились?       — Как, например, тот, который у тебя за спиной? — иронично спросил он, доставая лук.       Я медленно обернулась и просто замерла на месте. Прямо на меня смотрело нечто, что, действительно, напоминало огромного паука. Он начал медленно подходить ко мне, мерзко клацая своими жвалами. Он выглядел настолько отвратительно, что меня едва не вывернуло ему под ноги от одного только виду. Оцепенение от шока длилось недолго, я попятилась спиной, отступая за спину Леголаса и трусливо прячась за ним. К такому я не была готова. Если их и в правду так много, как говорит Леголас, то почему мне до сих пор везло не натыкаться на них?       Леголас, к слову, в отличие от меня не был таким напуганным. Он неторопливо ждал, наблюдая, как паук приближается к нам всё ближе, и не спешил даже прицелиться в него, просто держа лук в руке. Я нервно переводил взгляд с его на паука из-за плеча Леголаса, ожидая, когда он уже наконец убьёт эту тварь. Леголас пошевелился только тогда, когда паук подошёл к нам очень близко и уже собирался прыгнуть, атакуя, он убил его одним выстрелом в голову за секунду, заставив меня взвизгнуть от неожиданности и напряжения.       Я с чувством полного отвращения смотрела на огромную мёртвую тушу, прикрывая рот рукой. Леголас смотрел на меня с видом полного превосходства и даже посмеивался надо мной, но я была, пожалуй, слишком благодарна, чтобы язвить в ответ.       — Громко кричишь, — усмехнулся он.       Хотелось бы мне ему ответить, но я проигнорировала этот укол в мою сторону, походя к телу паука и с силой пиная его ногой. Было страшно, что он сейчас пошевелится и встанет на свои длинные мохнатые лапы, но этого не произошло. Тело с противным склизким звуком перевернулось, заставляя меня отвернуться от него, скривив лицо. Пусть Леголас думает, что я неженка какая, за спасение жизни я готова была немного ущемить свою гордость.       — Поняла, — меня аж передернуло, — так вот о каких пауках речь.       — Так ты действительно не встречала ни одного такого за всё то время, что живешь здесь?       — Говорю же, что нет, — я раздражённо посмотрела на него. — Такое бы я запомнила. Ну и мерзость!       Леголас сочувствующе посмотрел на меня, будто хотел подойти ближе, но не решался.       — Представляю, какого тебе сейчас, — я растеряно пожала плечами, глядя куда-то в сторону. — Тебя проводить?       Леголас серьёзно смотрел на меня, не выказывая никакой насмешки. Оставаться одной сейчас совершенно не хотелось, поэтому я благодарно кивнула, и мы вместе пошли в сторону дома.