Ветры леса

      — Я думала, мы сначала поедем в Лориен, — сказала я, глядя на карты.       Гэндальф хмуро взглянул на меня из-под полов своей шляпы и закурил трубку. Всю дорогу от Лихолесья мы поехали, в основном, молча, изредка переговариваясь. Старый маг был все время задумчив и хмур, но, несмотря на это все равно выглядел дружелюбно.       Пока что мы ехали на запад сильно южнее Лориена и, судя по всему, даже не собирались сворачивать на север.       — Мы проедем через Врата Рохана и только потом свернем на север, — прервал тишину его низкий голос, — если не будет никаких неприятностей, доберёмся до Долины за неделю.       — Долины?       — Долина Имладрис. Прекрасное место, чтобы отдохнуть и набраться сил.       — Набраться сил перед чем? — Гэндальф явно что-то не договаривает, но, судя по тому, как он поджал губы, выяснить, что именно, просто так не получится.       Через какое-то время не так далеко показалось какое-то строение, с виду напоминавшее башню.       — Ортханк, — пояснил волшебник, увидев мой удивленный взгляд, — мы подъезжаем к Изенгарду. Крепость красивая, но сейчас занята дунландцами. Не самый дружелюбный народ, постоянно соперничают с рохирримами и держат руку на рукояти. Так что лучше будет, если мы проедем незамеченными.       Когда Гэндальф говорил про Врата Рохана, я представляла… ну… ворота. На самом деле все оказалось гораздо прозаичнее: это было что-то вроде дороги, огражденной с двух сторон лесами, над которыми высились горы. Выглядело действительно, как врата.       Навстречу нам выехали стоявшие до этого, как часовые, всадники.       — Это они? Дунландцы? — Спросила я.       — Нет, всего лишь рохирримы, хранители Врат. — Хранители Врат, — ответил Гэндальф. — Их задача — не выпускать из Диких земель орочье отродье и разбойников из Харада.       — А разве нет других путей на ту сторону?       — Есть, но для переплыва по морю нужно судно, которое есть не у каждого, а переход через горы может оказаться опаснее, чем встреча с роханскими воителями.       — Стойте! Назовите себя! — К нам подъехал один из стражей. Он одет в кожаный доспех с замысловатым узором, а на его голове красовался шлем с чем-то вроде хвоста. Конь был в прекрасном состоянии: идеально расчесанные грива и хвост, сбруя в идеальном виде, нигде не потерта. Что уж говорить, сам конь, казалось, сиял.       Гэндальф остановил лошадь и ответил:       — Я Гэндальф Серый, а это моя спутница. Мы двигаемся в Ривенделл, если это важно. Надеюсь, мы сможем проехать.       — Гэндальф Серый друг Рохана, — сказал второй точно такой же страж и, склонив почтительно голову, отвел коня в сторону, — проезжайте.       — Да, а Леголас был прав, — протянула я, когда мы уже отъехали.       — И в чем же?       — Быть лошадью в Рохане достаточно почетно.

***

      В целом путешествие было более чем спокойным: после Врат мы не видели ни души до самого Ривенделла.       В Долину мы прибыли, когда уже смеркалось. Красота этого места поражала: дома, беседки, все строения казались невесомыми, а шум водопадов и журчание рек складывались в единую мелодию, создавая особую атмосферу.       Правда насладиться всей этой красотой в полной мере мне не дала сильная усталость. Видя мой измученный дорогой вид, Гэндальф даже не стал настаивать на моей срочной встрече с Владыкой Элрондом, а потому эльфы просто проводили меня в свободную комнату, где я прямо в одежде упала в кровать.

***

      Утро было более чем приятным. Никогда не думала, что буду обожествлять кровать, но после долгой поездки она показалась мне чем-то неземным.       Приведя себя в порядок, я вышла из комнаты: нужно было найти Владыку Элронда. Нельзя же жить под крышей, не познакомившись с хозяином дома. Не буду скрывать, мысли о том, как ко мне отнесутся другие эльфийские владыки, не давала покоя все дорогу. Кто знает, может они не любят чужаков. Но, если сравнивать окрестности, лесные эльфы живут скрытнее. Сами эльфы здесь казались более открытыми, а воздух был пропитан жизнью и беззаботностью.       — Не многие люди когда-либо могли похвастаться тем, что были во владениях Лесного короля, — послышался сзади меня голос, — а те, кто могли, предпочитали не возвращаться.       Я резко развернулась и увидела темноволосого эльфа. Его глаза смотрели с любопытством, но в то же время в его взгляде скользила некая усталость. Ни капли той надменности, которой светились глаза некоторых лихолесцев.       — Извините, если напугал вас, миледи, — произнёс он тихим голосом, слегка склоняя голову.       — Я не миледи, — ответила я слегка смущенно.       — И все же я рад с вами, наконец, познакомится. Митрандир очень тепло о вас отзывался.       Мой все ещё спящий мозг довольно быстро осознал, что передо мной стоит Владыка Ривенделла. Мы направились в сторону какой-то беседки, где я смогла различить знакомый силуэт старого мага. Интересно, что я такого сделала, что он «тепло обо мне отзывался»?       — Доброе утро, Кэтрин, — сказал он слишком уж оптимистично, — вижу, ты уже познакомилась с Владыкой Элрондом.       — Даа, простите, что не заглянула к вам вчера…       — Гэндальф сказал, что вы устали с дороги, не страшно, — мягко улыбнулся мне эльф.       — Это было не вчера, — слегка лукаво улыбнулся волшебник, — ты проспала три дня.       — Три?!       — Я бы посоветовал тебе ещё отоспаться, — сказал он, полностью игнорируя мой возглас, — через неделю или две мы покинем эти земли и поедем дальше.       — И что же, ты предлагаешь мне спать все эти две недели?       — Конечно, нет…       — Один из моих лучших эльфов будет обучать вас искусству владения мечом, — произнёс Элронд, — этот навык вам пригодится, если вы решите вернуться в восточные земли. Он уже ждёт вас возле ваших покоев.       Леголас и Тауриэль, конечно, учили меня пользоваться мечом, но пока что мои знания и умения были весьма поверхностны. С одной стороны, этот навык полезен, ибо стрелы имеют привычку заканчиваться, с другой стороны, обучения означают очередные изнуряющие тренировки, после которых меня ждёт не менее изнуряющая поездка неизвестно куда.       Возле моих покоев действительно стоял эльф. Он был светловолос, и, как и все эльфы, высок, строен, несомненно, силён и красив. Увидев меня, он склонился в лёгком поклоне.       — Доброе утро, миледи. Меня зовут Глорфиндел. С сегодняшнего дня я ваш учитель и сопровождающий. Если у вас возникнут проблемы, обращайтесь, я постараюсь помочь.       «Значит, всё-таки нянька», — промелькнула у меня в голове мысль.       — На самом деле есть одна маленькая проблемка, — сказала я осторожно, — меня немного… раздражает, когда ко мне обращаются на вы или «миледи», — сказала и улыбнулась, как мне показалось, мило, глядя на эльфа, явно сбитого с толку. — Просто Кэтрин, хорошо?       — Но это же не этично, — выдавил он из себя, — и фамильярно.       — Зато удобно и более… по-домашнему.       Глорфиндел слегка неуверенно кивнул. Я развернулась и пошла по коридору, скорее ощущая, чем слыша, как он идёт за мной следом, и, ещё даже не выйдя на воздух, резко остановилась. Его имя было мне знакомо: я уже слышала его… точнее читала. В Лихолесье, в книге, рассказывающей об истории Гондолина. Дом Золотого Цветка, один из двенадцати домов Гондолина, Глорфиндел был его правителем!       — Можно вопрос? Вы тот самый Глорфиндел из Гондолина, верно?       — Это так, — ответил эльф.       — Это невероятно! То есть, у меня на родине редко можно встретить просто так столь яркую историческую личность. Они все в основном мертвы.       — Я тоже был мёртв. Погиб при падении Гондолина, но был возвращен из Чертогов Мандоса по воле валар.       — Я читала о падении Гондолина, это была та ещё бойня.       — Верно, — Глорфиндел шёл вперёд, и, казалось, ничего перед собой не видел, будто воспоминания о тех роковых событиях закрыли пеленой его взгляд. — Мы многих потеряли тогда. Король Тургон был моим другом…       — Но ведь он не целиком умер, он оставил после себя наследника, — произнесла я, не зная, что ещё сказать, — его дочь, Идриль, смогла покинуть Гондолин благодаря тебе. Наверняка у нее уже тоже есть потомки.       — Владыка Элронд — прямой потомок Тургона, внук Идриль, — усмехнулся Глорфиндел грустно, — в нем есть что-то от Тургона, но он рассудительней и осторожней своего прадеда. Его младшая дочь была больше похожа на отца.       — Младшая дочь?! — мои глаза округлялись. Я точно помню, что Идриль была единственной дочерью короля Тургона. Единственной! — У короля была ещё одна дочь?       Мы дошли до огромного зала, заставленного стеллажами с книгами. Видимо, это была библиотека. Глорфиндел уверено направился вглубь помещения.       — Про нее знали только единицы. Она была внебрачным ребёнком и родилась буквально за пару часов до вторжения, девочке даже имя дать не успели. Несмотря ни на что Тургон подписал указ, делающий её его наследницей, по правам равной Идриль. Когда стало ясно, что в городе оставаться небезопасно, король поручил младенца и её мать своему верному лорду, Дуилину, чтобы он их увез в безопасное место. С тех пор о девочке ничего не было слышно. Я очень долго искал её, но безуспешно. Это было много сотен лет назад, но я все равно не терял надежды.       Глорфиндел достал какую-то книгу с полки и начал её листать.       — Лорд Дуилин был предан трону и никогда бы не предал короля. Он был довольно узнаваемой личностью, но после падения Гондолина его никто не видел.       Глорфиндел положил раскрытую книгу на стол и развернул ко мне. На странице был изображён темноволосый эльф.       — Это он, Дуилин, — сказал Глорфиндел, глядя мне в лицо.       — Это невозможно, — по моей спине пробежались мурашки.       — Почему же?       — Это мой отец…       Того, что произошло дальше, я совсем не ожидала. Глорфиндел приложил правую руку к груди и, встав на колено и склонив голову, сказал:       — С возвращением, nin aranel.