Дриады

       Следующие несколько дней Северус провел в ужасно нервном напряжении. Гарри запрещал ему подходить к иве, да и сам держался от нее подальше. Парень уверял, что она может стать очень агрессивной, даже к своему партнеру. Снейп настолько нервничал, что даже был совсем не против присутствия Поттера в своих покоях по вечерам, просто потому что ему нужно было хоть на что-то отвлекаться. Гриффиндорец тоже не находил себе места, словно это был его ребенок. Хотя, по сути, он первый все это заварил и проявлял особое рвение, неудивительно, что результат и его очень сильно волновал.        Наконец, спустя почти неделю они оба предприняли попытку подойти к Иврель, медленно, готовые в любой момент отскочить прочь, если дерево вдруг проявит агрессию. Однако их не прогнали. Стоило им приблизиться на достаточное расстояние, как ива опустила к ним ветви, мягко оплетая обоих.        «Два маленьких дрожащих кролика, не волнуйтесь, я не стала бы на вас нападать, даже в первый день. Ну, может, пошугала бы ветками, но не более», - в голосе дерева слышалась усмешка.        «Мы не боимся, просто решили дать тебе побольше времени», - заявил Поттер.        «Ну да, я вижу», - смех у Иврель был шелестящий, как и ее голос, подобно шороху листьев на ветру. – «Все получилось, мальчики. Через восемь месяцев вы сможете взять новую дриаду на руки. Вы уже решили, как будете представлять дитя общественности?»        «Я собираюсь вписать тебя ее матерью и сказать, что ты меня бросила», - спокойно ответил зельевар.       «Как грубо. Почему ты не хочешь позволить мне тебе помочь?» - Поттера такой поворот явно не устраивал.        «Уж лучше быть брошенным, чем в компании с тобой. Ты можешь помогать, если хочешь, но только в качестве дяди. Я не собираюсь обманывать свое дитя, утверждая, что ты его родил», - безаппеляционно заявил мужчина.        «Злюка, я ведь для вас стараюсь. Думаешь, ребенку легко придется, зная, кто его мама, но не имея возможности сказать кому-нибудь? Ему и так придется трудно из-за врожденных способностей. Он ведь будет чистокровной дриадой», - гриффиндорец не собирался униматься.        «Я сказал «нет». Я решу все проблемы, в том числе и эту, но ты со мной жить не будешь», - отрезал зельевар.        «Почему бы вам не прийти к компромиссу?» - Иврель, как всегда, была между ними преградой, не позволяющей братьям схлеснуться. – «Северус, ты мог бы позволить Гарри жить с вами, но не в качестве партнера, а как брату. Позволь ему признать тебя, официально».        От сказанного ивой глаза гриффиндорца засияли. Было видно, что такой расклад его порадует куда больше, чем должность «женушки».        «Взять фамилию Поттера – да лучше я сдохну. Ты просто не понимаешь, как сильно я не мог терпеть его папашу», - от подобного предложения Северус был возмущен до глубины души.        «У тебя и не получится. Мы родные только по матери, но я глава своего рода и могу признать тебя, как члена семьи, хотя ты не сможешь носить мою фамилию», - гриффиндорец насупился. Он все еще питал надежды, что мужчина примет его как родственника.        «Это не вариант. Почему нельзя все оставить как есть? Я взрослый мужчина и вполне могу без посторонней помощи справиться с ребенком», - невозмутимо ответил зельевар. На самом деле он уже сейчас жутко нервничал, потому что никогда не имел дел с детьми до одиннадцати лет. Он, конечно, планировал почитать всю необходимую литературу и кое в чем проконсультироваться со специалистами, но все равно груз ответственности за маленькое существо уже сейчас давил на его плечи. Вот только сознаваться в этом он не собирался.        «Ну хорошо, никто не заставляет вас решать все сейчас. Я в любом случае буду на вашей стороне, но вы должны решить все раз и навсегда до того, как дитя родится. Я не потерплю, чтобы малыш смотрел на ваши склоки. Если не сможете ужиться, лучше разойдитесь», - Иврель, как и положено матери, в первую очередь думала о своем потомстве.        «Хорошо», - Поттер окончательно насупился, но спорить с деревом не стал. Иногда зельевару казалось, что мальчишка, и правда, так сильно в нее влюблен, что сделал бы все, о чем она попросила.        «Обещаю, мы все решим до этого срока», - Северус кивнул. Ему нужно было осознать для себя, как же ему поступить с Поттером. Не то чтобы он был против, чтобы парень навещал его и ребенка время от времени, да и живут они в одном замке, но Снейп не хотел, чтобы гриффиндорец слишком часто нарушал его личное пространство, а тот непременно будет, если дать ему волю.        Ива выпустила их из своих объятий, и мужчина направился в замок.

***

       - Северус, не дергайся, иначе я тебе что-нибудь отрежу, - Поттер стоял позади сидящего на стуле зельевара с ножницами в руках и осторожно пытался подровнять кончики его волос. Сегодня у них был один из так называемых «вечеров попыток».        Спустя месяц после того как Иврель сообщила им об удачном зачатии, зельевар все же уступил постоянным набегам Поттера на свои покои и решил их упорядочить. Чтобы понять, смогут ли они и дальше уживаться в столь тесном общении, было решено, что раз в неделю, после ужина в субботу, гриффиндорец будет находиться в покоях Снейпа и они вместе будут чем-нибудь заниматься в попытке притереться друг к другу.        Как Поттеру удалось уговорить мужчину его постричь, Северус до сих пор не мог понять, но от острого предмета в руках гриффиндорца крайне сильно нервничал и то и дело вздрагивал, когда парень проводил ножницами рядом с ухом. Обычно зельевар сам ровнял свою шевелюру заклинанием, но оно не было идеальным и вечно стригло его неровно. На это и надавил несносный мальчишка, заявившись к нему сегодня с инструментарием цирюльника.        - Ничего, заживет. Зато я смогу с чистой совестью больше никогда не пускать тебя на порог, - невозмутимо ответил мужчина.       - Ну хватит уже! Я ведь стараюсь, неужели так сложно пойти ко мне на встречу? Я ведь не мой отец, - Гарри возмущенно щелкнул ножницами, случайно обрезая прядь чуть выше, чем хотел. Подросток закусил губу, к счастью, зельевар этого, кажется, не заметил. Решив, что оставлять такую дырку опасно для здоровья, подросток принялся ровнять все остальные волосы под эту длину.        - Я и так допустил тебя в свои покои, когда в этом совсем не было нужды, и терплю твои идеи совместного времяпрепровождения каждую субботу. Чего еще ты от меня хочешь? – Северус шумно выдохнул. Он понимал, что подросток тянется к нему. У того никогда не было семьи, и, разумеется, Поттеру хочется быть рядом с единственным родственником. Снейп и сам испытывал нечто подобное в молодости, вот только с тех пор прошло много времени и он слишком привык быть один.        - Я ничего не требую от тебя, просто продолжай и дальше позволять мне быть рядом и помогать тебе. Я ведь твой старший брат, как бы нелепо это ни звучало, - Гарри усмехнулся. Ему всегда казалось, что называться старшим, будучи на двадцать лет моложе, – это, по меньшей мере, странно.       - Да уж, нелепо, - Северус нахмурился. Он понимал, что это не вина подростка и, сложись все иначе, мужчина был бы рад иметь брата, даже такого взбалмошного, но судьба никогда не была к нему милосердной.        - Мы могли бы попытаться начать все с начала, - робко предложил Поттер.        - Возможно, но не думаю, что это что-то даст. Ничего не изменится, - мужчина шумно выдохнул.       - Я все равно не сдамся, - Гарри поскладывал инструменты в небольшую сумочку, одолженную накануне у Гермионы, которая сейчас работала в салоне красоты в Косом переулке. Это был ее запасной комплект, хотя девушка все равно пообещала убить Поттера, если он хоть что-нибудь из этого уронит. – Я закончил. И знаешь, ты можешь сопротивляться сколько угодно, но прежде чем что-то предпринимать, вспомни Маледию Колосса. Все равно все будет по-моему.        Поттер развернулся и покинул покои зельевара, за дверью перейдя на бег. Он действительно опасался, что Снейп бросится его убивать, когда посмотрит в зеркало, потому что парень сделал ему очень замечательное каре.

***

      Ноябрь в этом году выдался невероятно снежным. Северус то и дело ходил к иве, удостоверяясь, что ей не холодно и ничего не нужно. Дерево только посмеивалась над его трепыханиями, уверяя, что природа обо всем позаботилась. Впрочем, мужчину, готовящегося стать отцом, сложно было убедить в том, что все в порядке.        Чем ближе было ко дню, когда ребенок появится на свет, тем сильнее нервничал зельевар. Хотя он перечитал уже горы полезной литературы и у него даже был свой консультант в Мунго, которого он посещал тайно, чтобы Поттер, не дай Мерлин, об этом не пронюхал. И, несмотря на все приготовления, Снейп все равно считал, что о чем-то забыл и чего-то не сделал. Он был так погружен в свои мысли, что даже не обращал внимания, когда Минерва пыталась его поддеть.        Они по-прежнему продолжали встречаться с Поттером по субботам, и между ними даже сложилась более терпимая атмосфера. Северус даже начинал подумывать, что, возможно, не так уж и плохо было бы попытаться стать семьей, хотя мальчишка временами и доводил его до бешенства.       Дриада внутри мужчины становилась все сильнее по мере того, как приближалось время появления наследника. Северус мастерски научился контролировать движение собственных волос и укоренение. Он смог понимать и говорить со всем Запретным лесом, заставлять расти и цвести растения – хотя к этой силе часто прибегать было нельзя, поскольку она иссушала почву и сами растения, но получить пару ингредиентов вне сезона было крайне заманчивым. Кроме того, звери и твари запретного леса относились к нему как к чему-то естественному, не шугаясь и не нападая. И это уже не говоря о том, что он окончательно перестал походить на умертвие, по крайней мере, его кожа стала выглядеть живой и полной энергии.        - Северус! Северус! Уже сегодня, - Поттер с широкой, счастливой улыбкой влетел в кабинет зельевара, едва не снеся дверь. Радовало, что хоть уроки уже закончились.       - Я когда-нибудь тебя прибью, - невозмутимо ответил зельевар.        - Как скажешь, но это произойдет уже сегодня, - возбужденно выпалил гриффиндорец. – Я только что был у Иврель, она сказала, что мы должны прийти к ней после полуночи.        - Это не повод для паники. Не ты ли говорил, что мы должны держать наш статус в секрете, - зельевар медленно поднялся из-за стола. Он не мог признаться своему родственничку, но внутренности ухнули куда-то вниз, когда он понял, что всего через несколько часов наконец-то станет отцом.        - Зануда, вот и не повезет же моему племяшке с папочкой, - обиженно проворчал Поттер.        - Гарри, прекрати, ты не хуже меня знаешь, что я весьма ответственно подошел к делу воспитания ребенка. Просто я не считаю нужным орать об этом на всю школу, - иногда зельевар немного смягчал тон, идя навстречу своему брату, хотя до сих пор и не признавал его таковым.       - Я знаю, что из тебя получится очень хороший отец. Лучше, чем был мой или твой. И я очень горжусь, что именно ты продолжишь наш род. Я, разумеется, дриад имею ввиду, - Поттер совершенно беззастенчиво подошел к мужчине и неожиданно прижался к нему всем телом, положив голову на грудь, поскольку он так и не вырос после школы, оставаясь на голову ниже Северуса. От столь близкого контакта мужчина даже впал в легкий ступор, но учитывая, что Поттер видел его дрочащим – про секс с деревом вообще упоминать не стоит, – это уже было сущей мелочью.        - Поттер, не наглей, - сурово произнес Северус, хотя отстраниться не пытался.        - А я тебя даже такого ворчливого и злого люблю… братик, - похоже, гриффиндорца настолько переполняла эйфория от того, что скоро должно случиться, что он вообще всякий страх потерял. Снейп только шумно выдохнул, ничего не отвечая. В конце концов, сегодня и правда был замечательный день, настолько, что он был готов простить Поттеру даже такую наглость.

***

       Когда часы пробили полночь, обе дриады уже стояли около дерева. Ствол Иврель был покрыт едва уловимым свечением, словно на ней сидело множество светлячков. Стоило мужчинам подойти вплотную, как ива раскинула свои ветви назад и по стволу пошла трещина.        - Она даже не скажет нам, что делать? – в голосе зельевара послышались нотки волнения.       - Думаю, тут ничего сложного: она все же не человек, и у нее не должно быть с этим проблемы, - ответил Гарри совершенно неуверенно.        Они неотрывно смотрели на то, как кора, частично осыпаясь, расходится в стороны, являя их взору нечто напоминающее гигантскую каплю, внутри которой, свернувшись эмбрионом, плавал маленький человечек. Дриады почти синхронно задержали дыхание, глядя на это маленькое чудо. Кора раздвинулась достаточно широко и замерла.        - Полагаю, ты должен его вытащить, - Поттер от нервного напряжения искусал все губы в кровь.        - Надеюсь, эта штука не лопнет, как только я ее коснусь, - руки у зельевара слегка подрагивали, хотя он и пытался контролировать собственные эмоции, но это было невозможно. Однако коснуться кокона ему не дали. Иврель довольно болезненно щелкнула мужчину по рукам, когда тот приблизился уже практически вплотную. – И что это значит? Почему бы тебе тогда не сказать мне, что делать?       - Я понял. Я где-то читал, что когда дриада-женщина рожает, дерево ей помогает – у нас наоборот. Думаю, ты должен действовать как дриада. Используй волосы, чтобы его вытащить, - Поттер в нетерпении переступал с ноги на ногу.        - Ну что же все не может быть как у людей, - Снейп чертыхнулся про себя и силой воли заставил волосы расти. Локоны плавно перетекли в ветки и изогнулись в сторону младенца. Стоило им осторожно коснуться поверхности кокона, как они начали с ним соединяться, словно тот был чем-то растительным. Это было похоже на укоренение. и зельевар чувствовал, как его магия незримо касается магии ребенка.        Наконец, волосы полностью заменили собой пространство вокруг ребенка, и капелька лопнула, истекая вязкой жидкостью. Северус приблизил к себе колыбель из собственных волос и заставил их слегка расступиться. А в следующий момент пространство вокруг огласил пронзительный плач.        - Ого, а горло-то у него не слабое, - Гарри приблизился к мужчине, желая посмотреть на ребенка.       - Это девочка, - Снейп неотрывно смотрел на свою темноволосую голубоглазую малышку и не мог поверить, что это наконец свершилось.        «Не стой столбом, ее нужно укутать и накормить», - мужчина даже не заметил, как Иврель коснулась его одной из своих веток, налаживая ментальную связь.        «Ты в порядке?» - он с трудом оторвался от малышки, переводя взгляд на дыру в коре, которая активно наполнялась смолой.        «Да, хотя в ближайшие пять лет повторить такой трюк не смогу. Мы восстанавливаемся дольше, чем человеческие женщины. Я буду в порядке. Она очень хорошенькая. Ты уже придумал имя?» - ива пребывала в невероятно приподнятом расположении духа, от нее даже без контакта веяло блаженством.        «Салис*, в честь матери», - Северус улыбнулся, перехватывая ребенка руками и заворачивая ее в специально принесенное одеяльце.        «Хорошее имя, спасибо, любимый», - наверное, если бы деревья могли улыбаться, Иврель сейчас делала бы именно это. Она осторожно убрала ветви, позволяя мужчине отправиться в замок. Гарри суетливо бегал вокруг него, давая какие-то советы, а Северус то и дело огрызался, что сам знает.

***

      Несколько следующих месяцев вся школа во главе с директрисой находились в шоке от того, что профессор Зельеварения, которого все считали нелюдимым и злобным, объявил о том, что ему нужна детская в связи с прибавлением в семействе. Как Северус и планировал, он сказал, что мать ребенка умерла при родах и он будет заботится о ней сам. Правда, очень многих озадачивал факт сияющего, как новый галлеон Поттера, который как-то зачастил к своему другу Снейпу в гости. Так что ничего удивительного, что через пару недель по школе поползли слухи, что счастливая мамаша на самом деле не умерла, а просто скрывается, потому как является Героем магической Британии. Мужчину это поначалу бесило, а потом он просто перестал обращать внимание на слухи, тем более что нянька из гриффиндорца вышла просто отличная. Салис требовала довольно много времени, так что помощь ему была просто необходима, как бы он ни утверждал обратное.        Иврель впала в спячку до конца зимы. Хотя она и могла общаться со своими дриадами, но делала это очень вяло и не всегда с охотой. Северус сразу решил, что не станет скрывать от дочери, кто ее мать, но расскажет все не раньше лет семи, когда малышка будет достаточно большой, чтобы понять, почему никому нельзя об этом рассказывать.        Впрочем, появление чистокровной дриады не осталось совсем незамеченным. Гоблины сообщили, что, согласно закону магических рас по поддержанию вымирающих видов, для дочери Снейпа был открыт довольно приличный счет, так что о ее благосостоянии можно было не беспокоиться.        Все чаще сидя вечерами у камина и укачивая малышку на руках, зельевар ловил себя на мысли, что он благодарен судьбе и Поттеру за то, что они все же привели его к Иврель, потому что сейчас он был по-настоящему счастлив. Конец.