Приказ Бледного Всадника

60 лет назад Зал был окутан плотным серебристым дымом и сквозь него было почти невозможно различить что-либо. Альбус пробирался почти на ощупь, осторожно ступая по мраморному полу и освещая себе путь волшебной палочкой. Света ее катастрофически не хватало, поэтому Дамблдор отчаянно надеялся, что не провалится в одну из подземных темниц, которые находились прямо под тронным залом Бледного Всадника. — Я знаю, зачем вы здесь, — в зале неожиданно раздался незнакомый громкий голос. Альбус замер, прижав к груди палочку. Он оглянулся по сторонам, но никого не увидел. — Если вы знаете, то выйдите из тьмы. Я пришел договориться, — сказал Дамблдор, сделав шаг вперед. Дым начал стремительно расступаться перед ним, меняя цвет с серебряного на кроваво-красный. Несколько секунд спустя он полностью исчез, в зале зажглись огни, и Дамблдор увидел сидящего на белом троне мужчину в старомодном фраке. Его необыкновенно большие янтарные глаза внимательно посмотрели на Альбуса, тонкие губы сложились в улыбку. Он встал и медленно приблизился к молодому волшебнику. Незнакомец приложил к его вискам руки и что-то тихо прошептал. Дамблдор не сопротивлялся, он знал, что это один из видов телепатической связи. Спустя мгновение, удивившись полученной информации, Всадник отошел в сторону. — То есть, владеть Дарами Смерти вы не собираетесь? — тихо произнес он. Дамблдор покачал головой. — Мне лишь нужно добиться, чтобы они не при каких обстоятельствах не попали в руки Грин-де-Вальда. — Да, да, это я успел увидеть. Что же, мы можем с вами заключить сделку. Вы ведь уже знаете, как происходит обмен? Я вам — обещание, что Грин-де-Вальд не получит Дары Смерти, вы мне — одну земную жизнь. — Я согласен, — тяжело вздохнув, сказал Альбус. Он вытащил из кармана мантии пергамент, на котором было написано имя, чья душа попадет в Тарнем после заключения сделки и протянул его Бледному Всаднику. Тот прочитал написанное и поднял глаза на Дамблдора, низко опустившего голову. — Вы в этом уверены? — спросил Ангел Смерти. Альбус коротко кивнул. — Хорошо, будет по вашему. Я обещаю, что темный волшебник не получит Дары Смерти ни при каких обстоятельствах, — и Бледный Всадник протянул правую руку. Дамблдор крепко сжал ее, не глядя в серьезное лицо мужчины с янтарными глазами. Внутри него все переворачивалось, хотелось безумно закричать, все бросить, отменить сделку и вернуться к прежней жизни, но это было невозможно. Он смотрел, как черная дымка, похожая на змею, обвила его запястье и запястье Всадника и мысленно проклинал себя и тот день, когда познакомился с Грин-де-Вальдом. Когда сделка была заключена, Дамблдор покинул Красный Замок и быстрым шагом направился к порталу, через который он прошел, у заводи. Подойдя ближе, он заметил молодого светловолосого парня, сидевшего на берегу. В руках он держал круглые серебряные часы. — Однажды ты еще вернешься в эти земли, — не оборачиваясь, сказал он. — Как и я. Как и все здесь. — О чем это вы говорите? — спросил Дамблдор, остановившись подле незнакомца. — Тебя погубило любопытство, меня — жажда власти. Эта Печать должна была возвысить меня, — парень покачал в воздухе часы, — а на деле — я стал ее рабом. — Что это за артефакт? — Альбус изучающе взглянул на часы. — Артефакт, погубивший мою жизнь, — уклончиво ответил тот. — Уходи, Альбус. Твой портал не вечен, — незнакомец встал и, отряхнувшись от песка, побрел прочь. — Вы знаете меня? Но, подождите, скажите ваше имя! Парень оглянулся и с печальной улыбкой произнес: — Когда-то звали Рейф.

***

В помещение ворвался огненный вихрь, сметая все на своем пути. Драко отскочил в сторону и схватился за каменную колону, чтобы его не засосало в этот безумный поток магического воздуха, Бледный Всадник же не сдвинулся с места. Он поднял руку и искрящийся ураган, возникший буквально из неоткуда, остановился в центре зала и начал медленно испаряться на глазах. Из него вылетел человек в потрепанной серой мантии и приземлился на мраморные плиты грудью вниз. Он приподнялся на локтях, смахнул с лица седые волосы и осторожно встал на ноги, чуть пошатываясь. Малфой в ужасе уставился на него. — П-профессор Дамблдор? — охрипшим голосом пробормотал Драко, выходя из-за колоны. Он не верил своим глазам. — Но… невозможно… вы ведь мертвы. — Драко? — удивленно спросил Дамблдор, увидев студента. Он провел рукой по лицу и шумно вздохнул. — Это… это очень сложно объяснить, но той ночью я не погиб… Так было нужно… — Не может быть, я видел… На моих глазах профессор Снейп убил вас, вы упали с Астрономической башни. — Думается мне, что мистер Дамблдор решил обмануть саму Смерть, — иронично произнес Бледный Всадник, шагнув к Альбусу. — Ну, здравствуйте. Вор. Дамблдор не мигающим взором уставился на него. — Вы ведь знаете, зачем мне это было нужно. Чтобы остановить его раз и навсегда. — Знаю, поэтому позволил уйти в тот день. Но я всегда знал, что вы вернетесь. — Что здесь вообще происходит? — громко спросил Малфой, окончательно запутавшись. Неужели Дамблдор и Бледный Всадник знакомы? Ангел Смерти сухо рассмеялся. — Это замечательная история, но, к сожалению, мы здесь собрались не для ее обсуждения. Вам нужно лишь знать, Драко, что Печать Рейфа до вас принадлежала мистеру Дамблдору. Его проклятие привело вас сюда. Голова Драко от полученной информации готова была расколоться на части. Пазлы начали собираться в единую картину, все слова и действия, ранее непонятные ему, становились очевидными. Однако у него было не мало вопросов. — Подождите, но ведь профессор Снейп отдал мне артефакт для уничтожения Поттера. Дамблдор прикрыл глаза. — Это был лишь предлог, коснуться первым Печати должен был Волан-де-Морт. Почему вы… Конечно, я понимал, что ваша душа все еще противится тьме, но мне казалось, что узнай вы об артефакте, который сможет убить Гарри, то незамедлительно отдадите его Темному Лорду. — Я так и смог решится, — пробормотал Драко, медленно переваривая сказанное. — Но если с этим мне все ясно, то остается самый главный вопрос — кто погиб той ночью на Астрономической башне? — Мой брат, Абберфорт. Я узнал от профессора Снейпа, когда вы придете за мной, поэтому в нужное время опоил его оборотным зельем. Его мучило долгое время нервное расстройство, а в последние дни он и вовсе сходил с ума, все бредил, говорил о кошмарах… Он был рад избавиться от страданий, — почти шепотом сказал Дамблдор. Драко выдохнул. Это объясняло абсолютно все: странное поведение Дамблдора в ту роковую ночь, его слова, отсутствие защиты. Он хотел спросить, откуда взялась у него Печать, но тут заговорил Бледный Всадник. — Альбус, всю жизнь вы глубоко заблуждались и заблуждаетесь по сей день. Вы сгубили две неповинные души, вашу родню, сами того не подозревая. Сначала Ариана, в обмен на которую вы получили мое обещание, что Дары Смерти не попадут в руки Грин-де-Вальда. Вы думали, что избавляете ее от мучений. Нет, вы избавили от них лишь себя, убив ее в схватке с вашим врагом. Затем ваш брат, Абберфорт, который по вашему поручению выкрал книгу о Тарнеме из личной библиотеки Рейфа, где вычитал о Печати, об изготовлении порталов в Красные Земли. Он все рассказал вам, за что и поплатился жизнью. — Дамблдор непонимающе взглянул на него. — Да, вы не ослышались. Вы говорите, что Абберфорт говорил о кошмарах, мучивших его долгое время? — Всадник ненадолго замолчал и посмотрел на Драко. — Полагаю, мистер Малфой знает, о чем я говорю? — Жнец… — судорожно ответил Драко. — Он приходил к нему. По лицу Дамблдора пробежала судорога боли. Тело его затряслось и казалось, что он вот-вот упадет, но профессор стоял, опустошенным взглядом обводя пространство вокруг себя. — Чего ты от меня хочешь? — наконец спросил Альбус срывающимся голосом. Бледный Всадник встал напротив него и сцепил за спиной руки в замок. — Ты знаешь правила — Печать Рейфа должна привести душу в загробный мир. Один из вас останется здесь навсегда. Боритесь за свою жизнь, мистер Дамблдор. Альбус вымученно улыбнулся и покачал головой. Он посмотрел на Драко, затем на Бледного всадника и тихо вымолвил: — Я не собираюсь устраивать дуэль со студентом, которого чуть не погубил. Видимо, я и так пробыл на земле достаточно долгий срок… Могу я поговорить с Драко, прежде чем он покинет это место? Всадник лишь махнул рукой и отвернулся. — Драко, то, что я тебе сейчас скажу, очень важно. Когда ты вернешься в земной мир, передай Гарри, что все крестражи уничтожены, кроме одного. Он должен найти его и тогда сможет одержать победу над Волан-де-Мортом. — Крестражи, профессор, о чем вы… — В подземельях Кабаньей Головы он найдет мои записи, которые помогут ему отыскать последний фрагмент души Темного Лорда, — сказал Дамблдор, серьезно глядя в глаза Драко. Он немного помолчал. — Я рад, Драко, что ты смог победить свою темную сторону. Не стоит примыкать ко злу, какая бы выгода за ним не стояла. Береги жизнь, проживи ее достойно. Прощай. — Но профессор… — пробормотал Драко, но Дамблдор молча отошел к Бледному Всаднику, не оборачиваясь. — Подождите, как же Гермиона! — он направился к ним, но ярко-алый дым, вдруг появившийся в зале, отрезал ему путь вперед. — Постойте! — закричал Малфой, но было слишком поздно. Плотная дымка обступила Драко со всех сторон, и он начал задыхаться. А дальше была лишь темнота.