Глава 20
31 июля 2014 г., 21:31
Примечания:
— Итак, началось, — хищно прищурился Хеск. — Первый десяток прибыл… Второй прибыл. Третий прибыл… — бормотал он, что-то выверяя на пластине странного материала, показывающего точки десантирования Стражей. — Эй, Хам, сколько там еще дней до того, чтобы открылся ваш проход?
— Часов, ты хотел спросить? — Хамруд, на все эти дни запертый вместе с нами, не проявлял никакой активности. Разве что ел и пил с нами за одним столом, а потом уходил в облюбованный угол и там замирал. — Вообще, нижний уровень открыт уже часа как два. Доверите Анджа мне, или кто-то хочет спуститься с нами?
— Спуститься куда?
— В подземье. Это не нижний уровень, не третий мир, а всего лишь подземный уровень. Вроде пещер, — Хамруд неласково оскалился. — Может, поймете, что такое Инферно.
— И без этого поймем, — Хеск всё еще работал со своей пластиной. — Ну что я скажу, ребятки, действовать нам придется максимально жестко и постараться быть как можно страшнее. Если это просто демоны, то нас где-то и когда-то назвали демонами войны. Кто будет против? Андж?
— Наконец-то хоть кто-то удосужился спросить у меня, — язвительно вскинулся, сделав вид, что обижен. Последнее время меня не допускали в круг приближенных. — Нет, ребят. Я сам. Уж если я не справлюсь с той проблемой, то никто из вас не справится. Мы же не уничтожить мир хотим, а только дать по рогам некоторым зарвавшимся Спящим. Я же прав?
— Прав, прав, — махнул рукой Хеск. — Главное — запомни: если через пару часов тебя не будет на поверхности, настанет пиздец. Ясно?
— Постараемся справиться, — Хамруд раскрыл для меня объятия, готовый слиться. — Если нужно будет времени больше?
— А ты постарайся, чтобы не нужно было. Я пока десятки свои в теневом мире держу. То есть их не видно. Но через два часа выпущу. И тогда Инферно придет полный и безоговорочный. Всё! Пошли!
Я влился в Хамруда, даже не заметив этого. Ведь тело было его, и он им руководил. А я… Всего лишь маленькая часть его сути. И пусть так и будет.
Хамруд сразу же пошел к Гарбэсу, зная, где его искать.
— Столько времени вычислять оружие, которым обладают эти смертные, — Спящий с презрением смотрел на собрата. — И что ты мне скажешь?
— Ничего, — Хамруд расслабленно остановился у двери. — Этсакх’аин во мне. Покорен и связан. Путь вниз открыт. Чего ждать? Следующего открытия?
— Еще пять веков? Уволь, — Гарбэс вышел из-за стола. — Давай завершим всё здесь и сейчас. Сам же понимаешь, второго такого нам не создать до того, как мир рухнет. Готов?
Хамруд только пожал плечами, чуть расставив нижние конечности, чтобы справиться с силой толчка. И я понял какого, когда прямо под нами разверзлись темные глубины, в которые мы ухнули.
Если для Хама и Гарбэса это всё было знакомо, то я был шокирован. Планета… Нет, не планета: искусственно созданное подобие планеты, полое изнутри, с полукилометровой толщей земли, с гигантскими распорками, удерживающими форму шара, со множеством механизмов, обслуживающих все потребности демонов. Я даже ринулся вопросить, почему они не создали более приемлемый воздух, но Хам меня остановил, заставив просто смотреть в средину этой «планеты» — гигантскую установку поддержания жизни.
«Вы же могли создать всё, что душе угодно! — возопил я, смотря на это совершенство технологий. — Почему именно такое, где выживают только сильнейшие?!»
«Чтобы перенаселения не было», — буркнул Хамруд, заставив прекратить разговор.
А мы, влекомые телепортационным лучом, всё снижались, оказавшись у самого ядра, пульсирующего словно из последних сил.
— Вливай, — приказал Гарбэс. — Вот суть нашей проблемы.
— Да это не проблема, а целое скопище проблем… — проворчал я, ощущая дисгармонию лучей энергии. — Стой и не двигайся, — приказал Хамруду. — Я сам разберусь.
Сплетение нитей, на первый взгляд совершенно гармоничное, было изломано, словно кто-то постарался извне. Но я не был в этом уверен. Установки, которыми пользовались демоны, действовали не один век, были взяты из разных техногенных миров и могли прийти во взаимодействие, сами себя разрушив. Сейчас же моей задачей было исправить всё, что я видел до той поры, пока не появится тот, кто сможет это всё отремонтировать. Даже странно стало, почему они не подумали об этом ранее… До того, как дисбаланс стал настолько ощутим.
— Ну?! — рявкнул Гарбэс, видя неподвижность демона, а потом, неизвестно чему повинуясь, столкнул подчиненного мне Хамруда в источник…
— Падай! Расслабься!!! — возопил я, ощутив потуги Хамруда взлететь, вырваться из всасывающего его вихря. — Доверься мне!
И сам расслабился, сотней и тысячью тончайших нитей скользнув повсюду. Какие-то механизмы захватили мою энергию, стараясь высосать меня до капли, какие-то не отреагировали, но мне было достаточно того, что меня приняли. И я начал править так, как мне казалось верным. Из хаоса создавал гармонию, подпитывая действующие на последнем издыхании источники, пока не понял, что меня не хватит, чтобы возродить этот мир. Слишком много энергии он требовал, слишком истощен был. Отдай я всё, до последней капли души, — всё равно бы не смог ничего сделать!.. И как отчаянно вспомнил тот свой беспредельный океан, от которого оторвался, который бы мог сейчас толикой влиться в эту планету, поддержав ее существование.
Меня просто не хватало! Меня было так мало!.. Энергию буквально высасывало, оставляя меня в пустоте, ничтожного, мелкого, в полном отчаянии!.. Еще немного — и я кину в этот всасывающий силу поток последнее, что у меня есть: свою душу. Но я не хотел остаться здесь, не хотел зависнуть в этом мире навсегда!..
Благо еще, что Хам полностью позволил пользоваться его телом и тянуть недостающие нити энергии из него. Но всё равно я понимал, что меня не хватит. Нас не хватит!..
И словно откликом на мою мольбу, откуда-то извне просочился ручеек моей энергии. Моей информативной сути, которая шла густым и плотным потоком, позволяя направлять ее туда, куда следует. Я буквально затыкал все дыры энергетической жажды этого мира, создавая внутренний кокон своей личностной энергии, возрождая Инферно из того адового пекла, куда себя этот искусственный мир вогнал.
Когда всё было кончено и внутреннее ядро сияло, я только и смог, что подтолкнуть своего носителя к пробуждению, отдав ему полную власть над нашими телами. Или нашим телом?.. Потому что меня оставалось в нем совсем немного… Искра. Одна маленькая упрямая искра, которая не хотела гаснуть, несмотря ни на что…
Но пусть займется ею кто-нибудь другой, а я устал. Безумно устал…
* * *
Хамруд из последних сил выбрался на поверхность, тут же ощутив, как кто-то приложил его чем-то твердым. И смог только слабо рыкнуть в ответ на грубую речь. — Не трогать! — Хеск сам руководил операцией, поэтому подоспел вовремя. Отогнав ретивого Стража, он склонился над демоном. — Жив? — Я?.. Едва ли… — Хам распростерся на твердой земле. — Андж… Ощущаю его в себе, но с трудом. Каждый миг его сути без энергии губителен для него. — Энергии валом! — Хеск указал куда-то вправо, где сияло золотое марево. — Но как влить ее в Анджа… — Я знаю, — Абералдуас подошел к ним. — Но придется отдать одну жизнь за другую. Поместите Хамруда в кокон света! — Я бы не сказал, что испытываю к демонам особую любовь, — Хеск помедлил. — Но можно сказать, что он Анджу жизнь спас. — Глупцы… — Хамруд попытался приподняться, но распластался по земле. — Если он там не дал мне погибнуть, то в своей энергии подавно не даст. Давайте. Помещайте. Живее! Не дайте ему уйти!!! Абер первый понял ситуацию. Взвалив демона на плечо, он поспешил к сфере, буквально вкинув в нее, увидев через золотое марево, как несколько жгутов чистой энергии потянулись к телу демона, что взвился под их проникновением. — Поможет? — Хеск стоял рядом. — Если Андж жив, то это его напитает. — А если нет? — Убьет Спящего, — Абералдуас пожал плечами. — Еще один! Здесь еще есть! — раздались крики, и Хеск с Абером обернулись, смотря, как в энергетических оковах выволакивают клубок тьмы, до сих пор борющийся за свою свободу. — Это Гарбэс! — Абер кинулся к демону. — Не спеши, братец, — Атор встал на пути. — Дай мне всё объяснить, а если не мне, то своим Стражам… А если не Стражам, то командиру. — Пошел прочь! — Абералдуас отмахнулся от брата. — Спящий! Вовлекший твоего мальчика в вихрь смерти! — повысил голос Атор, увидев, как Абералдуас остановился. — Братишка, ну ты подумай, воздействуй на него, чтобы определить его силу. Чего веришь, как своему ингдит’ару? Давай, простое заклятие! — Я тебя сам изничтожу, если ты лжешь! — рявкнул Абер, вложив силы больше, чем надо, заставив скукожиться в судорогах клок темного тумана, понимая, кто перед ним. — Ну, куда его? — вопросил один из Стражей, стягивая петли оков. — Уничтожить, — сухо и бесстрастно произнес Абералдуас, обернувшись к Атору. — Знал… — Я много чего знал, братишка, — Аторациус грустно улыбался. — Спящие почти половину Владык заменили. Убили и заняли их место. — Но ты знал. — Знал, конечно, — Атор кивнул. — А что сделать мог без такого глобального вторжения? Стражи были нужны, твой этсакх’аин, светлые… Хотя с ними я просчитался. Слабые и идиоты к тому же. Думал выторговать нам с тобой мир, а получил непотребство. — Точнее, — потребовал Абер. — Ну… Мы с тобой не совсем недодемоны как бы. Мы… недо-Спящие. Еще точнее: в каждом из нас по четыре полных энергии Спящих и одна, разделенная надвое. Почему бы в таком случае не получить мир, где мы… — Пшел вон, — Абер едва сдерживал свою ярость. — Братишка… — Атор, улыбнувшись, приблизился. — Я ведь могу твоего восстановить. Ну, этого, этсакх’аина. — Как? — Абералдуас напряженно замер, ожидая еще какого-нибудь подвоха. — Да проще простого! Обещай, что простишь меня и позволишь хоть изредка пользоваться его силой… Ну, для дела, конечно, и я верну тебе твоего мальчика целым и невредимым! — Позволю только в том случае, если это будет безопасно для него. — А еще и полезно для тебя! — рассмеялся Атор, направившись в сторону кокона.* * *
Когда Абералдуас, погруженный в кокон энергии этсакх’аина, появился в Инферно, Стражи во главе с Энфером уже заканчивали зачистку тех домов, где, по словам Атора, у кормила власти находились Спящие. В специальном лагере, где находились плененные Высшие и Истинные, попытавшиеся противостоять, он случайно заметил и Орнаэс’су — Владыку Дома Пламени. Но не плененного, а помогающего заключать всех протестующих в ловушки. — О, Абералдуас, — Владыка чинно склонил голову перед Истинным. — Рад, что ты появился вовремя. — Хотелось бы объяснений. — Могу тебе их предоставить, — демон открыто улыбнулся. — Видишь ли, с некоторых пор я очень плотно контактирую с Энфером. И у нас, как я теперь вижу, вполне плодотворное сотрудничество. Этот человек умеет быть полезным и требует взамен не так уж и много. Но — по порядку. Видишь ли, несколько циклов назад Спящие решили возродить наш мир и попытались уговорить нас, Владык. Те же, кто отказался, были развоплощены и низринуты в третий мир. Кого успел, я уговорил сделать вид, что они покорились. А потом они и сами подчинились. Ведь Спящие со своей ролью Владык справлялись не хуже. Да и не видели мы особой проблемы в том, что некоторыми Домами правят не Владыки. До тех пор пока Гарбэс не создал вас… тебя и Аторациуса. И пока не замахнулся на информационный кокон вселенной. Порой жить в полной изоляции приятнее, чем быть у всех на виду. К тому же я выходец из другого темного мира и знаю, как бывает, если случайно задеть пространство Светлых. Конечно же, после этого я принялся искать выход. И нашел. Сначала с предшественником Энфера, а потом и с ним самим. Этот… — Орнаэс’са замялся, — человек очень многое понимает из того, что творится в Инферно. Хотя сам не является даже темным. Он знал, что здесь происходит, и ждал. Ждал стечения обстоятельств, которые бы позволили проникнуть в наш мир и привести его в порядок. И хотя наши действия официально намечались примерно столетие спустя, твой мальчик слегка приблизил эту дату, за что ему особая благодарность. Теперь все Спящие, участвовавшие в этом непотребстве, будут наказаны в силу своей вины. А те места, которые освободятся, займут ранее низвергнутые в нижний мир Владыки или те, кто достоин стать Спящим. Думаю, о своем происхождении и о роли своего мальчика во всем этом действии ты уже знаешь и без меня. Аторациус очень умен и умеет делать правильные выводы. — Хочешь сказать, что я туп? — Что ты, мальчик мой!.. Даже не думал! — Орнаэс’са развел руками. — Но всё то время, пока Аторациус пребывал в этом мире, обучаясь искусству интриги, ты провел в других мирах, посвящая бою. Всего лишь! Так что вам нечего равняться друг на друга. Вы разные, как огонь и вода! И вам незачем бороться друг с другом за привилегии. Каждый получит сполна то, что заслужил. Кстати, ты не думал взойти на место одного из Спящих? — Делать больше нечего! — рыкнул Абер. — Ну вот, как я и говорил. Вам даже бороться не за что, настолько вы разные. Главное — прислушивайся к нему хоть изредка. Аторациус хоть и любит говорить намеками, но таит в себе мудрость многих поколений. — Запомню, — неприятно уязвленный, Абер отошел. Получалось, что брат превзошел его во всем. В интригах, в бою… в чем еще тот был лучшим? Казалось, что во всем. Даже возникла некоторая жалость, что свое время он посвящал общению с этсакх’аином, а не обучению. Но когда увидел Хамруда, вспомнив, что говорил Хеск о слиянии Спящего с Анджем, все мысли пропали, оставив только одно желание — защищать.* * *
— Держи подарок, — Атор впихнул в руки брату золотистый плотный шар размером с голову. — Это твой этсакх’аин. В спящем режиме, — он хохотнул. — Примерно через пару часов полностью вернется в исходное состояние. Развоплощенное, естественно. Ну а там, если захочешь воплотить, тебе и карты в руки. — Хамруд? — Жив, конечно! Что Спящему, пропустившему через себя поток информационной энергии, станет? Его теперь хоть к Светлым отправляй. — Не забывайся, — оборвал Абер. — Он — Спящий. — Ха-ха-ха! — раздельно, даже как-то лениво произнес Атор. — А мы с тобой кто, помнишь? В каждом из нас по четыре энергии, которые легко можно развить до уровня Спящего. А при твоем желании — еще и увеличить. — При моем? — Абер нахмурился. — Братишка, — Атор обнял Абера за плечи, уводя его прочь от лагеря, — ты вообще знаешь, кто такие синхронизаторы? — Что такое или… — Кто такие, — медленно кивнул Атор. — Синхронизаторы нужны очень редко и обычно именно для близнецов. Если кто-то что-то умеет лучше, то этим бы надо поделиться, так? Вот наш синхронизатор, — Аторациус потыкал пальцем в мягкое упругое яйцо золотистой энергии. — Ему ничего не станет, пропусти он через себя наши энергии. А мы с тобой обретём то, чего не достает каждому из нас. — А тебе какая от этого польза? Ты бьешься лучше меня, проник во все тайны нашего мира… — Ну братишка, не разочаровывай, — Атор выглядел весьма удрученно. — Ты чище, светлее, у тебя есть возможность общаться с любыми созданиями света, даже купаться в их энергии. А еще ты умеешь дружить, любить, быть нужным… Для меня всё это недоступно. Почему бы мне не обменять это на ту толику знаний и умений, которые от меня получишь ты? — Умений — ладно. Но знаний… — Да-да, именно об этом я и говорю! — Атор улыбнулся. — Знания — тоже. Мои — об Инферно, твои — о тех мирах, где я не был… Разве не идеально? — Посмотрим, — оборвал Абер, вернувшись к лагерю, поймав за плечо Стража. — На базу. Парень окинул демона тяжелым взглядом, а потом протянул портал. — Знаешь как? — Разберусь, — Абер отошел, бросив портал в песок и пройдя через овал.* * *
На базе Абералдуаса встретили настороженно. Но никто не спешил взять его в клещи или убить. Просто демонов, тем более Истинных, здесь видели не так уж и часто, поэтому и было повышенное внимание. Но Абер постарался не замечать взглядов, а сразу же прошел в помещение, которое занимал Шедар. — Ну и вот кого я здесь еще не видел, так это демонов! — док в сердцах запустил полотенце, которым вытирал руки, в угол. — Че пришел, болезный? — Вот, — Абералдуас положил упругий кокон на стол. — Это Анджей. Точнее, его нематериализованная суть. Так как его не спросили о том, желает он развоплощаться или нет, и, по последним данным, он совсем не хотел избавляться от своего тела, то у меня просьба. Создай ему его тело. — Вот значит как… — док положил руки на кокон, стараясь ощутить суть. — Да, ты прав. Ему стоит еще пока побыть в теле. У Энфера есть несколько заготовок на случай, если потребуется переселение души. Какое предпочитаешь? — То, которое у него было ранее, — Абералдуас улыбнулся. — Не думаю, что ему стоит менять внешность без особой надобности. Такая возможность есть? — Энф странный малый, — док поманил демона за собой. — Если создает что-то, то всегда делает это в двойном экземпляре, поэтому тело твоего мальчика есть. Посмотрим, пожелает ли он в него влиться. И если да, то проблем вообще не вижу. Идем, идем. Я тебя сейчас в хранилище провожу… Только ты учти: это не просто тела — это доппели. То есть в них никогда не было души. Просто копии тел тех, кто случайно может погибнуть и чью душу удастся удержать. Энф в этом мастак. Не раз такое совершал… — бормотал Шедар, открывая хитрый замок. — Можно вопрос? Для чего тебе этсакх’аин воплощенный? Нет, не ему обрести плоть, а тебе он зачем? — Я его люблю, — Абералдуас улыбнулся. — Понимаю, от демона такое слышать странно, но я и не совсем демон. Не полукровка, нет. Просто неполный. — Очень интересно… — Шедар прищурился. — Мы потом сможем поговорить об этом? А то я таких, как ты, ранее не встречал. Полезно знать, что еще умеют демоны. — Таких, как я, больше не будет, думаю, — Абер мотнул головой, остановившись рядом с доком, что стоял у продолговатой капсулы, в которой через иней, покрывший прозрачный материал, можно было рассмотреть общие черты, принадлежавшие Анджею. — Ну вот. Сейчас открою… — Шедар сопровождал свои слова действиями, а потом просто выхватил кокон из рук демона, поместив его на грудь бездыханного тела. — Теперь только ждать и смотреть, примет ли дух оболочку или нет. Но еще до того, как он закончил говорить, оболочка лопнула, золотыми потеками пустив энергию вовне, и тело ее впитало всю, до последней капли. — Нужен какой-то уход? — Что? — док завис, наблюдая за процессом. — А, да, нужен. Для быстрейшей адаптации твоего этсакх’аина придется пробыть с ним некоторое время. Практически неотступно. Ну там, спать, есть, пить; конечно, можешь отходить, но дня три придется просидеть у его тела. Готов? — Ты что-то не то спрашиваешь, Шедар, — Абер поморщился. — Я уже более миллиона лет за ним следую и охраняю. Почему должен отказаться сейчас? — Потому что ты демон! — рявкнул док, ткнув пальцем в крепкую грудь, а потом задумался и потыкал еще несколько раз. — Слушай, а у вас у всех такая плотность? — Есть и поболее, — Абер не мог не улыбнуться. — Но это обычно. Наша масса больше, чем человеческая, и когда мы принимаем образ людей, то никуда и ничто не теряется. Сжимается. Потому мы тяжелее и плотнее людей раз так в пять-шесть. Иногда — больше. — Ладно, это ты мне потом расскажешь. Сейчас же — бери это тело на руки… Осторожно бери! Пока еще кристаллизированное! В смысле в заморозке, поэтому легко можешь сломать. И неси его в мой кабинет. Будем проводить оживление. Абералдуас пошел следом, стараясь нести Анджа как можно бережнее, очень осторожно опустив его на кушетку, на которую указал док. — Не знаю, имею ли я право находиться рядом с ним, — Абер легонько поглаживал Анджа по руке, пока Шедар магичил над телом. — Нас создавали друг для друга. Меня растили для него, его же творили для меня… Точнее, для нашего мира. Когда он очнется, всё будет помнить и знать. И очень бы не хотелось, чтобы он меня возненавидел. — Я лекарь тел, а не душ, — оборвал его излияния Шедар. — Сами разбираться будете. И не думай, Андж твой не идиот и фигней не страдает. Если что, в морду даст, а потом остынет. Я уже успел понять его натуру. Не заморачивается. Всё! Готов. Теперь трое суток будь рядом. Очнется — значит, всё удачно. — А не очнется? — Ты же сам сказал: в любом виде его примешь? — Шедар пожал плечами. — Развоплотится, станет духом. Тебе-то что? Это других можно связать с телом посмертно, но не его. Высшая энергия. Вот! Так что просто покинет свое тело и уйдет. — Хорошо…* * *
— Андж… — прошептал кто-то над ухом, заставив открыть глаза, а потом, преодолевая туман в глазах, посмотреть в любимую чешуйчатую рожу своего демона. — Анджей… К’атаха’лни’оралн, мальчик мой, — Абералдуас словно сам себе противился, желая обнять и отстраняясь. — Демонюга… — я потянулся, чтобы обнять его, и Абер тут же склонился, позволяя это сделать. — Как же я рад тебя видеть, чешуйчатый мой… молчи!.. Я и так всё знаю, — вздохнул, улыбаясь ему в шею. — Всё знаю. И то, что ты с Атором — единое целое, и то, как нас друг для друга строили… Построили же? — я потянулся его поцеловать, оцарапав губы о чешую. — Вот и всё. Остальное — мелочи. Главное, нам хорошо вместе. И не надо мне ничего объяснять!.. Это же не твои происки были? Вот и всё… — я буквально перетащил его на себя, ощущая, как чешуя потекла под моими пальцами, превращаясь в кожу. Обнаженную, горячую… А еще Абер одуряюще пах. Настолько, что, едва придя в себя, я ощутил возбуждение. И, не желая противиться своему желанию, притянул демона к себе, завалив на себя, отыскав его губы, буквально моля его взять меня, погасив тот жар, который горел в моем теле… — Видимо, я не вовремя? — Шедар вошел в помещение, остановившись у хирургического стола, не сводя с нас взгляда. — Мне позже прийти? Или, может быть, вы сделаете такую милость, что сгинете прочь, не устраивая из моей комнаты бордель? — Мог бы и смыться, — проворчал я, нехотя оторвавшись от жарких губ Абера. — Может, я так силы восстанавливаю? — Заливаешь, мелкий!.. — Шедар рассмеялся. — Если уже на секс потянуло, то здоров как бык. Так что поднимайся и на выход! Вам уже помещение выделили. С учетом того, сколько вас там жить будет! Просторнее, чем моя комнатушка. Всё! Вперед, я сказал! Абер только рыкнул в ответ. А потом, подхватив меня на руки, пошел прочь из дома дока. — Слушай, а что Шедар говорил насчет того, сколько нас будет жить вместе? — я вопросительно взглянул на своего демона. — Ну… — Абер улыбнулся. — Лишать тебя твоего некроса я не собираюсь. Всё же понимаешь, что наши отношения в физическом плане — это больше дань, чем надобность. Ну… а еще… С нами будет иногда проживать Аторациус. Ты же наш синхронизатор… — Хочешь сказать, что мне придется спать со всеми вами? — я вскинулся. — Абер! А вы не оборзели, случаем? Абералдуас раскатисто рассмеялся. — Для синхронизации не обязателен секс. Да и у меня с тобой если что-то и будет, так только по твоему желанию. Считай, что у тебя только один любовник. Твой Марэк. Но это еще не все, кто будет жить с нами. — И чего только не узнаешь, когда в себя приходишь… — я нагло развалился в руках своего демоноида, прекрасно зная, что для него мой вес практически неощутим. — Ну давай, рассказывай, что ли… И пока он нес меня до нашего будущего жилища, я успел услышать много нового. И что Энфер сумел составить новый контракт с теперь уже единственным правителем Инферно. И что многие из Спящих были низвергнуты в нижний мир Инферно для осмысления своих действий. А Хамруд решил начать жизнь какого-то мелкого божка в одном из соседних миров, проникшись реалиями человеческих жизней. И что Абералдуас, несмотря на желание оставить свой мир навсегда, оказался привязан к нему гораздо более крепкими узами, чем думал. — Это что, теперь такой способ передвижения Стражей? — разоржался Хеск, перекрывая гомон шумной компании, собравшейся в нашем теперешнем жилище. — Или это наш демонолог нанял себе личного демона для переноски его бренного тела? — Да ну тебя! — я смутился и попытался выбраться из крепких и уютных объятий Абера. — Меня, можно сказать, только что воскресили, я еще на ногах не стою, а ты со своими шуточками. — Правильно возрождаться надо этим! — кто-то из малознакомых мне Стражей всунул в руки кружку с крепким пойлом, успев при этом хлопнуть по плечу. Да так, что я, еще не совсем пришедший в себя, едва не упал под тяжелой рукой. Абералдуас пытался рычать, но его никто не слышал. Да и отношение к моему демону было не таким, как раньше. Словно еще один друг, приятель в компании, а не какой-то там могущественный, едва ли не Владыка… и мне это было приятно. Не нравится, когда боятся моих друзей. Пьяная оргия, устроенная Энфером, меня не привлекала, поэтому, получив свою часть чествований, я ушел в выделенную нам с Абером комнату, понимая, что теперь следует ее обживать. — И-ех! — демон не иначе как хлопнулся на мою кровать, потому что подбросило, будто снарядом. — Чего не празднуешь? — Атор?.. Ну не праздную, потому что не хочется. Ты какими судьбами? — Буду кратким, — Атор закинул руки за голову. — Ты наш с Абером синхронизатор. Можно было бы тебя заставить, да… Но я не вижу причин. Проще объяснить. У него — часть энергий, у меня — часть… Часть не развита у меня, часть — у твоего любимейшего демона. Но думаю, он хочет быть таким же полным, как и я. Можно было бы, конечно, поглотить Абера… Ты мне этого не простишь. — Я бы тебя убил. — И я о том же. Но кое-что ты сделать можешь. Синхронизировать нас. Ведь мы как бы и не Высшие демоны без полного наличия энергий. Так, выродки какие-то… Но ты наш шанс. Просто соединив нас… — Я не понял, — Хеск, щурясь в темноту комнаты, ткнул пальцем. — Ты и ты! Марш на вечер! Ради кого затевалось всё? — Хеск, да погоди ты… — Молчать, ребенок! — Хеск захохотал. — За вас всё решили, демоны! Вперед и гулять! — Ну, последуем? — Атор улыбнулся. — Негоже отказывать. И снова я оказался в пьяном веселье Стражей, понимая, что лишний. И ощущая себя неправильным и ненужным. — Стоять!!! — взревел Хеск, когда я попытался смыться. — Энф, оглашай, давай! — Прошу слушать и слышать! — Энфер запустил под потолок чистейший пронзительный звон. — Отныне создается новый десяток. Элита элиты, если так можно сказать. Самые лучшие и самые сильные. Марэк — некромант, Хеск — боевик, Джестирэл — стихийник-универсал, Абералдуас — воин, Анджей — демонолог, Аторациус… ну, последний берет на себя все решения задач, которые не удается решить силовым путем, — вокруг заржали. — К этой шестерке примыкает лекарь Льен. И три самых лучших боевика всех элитных десятков, кто пожелает себя опробовать. Вопросы? Вопросов нет. А я так и стоял, словно на меня ведро воды вылили. Нет, ожидал, конечно, что Энф может упросить меня немного побыть на базе, но так нагло взять и решить за меня, где мое место… — Ну?! Чего стоим, кого ждем? — Хеск едва ли пинка мне не отвесил, подогнав к стоящим отдельно Стражам. — Вот они, соколы. Все боевики. Все лучшие из лучших. Как выбирать будешь? — По старинке, — я пожал плечами. — В первый бой возьмем всех, кто пойдет. И посмотрим на слаженность с действиями нашей, уже сложившейся команды. Да и умение работать друг с другом. Заодно, может, и сами чему обучимся. Теперь уже всё? — Но только попробуй смыться! — пригрозил мне Хеск, ввинтившись куда-то в толпу. И я попробовал. Знаком, понятным только мне и Аберу, пригласил своего демоноида следовать за собой; тот уже нашел Атора, а Атор выцепил из компании принявших его некромантов Марэка. — Что-то случилось? — Поговорить надо, — я шел впереди, показывая путь на озеро, разлившееся на краю базы. — Во-первых, синхронизация. — Ой! Нашел о чем думать! — скривился Аторациус. — Мелочи, в общем-то. Всё, что тебе надо, — это желание, хорошее настроение и мы оба. Берешь нас за руки, пропускаешь энергию через себя, правя коконы обоих. Надоедать буду от силы раз в ваших полгода. Да и то скорее из вредности, чем из надобности. Да чтобы Абер не забывал, что является моим советником. — А по рогам? — проворчал Абералдуас. — Ты лапками-то своими не размахивай! Ишь, правителю по рогам! — Атор шутливо ткнул брата локтем в бок. Это мне всё можно, а тебе — нет! — А мне? — я остановился, обернувшись к демонам. — Ну… — Аторациус слегка согнал свою веселость. — Тебе-то можно, конечно. Но всё равно! Не зарывайся! То, что ты синхронизатор, не дает тебе права правителю перечить! — он расхохотался. — Хотя если быть совсем честным, то нам как бы придется соблюдать правила приличия. Если бы Абер согласился стать моим соправителем, ему бы было позволено всё, а так… Увы. Если уж мой советник при других посмеет мне перечить, долго мне на троне не пробыть. Ведь право быть выше других имеет только сильный. А какой же я сильный, если позволяю всяким там… — он неопределенно повел рукой. — Но если наедине, то наши отношения с братцем не изменятся. Ссориться с ним небезопасно, да, братишка? — Именно, — сурово отозвался тот. — А то возьму и натравлю на тебя этсакх’аина. А ты сам знаешь: теперь все наши внутренние системы работают только на его энергии. Так что ссориться с частью — то же самое, что ссориться со всей энергией информационного поля. Усек? — У-у-у… Как у вас тут всё сложно!.. — Марэк улыбался во весь рот. — Прямо интрига на чистом месте! Ладно, давай рассказывай, Андж, чего привел нас сюда. — А?.. Да так, подальше от веселья просто, — я пожал плечами. — В тишине посидеть, на звезды посмотреть… может быть, поцеловаться кое с кем… — Эй!.. Целовальщик! — Атор бесцеремонно ткнул меня кулаком в бок. — Сначала синхронизация, а потом хоть полог невидимости на себя вешайте и занимайтесь, чем хотите. И да, вот еще что, — демон заговорщически улыбнулся, перемигнувшись с братом. — Так как Марэк теперь часть нашей команды и без него тебе будет по крайней мере скучно… Есть у меня для него один подарок, — Атор создал в воздухе какой-то непонятный мне светящийся символ. — Ну что, Марэк, примешь? — Посчитаю за честь, — некрос склонился в глубочайшем поклоне, а потом шагнул вперед, позволив заклинанию влиться в свое тело. — А объяснить? — я присел у самой кромки воды, притянув Абера к себе, устроившись в его объятиях. Вскоре к нам присоединились и Атор с Марэком. — Это заклятие разрыва души и тела, — спокойно объяснил некрос. — Так как я существо из вида высшей нежити, то моя душа вплетена в тело, поддерживая его вместо жизненной энергии. Пока это заклятие в спящем виде, оно ничего не делает. Но при ранении, не совместимом с жизнью даже такого, как я, оно активируется, высвобождая мою душу полностью, и отправит ее на перерождение с сохранением памяти прошлого круга. Жаль, что сил создать такое плетение хватает только у очень сильных демонов. — Ну вот, с одним разобрались, — Атор щерился. — Теперь надо ублажить и тебя, мой птенчик, — Абер зарычал, но с места не сдвинулся, только приобнял крепче, когда Атор протянул мне странную длинную нить с нанизанными на нее жемчужинами. — Вот, подарок. — Думаю, такие подарки больше подходят девушкам, — я даже не сделал попытку взять нить. — Олух! Это порталы! Одноразовые. На проход с любой точки любого мира ко мне в Инферно! Во дворец! Мало ли куда вас занесет в скитаниях? Вдруг нарветесь на то, с чем не справитесь? Геройство — это хорошо, конечно. А если пожелаете выжить?.. Портал принимает всех и сразу. Для распространения его на всех достаточно просто прикоснуться к тому, кого хочешь забрать. Смертным эта нить не видна, и ощутить ее невозможно. Демоны не прикоснутся, зная, кто может дать такой дар. Нить магическая. Какой бы портал ни выдернул, снова сомкнется в месте разрыва так, что не потеряешь. Лучше всего носить оплетя ею пояс. Мало ли что… Ну а закончатся — только скажи, получишь новую. — Ну, тогда ладно, — я принял подарок. — Мало ли, может, действительно придется спасаться бегством. — Ну хорошо хоть ты не стесняешься признаться, что чувство страха присуще и тебе, — хохотнул Атор. — Скорее, чувство бесценности жизни тех, кто будет со мной, — я пожал плечами. — Если тебе так будет проще, могу их отправлять, а сам оставаться. — Я тебе останусь! — Абер сунул мне под нос кулак. — А потом снова ищи тебя неизвестно где и неизвестно сколько времени? — Останетесь в одиночестве — хоть поубивайте друг друга, — махнул рукой Атор. — А пока — синхронизация. Сиди, где сидишь! — цыкнул он на меня, когда я попытался выбраться из объятий Абера. А потом и устроился рядом, взяв меня за руки. — Глазки-то закрой… Вот… а теперь смотри, что и как ты можешь исправить. Стоило закрыть глаза, как я увидел коконы обоих демонов. У одного — серебристо-огненный, с кристаллами, блистающими словно алмазы, в легких завихрениях тумана. Другой же — темный, пронизанный потоками сырой, неоформленной энергии, текучий и плавный и тоже с вкраплениями тумана. Нет, не хотелось мне, чтобы Абер получил хоть частицу тьмы из этого кокона… но нужно было. Хотя бы по той простой причине, что оба действительно были словно дополнением друг друга. Единым целым, разделенным когда-то для того, чтобы создать такого, как Абер. И я начал потихоньку, тонкими ручейками, переливать Атору свет и огонь Абера, забирая часть его водной стихии, смешанной со стихией хаоса. А потом напоследок очень осторожно взял у Атора кусочек его тьмы, переместив в кокон своего демона. Пусть пока так. Если справится со всем, что сейчас в нем, то следующую синхронизацию проведу более полно. — Ну что можно сказать, — Атор, осоловевший, как сытый кот, отвалился прочь, распластавшись по земле. — Ого, разве что… — Ты как? — повернулся я к Аберу, увидев не менее пьяный взгляд. — Отлично, — проурчал мой демон, зарывшись лицом в шею. — Сила. Много… — и куснул меня, расхохотавшись на недоуменный взгляд. — Такой полноты не получишь ни при какой подпитке. — Ага… — отозвался Атор. — Андж, в этот раз я показал только свои энергии. Когда ты научишься синхронизировать нас, тебе будут открыты все наши помыслы, желания и знания. Пропускать через себя это ты будешь как рассказанную тебе интересную историю. Кое-что улавливая, на кое-что не обращая внимания. Главное — не погружаться в память. Мы, демоны, долгоживущие твари, и ты, человечек. И мозг у тебя в этом теле обычный, человеческий. Этсакх’аин свое возьмет и уловит. А если ты сам попытаешься всё понять, боюсь, сойдешь с ума. Но пройдет еще не одна синхронизация, прежде чем мы оба будем открываться тебе полностью. К тому времени научишься выявлять нужную информацию. Вот… Ладно, оставляю вас наслаждаться друг другом, а сам скрываюсь в бездонном мире Инферно! — хохотнул он, швырнув жемчужину, похожую на те, что были у меня в связке, открыл портал и исчез.
