Сестра

Мы шли уже четвертый час. Вокруг все было очень странным - тропические деревья, которые я видела только в учебниках по природоведению Дистриктов, соседствовали с обычными, хвойными, которые росли и у нас. Солнце уже в шестой раз укатывалось за горизонт и тут же возвращалось вновь. Такая природная непонятность, честно сказать, давила на голову, отчего ужасно хотелось лечь и уснуть. Внешне я не подавала виду, зная, что за нами следит весь Панем. Рута шла по веданному лишь ей пути, я же решила следовать за ней. Она больше меня знает, что такое лес и хорошо в нем ориентируется. Поэтому я ей доверилась. Вряд ли она станет на меня нападать. Даже, если и нападет,то... Кого я обманываю, ничего я не сделаю. Я вздохнула, отгоняя от себя сон в очередной заход солнца. - Мне кажется, они специально хотят нас всех измотать, чтобы убить разом какой-нибудь очередной Капитолийской придумкой, - тихо скалаза Рута, оборачиваясь в мою сторону. Из-за этого она не увидела, что впереди установлены силки, и попала прямиком в ловушку, отчего вскрикнула. Ее левая нога, за которую она была подхвачена, неестественно выгнулась. Она быстро закрыла рот руками, по ее щекам начали катиться слезы. Одна попала мне на руку. Я лихорадочно стала всматриватриваться в сумеречные деревья. Никого. Рута начала тихо всхлипывать. - Тише, тише, - прошептала я, выхватывая нож из внешнего кармана рюкзака, - сейчас мы тебя вытащим, потерпи... Я огляделась. Есть только один выход - помочь ей подтянуться на ветку и перерезать веревку. Так и сделаем. Я бесстрашно полезла на дерево. Лазать по деревьям - это не то, что по канатам в тренировочном центре. Руки болезненно заныли, ладони сразу же стерлись о кору. Но я все лезла и лезла, тихо переговаривались с Рутой, чтобы она не паниковала. Я долезла до нужной ветки и пошла по ней, словно я - канатоходец. Она была чуть тоньше, чем другие, но не менее крепкой. - Так, Рута, ты должна подтянуться к ветке, слышишь? - я старалась не выдавать свою панику. Я потянулась к ней рукой, но, к моему удивлению, Рута сама подтянулась, ухватилась за ветку, в паре сантиметров от моих ног. Я, держась за соседние ветки, присела, схватила покрепче нож и стала пилить тугую веревку. "Давай же, давай же!"- твердила я про себя, так как видела, что рутиных сил просто не хватает. Вот, наконец-то, последний рывок, и обе ноги Руты бултыхаются в воздухе, и я помогаю ей взобраться на ветку. Тяжело дыша, она села на нее и облокатилась на ствол. В этот момент вновь взошло солнце. - Пять минут назад нельзя было этого сделать?! - в ярости вскрикнула я, обращаясь к небу. Рута хмыкнула в знал согласия. При свете лазать по деревьям и пилить веревку было бы гораздо удобнее. - А я еще и про очки забыла, - продолжила я. - Ага, ты и не могла по них подумать, - ответила Рута, - ты про меня думала. Спасибо, кстати. Я махнула рукой. По-другому я бы не поступила. - Как нога? - Болит, но, по-моему, я просто счастливица, - улыбнулась она. - Не вывих, не перелом. Сейчас продолжим путь. - Нет, ты посидишь, отдохнешь, - сказала я, перелезая на другую ветку, чтобы также опереться о ствол. - Слушай, Прим, сама подумай - если здесь были силки, значит, тут были и другие. Они их и поставили, надеясь кого-нибудь поймать. Значит, они вернутся посмотреть, как их ловушка поживает. Поэтому сейчас мы уйдем. Ее слова показались мне разумными. Я вытащила бутыль с водой, сделала один глоток и передала ее Руте. Она тоже сделала пару маленьких глотков и встала. - Как ты думаешь, ты сможешь перепрыгнуть с дерева на дерево? - от паники в рутиных глазах не осталось ничего, она опять задорно улыбалась. Я засунула бутылку в рюкзак, закрыла его и надела на спину, походу засовывая нож в карман. - Не знаю, продемонстрируй. Рута грациозно перелезла с ветки на другую, прошла по ней к самому концу, что казалось, что она сейчас упадет - ветви же к концу становятся тонкими и слабыми! Она, держась за ветку, что была сзади, перегнулась к кромке соседнего дерева, ухватилась за первую попавшуюся ветвь, оттолкнулась и прыгнула туда! Я резко вскочила. - Эй, не паникуй! Я жива! - послышалось откуда-то из листьев. - Мне также сделать? - спросила я с паникой в голосе. - Да! Не переживай, я тебя поймаю, если что. Выдохнув и собравшись с мыслями, я перешагнула на ту же ветку, с которой прыгнула Рута, протянула руку к следующему дереву, схватилась за ветвь, оттолкнулась, и... Если бы не Рута, упала с двухметровой высоты на землю. - Тихо, я тебя держу! - Рута намертво схватилась за мою руку. Я подтянулась, встала на ветку и схватилась за верхнюю. - Вау... - Ну да, - весело проговорила Рута, - так передвигаться намного безопаснее. - Вы так...эмм, делаете, ну, в своем Дистрикте? Рута уже полезла к другому дереву, я шла за ней. - Да. Мы таким способом собираем урожай. Самые молодые - на кромках деревьев. Поэтому у нас самая высокая смертность среди молодежи - не все готовы летать, не у всех получается. Самые старые собирают с земли то, что упало. Соберешь гнилое -расстрел. Поэтому многие из наших стариков, которые уже не хотят жить, собирают гниль. И их убивают. Мы по очереди перепрыгнули на следующее дерево. На этот раз у меня получилось. Мы лезли дальше. - После твоего рассказа, мой Дистрикт кажется мне подарком свыше. Рута горько усмехнулась. - Кстати, мы ничего не знаем про другие Дистрикты. Нас посностью изолировали. Никаких новостей, кроме Голодных игр. Никаких передач... Ничего. Да и телевизоров у нас нет, только экраны на площади... У нас за любую маленькую провинность могут убить. Вот, недавно, - Рута остановилась, чуть пригнулась и повернулась ко мне, - мальчика убили за то, что он взял яблоко из ящиков, которые перевозили на телегах по площади. Все его знали - он был, как сказать... - Странным? - Точно. Многодетная семья, он - самый младший. При всех, на площади. Убили. А он еще, перед тем, как в него выстрелили, как расмеется! Звонко! Мы все плакали... Пару минут мы молчали. Рута повернулась, и мы продолжили путь. Опять перепрыгнули. - Да уж, у вас страшно. - я была поражена. Еще, я была уверена, что сейчас нас точно не покажут по ТВ. Таких откровений никто себе никогда не позволял. - Расскажи лучше про свой Дистрикт. Как у вас обстоят дела? Чем вы занимаетесь? - Добыча угля. У нас шахты... - я сглотнула. - А миротворцы себя как ведут? Я тщательно подбирала слово, чтобы не выдать нашего доброго Дария, который всегда, при встрече, меня чем-нибудь вкусным угощал. - Справедливо. По приказам. - Ммм, вам повезло. Наши, по-моему, лишь ради забавы убивают людей. Потому что мэр наш - хороший человек, мой отец знал его. - Знал? - Его убили, когда он принес пшеницу домой. Решил испечь хлеб, брату на день рождения. - Рута сказала это отстраненно. Я опять сглотнула комок непрошенных слез. - Рута, мой отец погиб при взрыве шахты... Поэтому, я тебя понимаю... Рута обернулась и улыбнулась мне. Улыбкой человека, который, как и я, повзрослел очень быстро. Вдруг раздался выстрел. Рута кивнула на следующее дерево, показывая тем самым, что нужно прыгать. С другого дерева была видна поляна, на которой стояло несколько человек. Один человек лежал на земле. Оглядевшись, я увидела, что за поляной течет ручей. - Вода, - прошептала я Руте. Она кивнула. Я, наконец, рассмотрела тех, кто стоял на поляне. Здесь были Катон, неприятная девушка, вроде Мирта, еще какой-то мальчик, Лиса( так я прозвала эту девочку, потому что она рыжая и с хитрым выражением лица) и Пит. Кто лежал на земле, я не могла понять. - Я поставила силки, тут, неподалеку. Возможно, кто-нибудь попался. - сказала Мирта. Я заметила, что на ее плече висит колчан со стрелами, а в руке- тот самый лук, который я хотела у рога Изобилия. - Так сходи и проверь! - крикнул зло Катон. - Пит, ты сходишь с ней. Пит кивнул, и они направились в нашу сторону. Я показала Руте, что нужно вернуться к силкам. Она кивнула, хотя они была против этой затеи. Тем же способом, мы передвигались в сторону силков, стараясь издавать как можно меньше шума. Через несколько минут мы были на месте. Мы стали прислушиваться, прижавшись к стволу. За густой листвой нас не было видно. - Черт! Кто-то попался, но высвободился! После такой ловушки, у нее наверняка сломана нога! Я повернулась к Руте. Она улыбнулась мне и пожала плечами. - У нее? - недоуменно переспросил Пит. - Да, наверняка это твоя малявка- подружка... Ладно, пошли обратно. Всё равно прискочит, как миленькая, к нам. Нормальный выход к ручью-то только один, около нашего лагеря. Мирта повернулась в сторону лагеря и сделала несколько шагов. Тем временем, я спустилась на несколько веток вниз, чтобы Пит меня увидел. Но меня увидела и Мирта, которой вдруг приспичило обернуться! - Вот она! - крикнула она. Она выхватила стрелу, натянула тетиву, но... Я была быстрее. Я даже не подумала! Схватила сзади нож и метнула в Мирту. Она выпустила от неожиданности лук, удивленно посмотрела на меня, рухнула на колени и закатила глаза. В ее груди был мой нож. Послышался выстрел, в тот самый момент, когда ее тело накренилось и упало на бок. Я спустилась на землю. Сзади меня спрыгнула Рута. Я быстрее подбежала к телу, схватила лук, вытащила из-под нее колчан со стрелами, отошла к Питу, не смотря на него. Теперь меня все презирают... Я. Убила. Человека. К своему удивлению, я ничего не чувствовала, кроме отвращения к самой себе. Ни жалости к этой девочке, ни каких-либо других эмоций. Только отвращение. Даже не к самой себе - к ситуации, в которой я оказалась... - Прим, у нас нет времени, - сказал громко Пит, - нужно бежать. - Правда, они сейчас придут сюда, - добавила Рута. - Там остался лишь Катон, все остальные - на... Хмм, охоте. Бежим, Я недоуменно взглянула на него, но подчинилась. - Как вы передвигались, на земле нет ваших следов? - на ходу спросил Пит. - Мы карабкались по деревьям, - ответила ему Рута. - Куда мы бежим? - спросила я громко. - К Рогу! Помнишь, что я говорил? Я стала лихорадочно вспоминать, что же мне говорил Пит. - Важная миссия, Прим! О, да! Что-то нужно будет сделать! Только что?! Сзади раздались взрывы. Обернувшись, я увидела, что на землю падают огненные шары. - Быстрее! - крикнула Рута. Вдруг солнце опять зашло за горизонт. Взошла луна, но она не спасала - вокруг было хоть глаз выколи. Меня кто-то схватил за руку. - Бежим! - крикнул рядом Пит и потянул меня за собой. Через несколько минут мы были у Рога. Огненные шары перестали падать, но вместо этого Капитолий решил выпустить кое-что похуже. Слева, из чащи, на нас вышло чудовище. Размером оно было, как нормальный древесный склад - очень широкий, очень высокий. У чудовища не было лица, на голове красовался лишь большой, красный, уродливый глаз, вращающийся туда-сюда. Он стал медленно наступать, при этом громко рыча. - Так, Прим! - повернулся ко мне Пит, - мы с Рутой его отвлечем! Твоя задача - попасть вот этой стрелой, - Пит достал из рюкзака стрелу и дал ее мне в руки, - вон в то отверстие Арены, у луны. Видишь? Я посмотрела на луну. И правда, совсем рядом с ней была маленькая дырка. В которую я должна попасть?! - Не переживай, она долетит! Самое главное - точно попасть! Точно попасть, точно попасть. Не обращая внимания на рев и скрежет чего-то сзади, я побежала к Рогу, вскарабкалась на него, ухватываясь за металлические прутья. Прижав лук к себе, я прицелилась. Ведь, у Пита есть еще одна такая стрела? Дурные мысли! Натянула тетиву, выдохнула... И вдруг услышала голос.... - Прим, моя любимая Прим! У тебя получится! ... И отпустила тетиву. Папа не может мне врать. Арена разлетелась на осколки. Чудовище упало с грохотом на землю, поднимая пыль. За темным небом вдруг стал виден голубой, яркий небосвод. Я улыбнулась. У меня получилось! Я обернулась к Руте и Питу. Они стояли, уставшие, но очень радостные. Я скривила лицо от дикой боли в предплечье. Схватилась за руку. Кровь. Кто-то выстрелил. В меня. Я упала и кубарем скатилась с Рога на землю. Я ничего не чувствую. Это конец. Последнее, что я помню - планолет. Возможно, Капитолийский, хотя, какая теперь разница?..