Королева пустоты

Как он злился на себя и на свою нерасторопность. “Слишком медленно”, – вспоминал он свои слова. Слишком, да не слишком, потому что в итоге я все равно оказался на этой проклятущей Земле, в Мидгарде, в мире смертных и жалких людишек. Локи корил себя за чрезмерную самоуверенность. Недооценил он эту мидгардскую женщину, и что теперь? Прозябать ему здесь пока… Пока что? Скорее Один быстрее проснется, чем он, Локи, приспособится к жизни в этом месте. Без сил. Теперь он стал смертным, а это пугало его больше всего. Так и остаться тут навсегда недолго. И где был голос, когда он так в нем нуждался? Он уже и забыл, как без него жить. Минутная слабость – беспокойство за Одина – стоила ему всего, чего он сумел добиться за такое короткое время. Старик провел его! Провел бога обмана и лжи! Неслыханно. Но все пошло не совсем так, как тот рассчитывал, ведь девушка в итоге отправилась вместе с Локи: он успел схватить ее за платье, прежде чем его затянуло в радужный мост. Так у него хотя бы оставался шанс вернуть все, как было, ведь она его боялась, страх читался в ее зеленых глазах. Где же он их видел? Видел же, точно. Но попытки выяснить это не увенчались успехом, так же как и попытки заставить ее вернуть все на свои места. Он пробрался к ней домой, пытался хоть как-то поесть, с горем пополам приготовил себе напиток под названием “кофе”, благо на упаковке была инструкция, и только он нашел что-то съедобное в этих нескончаемых ящиках и шкафчиках, Локи уронил заветную банку, проклиная ее на чем свет стоит. Чем разбудил хозяйку квартиры, вызвал ее гнев, который тут же улетучился при виде того, кто причинил ей беспокойство. Она испугалась его. Снова. И правильно. На то она и смертная, чтоб бояться. Локи пытался давить на нее, применил силу, причинил ей боль, бог видел, как она страдает, как она мучается, но она все равно, поддаваясь каким-то неведомым порывам, продолжала говорить про семью и настаивать на своем. Да что она вообще может знать?! Как она смеет учить меня жизни? В итоге он ушел, но ненадолго. И все то время до их следующей встречи он думал о том, что она ему говорила, будто она сумела достучаться до него. Чушь. Бред. Она не чувствовала того, что чувствует он, и не может знать какого это, когда узнаешь, что был лишь средством для достижения цели. А еще он думал о том, как она смогла провернуть все это: отправить его в Мидгард, как воспользовалась посохом Одина? Только обладая силой можно было такое провернуть. А ведь Всеотец, действительно, погрузился в свой сон. Снова. К Локи пришла мысль о том, что девушка забрала его силу, но он долго отвергал это, потому что единственный, кто так мог, был отправлен на Землю за бунт и попытки свергнуть власть. А что если? Что если она потомок Эрика? Все может быть, ведь он так и не вернулся в Асгард, значит, жил и умер здесь, мог и пошалить напоследок, наделать детей. А ведь мог, черт возьми! И Локи укрепился в этом предположении, подкрепляя это тем, что девушка постоянно предостерегает его от случайных прикосновений. И это не из-за боязни того, что Локи может ей воспользоваться. А ведь на какое-то мгновение он хотел, она не дурна собой, почему бы и нет. Но все-таки что-то его остановило. И он был благодарен своему чутью. И снова проклинал голос, который так и не появился, не отзывался на его мольбы. Еще к нему пришло осознание того, что он уже успел коснуться ее. Там, в Свартальхейме. Им овладела паника, заставляющая хвататься за волосы и стонать от бессилия. Из всех мидгардских девок именно она свалилась мне на голову! Но я ведь не умер, не лишился силы иллюзий, по крайней мере, на тот момент. Что же она забрала? Вот куда мог подеваться его родной спасительный голос, который ему помогал во всем и поддерживал во всех начинаниях, и даже давал советы. Она забрала его, и не только его. Первое, что он хотел сделать – это вернуться и вытрясти из нее весь дух, убить, если потребуется, он готов был сделать все, только лишь вернуть внутренний голос. Но не стал. Любопытство сдерживало порывы его темной души. И ему пришлось смириться с тем, что ему приходилось мыслить самостоятельно, но все равно обращался к себе с вопросами, ожидая, что ему ответят, но ответом ему было молчание. Локи стоял под дверью ее квартиры и ждал. А потом стал подслушивать, потому что девушка стала разговаривать сама с собой. А точнее с его другом, понял он. Часть разговора он уловить не мог, потому что реплик голоса слышать не мог, но понял, что он предстал ей в образе Локи. Значит, что он отчасти еще хранит частичку меня. И еще его удивило то, как она быстро доверилась незнакомому голосу в голове, как быстро пошла у него на поводу. Как она может доверять ему? И тут же встал вопрос. Как я мог доверять ему все эти годы? Он начал сомневаться во всем. Из услышанного ему стало ясно, что она договорилась о встрече с неким Артуром, который каким-то непонятным образом мог помочь найти Тора. Умно, женщина, умно. Тор может внять ее мольбам и поверить ее рассказу. Но Локи не мог этого допустить, никак не мог. Он не может ее отпустить. Нет. Поэтому, пробравшись в квартиру ее соседа, которого не было дома и который хранил запасной ключ от квартиры под ковриком, что не ускользнуло от внимания Локи, когда тот выходил из квартиры, он нашел себе парадную одежду, переоделся и последовал по пятам за ней. И, наконец, узнал ее имя. Ее спутник имел неосторожность раскрыть его, когда раскрыл перед ней дверцу машины. Астрид. Локи отметил, что та оделась в длинное изумрудное платье, которое очерчивало изгибы ее. Да, недурна собой. Русые волосы обрамляли ее лицо, придавая очарование и надменность, потому в глазах читалась холодная сталь с примесью изумрудов, а губы сложились в тонкую линию, как будто ей предстояло тяжелое испытание. Ей явно не нравилась вся эта затея. Ему без труда удалось проследить за ними, хотя они и были на машине, потому что ехали они достаточно медленно. В конце концов, они остановились около небольшого здания, которое слепило светом прожекторов, расставленных рядом, которые привлекали всех желающих посмотреть на новую галерею. Машина остановилась, и Артур (Локи не знал, почему он запомнил его имя) не преминул выйти из машины и распахнуть перед своей спутницей дверь и подать ей свою руку, что несколько покоробило Локи по неизвестным ему причинам. И он по привычке пожал своими плечами, подождал, пока они скроются, и пошел следом. Его пропустили без проблем, благо с гардеробом он не прогадал. Он сразу же нашел глазами сладкую парочку, которая лавировала между людьми, раздавая приветствия направо и налево. Потом этот напыщенный фигляр (так Локи окрестил его в своих мыслях ) выступил с речью, в которой говорил о том, как рад всех здесь видеть, как рад, что его новая картинная галерея не осталась без внимания. И это искусство? Локи смотрел на картины, которые попадались ему на глаза, и они явно не вызывали у него восхищения. Да, мой братец получше нарисует! Наконец, закончив говорить заученные шаблонные слова, мужчина спустился, сказал пару слов Астрид и удалился. Джентльмен! Хотя мне ведь это и нужно. Он нырнул в толпу и направился в направлении девушки. Он уже придумал, что ей скажет, что соврет ей, отчасти. И тут она заметила его и стала совсем беззащитной и испуганной. Девушка на глазах сжалась и стала отступать назад, а затем вовсе скрылась из виду, но Локи быстро обошел толпу и поймал ее с другой стороны. Потанцуем? Она ничего не сказала, ведь выбора то у нее не было. Локи притянул ее к себе, кладя руку на талию и беря за руку. Она трясется как осиновый лист. Локи отметил, что ему это не нравится. Да перестань ты дрожать! – подумал он, а сам сказал, что не тронет ее, и она, кажется, немного успокоилась. Чего она боится? Моей смерти или чего еще? И он рассказал ей про Эрика и понял, что это все ей в новинку и что она не имеет об этом ни малейшего понятия. Локи заметил, что когда он рассказывал, она в какой-то момент совсем расслабилась и даже с интересом смотрела на него, внимательно слушая. Ему нравился этот взгляд. Определенно. Но сначала она даже не верит. Но он завершает свой сказ тем, что Тор ей не поможет, и это произвело свой эффект. Она засомневалась в его словах, как бог и предполагал, поэтому предоставил ей выбор: верить или не верить. Дальше она сама все сделает. Трикстер с сожалением заметил, что фигляр обнаружил, что тот похитил его спутницу, и направлялся в их сторону. Он нехотя убрал руки с талии девушки и отпустил ее руку, и она стала вновь беззащитной. Сделав несколько шагов в сторону, Локи вновь повернулся и посоветовал ей не слушать голоса в своей голове. Зачем я это сделал? Бог часто задавал себе вопросы и сам же на них и отвечал, за неимением голоса. Чтобы она не доверяла голосу. Но нет, он так не считал, что-то другое заставило его так сказать. Свои собственные сомнения. Разве? К его радости, Астрид сказала фигляру, что не нуждается в его помощи, хотя тот и пытался что-то сказать про него, про Локи. Артур вопрошал, как та могла забыть. Забыть что? Она почему-то не дала ему сказать. Она не хотела этого знать. Но Локи хотел. Это прямо-таки не давало ему покоя. Поэтому когда девушка спешно покинула галерею, Локи направился к мужчине, чтобы выяснить то, что его так интересовало. Тот чуть ли не в оборонительную стойку встал, чем очень рассмешил трикстера: -Успокойся, смертный! Я пришел поговорить. Артур, не побоявшись, гневно сверкнул глазами и сказал: -Нам не о чем разговаривать после того, что ты сделал. Локи недобро рассмеялся: -О, я много чего сделал и еще сделаю. Но я хочу знать то, о чем ты, смертный, говорил с Астрид. Мужчина в угрожающем жесте поднял указательный палец и ткнул бога в грудь, надеясь произвести впечатления человека, который не страшится ничего. Но у него ничего не вышло. -Не смей приближаться к ней, а то… Локи навис над собеседником и сверкнул голубыми глазами, говоря, что тому не удалось его провести своей напускной храбростью. Трикстер схватил Артура за ворот рубашки и прошипел: -А то что? Кишка у тебя тонка, чтобы мне угрожать! Говори то, что я хочу слышать, иначе пожалеешь! Что я сделал? Следующие слова пробудили его память, будто это было самым важным моментом во всей его жизни. Как будто только это и имело значение. -Ты убил ее сестру! Бог разжал свои длинные пальцы, выпуская фигляра из своих цепких рук. Тот не преминул быстро удалиться, чтобы не повлечь ярость бога обмана и лжи. Картинка вспыхнула в его голове. Он был за рулем одной из этих летательных машин, слышал крики людей, ужасный и оглушающий рев двигателей повсюду. Паника, которой он наслаждался, потому что чувствовал свое превосходство над этими жалкими людьми. Он получал удовольствие от того, что сам участвовал в боевых действиях. И тут он услышал ужасающий женский крик, который заставил его содрогнуться и повернуть голову в сторону. Локи увидел девушку, склонившуюся над телом другой девушки. Она смотрела на него, даря ему, взгляд полный непонимания и боли, полный страданий и ненависти, которая успела так быстро вспыхнуть. Бог лишь безразлично хмыкнул и отвернулся. Ну и что? Убил и убил. Она не первая и не последняя. Это ее сестра. Сестра. А что если бы кто-нибудь убил Тора? Ну и ладно. Или нет? Я не был в этом уверен. Я в последнее время ни в чем не уверен. Кажется, я совсем запутался. Голос? Где ты? Локи вышел из картинной галереи, поняв что ему там больше нечего делать. Надо было найти место для ночлега. Но кто его пустит к себе в дом? На земле он знал только Мстителей, и то они не были его добрыми знакомыми, точнее он не был добрым, чтоб они его принимали к себе. Остается Астрид. Можно снова завалиться в ее квартиру. Поспать. Поесть. Сколько я не спал? Человеческое тело не такое выносливое, как ему казалось. Так он и решил. Только сразу понял, что ничего не скажет ей, потому что иначе не видать ему сна и еды, как своих пальцев или головы. На что человек способен в порыве ненависти? Ему не хотелось этого узнавать, хотя она и опасалась его, но Локи был уверен, что испуг сразу испариться, как только она узнает правду. В общем, ничего хорошего это не принесет. Он потеряет доверие… Стоп. Какое доверие? Она мне не доверяет, лишь боится. Да? Он заметил, что она отличается от всех остальных людей. Конечно, он других особо не знает, но Локи умеет наблюдать и видеть. Они вечно торопятся на работу, - я видел их тысячами, с завтраком в кармане, они бегут как сумасшедшие, думая о том, как попасть на поезд, в страхе, что их уволят, если они опоздают. Работают, не вникая в дело, потом торопятся домой, боясь опоздать на обед, вечером сидят дома, опасаясь ходить по глухим улицам. Они думают, что их жизнь застрахована от несчастных случаев, но это не так, потому что никакие выплаты не восполнят материальный и моральный ущерб, который они получат в том или ином случае. Молятся и ходят в церковь по воскресеньям, отмаливая проступки и грехи, которые совершили в остальные дни до этого. А потом все начинается заново, и этот нескончаемый круг не завершается. Она же борется за каждый день своей жизни. Немудрено, с ее-то способностями как они вообще не сожгли ее на костре. Хотя, наверно, сейчас так не принято делать. Но он не хотел ей говорить не только потому, что боялся быть непринятым в ее доме, она и без этого будет гнать его прочь. Он не сомневался. После того, что он ей пообещал. Просто она была похожа на него самого, ему так казалось. В таких размышлениях он наткнулся на темный переулок, из которого послышался противный мужской смех, кто-то всхлипнул. Вот он Мидгард во всей его красе с его красотами и пороками. Насколько темна человеческая душа и ее помыслы, раз они не чураются любовных утех в грязных и отвратительных местах, как этот переулок. Вдруг он услышал тяжелый и гулкий звук и плеск луж. Снова всхлипы и шелест быстрых шагов. Из темноты переулка он увидел знакомую фигуру, и что-то сжалось внутри. Это была Астрид. Она бежала прямо на него, не видя перед собой дороги. Что она сделала? Девушка врезалась в него и уткнулась ему в грудь, вряд ли подозревая, кто стоит перед ней. Она начала неистово плакать, и он неуверенно положил ей руку на спину, утешая. Утешая? Еще чего! Не хватало еще размякнуть здесь вместе с этим сбродом. Я ей сказал, что все проходит. Правда ли это? Сам не знаю. Ему пришлось донести ее до дома, потому что она как будто потерялась в пространстве: то вырывалась, то говорила бессвязные вещи. Одно он понял точно: она убила двоих мужчин там, в переулке. Они к ней приставали, и она их убила. Девке хватило духа загубить жизнь? Постоять за себя? Она определенно не из этого мира. Уже в квартире он положил ее на диван, и та забылась беспокойным сном, и он решил поступить так же. Локи нашел еще одну комнату с кроватью и сделал то, о чем так давно мечтал: заснул и спал до самого утра. А утром, проснувшись, понял, что надо что-то делать дальше, потому что он по-прежнему без сил, без магии, без голоса, который теперь был с ней. Как он хотел вытрясти его из нее, но не мог. Она его могла убить, а он еще не хотел умирать. Столько всего надо еще успеть, вернуться в Асгард, захватить парочку миров, все как обычно, в общем. Но встал вопрос. А зачем мне собственно какие-то миры? Мне и Асгарда хватит. Так? Но ответом ему снова была тишина, он остался один в своих мыслях и в своей голове. Отсутствие голоса приуменьшили его амбиции на завоевание всего мира. Но это его почему-то ничуть не печалило. Просто возникло больше вопросов, на которые не было ответов. Локи еще какое-то время посмотрел на девушку, а потом отправился в душ. Только за это ему, наверно, и нравился Мидгард. У них была своя система подачи воды, которая подавалась под напором через специальное устройство. Он как заново родился, помывшись и умывшись. Только он вышел, как застал странную картину: Астрид, пригнувшись, на цыпочках ступала по комнате, озираясь в испуге. Я лишь задал вопрос, а она упала на пол от неожиданности, что доставило мне массу удовольствия. Он намекнул ей на ее неуклюжесть, но девушка проницательно отметила, что он снова здесь и попросила удалиться. Мне некуда идти. Эти слова дались Локи не без труда, словно ему пришлось выдать военную тайну. В последнее время он стал слишком откровенным. А то смертная возомнила, что знает меня. Не порядок. Она пыталась встать, не показывая своей слабости, но у нее это получалось не очень: Астрид хваталась за стену в попытках удержаться на ногах. Выглядело это очень жалко и убого, поэтому он ушел на кухню, но ненадолго. Что-то толкнуло его проявить благородство и помочь ей, хотя она и упиралась. Упрямая девка! -Обиженный божок! И снова здорова. Снова разговоры о семье, об отце, о Торе. Ей еще самой не надоело? И откуда она все это знает? Неужто голос проболтался? Сколько еще тайн он может выдать? Она спросила его о матери, что заставило его вспомнить об утрате и о человеке, которого он действительно любил. Локи даже и не отрицал этого, хотя, по сути, она не была его матерью. Но это был самый родной человек. Был. И уже нет. Бросила его. И что сделала эта смертная? Она просто посмеялась мне в лицо! Посмеялась! Над смертью Фригги! Его не мог не взбесить сей факт, поэтому он немедленно одел на руки защиту и начал угрожать девушке. А та продолжала причитать. Даже не причитать. Она злилась, огрызалась и бросалась неосторожными словами, не боясь его гнева. Откуда столько смелости, смертная, говорить мне такие вещи? Но когда он предложил коснуться его, она потупила взгляд и ничего не сказала. Несмотря на все свои слова, она не хотела убить его. Нет. И что-то рухнуло в нем, и он крикнул ей, что они предали его доверие. Астрид положила руку на его грудь, и бог вздрогнул, та была холодная как сама смерть. А может и не поэтому… Девушка заговорила про то, что ему нужно найти ответ внутри себя, что он есть, что тот просто прячется. Да как ты не поймешь, смертная, все это пустая затея. Зачем ты мне все это говоришь? Это план моего отца? Он заставил тебя? Чего ты хочешь добиться? Все напрасно. На какой-то момент он увидел что-то в ее изумрудных глазах, но это что-то потухло, не успев разгореться, поэтому Локи так и не понял, что это было. Тут его взгляд упал на ее декольте. Не то чтобы он пялился на ее грудь… Ладно, может быть, чуть-чуть. Он заметил, как странные синие узоры прокрадывались к ее шее, протягивая свои… Пальцы? Но что-то точно протягивало к ней свои руки. И это мне не нравится. Он понял, что она не только голос забрала в тот день. Но и саму его сущность, принадлежащую ему по праву рождения. Сущность ледяного великана. Теперь она замерзала? Или что? Сама становилась великаном? Локи лишь тряхнул головой, отгоняя тревожные мысли. Это меня не касается. Это ее проблемы, а у меня и своих достаточно, пусть сама разбирается. Сама виновата. Локи оставил ее на диване, а сам пошел на кухню, размышляя о происходящем. Отец направил меня сюда, чтобы я исправился… Черт, я даже в своих мыслях называю его отцом. Может, смертная не так далека от истины, как мне кажется? Сколько бы я не упирался, все равно считаю этих двух своей родней. Какой никакой, но все-таки родней. Никогда не было просто, это точно. Обычно его мысли были для него лучшим обществом, потому что он был там не один, а со своим таинственным голосом, шепчущим ему и разговаривающим с ним. Теперь его нет. Она забрала его. Но если вчера он испытывал некий дискомфорт по этому поводу, то сегодня, кажется, вздохнул свободней. Так ему казалось. Потому что отчасти голос порой давил на него, а ему это, ой, как не нравилось. Правда, теперь не с кем было обсудить насущные проблемы. Он же поэтому и был таким молчаливым, потому что разговаривал сам с собой, и ему не нужно было чужое общество, которое его и так недолюбливало. Так бог, положив голову на стол, уснул и проснулся только тогда, когда услышал звук захлопнувшейся двери. Это заставило его вмиг взбодриться и вздрогнуть от неожиданности. Видимо, она ушла. Куда? Что это беспокойство? Ну, да. За свою собственную шкуру, как всегда, а как же иначе. А вдруг она все-таки передумала и решила сдать его Тору? Или еще кому-нибудь? Он со злостью стукнул по столу кулаком. Мидгардская девка! Бог быстро сориентировался, оделся и отправился следом. Она не успела далеко уйти, потому что сильно хромала на одну ногу. И она одела его плащ, накинув капюшон, чтобы скрыть свое лицо. Неужели зараза так быстро распространяется? Он отмахнулся от мрачных мыслей в его голове и стал просто идти за ней. В какой-то момент Астрид остановилась и посмотрела на вывеску ближайшего здания. Аптека. Хм, все оказалось безобиднее, чем я думал. Но все-таки он решил за ней проследить. Войдя в аптеку, Локи тут же скрылся за ближайшим стендом, следя за своей новой знакомой. Вот она ищет что-то на полках, а в следующую секунду пугает девушку с другой стороны. И не просто девушку. Подружка Тора! Совпадение? Или нет? Но Джейн (кажется, так ее звали) лишь проходит дальше вглубь аптеки, а Астрид направляется к пожилому мужчине в белом халате. Между ними завязывается разговор и Локи понимает, что девушка начинает злиться и выходить из себя, потому что уже вся аптека смотрит на них во все глаза. -Отпусти его! – раздался громогласный мужской голос. Ну, нет! Таких совпадений просто быть не может! И Тор здесь! Чтоб его черти забрали в Хель. На удивление трикстера она, хоть и отпускает старика, но принимает словесную битву с его братцем. И не просто принимает, но и узнает его. Она злится, очень сильно. Что-то изменилось в ее поведении. Да и она сама. Астрид скинула капюшон и открыла свое лицо. Локи было не очень хорошо видно, но оно наполовину стало темно-голубым. Не это ли злит ее? Дает ей наглости, так разговаривать с богами? А братец-то сразу смекнул, что это все значит. Тор протянул руку и через какое-то время молот влетел в нее. Запахло жареным. Не жаловал брат ледяных великанов. Локи чуть было не воспринял это на личный счет, но вовремя понял, что сейчас девушка пострадает, потому что Тор начал размахиваться своим оружием. Умрет она и голос вместе с ней, и туда же отправится сила Одина. Но ведь не это же меня коробит? Делать было нечего, и Локи встал перед Астрид, загораживая от своего брата. Ни тот, ни другая не были рады его видеть. Тор ведь думал до этого момента, что Локи умер, а она так убийственно посмотрела на него, от чего захотелось пойти и свернуть себе шею, настолько этот взгляд поражал. Слишком быстро сменилось обычная злость в ее глазах на искру безумия. Он отчетливо это видел, ведь иногда, смотря в зеркало, замечал ее и у себя. А теперь он видел себя со стороны. Как если бы он, действительно, выглядел как йотун. Синяя кожа, странные узоры на лице, а глаза уже немного поблескивают алым пламенем. Девушка смотрит на него с нескрываемой ненавистью, дикой и необузданной злобой, которую она еле сдерживает. Она хочет меня убить. Несомненно. Неужели?... Он не успел додумать свою мысль, потому что Астрид внезапно с силой, неприсущей девушке оттолкнула его в сторону, и он врезался в один из стендов, опрокидывая его и теряя сознание. Спасла его…