Глава I. Загвоздка
10 июня 2014 г., 13:50
Дерек Хейл был тем самым человеком, которому нравилось, когда все предсказуемо и запланировано. Он бы предпочел составить план действий на выходные и делать все согласно этому плану, чем — боже упаси — заниматься чем-то спонтанным. Поэтому вы можете легко представить, как Дерек себя почувствовал, когда пришел в свое любимое кафе и не увидел привычного бариста за стойкой.
— Доброго утречка! — раздался радостный голос паренька.
— Где Клара. — Дереку было плевать на приветствие, он даже не удосужился сформулировать фразу в вопрос. Это была команда. Это было «скажи мне, где Клара, или я тебе лицо оторву».
Но это, похоже, не произвело должного впечатления.
— А, да. Клара. Ей пришлось изменить рабочее расписание из-за пар в этом семестре. Но оставьте свои волнения! Я буду ее заменять. Меня зовут Стайлз, — парень улыбнулся и протянул Дереку руку.
Дерек посмотрел на нее, решив проигнорировать рукопожатие. Не так он хотел начать это утро.
— Слушай, ты, наверное, адекватный бариста и все такое, — на слове «адекватный» рука собеседника опустилась вниз, — но Клара всегда готовит мой кофе по-особому.
Парень немного подумал, а затем понимающе кивнул.
— Понятно… Тогда как тебе такая идея: ты сделаешь заказ, я его выполню в этот раз совершенно бесплатно, а если тебе не понравится, то я найду Клару и заставлю ее научить меня делать твой кофе. Идет?
Нет. Но другого шанса у него не было. Из-за этой неприятности рутина Дерека уже пострадала, и теперь он опаздывал на две минуты. Он разочарованно выдохнул.
— Хорошо, как скажешь. Большой кофе с двойным ореховым сиропом, без сливок, только один шот нежирного молока, без карамели и — Боже — без всяких рисунков сердечек на пенке, пожалуйста.
Дерек мысленно застонал, наблюдая, как парень — Стайлз — стал едва заметно шевелить губами, пытаясь вспомнить все детали заказа. «Он что-нибудь забудет. Ему стоило хотя бы записывать. Черт. Клара могла бы и предупредить, что ее не будет, тогда мне бы не пришлось возиться с этим ребенком. И Стайлз? Кто в здравом уме назовет своего ребенка Стайлзом?»
Дерек внимательно наблюдал за каждым его движением. «Что он делает? Клара не так кофе наливает. Я сказал с двойным сиропом, он слишком много добавил! Это нежирное молоко? Надеюсь, оно нежирное. Господи, что он теперь делает?»
Стайлз развернулся, держа в руке кофе.
— Вот, держи, — улыбнулся он.
Дерек тут же нахмурился.
— Я же сказал — никаких рисунков на пенке.
— Не-а, — усмехнулся Стайлз, — ты сказал никаких сердечек. А это, сэр, цветочек.
Дерек одарил его испепеляющим взглядом.
— Мило, — саркастично огрызнулся он, беря палочку и размешивая пенку, заставляя цветок исчезнуть.
Парня, похоже, это не задело. Он только хмыкнул и стал выжидающе смотреть на Дерека, вероятно, ожидая его оценку. Но так как Дерек уже был разозлен, он взял свой кофе и сел на свое привычное место в дальнем углу.
Он всегда приходил ровно в шесть утра, заказывал кофе и садился готовиться к занятиям. Это было удобно, потому что нормальные студенты обычно не вылезали в город так рано, давая Дереку возможность позаниматься в тишине и спокойствии.
Он достал ноутбук, готовый продолжить с места, где вчера остановился, взял в руку кофе и вздохнул. «Окей… я готов к разочарованию…»
Дерек немного отпил. И еще. Затем посмотрел на кружку, сделал большой глоток и облизнулся. «Удивительно, но это вкусно. Я даже чувствую вкус кофе, несмотря на сироп и молоко». Он бросил взгляд в сторону стойки, притворяясь сильно занятым, и фыркнул, решив ни на что не отвлекаться и приступить к работе.
Полчаса спустя, когда он уже был глубоко погружен в чтение, маленькая тарелка вторглась в его личное пространство. Вырванный из состояния полной концентрации, Дерек поднял взгляд и заметил яркую улыбку.
— Раз тебе, вроде как, кофе понравился, я подумал, что неплохо было бы вместе с ним съесть этот маффин. Я угощаю.
Дерек покосился на выпечку, затем на парня.
— Я обычно не ем маффины по утрам.
— Тогда сейчас самое время начать рушить устаревшие традиции, — ухмыльнулся он. — Сделай исключение, хотя бы в этот раз. Я его сам испек, — гордо добавив, он продолжил, — Вообще, я очень обрадовался, когда узнал, что сюда нужен был сотрудник на утреннюю смену, потому что всегда хотел попробовать что-нибудь испечь, так что… ура? — он приподнял края тарелки, изображая танец маффина.
Дерек недоверчиво на него посмотрел.
— Хочешь, чтобы я был твоей морской свинкой?
— Ну, не совсем. Я готовлю для папы и Скотта, но здесь ни разу не готовил. Наверное, и да, и нет? — он пожал плечами, улыбаясь.
Дерек закатил глаза, возвращаясь к чтению. Уголком глаза он увидел, как парень нахмурился, прежде чем поставить тарелку на стол. Он ушел, исчезнув за дверью в подсобку. Дерек посмотрел на маффин. Он был похож на коричную булочку, посыпанную кусочками штруделя. Дерек вздохнул, пододвигая к себе тарелку, оторвал небольшой кусок и закинул его в рот.
«О… мой…» От удивления у него округлились глаза. Он оторвал еще кусочек, ведь наверняка это не может быть настолько вкусно, но оказался неправ. Он закрыл глаза, чтобы как следует распробовать лакомый кусочек, и решил смешать его с остатками кофе. Вкус маффина смешался со вкусом кофе в идеальную симфонию. Он едва ли не застонал, настолько это было вкусно.
Заслышав приближающиеся шаги, Дерек быстро отодвинул от себя тарелку и сфокусировался на ноутбуке, пытаясь продолжить читать, но краем глаза он заметил взгляд парня, направленный в его сторону. И заметил, как тот обрадовался из-за полусъеденного маффина, и заметил его самодовольную ухмылку.
Спустя еще полчаса, Дерек начал собирать сумку, чтобы успеть к первой паре. Также он вернул пустую кружку довольному кассиру за стойкой.
— Смотрю, тебе понравился маффин, — улыбнулся он.
— Я был голоден, — соврал Дерек, но обман не удался. Он достал кошелек и помятую десятку.
— Эй, эй, — парень попытался его остановить, — я же сказал, что это бесплатно.
Дерека такой расклад не устроил, особенно учитывая, что он едва удержался от того, чтобы начисто вылизать кружку с тарелкой. Он нахмурился.
— Ничего страшного, — десятка упала на прилавок.
— Подожди! — окликнул его парень, когда Дерек собрался уходить. — Тут слишком много!
— Чаевые, — буркнул Дерек, не останавливаясь. Сзади него что-то прошуршало.
— Тогда хотя бы возьми с собой небольшое угощение!
Дерек остановился, чувствуя, как его рот наполняется слюной.
— Блин, — пробормотал он, закусив губу, борясь с тем, чтобы развернуться.
Этот бой он проиграл.
Дерек посмотрел через плечо на парня и на бумажный пакет в его руке. Что-то про себя бормоча и избегая зрительного контакта, Дерек выхватил пакет и чуть ли не выбежал из заведения. Он даже не оглянулся на «Хорошего дня!», крикнутое ему вслед.
Только позднее, на паре по истории, Дерек наконец открыл пакет, впитывая запах, который издавало его содержимое. Это был не маффин, а лепешка, лепешка с миндалем и посыпкой. Хорошо, что он сидел в задней части аудитории, потому что стон, который у него невольно вырвался после первого же укуса, мог бы привлечь куда больше нежелаемого внимания. И после нескольких странных взглядов в его сторону, Дерек отложил пакет, решив, что будет лучше это съесть в одиночестве.
