Свобода

      Лиана открыла глаза. Солнечный диск уже высоко поднялся над горизонтом. Кобальтово-синее небо парило над землёй. Легкий ветер сильно сносил облака, превращая их в бесконечный небесный поток. Призрачные белые фигуры размывались и сменялись другими. Их невозможно было запомнить.       Одновременно небо было настолько спокойно и безмятежно, что казалось, что ты попал в сказку, где никогда не было гигантов. Оно было бесконечно высоко и широко. Его просторы простирались настолько далеко, что не хватало взгляда, чтобы его охватить. А творожные облака настолько часто выныривали из-за бесконечного горизонта, что мерещилось, будто им не было конца и края.       Вдруг, две маленькие птички, резвясь, пролетели мимо девушки. Лиана замерла. Они были яркими и неповторимыми, что невозможно было отвести взгляд. Девушка никогда не видела птиц. Она знала их только по рассказам матери. Всю жизнь находясь под землёй, постепенно начинаешь забывать, что такое свет. Яркими пятнами они выделялись на фоне атласного неба.       Их тонкие голоса издавали звонкую трель, которую хотелось слушать вечно. Необычные звуки. Махая чёрно-желтыми крылышками, они кружились вокруг друг друга, изредка соединяясь коралловыми клювами. Их невинные «поцелуи» были настолько милы, что невозможно было не улыбнуться. Яркое, как шёлк, пурпурное пятнышко на шейке то и дело мелькало перед глазами, как фонарь, зажжённый в темноте.       В их крошечных чёрных бусинках-глазах отражалось счастье. Его невозможно было не заметить. Оно легко, свободно, ярко и неотразимо, как эти птицы. Если ты его увидишь, то никогда не забудешь. если поймаешь одну из этих пташек, она тут же вырвется и улетит или умрёт от бесконечной тоски по свободе. Так же и счастье. Если его насильно поймаешь и посадишь в клетку, — оно умрёт. Человек тоже должен быть свободен.       Очень интересно было наблюдать за игрой этих ангелов. Вот они покружили перед глазами брюнетки, а затем в своем страстном танго скрылись за углом скалы, оставаясь в памяти, будто видение. Сразу стало пусто, но не одиноко. Вот оно, счастье. Покружило-покружило и… «пф» — испарилось.       «Если оно само не прилетит и не клюнет тебя в нос, то и нет смысла его искать, » — подумала Лиана.       — А зачем его искать? Счастье всегда рядом.       — Ай! — буркнула она.       Что-то очень больно стукнуло ее по выпуклой части лица.       «Счастье что ли пришло? Мы вас не ждали, а вы приперлись?» — пронеслось в голове у брюнетки.       Она открыла глаза и встретилась со стальным взглядом Капрала. Он сидел перед ней на корточках и смотрел прямо в глаза. Ни его лицо, ни его взгляд — ничто не выдавало его чувств.       «Точно счастье, » — вначале подумала брюнетка, но внезапно смутилась и отвела взгляд: — «Какие непонятные мысли лезут в голову!»       — Пришла в себя?       Девушка медленно кивнула. Сейчас она вспоминала о Констанции, как о чём-то далёком, но очень тёплом и хорошем. Читая её дневник, брюнетка окончательно успокоилась. Временами улыбалась, временами плакала от смеха. Констанции уже нет, но она всё равно продолжала заставлять улыбаться.       — Что Эрвин? — поинтересовалась девушка.       — Мы не можем пополнить запасы. Подземный город оказался пуст.       — Как остальные новобранцы?       — В шоке.       Больше у Ли вопросов не было. Она нервно облизнула губы. На языке почувствовалась металлический привкус крови, а нижняя губа защипала. Ли нахмурилась.       — Я ничего не смогу сделать. Констанция умерла.       — Ты врёшь! Она просто потеряла сознание!       Капрал схватил её за плечи и хорошенько встряхнул.       — Ли Грет! Пойми, её больше нет. Она умерла. Мы ей ни чем не поможем, а другим <i>живым солдатам мы ещё можем помочь! Ты понимаешь меня?       — Как ты можешь такое говорить? Как ты можешь быть таким бесчувственным?       — Лиана…       — Я ненавижу тебя!       Парень сильнее сжал зубы, резко шагнул вперёд, преодолевая разделяющее их расстояние и прикоснутся к её губам. </i>       «Теперь я понимаю, в каком именно они шоке». Девушка покраснела, а затем испугалась того, что наговорила.       — Прости, — буркнула она. — То, что я тогда сказала, — неправда. Я на самом деле так не думаю.       только сейчас Ли поняла, какую боль она причинила ему своими необдуманными словами. Она тогда ничего не видела. Никого не узнавала. Несколько секунд Капрал молча смотрел на неё сверху вниз, обдумывая её слова, а затем его рука опустилась на её макушку.       — Я знаю.       — Как ты мог такое сделать при всех?       — А ты видела другой способ привести тебя в чувство? — Ривай выразительно выгнул правую бровь.       — Но что они подумают? — не унималась девушка.       — Мне нет дела до их мнения, — он направился в пещеру. — Собирайся, мы выдвигаемся.

***

      Было очень трудно. Трудно не только Лиане, но и всему отряду. Три дня практически без передышек Легион находился вне Стен. Только от напряжения можно было сойти с ума.       Гиганты не давали ни минуты на отдых. Всегда нужно было быть на чеку. Солдаты были уставшими и еле передвигали ногами. Чёрные круги под глазами были теперь не только у Ривая. Провизия закончилась. Лошади были голодными… Людей съедали не только гиганты, но и голод.       Но не только это подкосило многих солдат. Большинство из них потеряло своих знакомых. Да что там знакомых! Что там друзей и товарищей! Они потеряли частичку себя! Частичку своего сердца!.. Хотело сойти с ума, чтобы забыть кто ты есть.       Все молчали. Каждый тихо скорбел у себя в душе. У некоторых можно было заметить слёзы, стоящие в глазах. Многие держали в руках оставшиеся вещи своих друзей. Для кого-то это может быть просто тряпка или ненужная безделушка, но для них они были единственным напоминанием об умершем.       — Погибший товарищ не должен тащить тебя в ад за собой. Это лишь мертвецы, у них нет ничего ценного.       Лиана поднесла к носу тёмную ткань, прикрыв веки. Повеяло запахом Констанции. Сразу показалось, что она здесь, никуда не уходит, стоит у тебя за спиной и всегда поддерживает. Она рядом. Кажется, даже небосвод было бы легче держать на своих плечах.       — Почему его нет? Почему он покинул меня? Почему оставил одного?! — неожиданно сорвался на крик один из солдат, идущих впереди.       Он остановился и оглянулся в поисках ответов на свои вопросы. Ах, если бы кто-нибудь их знал! В его руке был клочок зелёной ткани. Судя по всему, последнее что осталось от его друга.       Другие солдаты проходили мимо него с мрачными лицами, низко опустив головы. Беспомощное лицо этого солдата при виде всего оставляло ещё одну рану. В его глазах стояли слёзы. Солдат был совсем молодым. Он не мог понять, почему все проходили мимо, не обращая на него внимания. Почему вдруг стало так пусто и одиноко? Куда делся брат?       Другие солдаты проходили мимо него. Он выбился из общего потока. Всё было в движении. Тёмном движении. Только он один стоял и беспомощно оглядывался. Так трудно и невыносимо быть одному!       Один из солдат подошел к нему и положил руку на плечо.       — Ты бы шёл дальше, парень. Твоего друга не вернёшь. Смирись с этим, — мягко поговорил он.       Бедный солдат резко скинул руку со своего плеча.       — Не говори так! Ты ничего не знаешь! Он мой брат! Он не мог так со мной поступить! Он ведь обещал! И мне не нужны ваши дурацкие сочувствия!       Солдат на секунду замер, вглядывалась в лицо солдата, а затем медленно покачал головой и мгновенно влился в общий поток. Грет ничего никому сказала, но в её голове тут же возникли слова Констанции из ее дневника: «Всё живое когда-нибудь умирает». И это её оправдание.       Лиана не видела, что случилось с оставшимся солдатом, потому что её отвлекла Лора. Несколько минут они провели в молчании.       — Прости меня, — неожиданно проговорила девушка.       Все грустные мысли из головы брюнетки мгновенно вылетели.       «Что? Я не ослышалась? Лора извинилась? Такое вообще возможно?» — подумала Лиана.       Увидя лицо Младшего Капрала, Лора легонько и как-то грустно улыбнулась.       — За что? — только и смогла выдавить из себя брюнетка, подозревая самое страшное.       — Понимаешь, это из-за меня Констанция… — она запнулась. Её глаза лихорадочно заблестели. А затем твердо продолжила: — Я обрезала ремешок на седле твоего коня.       Она не стала оправдываться. Да и есть ли какой-то смысл в этих жалких оправданиях?       Секунду Ли отстранённо смотрела сквозь неё, обдумывая слова девушки, а затем резко зажмурилась, сдерживая слёзы. «Она… Это она… Из-за неё Констанция сейчас не с нами! Её сейчас нет только из-за неё! Не из-за ран, не из-за гигантов, а из-за неё!» Ли не могла справиться с кружившими мыслями. Наступил ад. Неожиданно она осознала одну очень страшную мысль. Все чувства в одно мгновение испарились. Девушка распрямилась. Реакция Лианы поразила Лору. Настолько пустого взгляда она не видела никогда. По сине у Лоры пробежал холодок. Так стеклянно смотрят только мертвецы.       — Прости, — ещё раз поговорила Лора.       — Не надо просить прощения. Извинениями её не вернёшь, — холодно проговорила Лиана и поскакала вперед.       «Это я должна была быть на её месте!» — горько подумала Грет и плотно сжала губы, прикусив до крови. — Если бы я тогда не отдала ей Луну».       Лора не видела, как из её холодных глаз потекли слёзы. Ли знала, что терять больно и много раз закапывала своё сердце в могилу, чтобы никто больше не смог его разбить. Но сейчас, её сердце лежало на поверхности. Яма раскопана, а само сердце… нет, это уже не сердце. Это — сломанная игрушка. В неё тычешь пальцем, а она сжимается и тут же возвращается в свою форму.       Всё потрепанное, сшитое тысячи раз из нескольких кусочков. Оно даже и на сердце не похоже. Это — никому ненужный кусок, об который постоянно запинаются, топчут и пинают.       — Как ты так можешь? — услышала девушка голос позади. — Неужели, ты не хочешь отомстить мне за её смерть? Ведь это я виновата! Я! Я! Я! И только я! Неужели, она для тебя ничего не значила?!       Грет обернулась. Лицо Лоры было искажено гневом, хотя это Лиана сейчас должна была биться головой об землю от ярости. За такое надо бы убить! Жизнь за жизнь! И никак иначе. Но… как всегда это противное, маленькое и одновременно такое весомое противоречие всё портило.       «А что изменит одна смерть? Констанция вернётся или я стану на грамм счастливее? Ничего подобного. Всё останется так же, как и прежде, а может быть, будет ещё тяжелее».       — Неужели, тебе не хочется убить меня?! — кричала Лора. Она устала всё скрывать и копить в себе. Она была бы рада, если бы хоть кто-нибудь дал ей по носу. она чувствовала себя грязной и недостойной называться членом Крыльев свободы. Она вступила, чтобы защищаться, а не убивать. в итоге, получилось совсем наоборот.       Некоторые солдаты начали оборачиваться. Где-то позади всех, на охране границ Легиона скакал отряд специального назначения. Петра, Ауруо, Эрд и Гюнтер. Все они слышали этот разговор, а это значит, что девушки через чур замедлились и слишком отстали от своих законных мест.       Все они наблюдали за тем, как отреагирует Лиана на подобные заявления.       — Ты даже не представляешь, как я хочу это сделать! — её лицо исказила сумасшедшая улыбка. — Мне очень хочется свалить всю вину за её смерть на тебя и растоптать, разорвать тебя на части, выбросить на корм гигантам, но одна смерть ничего не решит. Констанция не вернётся. Да и не твоя это вина. На её месте должна была оказаться я. Не так ли, Лора? Не стоило мне давать ей мою Луну.       Девушка удалилась.       — А давайте пообещаем, что выживем и обязательно снова встретимся?       Лора смотрела на её удаляющуюся спину с ошарашенным видом. Если присмотреться, то можно увидеть, что на её спине висели огромные мешки — Смерть, Боль, Разочарование, Отчаяние, Одиночество, Тоска. Но эта спина ни на миллиметр не согнулась под их неподъемным грузом. Лиана шагала, как будто эти мешки ничего не стоил, ничего не весили.       Все видели и лёгкость её походки, и твёрдость руки, и безучастное выражение лица. Никто не заглядывал внутрь. А там… Оттуда надо было бежать. Там всё горело, всё полыхало неистовым пламенем. Никто не решился бы его потушить. никто не знал, как ей, на самом деле, было тяжело тащить на себе это груз.       Фрост подошла к Лоре и ободряющее похлопала по плечу. Фрост — единственный человек, который всегда поддерживал её не смотря ни на что. Только Фрост не боялась подходить к ребёнку, которого нашли на улице. Даже родители всегда относились к Лоре с опаской, но только не Фрост. Она не хотела понимать мотивов её поступка. она просто знала, что именно так и должно было быть. Она не винила её.       Отряд специального назначения, видя всё это даже присвистнуть толком не мог. Такого исхода этого спора они точно не ожидали увидеть. Они думали, что двух разъярённых девиц придется разнимать, но всё само решилось. Они прекрасно помнили, как на тренировке Ли разозлилась и ударила девушку. Они ожидали что-то подобное и сейчас и даже готовили воспитательную речь, особенно Ауруо.       — Вот это девчушка! — присвистнул Гюнтер.       Ауруо только сплюнул и отвернулся.       — А я думал, что меня только выходки нашей Петры могут удивить.       И мужчина тут же от неё схлопотал нехилый подзатыльник.       — Бьюсь об заклад, что она в сто раз умнее любого старика, прожившего сотню лет, — проговорил Гюнтер.       — На что это ты намекаешь? — разозлился Ауруо.       — Да не на что, — пожал плечами парень, — но если вы приняли мои слова на свой счёт, то я ничего не могу с этим поделать.       — Где-то я уже видела точно такой же взгляд, — пробормотала рыжеволосая девушка, перебив начавшуюся драку. — А, точно! Вспомнила! Такой взгляд может быть только…

***

      Капрал скакал коне. Его серые глаза были устремлены вперёд. Всё оказалось слишком сложным. Разведка. Смерть Констанции. Лиана. Бесконечные нападения гигантов. Уставшие солдаты и лошади. Полное отсутствие провизии — всё это очень беспокоило его, хоть парень этого и не показывал.       Его стальные глаза были наполнены решимостью. В них ничего не отражалось, но можно было понять, что это далеко не взгляд простого солдата или обычного человека.

***

      — … Ривая, — закончила Петра и Легион сотрясся от неожиданного и сильного грохота.