Сказка о принцах и принцессах

      Медленно идущий караван терялся в дюнах пустыни. Солнце безжалостно выжигало глаза. Горячий воздух не давал спокойно дышать. Повозка с пленниками стучала, медленно двигаясь за уставшей лошадью. Бандиты притихли, не скрывая своей измождённости. Ёшино сидел в повозке рядом с другими пленниками. Тошно и странно, словно в забытье. Так прошло несколько дней, пока ветер не стал меняться. Приятный бриз окутывал легкие. Дышать становилось легче. Ёшино выглянул наружу, пытаясь, что-то разглядеть из-под опущенного тента. И в его глаза бросился синий кусок моря. Такое огромное и необъятное. Парень первый раз видел это прекрасное создание природы.       Саус был большим городом. Маленькие избушки переходили в роскошные дома со своими зелёными садами. Площадь рынка, покрытая брусщаткой, блистала товарами разных народов. Здесь были и богатые ткани, дорогие вина, специи и масла и разнообразие других товаров. Но город был в упадке. Тут и там встречались попрашайки, оборванные и грязные дети, их иссохшие матери и много-много бедняков. Ещё большим разнообразием полыхал рабовладельческий рынок. Работарговля здесь процветала и росла. Устраивались целые аукционы.       Повозка остановилась. Пленников согнали вниз. Рядом закрутились работорговцы. Ёшино точно заметил, как к нему начали прицениваться. Но главарь шайки взял юношу за предплечье и повёл вперёд. Они прошли через рынок и поднялись в район с особняками, улица которого вела прямо в замок. Стража, состоявшая из детей Солнца, без вопросов пустила главаря в замок и тот попросил аудиеции у Дедала.       Дедал был высоким мужчиной в лет сорока. Его короткие густые чёрные волосы падали чёлкой на лоб, не закрывая неприятных тёмных глаз. - Чего тебе надо, Хават? – Мужчина обратился к главарю. Видно как он пошатнулся уверенностью, встретив взгляд Дедала. - Вот, - Хават дёрнул Ёшино за плечо. Парень посмотрел в Дедалово лицо. Дедал сразу понял, о чём хотел доложить ему Хават. - Так, так, так, кто бы это мог быть? – Дедал спустился с трона и обошёл Ёшино кругом. – При нашей последней встрече Икар был выше и с рассечённым левым глазом. Моя работа, - Дедал довольно потёр руку о грудь, вспоминая о нанесенном увечьи.       Ёшино молчал. Дедал заглянул в его глаза. - Что ж, это не сложно проверить, - мужчина приблизился к Ёшино и немного спустил с его плеча кофту. Затем обвёл пальцем на спине Ёшино что-то в районе лопаток. – А вот и он, Южный крест.       Корлевская семья Южного королевства в каждом поколении имела отличие – россыпь родинок на лопатке в виде созвездия. Ёшино, конечно, не знал об этом. - Потерянный наследник, - Дедал потёр подбородок, - очень интересно.

***

      Махиро всё ещё думал о том, почему не взял Жана, любимого коня, с собой. Они шли с Нацумурой под палящим солнцем вот уже несколько дней. Махиро, не привыкший к жаре, пару раз видел миражи. Вот тут ему становилось по-особенному тяжко. Он вспоминал любимого Ёшино и думал, как можно быть такой бестолочью, чтобы потерять его в очередной раз. В душе принца кипел праведный гнев к детям Солнца и самому себе.       Вскоре небо озарилось алой зарей. Махиро был измучен и истощён, но он пытался не показать своей слабости. Однако Нацумура всё-таки заметил. Он предлагал пару раз сделать привал. Принц говорил, что ещё недостаточно стемнело. И он был прав.       Вдруг послышался настораживающий топот копыт. Принц по привычке смотрел, где можно спрятаться, но затем понял, что в пустыне ты можешь спрятаться, лишь притворившись мёртвым. Всадники на конях настигли их и взяли в кольцо. Махиро настолько устал, что даже не стал доставать меч. Всадники несколько раз прошли кругом, пока один из них не заговорил. - Кто вы такие? И чего вы делаете в холодной пустыне? - Мы обычные странники-торговцы, идём на север за новым товаром, - соврал ему Нацумура во избежании проблем, если это окажутся дети Солнца. - Чушь! Говорите правду, или мы вас убьём!       Махиро чувствовал, что сможет уложить каждого из этих приставучих всадников на лопатки минут за пять, если его опять не тюкнут по башке. Дури много накопилось за эти дни, а деть её было некуда. - Мы идём к Икару. - Зачем? - За помощью. Принц был немногословен. Он уже готовил меч. Говорящий всадник снял с лица шарф. Махиро обомлел. Это был Ёшино, но более старше и со шрамом на левом глазу. - Тогда вы уже пришли.