Дверь выбивают мощным ударом ноги. Она повисает на одной петле и жалобно скрипит, прежде чем окончательно отвалиться и с грохотом упасть на пол. Щелчок затвора и тяжелые шаги заставляют сонного и напуганного внезапным шумом Микки окончательно прийти в себя. В их домик ворвались вооруженные люди, настроенные крайне серьезно. Вот оно, началось! Но почему так внезапно? Почему Джеймс не предупредил? Хотя нет, предупредил и буквально часов шесть назад - но кто же знал, что его «скоро» случится уже наутро!
- Быстро все на выход! - приказывает мужчина в черной маске с прорезями для глаз и стучит прикладом автомата по спинке кровати Мика, призывая поторопиться.
- Вы пришли нас спасти? – наивно спрашивает Джастин, запутываясь в одеяле.
- Заткнись и топай наружу, или мы передумаем вас спасать, - вступает второй мужчина и красноречиво наводит дуло пистолета на слишком много болтающего мальчишку. Джастин глупо улыбается и поднимает руки, не оставляя даже в такой серьёзный момент своего придурковатого веселья. Том еле успевает надеть очки и кроссовки, его бесцеремонно вытягивают из постели и выталкивают за дверь.
Микки мешкает: он пытается незаметно прихватить с собой ветровку, в кармане которой ожидает своего часа пульт-детонатор. Парню удается провернуть этот трюк, но он получает неприятный толчок в спину прикладом, несерьезный, но ощутимо болезненный. «Давай, двигай уже», - слышит он несдержанный приказ. Мик послушно спешит к выходу, спотыкаясь о лежащую на полу дверь. Прощай, домик «Твердых перцев», прощай, «Лиловый Треугольник», прощай, беззаботная жизнь. Микки в последний раз удается оглядеть их уютное жилище, и он понимает, что упустил в этой суматохе кое-что важное.
Где Куинси?! Где его носит?!
- Следуйте за мной и без выходок, - говорит мужчина с автоматом и уверенным размашистым шагом направляется из жилой зоны в сторону медпункта. Микки с Томом и Джастином под неусыпным контролем двух других парней спешат за их предводителем, как догадывается Мик, на просторную площадку у столовой. Там можно собрать хоть всех жителей лагеря, что «Фронт», судя по всему, и намеревается сделать. «Где Куинси?» - еле слышно спрашивает Микки у Томаса. Парень лишь пожимает плечами, продолжая молча идти и стыдливо прикрывать свое неказистое нижнее белье. Ему даже не дали шанса надеть штаны. «Он ушел еще ночью и не возвращался. Мне кажется, что он со Стивом», - отзывается Джастин.
- Так, заканчивайте разговорчики, - обрывает раздражающую болтовню мужчина в маске.
- Скажите хотя бы, где Джеймс? – решается на вопрос Микки. Боец «Фронта» резко оборачивается к любопытному мальчишке.
- Не вашего ума дело, - чеканит он. – Ваша задача – помалкивать и ждать исхода переговоров. Тема закрыта.
Микки снова пихают в спину. Парень понуро следует за своими не очень-то любезными спасителями, которые совсем не похожи на героев, что будут преданно защищать их жизни.
Когда на горизонте появляется медпункт, а затем и площадка зоны отдыха, Микки до боли в пальцах сжимает в кармане ветровки детонатор.
Здесь собрались все, кому, так или иначе, улыбнулось оказаться в «Лиловом Треугольнике»: сотрудники лагеря, врачи, дети, бойцы «Фронта», охрана. Люди разделились на две противоборствующие стороны, готовые в любой момент начать перестрелку и резню. Мик сравнивает происходящее с войной. Перед ним импровизированное поле битвы и два войска. Но все здесь условно и полно подвоха.
У стен медпункта, словно у защитного бастиона, стоят сотрудники «Треугольника» во главе, как ни странно, не с основным злодеем, доктором Джоном Мани, а всего лишь простой вожатой, мисс Штольц. Они под защитой вооруженной до зубов охраны и настроены дать отпор, если потребуется. Хоть нападение на «Треугольник» вышло крайне внезапным, сотрудники были прекрасно обучены и проинструктированы на случай подобных эксцессов. Правда, большим ударом стало то, что в их рядах затесалось множество предателей.
На другой стороне «поля боя» толпятся напуганные дети, которых загнали, словно овечек в загон. На их стороне сомнительной защитой выступают бойцы «Фронта», а в качестве представителя – не известный никому сторож лагеря. Джеймс смотрит на Мика воодушевляющим взглядом, смысл которого понятен и без слов. Он надеется на своего юного друга и просит его быть сильным, а заодно спрашивает, взял ли парнишка с собой пульт. Микки еле заметно кивает, присоединяясь к толпе таких же несчастных, как он. Парень помнит о своем обещании и выполнит его, когда придет время. Почему-то сейчас он не боится смерти, думая лишь о жизнях друзей, да всех, кто сейчас стоит на площади, ведь в его силах эти жизни отобрать. Они на шахматной доске, и никто не знает, кто здесь «королева».
«Куинси даже тут нет», - шепчет на ухо Мика Джастин, вырывая парня из тревожных мыслей. Толстяк задумчиво чешет свою рыжую макушку и оглядывается в поисках неуловимого блондина. «А вдруг он переметнулся на сторону «Треугольника» и катит вместе с доктором «Зло» в далекие края?» - саркастично заявляет Том, все еще не доверяя Куинси. Микки осуждающе смотрит на друга. «Не кипишуй. Если он с кем и катит в далекие края, то только со Стивом. Его тут тоже не наблюдается», - хмыкает Джастин и замолкает, потому что начинается самое интересное.
- Кто вы и чего добиваетесь? – грозно спрашивает мисс Штольц, выходя вперед в сопровождении плечистого охранника и еще одной вожатой, Мэг Дорринс. В глазах этой воинственно настроенной девушки нет и тени страха или сомнения, только вызов и отвращение. Мик вспоминает свое первое впечатление о ней. Кажется, тогда он назвал мисс Штольц ангелом? Теперь это кажется смешным.
- Мы представляем «Фронт Освобождения Геев», - вступает Джеймс, хладнокровно оглядывая вожатую и останавливаясь на секунду на пистолете за поясом у охранника.
- Как интересно, - язвит мисс Штольц, кривя губы в пренебрежительной усмешке. Победа будет их, иначе быть не может. Эти экстремисты - просто мелкие сошки, а на стороне «Треугольника» закон и отряд военных, который прибудет с минуты на минуту.
- Мы предлагаем сделку. В ваших интересах ее принять.
- Слушаю, - соглашается вожатая только для того, чтобы потянуть время. Ей плевать на сделки каких-то там освободителей геев.
- Вы выдаете нам Джона Мани и отпускаете детей, а мы обещаем оставить вас в живых.
Мисс Штольц заливисто смеется. Джеймс бесстрастно наблюдает за припадком этого театрального веселья, от которого к горлу подступает тошнота.
- Скоро сюда прибудет вооруженный отряд из Лейк-Плэсид, и всем вам придет конец. Вы сами обрекли себя и этих малолетних педиков, которых так рьяно защищаете, - ядовито сообщает мисс Штольц, получая несказанное удовольствие от своего превосходства и разъедающей ее душу злобы.
- Хочу сказать, что отряд ваш сплошь кишит нашими людьми. Пусть присоединяются, это только нам на руку, - спокойно отвечает Джеймс, заставляя вожатую напрячься. – Если вы не примете наши условия, то «Треугольник» взлетит на воздух. По периметру лагеря заложены бомбы, которые сдетонируют только по одному нажатию кнопки.
- Вы блефуете. Подорвете сами себя и детишек? – в голосе мисс Штольц появляется еле заметное беспокойство.
- Мы готовы пойти даже на такие жертвы. Действительно хотите проверить? – угрожающе спрашивает Джеймс.
- В любом случае, Мани здесь нет. Он еще вчера вечером покинул «Треугольник», - довольно заявляет вожатая и скрещивает руки на груди. – Взрывай все.
Микки теряет возможность дышать. Детонатор будто прожигает тонкую ткань ветровки, пижамных штанов и въедается плавящейся пластмассой в кожу. Взрывай…
Джеймс теряется с ответом, медлит, и в ту же секунду происходит то, чего никто не ожидал. Мэг, тихая и незаметная девушка, молниеносно достает пистолет и наставляет дуло прямо в висок шокированной мисс Штольц.
- Эта сука грязно лжет! Мани, трусливая гнида, заперся на пятом этаже медпункта в своем кабинете и ждет, когда тут все решится, - говорит Мэг, застывая за спиной Фредерики Штольц. – Если ты шелохнёшься, я незамедлительно пущу пулю тебе в тупую башку, - добавляет девушка.
- Ах ты мразь, - шипит мисс Штольц.
- Мэгги, что ты делаешь? - паникует Джеймс, не зная, что предпринять. Все напрягаются, готовясь поднять оружие.
- Не ожидала? Ты, грязная гомофобная тварь, поплатишься за все те убийства, что совершила, - сгорая от ненависти, шепчет Мэг и тут же замолкает. В ее затылок упирается что-то твердое. Охранник держит ее на мушке. Все тут же поднимают оружие, направляя его на своих врагов и на ни в чем не повинных детей.
- Если эта сучка выстрелит… - гнусавит охранник, подергивая массивными плечами.
- Мэг, опусти пистолет, - серьезно просит Джеймс, сверкая глазами. Девушка тяжело вздыхает.
- Прости, Джеймс… - прощается она. – Кто-то должен был начать. Я люблю тебя.
Гремит выстрел и почти в тот же момент - второй. Джеймса обдает кровью и мелкими вязкими кусочками мозга. Его невесте, Мэгги Дорринс, снесли половину черепа, разорвали пулей лицо. Рядом замертво падает мисс Штольц, теряя содержимое своей размозжённой головы. Тарахтит автоматная очередь, унося за собой всех без разбора. Мальчишки с криками бросаются врассыпную. Начинается неконтролируемая паника и давка. Микки толкают, и он падает, сдирает ладони об асфальт. Руки в крови, но это не его кровь. Она пропитывает штаны на его коленях, окрашивает багровым его пальцы, алеет каплей на щеке. Нажать на кнопку, нажать… Это тот самый критический момент?..
***
Куинси резко просыпается от какого-то шума, который пробивает сонное сознание панической тревогой. Нет сомнений, это выстрелы! «Стив, твою мать, проснись!» - испуганно выкрикивает Куинси, падая со стола беседки на дощатый пол. Парень встревоженно бегает, заглядывая под лавку в поисках своих штанов. Все тело саднит от такого неудобного сна, а в голове гудит, словно там пронесся скоростной поезд. Стив недовольно поднимает затекшее за ночь тело. Все-таки спать на столе – это слишком. Парень скучающе наблюдает за обезумевшим Куинси, который пытается натянуть на себя штаны, но лишь путается в них и ругается отборным матом.
- В чем дело? – зевает Стив. Куинси смотрит на него, как на полного идиота.
- Быстрей вставай, собирайся. Началось! – блондин кидает в лицо своему туго соображающему любовничку смятую одежду.
- Началось что?
- Не тупи, я тебе всю ночь рассказывал, что нас может прийти спасать «Фронт»!
- Я думал, ты шутишь, блин, - ворчит Стив, но послушно одевается. Куинси наворачивает круги вокруг стола, нервно покусывая ноготь на большом пальце. Доносятся новые выстрелы.
- Уймись, Куинс, - Брукс крепко обнимает его сзади. – Если там все так хреново, давай убежим.
- Ты спятил, Стив? – взрывается Куинси, отталкивая от себя Брукса. – Там мои друзья, и я их не брошу. Ты, как хочешь, а я пошел!
Блондин вылетает из беседки. Стив тяжело вздыхает, провожая его полным душевных мытарств взглядом. Ему не нравится эта идея. Им повезло, что их никто до сих пор не хватился, а значит, есть шанс незаметно удрать из лагеря, но этот шанс сейчас его жаждущий справедливости Куинс смывает в унитаз. Но Стив не может бросить Литермана, ведь тот имеет все шансы серьезно пострадать.
- Постой, я с тобой! – после недолгих колебаний кричит Стив и бросается за Куинси.
***
- Сдохни, сука! – громко кричит Джастин и ударяет увесистым камнем по затылку работника лагеря, задумавшего прирезать зазевавшегося Микки. Мужчина падает ничком, роняя свое оружие в лужицу крови. Джастин, тяжело дыша, рывком поднимает на ноги друга, который уже минуты две прохлаждается, стоя на четвереньках в самой гуще перестрелки.
- Выйди из транса, чувак, тебя же затопчут или пристрелят, - встревоженный голос Джастина, его безумный взгляд с расширенными от ужаса и адреналина зрачками возвращают Мика к реальности.
- Нам нужно бежать! – трясет его толстяк, все еще сжимая в руке перепачканный кровью камень.
- Я не могу, Джастин, мне надо остаться, - уверенно отвечает Микки и оглядывается на пробегающих мимо людей в поисках Куинси или Джеймса. Джастин его не слушает, он хватает спятившего друга за руку и тащит прямо через клумбу обратно в жилую зону, чтобы незаметно свалить из лагеря. Микки пытается вырвать руку, но безуспешно. Джастин настроен крайне серьезно. «Пригнись!» - предупреждает он и падает на землю, прихватывая с собой Мика. Какой-то неумелый стрелок дорвался до автомата и начал палить куда глаза глядят. Пули свистят совсем близко, врезаются в стволы деревьев. Щепки осыпаются Микки на голову.
Как только стрельба утихает, Джастин поднимает Микки и тащит дальше. Они несутся к спасению, переступая через мертвых и еще живых людей, которых уже никто не спасет. Кто-то хватает Микки за ногу и слезно молит окровавленными губами о помощи, захлебываясь и хрипя. Мик шокированно смотрит на молодого парня, сотрудника «Треугольника», который когда-то был их экскурсоводом в Высоком ущелье, а теперь истекает кровью от ранения в живот, приближаясь к неминуемому концу. «Отпусти его», - Джастин ногой отпихивает страдальца и продолжает тянуть Мика.
- Микки! – взволнованный охрипший голос Куинси среди этого ада подобен спасительной соломинке. На горизонте показываются Том и Стив, а затем и сам Литерман.
- Куинси! - восклицает Микки и бросается в объятия друга. – Я думал, что тебя убили, я так волновался. Мне страшно, Джеймс пропал… - несвязно тараторит парень, все так же умалчивая о самом главном, о детонаторе в своем кармане.
- Тихо, мышонок, все будет хорошо… - успокаивающе шепчет Куинси, крепко стискивая мальчишку в дрожащих руках. Стив опасливо оглядывается по сторонам, боясь получить шальную пулю в затылок.
- Надо бежать отсюда! – нервничает Джастин, переминаясь с ноги на ногу.
- Да, согласен, только вот куда? – отзывается Куинси.
- А вы никого не забыли? – возмущенно встревает Том, осуждающе смотря на друзей из-под очков, стекла в которых потрескались и испачкались. – Мы должны спасти Арнольда!
Всем становится стыдно, ведь никто сегодня даже не вспомнил о нем. Каждый думал только о том, как спасти свою собственную шкуру.
- Том, возможно, Арнольда уже нет… - решается сказать Куинси, но Томас не дает ему договорить.
- Не говори так! Ты готов кинуть друга, да? Вот просто так взять и бросить его умирать? А он тебя, знаешь ли, любил! Он бы не бросил никого из нас! – со слезами на глазах кричит парень. Его голос заглушает шум очередных выстрелов. Все молчат, обдумывая его слова.
- Я пойду его спасать, а на вас, гребаные предатели, мне плевать! – Том разворачивается в сторону медпункта.
- Мы идем с тобой, - соглашается Куинси, несказанно разочаровывая Стива.
- Ну, черт подери, Куинс! – рычит Брукс. Ему как-то совсем не хочется рисковать жизнью из-за какого-то там неизвестного Арнольда.
- Да, давайте поспешим, - призывает всех Джастин и присоединяется к Томасу.
- Эй, Мик, ты чего завис? Пошли, - зовет Куинси.
- Я остаюсь здесь, - вдруг заявляет Микки, снова сжимая пульт в кармане. – Мне нужно быть здесь. Джеймс просил. Не беспокойтесь обо мне. Спасите Арнольда.
Куинси удивленно разглядывает своего воинственно настроенного друга, который определенно что-то задумал, а что именно - не желает говорить даже ему. Это выбор Мика, и его нельзя разубедить.
- Хорошо, береги себя, - прощается Куинси и оставляет Микки наедине с собой посреди этой бойни. Мик проводит друзей тоскливым взглядом, втягивая прохладный, полный запаха смерти воздух. Страх растекается по его венам, теперь он совсем один. Это тот самый критический момент? Или нет? Палец давит на защитную крышку.
Звук выстрела, свист пули.
- Поторопитесь! – нетерпеливо восклицает Томас. Куинси почему-то остановился и не двигается. Осталось совсем немного, ещё чуть-чуть - и они окажутся у задней двери медпункта. Времени и так мало, а он тупо стоит, думая о чем-то своем.
- Куинс? – злится Стив. Куинси поднимает свои испуганные лазурные глаза и отнимает руку от живота. Ладонь полна крови. Ярко-красная, она пропитывает рубашку Куинси, его брюки. Парень падает на колени. Стив успевает его подхватить. Такого просто не может быть, не может. Это же его Куинси! Брукс чувствует, что сердце сейчас просто разорвется, и он рухнет рядом.
- Нет, нет, Куинси, слышишь, не умирай, - шепчет Стив как полоумный. Он опускает раннего парня к себе на колени, аккуратно придерживает его голову. Куинси кривится от боли, сдавливая ладонью кровоточащую рану. Так горячо, кровь такая теплая, ее так много. На лицо падают соленые капли. Как смешно, Стив плачет. Этот здоровяк, этот заносчивый высокомерный нарцисс.
- А как же я, Куинси? Как же я? – повторяет Стив и кладет руку на ладонь Куинси, чтобы сильней придавить рану. Томас застывает на месте, не решаясь сделать и шаг. Джастин всхлипывает.
- Спокойно, Стиви, я пока еще тут, - сдавленно выдает Куинси, добавляя неуверенный смешок. – Не ной, ты же мужик.
Стив целует Куинси в бледное лицо.
- Только попробуй сдохнуть…
- Я не сдохну, Стив. Я обещал же быть с тобой до конца смены, - Куинси устало закрывает глаза и втягивает носом побольше воздуха. Голова кружится. – А она еще не закончилась, - с трудом произносит блондин.
- Я люблю тебя, Куинс, - признается Стив, касаясь пересохших губ.
- Слишком рано для таких признаний, - Куинси улыбается теплой нежной улыбкой, которую он еще никогда не дарил своему любимому врагу.
Глаза Микки застилает пелена слез, и он понимает, что это тот самый критический момент.
***
- Дженнифер, иди скорей сюда! – доносится обеспокоенный голос Ренди. Женщина прикрывает обнаженное тело простыней и спешит на кухню. В голове звенит тревожный колокольчик. Ренди указывает пультом на маленький телевизор, стоящий на холодильнике, и делает звук громче. Ведущий новостей своим бесстрастным отточенным голосом объявляет последнюю новость: «В детском оздоровительном лагере «Лиловый Треугольник» вблизи города Лейк-Плэсид произошло террористическое нападение. Ранним утром на территорию лагеря вторглись вооруженные люди, которые стали угрожать сотрудникам и детям, требуя крупную денежную сумму. Работникам «Лилового Треугольника» не удалось договориться с экстремистами, и те устроили кровавую расправу над детьми. Затем прогремела целая серия мощных взрывов, которые унесли множество жизней невинных людей. Среди погибших числится известный ученый Джон Мани. Как сообщают спецслужбы, доктор был найден убитым в своем кабинете. Число умерших достигло шестидесяти семи человек, а пострадавших – двадцати четырех. Продолжаются поиски жертв среди обломков. На данный момент не найдено тело сторожа лагеря Джеймса Миллера и отдыхающих в лагере детей, а именно: Микки Хартнера, Куинси Литермана, Стивена Брукса, Джастина Холла. Полиция предполагает, что эти лица покинули территорию лагеря. К расследованию дела уже привлекли лучших экспертов, которые обязательно найдут виновников и восстановят справедливость».
