Геймеровское

      Оба наставника стояли в центре площадки для тренировок плечом к плечу и ошарашенно глядели на очередного своего выпускника.       Выпускницу.       Девушка была невысокая, на вид худая и тоненькая, словно былинка. Но учителя, конечно, уже знали, что под внешней хрупкостью скрывается невероятно крепкий внутренний стержень. У нее были маленькие узкие ладони, однако по умению удерживать в этих ладонях оружие девчушка была одной из лучшей в группе учеников. Лицо у нее было милое и почти что детское. Становление этого личика учителя наблюдали на протяжении нескольких лет обучения: сначала это была пухлощекая ребяческая мордашка со смешными веснушками на носу. Затем мягкие черты изломал подростковый период, сделав их грубоватыми и несимметричными. Финальной же стадией стало превращение в симпатичное лицо с упрямым острым подбородком и тонкими губами, которые так редко растягивались в улыбке. Зеленые глаза смотрели со взрослой серьезностью, а в глубине их затаились решимость и непоколебимая твердость. Сейчас выпускница казалось опытным воином, а не наивным искателем приключений, которые обычно выходили из стен академии.       — Но... Ты уверена? Тебе придется несладко в одиночку.       Несколько минут назад девушка подошла к наставникам быстрым шагом и без запинки сообщила, что она хочет отправиться в дальнейший путь в одиночестве. После сдачи выпускного экзамена они, эти юные воины, вольны были сами выбирать свою дорогу. Кто-то предпочитал службу в королевской страже, но среди нынешних выпускников таких не оказалось. Все они намеревались стать обыкновенными наемниками: путешествовать по миру, изучать его по крупице, выполнять чужие заказы и тем самым зарабатывать себе на жизнь. В конце концов, как много на свете неисследованных пещер и лесов, в которые обычные люди и зайти-то не отваживаются. Но они воины, а значит, им никакие монстры не страшны. В теории, конечно. На деле даже опытному воителю порой приходится пугаться до седины в волосах и бежать от очередного монстра сломя голову, а что уж говорить о молодняке. Со временем юные выпускники повзрослеют и отточат навыки боя, найдут гильдию и друзей, обзаведутся семьями... Кто-то из них отправится в далекое плавание, а кто-то осядет на ферме. Мир огромен, и потому в нем всегда есть к чему стремиться. Особенно если твою спину прикрывают верные друзья, а путь скрашивают их веселые шутки. Но в одиночку... Как, черт возьми, она собралась справляться в одиночку?! Из года в год выпускники делились на небольшие группы и отряды и покидали академию все вместе. Ведь сила в единстве — этому они старались научить желторотых юнцов. За долгие годы обучения вчерашние дети успели разбиться на пары и тройки — наставники это видели и всячески поощряли. И к выпуску между учениками очередного курса возникли прочные связи — невидимые нити, что удерживали их друг рядом с другом. Бывали, конечно, и исключения...       Эта зеленоглазая девчонка почти всегда держалась особняком. Одинокий вечер в библиотеке был для нее ценнее веселой болтовни, а во время тренировок она предпочитала работать молча. И все-таки наставники были уверены, что она перешагнет через свое глупое упрямство и примкнет к одному из отрядов.       Как же сильно они ошибались.       — Совершенно уверена, наставник. Я смогу.       Учителя, оба мужчины в возрасте, через которых прошли многие сотни одинаково желторотых юнцов, бессильно развели руками.       — Но это невозможно! Никто не уходит в одиночку, что за глупость, — вновь попытался один из них. — А если ты попадешь в западню? А если встретишь монстра, который окажется тебе не по зубам? Это сейчас тебе кажется, что мир прост и безопасен, но за пределами академии поблажек от жизни не жди! Кто вытащит тебя, если ты получишь рану в бою? Кто наложит бинты и подбодрит тебя бойкой шуткой?       Тонкие губы дрогнули в улыбке.       — Я справлюсь, наставник.       Сколько они ни пытались переубедить упрямую девчонку, всё было без толку. Вскоре она ушла собирать вещи, а учителя так и остались изумленно смотреть ей вслед.       — Не сможет же, — вздохнул первый. — Так и останется лежать где-нибудь под кустом, слишком смелая и слишком наивная...       — Как знать, — пробормотал второй. — А вдруг и правда сумеет?

* * *

      Вчерашние ученики и сегодняшние молодые воины группами стояли подле оседланных лошадей, все счастливые и немного грустные: расставаться с академией и в особенности с наставниками спустя столько лет обучения было нелегко. Наконец первая группа, двое мечников и одна чародейка, крепко обнялись с обоими учителями и выехали за ворота. Их примеру последовали и остальные. Все они оглядывались, замирая перед поворотом... Когда ребят оставалось совсем немного, один из учителей подошел к вчерашней одиночке и с плохо скрываемой надеждой пробормотал ей на ухо:       — Не передумала?       Но девушка качнула головой. Наставник, поддавшись внезапному порыву, крепко обнял ее, и повидавшие сотни приключений и сотни смертельных опасностей глаза вдруг заблестели от влаги.       — Ты уж береги себя. Учитывай, что, если ты собираешься сражаться одна, ты должна быть в два раза сильнее всех других воинов. Перед боем всегда проверяй оружие... Продумывай тактику. Если тебя окружат несколько врагов...       — Учитель... — перебила девушка, тихонько смеясь. — Я знаю. Мы изучали и тактику, и оружейное дело, разве вы забыли? Не бойтесь за меня. Когда буду проезжать мимо, я загляну к вам, чтобы вы не думали, что меня съел первый же подвернувшийся дракон.       На губах промелькнула лукавая улыбка.       Мужчина смущенно развел руками, вдруг почувствовав себя непривычно старым. Он обнял любимую ученицу еще раз и наконец с неохотой отступил. Девушка ловко забралась в седло и сжала коленями лошадиные бока. Конь, всхрапнув, тронулся вперед. За воротами он перешел на легкую рысь, а вскоре уже скакал галопом, резко отдаляясь, и вскоре скрылся из виду. Учителя переглянулись, и на лицах обоих была невольная улыбка, вызванная взглядом на эту смелую девчушку, что пожелала пройти свой путь в одиночестве.       — Справится всё-таки, — зачем-то озвучил один из них мысли обоих.       Ответом ему был лишь уверенный кивок.