***
Их сопровождает девушка, которая представилась как Ди Роуз. Белла сразу отметила ее практически золотистые волосы, уложенные волнами в стиле ретро. Вампирша могла напоминать Роуз, которую оставила Белла в лесах Форкса, если не вглядываться в ее округлое, почти детское лицо. Они направлялись молча, треугольником: "Ретро" вампирша шла впереди, оставляя Беллу и Рейчел плечом к плечу. Каллен старалась не поднимать взгляда, боясь оглядываться вокруг, прожигая взглядом идеально чистый мраморный пол и широкие штанины черного комбинезона рыжей девушки. Стук трех пар каблуков, направляющихся на непонятную Белле встречу, нагонял лишнюю жуть. - Они почувствуют это, - без лишних объяснений нарушила тишину впереди идущая вампирша. Белла попыталась взять себя в руки. Они продходят Тронный Зал, к удивлению Беллы, направляясь в еще невиданное гостьей крыло замка. Горящие факелы вдоль стены освещают причудливые узоры на них. Она пытается заняться их тщательным рассмотрением, чтобы никто не почувствовал то, о чем говорила Ди Роуз, пока они не останавливаются у двери в тупике коридора. Они более массивные и древние на вид, чем те, что наводят на всех страх у Тронного Зала. Их открывают изнутри после того, как Ди Роуз стучит, и они входят своей довольно странной компанией. Две хладнокровно спокойные вампирши и Белла, отчаянно пытающаяся заставить свои руки не дрогнуть. Она поднимает взгляд от пола, и у нее захватывает дыхание. Это было бы идеальным местом для званных королевских ужинов, если бы на круглых столах присутствовала хоть тарелка еды. Но на угольно-черных скатертях сверкали золотом аккуратные фужеры с алой жидкостью в них, а между прекрасными фарфоровыми существами передвигались из руки в руки несколько молодых людей с розовым румянцем, следами от укусов на шее, но абсолютно спокойным выражением лица. Завидев Беллу, разговоры прекратились (Белла абсолютно не понимала, как не услышала ничего из этого раньше), все развернулись, затихнув и припустив фужеры с кровью или вытирая ее с уголков губ. Рейчел вышла вперед, протянув Белле открытую сторону ладони, чтобы та положила в нее свою руку и размеренно шла за ней, к публике. Стае пираний, чьи взгляды Белла ощущала на каждом сантиметре своей кожи. - Рада представить всем гостью нашего дома, - уверенно начинает рыжая вампирша. - Изабеллу Каллен. Им аплодируют. Если Белла чего-то и ожидала, то в этот список точно не входили аплодисменты, пускай и такие сомнительные, ей. - Изабелла прибыла издалека, и подчеркну, по приглашению Аро, поэтому прошу вас оказать особое уважение к ценному для Господина человеку. Господин настоятельно просит вас не расстраивать ни ее, ни его самого, наслаждаться вечером и помочь получить от него удовольствие гостье, - под кричащие о чем-то, Белле пока непонятно о чем именно, ухмылки присутствующих, Рейчел продолжает свою больно торжественную речь, явно меняя тон на Белле так же незнакомый - с подтекстом, предупреждающий. Только от этого ей становится еще хуже, но она никак не показывает этого и лишь сдержанно кивает под очередные приветствующие аплодисменты. К троице подходит странный на вид, больно молодой вампир с подносом, полных фужеров, в одной руке, предлагая прибывшим на выбор различные группы крови. Ди Роуз берет фужер и жадно пьет его содержимое, подходя к мужчине у картины, которую Белла видела однажды в книге, считающуюся пропавшей без вести картиной времен Елизаветы I. Интересно. Рейчел не отпускает ее руку и так же, завидев Деметрия в углу, спешит к нему. Он целует тыльную сторону ладони в знак приветствия, и она слабо ему улыбается. В их компании ей намного комфортнее, как ей вообще могло бы быть комфортно в ее ситуации. Но она все еще может физически ощущать на себе изучающие взгляды. Она слышит характерные покашливания и краем глаза замечает кивки в ее сторону. Она видит ухмылки, слышит смех и так тонет в этом омуте своих предположений, догадок и наблюдений, что не замечает, как к ней вальяжной походкой довольного кота подходит мужчина, спрятав левую руку в карман шелковых брюк, правую - за спиной. Пока она не слышит приятный слуху, но тревожный сердцу голос: - Аро любит Ваше полное имя, Белла, - и вот она наконец обращает на него внимание. Он доволен. Белла выдерживает паузу, внимательно изучая мужчину перед собой, но вспомнить его не может. Следовательно, не такой важный для Аро, раз она никогда не видела его в Тронном Зале. Старается не дать вырваться грубому «Какого черта тебе надо?». Он видит это. Он видит, как она сжимает свои губы, как хочет раздраженно нахмурить брови и отводит настороженный, но упрямый взгляд. Он никогда ни в ком не видел ничего подобного, но видит в ней. Интересно. - Аро только лишь проявляет вежливость, - она максимально контролирует свой голос, делая его неискренне спокойным и учтивым, - Так, как он считает, он ее проявляет. Деметрий громко ухмыляется на последних словах, пару любопытных голов поворачиваются к ним, Рейчел предупреждающе смотрит на вампира. Лишь ее собеседник, кажется, не замечает никого и ничего, кроме нее. - Добро пожаловать домой, - пытается его отвлечь Рейчел. - Ты каждый раз говоришь это и каждый раз так неискренне, - он делает глоток из предложенного официантом фужера, тут же возвращая его обратно на поднос, не по доброму улыбнувшись рыжей девушке. Деметрий кажется безразличным к компании вампира, которая так напрягает его компанию, лишь пожимает ему руку в знак приветствия. - Отпустим уже все формальности, да, Белла? - он вновь обращает свое полное внимание к ней, единственной, кто из присутствующих этого достоин по его мнению, - Алек. Алек Вольтури, - и наконец перестает прятать правую руку из-за спины, но протягивая ей красную розу. Белла знает, что перестает дышать. Она так же знает, что теперь всеобще внимание приковано к их углу, но теперь ей абсолютно плевать на это, наконец-то, жаль только, что именно при таких обстоятельствах. Перед ней Алек Вольтури. Один из самых безжалостных, преданных и ценных людей Аро. Возможно, самый. Его правая рука, кровный брат Джейн, предводитель нескольких личных военных отрядов Кайуса, разгромивших стаи вервольвоф на юге Австрии два столетия назад. Вся информация, когда-то рассказанная Карлайлом, стоит перед ее глазами и протягивает ей цветок. Но она была уверена, что парень, которого она не раз видела в Зале по правое плечо от Джейн и является ее братом. Это может объяснить почему она никогда не ощущала острой опасности и власти от того вампира. Чего не скажешь о том, что стоит перед ней сейчас. Вот дерьмо. - Белла Свон, - она принимает розу, но все, кто может лицезреть это своими глазами, в один голос скажут - неохотно. Алек не будет исключением. И у него странные ощущения по этому поводу. Он хочет, чтобы она приняла ее как нечто самое ценное, что есть на данный момент в ее жизни. Без какой-либо причины. Просто хочет. - Приятного прибытия в Вольтерру, Лебедь*, - он довольно улыбается ей, и Белла вновь сдерживает себя от того, чтобы вздрогнуть, - Надеюсь, Вы тут задержитесь. Вампир наигранно вежливо откланивается и удаляется, оставляя напряжение после себя как подарок. Белла подобно кобре останавливает мимо проходящего официанта, до дна выпивая схваченный с подноса фужер с кровью. Алек пробивается сквозь толпу к потайному выходу, точно зная, где скрывается Аро, наблюдая за всем происходящим. Его голову атакуют миллионы вопросов и идей касательно их общей гостьи. Мне почти жаль тебя, Лебедь.*Swan - фамилия Беллы - переводится с английского как Лебедь, кем и назвал ее Алек.
Я и не знаю, что сказать. Наверно, в первую очередь, скажу привет всем, кто прочитает это. И извинюсь перед всеми, кто мне писал или мысленно хоть раз попросил меня вернуться к этой скромной работке, потому что три года - ну это уж чересчур даже для меня. Я извиняюсь, но абсолютно не жалею, потому что за эти три года я говорю вам с уверенностью, что стала другим человеком. У меня теперь куда бóльший эмоциональный багаж, куда меньше проблем с восприятием реальности и имеются кое-какие попытки воплотить это все в мой слабый текст. Я хочу передать уже куда более точно героям то, что я хотела передать и три года назад, но теперь знаю, что это в любом случае получится более удачно и искренне. Я хочу так же оправдать себя тем, что в этом фф, тем более по Сумеркам, давно уже мне безразличным, я не видела какого-либо смысла для себя и интереса с чьей-либо стороны. А в моей жизни начали случаться потери в виде членов семьи, приобретения в виде переезда на учебу в новое место, адаптация, личные трагедии, расколы и все, что только могло произойти за эти три года. Случайно наткнувшись на свой профайл и старую работенку, я увидела немалое для меня количество комментариев и мне стало до жути неприятно от испытываемой вины, но зато появилось вдохновение и возродился мой интерес. По этой причине все пять глав 2014 года были отредактированы - от мелочей до сюжета. Я решила внести корректировки, чтобы меня не так смущало все, что я написала до этого и получилось куда более адекватно в дальнейшем. Настоятельно советую перечитать их, чтобы не путаться позже, если вы кое-что из них помните, но я убрала это. Я извиняюсь. Простите меня. Но я правда надеюсь закончить то, что начала. Даже если у меня будет три читателя. Лишь бы все три отписывались о своём существовании, мнении и видении того, что могло бы по их мнению произойти дальше, любых комментариев по поводу персонажей, сюжета, стиля письма: от критики до похвалы, лишь бы было хоть что-то, и я видела, что не просто так я забрела на эту страницу. Рейн. х