Неверные решения, или Зачем всё усложнять?

- О, привет, парни! - окликнул Джерар идущих по одной из улиц Магнолии и как-то откровенно нервозно озирающихся Гажела и Роуга, достаточно долго пройдя за ними и наконец их нагнав. Вообще, Фернандеса здорово удивило поведение братьев-драконов, как таковое. Ещё в тот миг, когда он увязался за ними, они же наверняка почувствовали его присутствие рядом, с их-то нюхом и слухом такие вещи ощущаются как нечто само собой разумеющееся... но при этом они просто проигнорировали его. Даже больше - прибавили ходу и стали всячески запутывать свой путь, идя всё более и более извилистыми закоулками, словно хотели, чтобы их бывший согильдиец от них отстал. Не привыкший просто так оставлять в покое тех, от кого ему что-то требовалось, Джерар, осознав, что, похоже, не больно-то стальной с теневым его лицезреть рады, особенно после того, как он помогал Эльзе защитить Люси, провернувшую лишившее Джувии памяти заклятие, решил дать им знать о себе и о том, что он хотел бы их увидеть, старым, как мир, способом - начав названивать настырно, подолгу и многократно. Но и тут синеволосого ждал провал - звонки сначала были умело проигнорированы, а потом, после многократного прослушивания порций заунывных длинных гудков, Гажел, чьи нервы сдали первее, стал в открытую сбрасывать эти самые звонки. Роуг, хоть примеру старшего и не следовал, каждый раз терпеливо зажимая кнопку выключения мелодии звонка при виде очередного входящего от Фернандеса... но тоже не отвечая на его звонки. Неужели же эти двое так здорово обозлились на него за то, что защищал Люси по просьбе Эльзы, с тоской размышлял Джерар, вперив раздражённый и растерянный взор карих очей в пасмурное небо и вдыхая, пусть ещё и пропитанный влажностью тающих снегов, но при этом явно отдающий нотками постепенно вступающий в свои права весны воздух. Разве ж так сложно понять, что он сам оказался примерно в такой же ситуации, как и Нацу - был вынужден принять сторону любимой?.. А кто ж виноват, что всё сложилось так, что Эльза решила дать Люси осуществить задуманное, что решила Титания, будто можно ради восстановления дружбы и былого покоя в гильдии перекроить память Джу и вычеркнуть Грея из её жизни колдовством? Да никто, судьба решила бросить свои карты именно в таком порядке, вот как рассуждал Фернандес, после того, как Редфокс и Чени проигнорировали его звонки, решив проследить за отправившимися непонятно куда волшебниками-драконоборцами. Пока Джерар шёл за ними, он всё больше и больше убеждался в том, что на какую-то там свою таинственную вылазку парни явно собирались второпях, не особо желая, чтобы кто-то о ней узнал. И да, такому внимательному и наблюдательному человеку, как Джерар Фернандес, не так уж и сложно было догадаться, что эти двое явно не в таверну идут пиво пить, даже по одному их внешнему облику. Волосы Прохиндея, собранные в хвост, настырно сползающий от затылка всё ниже и ниже, растрепались под мартовским ветром, закрыв его заметно похудевшее в последнее время лицо клочкастыми чёрными прядями и густой рваной чёлкой, но даже, несмотря на явную небрежность его как попало сделанной причёски, было видно - парень после душа даже не соизволил прибегнуть хоть к какому-то колдовству, дабы подсушить свою шевелюру, что прибавляло уверенности Джерару в своих предположениях насчёт того, что братья-драконы убегали из дома впопыхах, и на приведение себя в порядок времени у них особо не было. Гажел же, волокущий огромный туристический рюкзак, из которого заострённым концом вверх угрожающе торчала здоровенная лопата с длинной ручкой, в расстёгнутой косухе с клёпками и нереально мрачным выражением лица, смотрелся ещё более колоритно и впечатляюще. Хотя... запыхавшись от затянувшейся беготни за настырно уходящими от него убийцами драконов, усмехнулся Джерар, этот железный громила всегда смотрится устрашающе. Костюм жениха, наверное, на него надень - и то половина гостей в обморок попадает при виде его. Внезапно разулыбавшись при воображении шарахающихся от меланхолично жующего здоровенные гвозди "женишка" гостей, Фернандес следом резко погрустнел, вспомнив, что Редфокс ведь теперь один. Окончательно и бесповоротно один. Что-то там стряслось между ним и милашкой Леви, по слухам, та предпочла стальному другого и спешно свинтила с ним в далёкие края, даже попрощаться с товарищами позабыв, и Гаж остался наедине с собой и своей душевной болью, наверняка до самой ржавчины проевшей стальное сердце железного дракона. Жаль, подумал синеволосый, снова набирая темп и устремляясь вдогонку за упрямо игнорировавшими его братьями, такая пара была - загляденье. Такие вроде бы и не подходящие друг другу, и в то же время так трогательно друг друга дополнявшие... Ладно, мотнул головой Джерар, сдув растрёпанные синие волосы, закрывшие ему пол-лица из-за сильного порыва пронизывающего ветра, осушающего землю, проглянувшую из-под талого снега, можно бесконечно стоять и сожалеть о былом, но от этого не будет ничего двигаться во времени настоящем. А продвинуть и обсудить магу эфира было что - неспроста он гонялся за так упорно уходящими от него убийцами драконов. Всё ведь как началось - после того, как произошло нечто странное и вызвавшее у Джерара целую череду вполне обоснованных подозрений, он, даже не зайдя к Эльзе и лишь отзвонив ей после того самого задания и сообщив любимой, что он жив и практически (если не считать пары как попало залеченных ранений) здоров, на котором и случилось это не подчиняющееся никаким законам логики происшествие, бросился в сторону дома, ранее принадлежавшего Грею Фуллбастеру, который ныне занимали Гажел Редфокс, Джувия Локсар, Роуг Чени, Уртир Милкович и, кажется, медленно сходящий с ума после гибели Лисанны Стинг Эвклиф. Там ему никто не открыл, хотя, как явственно расслышал полазивший под окнами этого дома, продрогший, голодный, но любой ценой вознамерившийся донести до товарищей одну интересную новость Фернандес, где-то болтали Джувия и Уртир, а в одной из комнат, приподнявшись на цыпочки у подоконника, он рассмотрел силуэт сидящего прямо на полу в обнимку с бутылкой чего-то горячительного Жала. Когда, склонив голову, до этого созерцавший одну ему ведомую точку в пространстве световой резко поднялся и двинулся к окну, бедный Джерар, опешив от неожиданности, шарахнулся спиной вперёд от окна подальше... и совсем так не соответствующе крутому волшебнику его статуса плюхнулся пятой точкой в островок ещё не растаявшего до конца снега. - Ты чего здесь под окнами лазишь? - безжизненно процедил Эвклиф, перегнувшись через подоконник и с явным безразличием глядя на то, как, матерясь сквозь зубы, Фернандес силится подняться, стараясь при этом замараться как можно меньше в насмешливо похлюпывавшей под ним грязи, так свойственной капризной погоде этого времени года. - Так не открывает никто, - хмуро воззрился на Стинга Джерар, следом же обомлев после пристального взгляда на собеседника. Силы небесные, да он уже на живой труп походил - бледнее самой смерти, синяки под глазами давно уже перешли на новый уровень чёрных, как шевелюра того же самого Гажа, кругов, а взгляд... да в глаза приговорённому к смерти ни за что и то смотреть не так страшно. Такое ощущение, что парень мёртв уже лет так двадцать как минимум, и лишь какое-то запретное колдовство держит его на этой земле... Да, покачал головой, Джерар, приходя в ужас, кажется, смерть Лис совсем сломала этого бравого дракона, некогда творящего во время битв самый настоящий ад. - Раз не открывают - значит, не хотят видеть, - хмыкнул блондин, снова приложившись к бутылке. - Логично, - с грустью отозвался синеволосый, чувствуя, что в словах Жала есть ядовитая, пригвождающая к месту, но правдивая истина. - Но я не просто так сюда пришёл, дело у меня есть... - Гаж с Роугом ушли куда-то, девчонки купаются... - всё так же монотонно пробубнил Эвклиф. И, снова припив из своей начавшей казаться Джерару нескончаемой бутыли, добавил: - А я слышать ничего ни от кого не хочу. И закрыл окно, снова усевшись у стены, которую до появления Фернандеса подпирал собственной спиной, давясь алкоголем вперемешку с ненавистью к себе самому за то, что не смог отвоевать Лисанну у тех сволочей, что угробили её. - Вот и поговорили, - проворчал синеволосый, поднявшись на ноги и отряхнувшись. С досадой отметив, что свою бежевую удлинённую куртку он запачкал в грязи и замочил в так некстати оказавшемся под ним в момент неудачного приземления снегу, Фернандес с грустью вздохнул. Он ведь так и не успел кое-чего сказать световому... Хотя, в его состоянии того, что стало известно Фернандесу на этом чёртовом задании, наверное, Стингу лучше было бы этого не знать. Решив, что лучшим решением в данной ситуации будет попытаться выследить Редфокса и Чени, нагнать их и рассказать им всё, Джерар так, собственно, и сделал. Повезло, что на момент его появления у дома покойного (или всё-таки не очень?..) Грея Фуллбастера эта парочка чудаков не ушла далеко, и магу эфира не составило особого труда их нагнать. И вот труды уставшего после выпавшей на его долю тяжёлой битвы во время задания волшебника были вознаграждены - теневой и стальной убийцы драконов были у него на виду. Понимая, что, если сейчас он их окликнет, они либо будут вынуждены развернуться и ответить, либо дать пояснения тому, почему они даже разговаривать с ним не хотят, синеволосый поздоровался с ними обоими в последней попытке привлечь внимание к своей откровенно задолбавшейся бегать за ними персоне. - И тебе не хворать, Жор, - мрачно процедил Гажел, резко развернувшись. - Колись давай, за каким лядом ты за нами пробежал пол-Магнолии, да ещё и названивал так, будто в любви признаться удумал? Или, думаешь, мы тебя не почуяли за версту? - Я даже не стану спрашивать, почему вы меня игнорировали, поскольку примерно догадываюсь, - и вот только сейчас, выпалив всё это Роугу и Гажу в лицо и взяв небольшую паузу от безостановочной беготни, которая не так-то просто ему далась, с учётом того, что он был ранен, Джерар осознал, как же он вымотался. Но, отдышавшись, он поднял склонившуюся было от усталости голову и продолжил разговор, ради которого он отмахал пешком пол-города в стремлении догнать тех, кто не горел желанием с ним разговаривать: - Послушайте, я не просто так за вами тут гоняюсь. Новости у меня есть. Причём новости эти касаются тех, на чьи могилы вы, похоже, решили наведаться... - С чего ты взял, что мы к кому-то там на могилы идём? - рявкнул ещё пытавшийся изобразить сплошное непонимание Редфокс, красноречиво выдав себя тем, что нервно повёл плечом, которое стягивала лямка огромного рюкзака с лопатой внутри. - Ну по этой дороге больше уже некуда дойти, кроме кладбища за городской чертой, это раз, - начал загибать пальцы на руке Джерар, перечисляя все моменты, которые он подметил и благодаря которым, гоняясь за братьями-драконами, смог сообразить, куда эти двое путь держат. - Тем более, лопату, Гаж, ты явно взял не для того, чтобы картошку выкапывать с дач за Магнолией... К тому же, куда ещё вы могли с Роугом отправиться, даже Стингу об этом не сообщив, дабы лишний раз его не травмировать? - Ну раскусил ты нас, ай да Жора, ай да молодца! - огрызнулся Редфокс, всё ещё не понимая, чего этому типу татуированному, осмелившемуся защищать Хартфелию и её сгубившее память его сестрицы дело, от них с Прохиндеем теперь понадобилось. - Да, мы идём на кладбище, а тебе-то какое до того дело? - А такое... - выдохнул Фернандес, понимая, что надо скорее рассказать драконам всё, пока те не вздумали отметелить его по каким-то там своим соображениям. А то Зереф их знает, что у них на уме, с их-то настроем, нервно думал синеволосый. Особенно у Редфокса. Тому, кажется, волю только дай - и лопатой по голове ему настучит так, что он и не встанет больше. И потому, собравшись с духом, раненый и измотанный волшебник выпалил: - А потому, парни, что новости эти касаются конкретно тех, к кому на могилы вы намылились. Да-да, я про Лисанну и Грея, - торопливо добавил он, дабы обогнать вот эти Гажеловы: "А тебе почём знать, к кому мы на могилы собрались?!". - Я вот что точно скажу - во время одного боя мне довелось кое-что проверить... и я скажу со стопроцентной уверенностью, что Лисанна, увы, мертва... Помолчав, Джерар снова вспомнил всё то, что произошло во время той битвы, которую он выиграл с большим трудом, и медленно произнёс: - А вот Грей - нет. Похоже, сказанное произвело на драконов непередаваемый словами эффект - оба аж застыли, позабыв, что людям свойственно хоть изредка, но моргать и дышать. С досадой покосившись на свой рюкзак и торчавшую из него лопату, Гажел всё-таки скривился в откровенном недоверии к Джерару и к его словам, а вот Роуг предпочёл себя повести более благоразумно. Выйдя из состояния прострации, в которое его ввергли слова Джерара, он пристально глянул на уставшего после долгой беготни мага: - Откуда такая уверенность, Джерар? - Ну, если вкратце, то дело так обстояло, - отозвался Фернандес, внутренне обрадовавшись тому, что хоть кто-то соизволил не созерцать его с плохо скрываемым раздражением, а поговорить по-человечески. - Я отправился на одно задание. Не буду распаляться здесь, в чём состояла его суть, но скажу вот что - вышло так, что в процессе его выполнения я нарвался на четверых самых что ни на есть настоящих демонов. Те ещё твари оказались, честно скажу... Ну да ладно, суть не в этом. А в том, что мне пришла во время боя одна презанятная идея. Я ж не только магией эфира владею, но и могу при желании призвать уже умершего волшебника, дабы тот нанёс один удар врагу, чтобы какое-то время не драться самому, а восстановить силу или подготовиться к решающему удару... - Что-то вроде того, как колдовала Кана в бою? - спросил Роуг не то Джерара, не то Гажела, не то и вовсе самого себя. - Только что Кана призывала живых согильдийцев через карты, а ты можешь призвать тех, кто умер? - а вот теперь красные драконьи глаза буквально насквозь буравили Джерара, и он понял, что вопрос адресовался именно ему. - Ну да, что-то вроде того, - кивнул синеволосый в ответ. - Ну так вот, завязалась между нами жаркая схватка, я этих сволочей никак одолеть не мог, и пришла мне в голову одна идея. Думаю, раз Грей всё равно уже мёртв, то что мне мешает призвать его покинувшую мир живых душу и велеть ей использовать Ледяной Гроб? И демонов прикончу одной атакой, и ему особого вреда не причиню, ибо он и так уже покойник... Помолчав, Джерар продолжил: - Подумал я так, начал Грея призывать... а он и не пришёл. - Я бы тоже по твоему зову хрен куда пошёл, - проворчал Гажел, стремясь поддеть Фернандеса и скрывая то, как его удивило услышанное. Ведь, насколько он помнил из совместных заданий, которые пару раз выпадали на их с Фернандесом долю в те дни, когда "Хвост Феи" ещё не был расформирован, по призыву Джерара, когда он использовал свои вот эти свои некромантские штучки, к нему явиться мог кто угодно. - Гаж, не делай вид, будто ты позабыл, кто являлся, стоило мне приказать им подняться с того света, - укоризненно глянул на полезшего в карман косухи за сигаретами стального Джерар. - Ты же сам своими глазами во время наших совместных походов всё видел. И ты прекрасно знаешь, что все, кто мёртв, явятся по моему призыву, стоит мне только применить поднимающую с того света магию. Так вот, когда Грей не пришёл, я ради эксперимента и в попытке отвлечь уже готовых напасть на меня демонов призвал Лисанну... и знаете что? - Что? - отозвался безжизненным эхом занервничавший Роуг, уже примерно догадываясь, что ответит ему бывший согильдиец. - Лисанна тут же явилась ко мне, - тяжело выдохнул Джерар, опуская голову. - Мать твою... - и вот теперь-то Гажел понял, что такое настоящее отчаяние. Если в день похорон Лисанны и по прошествии некоторого времени после всего этого кошмара у него, как и у остальных, теплилась ещё скрытая надежда, что младшая из семейства Штраус жива, то теперь Джерар своими вот этими новостями последнюю ниточку этой самой надежды безжалостно оборвал. Вскинувшись, стальной тут же вспомнил кое о ком, кого они с Роугом, спешно умчавшись в сторону кладбища, дома оставили: - Ты Жалу ничего пока не говорил? Фернандес покачал головой: - У нас, знаешь ли, как-то не особо беседа задалась, когда я к вам домой приходил, надеясь вас застать. - Вот и не говори, незачем ему пока об этом знать. Не надо отбирать у чувака последнюю надежду, он и так уже крышей едет далеко и наглухо, - отрывисто произнёс Гажел. Теперь он переключился на решение очередной возникшей перед ним задачи, пока не позволяя себе впасть, как Роуг, в ступор, после новостей о том, что один из тех, кого они похоронили, кажется, вовсе не покойник. Если, лихорадочно размышлял Редфокс, со слов Жоры Лис стопудово мертва, то, наверное, и разрывать могилу Фуллбастера незачем, всё равно вряд ли что-то они там отыщут. Хотя.. отрезанная голова ледяного, которую стальной видел своими глазами, всё-таки не давала ему покоя, о чём он и сообщил тяжело замолчавшему Фернандесу: - Слушай, Жор... а как же отрезанная башка Греича? Не думаю, что я сошёл с ума и один из всей гильдии её видел. - Нет, конечно же, - горько вздохнул Джерар. - И да... я и сам не пойму, как же так. Вот и пришёл рассказать вам всё это да вместе подумать, как же дальше быть... - При любом раскладе вернее будет сделать то, что я изначально задумал, - посмотрел Гаж на младшего брата после недолгого молчания, на протяжении которого стальной напряжённо размышлял, что же, собственно, дальше делать. - Ты всё-таки видишь смысл рыть могилу Грея? - грустно посмотрел в сторону видневшегося за городскою чертой кладбища Роуг. - Именно, малой, - кивнул Редфокс, подбросив рюкзак с едва не вывалившейся из него лопатой. - Я вот ещё что подумал - давай-ка на кладбище я всё-таки пойду один, а ты нашу принцесску татуированную проводишь. А то ещё завалится в обморок от ранений, а нам разбирайся потом с этим всем... Эх, Жор, за вести такие спасибо, конечно, - не зная до конца, как ещё на всё услышанное реагировать, ведь теперь стало окончательно известно, что Лисанна убита, грустно усмехнулся Гажел, - но теперь ты у меня последнего свидетеля отбираешь. А я ж малого с собой взял, чтоб, когда разрою могилу Греича и ежели вдруг увижу там что-то не то, он помог мне понять, что это не глюки какие, а взаправду всё творится... Но ладно, пофиг, со своей башкой я уж и сам разберусь. Так что, Роуг, топай-ка ты провожать нашего любителя воскрешать покойников, пока его самого воскрешать не понадобилось. Роуг хотел было послушать старшего и направился к уже пошатывающемуся от бессилия Джерару, но тот внезапно оттолкнул его и круто развернулся к Гажелу: - Больше свидетелей - больше толку, Гаж. Да и тем более... Эльза очень грустит из-за того, что дала Люси сотворить всё это ради спокойной жизни её будущего ребёнка. Не могу смотреть на то, как тоскует Эльза, и потому тоже решил принять участие во всей этой истории после того, как выплыло, что Грей жив. Так что возьмите меня с собой на кладбище... Обещаю даже в обмороки не падать, - грустно пошутил измотанный Фернандес под конец. - Хрен с тобой, пошли, - отрывисто произнёс стальной, поворачиваясь и давая друзьям понять - нечего тянуть время, пора топать за ним следом в сторону кладбища. Главное, велел себе Гажел, не думать сейчас о том, что, кажется, то ли кто-то заставляет Греича изображать из себя мёртвого перед всей гильдией... Или этот ледяной балбес по каким-то одному ему ведомым причинам вполне так намеренно сам всех обманул.