Неверные решения, или Зачем всё усложнять?

Так Грей Фуллбастер, наверное, никогда не был счастлив. Всей гильдией волшебники "Хвоста Феи" решили рвануть на отдых в тёплые края, пока столица Фиора изнывала от капризов ранней весны, которая, как назло, в этом году выдалась очень холодной. И вот теперь, пока жители Магнолии матюкались и поскальзывались, топча мешавшуюся с талым снегом прелую грязь городских дворов, вся братия хвостатых грела животы на солнце и плескалась в ласкающих волнах тёплого океана на юге королевства. Но не только совместный отдых и то, что все друзья были рядом и со всеми всё было в порядке, грело душу валяющемуся под тенью высокой пальмы прямо на песке Грею. Был ещё один заставлявший подвыпившего на радостях ледяного улыбаться без видимых на то причин момент. Сегодня Джувия Локсар согласилась выйти за него замуж. Одному небу было известно, что щёлкнуло в голове у Фуллбастера после того, как они пропьянствовали с Нацу и Гажелом до рассвета. Но, взяв на руки заснувшую вместе с остальными девчатами после знатного перебора со спиртным синевласку, он и сам не понял, как же вышло так, что, припав к ней с жаркими поцелуями, он всё-таки разбудил Джувию. Он целовал её с таким отчаянием, лелея одно давно уже точившее его душу решение кое-что сделать, когда его захмелевшая, но явно довольная происходящим русалочка окончательно проснётся, что казалось, будто бы он на краю пропасти балансирует и лишь её отдающие ароматом моря и вишнёвого вина губы - та самая нить, которая с виду вовсе не прочна, а на самом деле способна прочнее стальных канатов удержать от падения. Грей до того разошёлся, что даже не мог остановить время от времени вырывавшийся из самого его нутра морозный пар, что сейчас танцевал вокруг нежной кожи его девушки, покрывая её холодной испариной. Сонно проморгавшись, Джувия окинула Фуллбастера непонимающим взглядом, потом хихикнула, стряхнув с ключицы окутавшую её после очередного поцелуя ледяную дымку... а потом аж резко протрезвела и проснулась, едва разобрала, что хриплым шёпотом выдохнул ей куда-то в ключицу Грей, следом же пристально глянув на неё с очень взрывоопасной такой смесью лихорадящего восторга и отчаянно цепляющейся за воздух надежды: - Выходи за меня, Джу... - Ты... ты серьёзно? - бедная синевласка до того растерялась, что не догадалась поначалу ответить ничего более вразумительного. - Ну эт... да, - теперь настала очередь Отмороженного растеряться. Ведь, увидев, как отреагировала Джу, он как-то сразу и сам отрезвел, спохватился, что нормальные парни предлагают девушкам выйти замуж по всем правилам - с букетом роз, кольцом и вставанием на одно колено, а не вот так, посередь ночи, сам изрядно со спиртным перебрав, и к любимой прицепившись со своими дурацкими предложениями руки и сердца в минуту, когда та тоже явно нетрезва... Былой запал погас, начав уступать место голосу укоряющего его в раздолбайстве разума, Грею стало откровенно стыдно за свой необдуманный выпад, и, подбросив свою русалочку на крепких руках так, чтобы она могла расположиться поудобнее, он двинулся в сторону домика на пляже, который они занимали с момента приезда хвостатых на отдых в эти тёплые края. Ещё не зная того, что от стыда и алкоголя он покраснел почти как тот самый помидор, что грел свои бока под солнышком перед попаданием в салат, Фуллбастер нахмурился и аж губу прикусил, чтобы слова лишнего не проронить, пока тащит устроившуюся поудобнее на его руках Джувию до домика. И следом же парень едва Локсар не выронил и сам чуть на песок не полетел, аж камень под своими ногами не заметив и споткнувшись. А всё из-за того, что прошептала Джу ему на ухо, приподнявшись и обвив его шею как-то странно задрожавшими руками: - Ну конечно же, я согласна... - Ты эт... ты серьёзно? - теперь настала очередь Отмороженного выдавать несусветнейшие глупости. И, видно, для того, чтобы прервать их дальнейший поток, синевласка прильнула к нему, не оставляя ему уже никакого выбора и давая ему разойтись вовсю с целым шквалом отчаянных поцелуев, отдающих прохладой из-за потери Греем контроля над собой и в то же время заставлявших бедняжку Локсар словно сгорать заживо... впрочем, в таком пламени, похоже, будущая мисс Фуллбастер посгорать была совсем не против. И вот теперь, лёжа под пальмой и вспоминая всё это, Отмороженный млел и уже готов был признаться себе в том, что он уже жаждет скорейшего возвращения в Магнолию для того, чтобы устроить такое гульянье в честь их с Джу свадьбы, чтоб не только столица Фиора - пол-королевства на ушах стояло. Но тут его расслабленные мечтания были прерваны неожиданным появлением будто бы из воздуха материализовавшимся Джераром. Присев перед ним на корточки, синеволосый внимательно посмотрел на невольно подобравшегося друга с таким видом, словно у того третий глаз на лбу вырос или ещё что похуже. - Жор, ты чего? - усмехнулся ледяной, думая, что Фернандес вчера изволил перебрать со спиртным настолько, что попросту не отошёл до сих пор, вот и ходит выглядывает знакомые лица да удивляется им так, будто бы Господа Боженьку увидел, а не Грея Фуллбастера, лечащего похмелье холодным пивом да балдеющего от того, что скоро он возьмёт в жёны ту, появление которой в его жизни очень многое изменило. Присмотревшись к другу, Грей фыркнул - на улице жарища, а он в куртке, тёплом свитере и штанах, заправленных в высокие ботинки! Совсем уже допился, прыснул ледяной и с издёвкой протянул: - Дружище, тебя от алкогольных отходняков так колбасит, что ты оделся, как на Северный Полюс? Тебе, может, ещё одеялко тёплое притаранить, а то замёрз, поди... на пляже-то возле океана! Довольный собой и своей остротой, Грей рассмеялся. А синеволосый маг, покачав головой, так на его шуточки ничего и не ответил. Лишь грустно улыбнулся и вздохнул: - И всё-таки ты не мёртв, Грей Отмороженный. - Жор, ты больной? - теперь ледяному настолько смешно стало, что он аж не сдержался - приподнялся и сжал руку в кулак, дабы легонько тюкнуть совсем рехнувшегося, на его взгляд, Фернандеса, по затылку. - Совсем с бухлом доигрался? Придурок, с чего я должен быть мёртвым? В следующее же мгновение Грей ошарашенно подпрыгнул, не веря глазам своим. Кулак его, оказавшись в опасной близости от макушки даже не попытавшегося отодвинуться Джерара, коснулся его всклокоченной лёгким морским бризом синей шевелюры... и попросту прошёл сквозь его голову! Сквозь, мать его, Фернандосову башку!.. - Чё за нах?! - Грей аж на ноги вскочил, оглядывая свою как-то странно почерневшую руку и не понимая, что с ним происходит. А Джерар, сложив поднятые на уровень груди ладони так, словно он молиться кому-то или чему-то собрался, торопливо заговорил: - Не могу долго говорить с живыми. И так повезло, что в тот миг, когда я пытался призвать тебя, ты спал, и я использовал то, что ты спишь, как лазейку, дабы пробраться в твоё сознание... - Пробраться в моё сознание? Сплю? - не веря словам своего товарища по гильдии, ледяной начал озираться и прикидывать, могут ли быть его слова правдой. Да нет же - вон какой свежий морский воздух, песок под ногами такой мягкий, такой осязаемый... Фуллбастер даже босой пяткой несколько раз его коснулся, чтобы проверить и ощутить, как щекочут тёплые песчинки обнажённую стопу. А какое солнце греет, вон, он даже не выдержал и сбежал от друзей в тенёк под пальму, чтобы насладиться ледяным пивасиком и от прямых палящих лучей укрыться... Нет, Жора перепил или умом тронулся. Не может всё это сниться, не может, чёрт возьми. При воспоминании о том, как его кулак прошёл сквозь черепушку Фернандеса, у Грея где-то в области сердца болезненно кольнуло. Но он тут же торопливо убедил себя в том, что это хитрый Жора прислал сюда своё эфирное тело и прикалывается теперь над ним. Признавать, что эта прекрасная солнечная реальность с предстоящей свадьбой и друзьями рядышком - всего лишь сон, ледяному отчаянно не хотелось. - Короче, слушай. Долго говорить не смогу - в бою пока моё эфирное тело, но скоро я не смогу вот так распаляться на две реальности и по параллельным мирам шататься, скоро я исчезну. Если что, я сейчас на северных границах Фиора попутно с демонами сражаюсь, - затараторил Джерар, своей молитвенной позы не меняя, закрыв глаза и всем видом своим выражая такое напряжение, словно ему невыносимо мучительно находиться здесь, и последние силы его на пределе. - Не знаю, зачем ты обманываешь наших, Грей, но я теперь точно знаю, что ты просто ввёл всех в заблуждение и прикинулся мёртвым. Нашу гильдию расформировали, потому что Лисанну убили, и мастер понял, что на наших ведётся охота, и вылавливают их по меткам, которые нас своей связью и выдают. Джувия всё забыла, тебя и "Хвост Феи" она ни черта не помнит. На ней проклятие. Это Люси... чёрт, прости, Грей, не могу больше... Раздался громкий хлопок - и синеволосый попросту исчез, будто и не было его вовсе. - Да что ты несёшь? - заорал Грей, затравленно озираясь и совсем отказываясь воспринимать, что происходит. - Какой бой, какие демоны?.. Что значит гильдию расформировали?! В смысле Джу всё забыла?! Какое, нахер, проклятие?! При чём тут Люська?!.. Как бы тошно ни было ледяному это признавать, но он начал осознавать, что слова Джерара - правда чистой воды. Иначе откуда было бы взяться буквально за несколько секунд заполонившим весь горизонт снеговым тучам, с чего бы пляж вдруг исчез, и на многие мили вперёд перед его глазами раскинулась усыпанная снегом равнина, а с неба вдруг закапал дождь из... твою же ж мать!.. Ещё когда сверху на его лицо и тело попало несколько багровых капель, Отмороженный замер, догадываясь, что это. Но, стоило ему для проверки своих подозрений дотронуться языком до запястья, когда и туда угодила тягучая красная жидкость, как ледяной окончательно понял - или он просто сам крышей отъехал, или это и правда сон. Пляж пропал, солнца вовсе стало не видать, даже глупая пальма, возле которой он валялся, исчезла, всё завалило снегом, а с неба пошёл дождь из человеческой крови. Охренительно, нервно взъерошил Грей волосы, начавшие блестеть от того, что они пропитались льющейся с неба кровью. Просто охренительно, нахмурился он, пытаясь понять, а что же ему теперь дальше делать... И открыл глаза. Ну конечно же, желчно усмехнулся он сам себе, на что он рассчитывал? Всё та же вонючая камера, цепи, от которых его руки, ноги и шея уже превратились в живописнейшее собрание уродливейших язв, отделявшая его от внешнего мира кованая решётка... и всё те же рожи, что мучили его всё это время, в практически полном составе, если отъехавшего стараниями Сильвера Аркадиуса не считать. Отец Грея, Мика, Леон, Брая, Иван и Мар де Гир столпились у разделявшей их с их уже медленно сходящим с ума пленником решётки и настороженно перешёптывались, постоянно указывая в сторону зло оглядывавшего их и безуспешно силившегося приподняться на цепях ледяного. Попытавшись прислушаться к их разговорам, Грей с удивлением обнаружил, что то ли шептаться фанатики Зерефа научились так тихо, что, даже когда они стоят совсем рядом, слова из их приглушённого бормотания стало не разобрать... то ли привидевшаяся ему ересь так взбудоражила его нервы, что он сознанием никак не может к действительности вернуться. - Он меня поражает, - нервно выдохнула Брая, закусив губу и указав чуть дрогнувшей загорелой рукой в сторону затравленно и в то же время как-то потерянно смотрящего на них пленника. - Мы какую только магию ни использовали, пока пытались его разбудить, а он только сейчас соизволил проснуться... Так странно было, Грея даже мороз по коже пробрал. В прямом смысле этого слова мороз по коже, что для волшебника его стихии, пусть даже замученного и запертого в клетке на цепи было немного странно. Он слышал, что загорелая блондинка что-то говорит, он видел, как шевелятся её губы, он даже улавливал её голос... но ни слова не понимал, как бы ни силился прислушаться. Что значит "гильдию расформировали"?! Неужели вот оно, объяснение резкой пропажи метки "Хвоста Феи" с его груди, а вовсе не желание мастера убедить ребят в том, что он мёртв? Неужели явление Фернандеса - это не просто сон, а и вправду Жора к нему в сознание умудрился пробраться, и всё, что он ему сказал - страшная, рвущая нутро изнутри, но всё-таки истина?.. Но.. .если вскроется его обман, его отбитые на все головы друзья ринутся его искать, и Джувия может с ними рвануть. Да, пока он под поганой магией сокрытия, его даже убийцы драконов с их легендарными нюхом и слухом найти не смогут... но мало ли что, вдруг даст где-то прокол эта казавшаяся идеально отработанной схема его "гибели". И так уже, кажется, спектакль с отрезанной башкой оказался провальным. Мать его, только не это, дёрнулся в цепях ледяной, с раздражением чувствуя, как тело настолько перестало ему повиноваться, онемев каждым нервом напрочь, что, кроме боли в разодранных в кровь конечностях и шее, он ничего толком не чувствует и пошевелиться не может. А ещё и оглох до кучи, по ходу, констатировал ещё один факт Фуллбастер, вытаращившись на своего отца и осознав, что с ним то же самое, что и с Браей - он ни слова не разбирает из того, что там его батенька говорит, тыча в сторону решётки облачённой в перчатку рукой. Оглянувшись, Грей немного прифигел - да что тут творилось, пока он не то спал, не то сбежал сознанием в выдуманный им мир солнечных пляжей и душевного спокойствия?.. Вокруг валялись какие-то камни, рядом с ним медленно таяли осколки льда, до сих пританцовывали по углам камеры сгустки магического эфира разных цветов и силы... как будто его тут обстрелять и закидать чем попало пытались, лишь бы разбудить уже наконец. Джу всё забыла. А вот при воспоминании об этих словах Джерара у Грея будто в который раз клок в груди оторвался. С одной стороны, ему подумалось, что это даже неплохо - не убивается теперь по нему, не страдает... с другой - ледяному отчего-то так страшно стало, как доселе в жизни не было. Ну хорошо, допустим, это не крыша у него поехала, и не просто какой-то странный сон приснился, а и взаправду Джерар заполз с помощью своей магии в его пребывавшую в счастливой отключки башку. Что же это значит... ах да, Жора что-то о каком-то проклятии говорил. Нахмурившись, опустив голову и уставившись в пол, Грей настолько закопался в своих размышлениях, что даже не обратил внимания на то, как эту его внезапно пришедшую на смену неприкрытой агрессии отрешённость живо обсуждают те, кто усиленно ломал его и морально, и физически всё это время, дойдя в изощрении своих издевательств до немыслимых пределов. Джу всё забыла... на ней проклятие... Люси. Грей снова дёрнулся, вскидываясь в цепях и уже как данность приняв отклик на этот рывок в виде адской ломоты по всему своему телу, искалеченному и превращённому в чёрт те знает что за время пребывания в "Тёмном братстве". Причём тут Люси-то, Зереф всё это раздери?!.. Или... или с Люськой случилось чего ещё похуже, содрогнулся Фуллбастер, думая, что смерти ещё одной старой подруги он уже просто не вывезет. Делиору ему в печень, да что же Джерар про Люську ему пытался сообщить?.. Тёмные продолжали что-то обсуждать, и в эту минуту нервно одёрнувший начавшую сползать с выбитого глаза повязку Леон метнул ледяное копьё в сторону Грея. Тёмные аж встрепенулись - как по заказу, оружие, сотворённое Бастией, элегантно прошло сквозь разделявшую их с Отмороженным решётку и просвистало в настолько опасной от его плеча близости, что любой на его месте уже подпрыгивал бы до потолка настолько, насколько позволило бы натяжение держащих его пригвождённых к полу камеры цепей... А Грей даже бровью не дёрнул, продолжая смотреть куда-то сквозь притащившихся к нему непонятно зачем тёмных и напряжённо размышляя о том, что же произошло в самом деле, и стоит ли паниковать из-за этого, боясь, что его друзья и любимая ввяжутся в чреватое бедами для них предприятие в попытках его отыскать. Нет, нет, покачал вдруг головой Фуллбастер, всё это бред какой-то. Это всё просто идиотский сон, навеянный его ежедневным страхом за друзей, который стал буквально заживо его жрать после того, как на его глазах Лисанну прибили, вот и всё. Метка исчезла потому, что официально для "Хвоста Феи" он признан покойником, и никак иначе. А его глупое сознание просто отчаянно прячется за этими декорациями из песочка на пляже под солнышком и торопливо малюет страшные (но, сука, до того похожие на правду...) объяснения пропажи чёрного клейма с его груди... нет, не мог дедуля додуматься до расформирования гильдии, просто не мог! Джу всё забыла... да ни черта она не забыла, это он кукушкой уже поехал. Всё боится, всё не может признаться себе в том, что раз уж заварил эту кашу со своей липовой смертью ради того, чтобы и вправду погибнуть, но гораздо позднее, то надо понять и принять, что однажды его девочка - дождь будет греться уже в объятиях другого. Жизнь не стоит на месте, и, думая сейчас, что он мёртв, Джувия однажды поймёт это. А он просто трус, который, сам себя в угол своею ложью загнав, боится посмотреть правде в лицо, вот и подсовывает ему его больная башка всякую ересь, облачая жестокую реальность в дымку всяких там проклятий, приступов амнезии и приплетания во всё это людей, к делу отношения не имеющих. Так что всё это просто сон, убедил себя ледяной, и, приподняв голову настолько, насколько давала это сделать уже будто вросшая в шею каждым своим звеном цепь, уже побуревшая от его крови, он прохрипел: - Чего там шипите втихую, гадюки болотные? - Чёрт возьми, он настолько научился блокировать от внешних вторжений своё сознание, что изволит теперь включаться в реальность лишь тогда, когда сам считает нужным заговорить... - со смесью заинтересованности, удивления, недоверия и лёгкого испуга покачал головой Иван. - А я говорила - вы слишком сильных магов ему на расход пускаете, - вздохнула Мика, прильнув к Сильверу и приобняв его за талию. - Я, конечно, понимаю, что для воскрешения Зерефа нам нужно, чтобы в нём было сконцентрировано по максимуму волшебной силы... но он такими темпами скоро нас всех поубивает, из клетки даже не выходя. Сегодня он сознание блокирует, а завтра с телом какие-нибудь штуки проворачивать начнёт. Сами посудите, в нём и так уже зреет колоссальный по мощи магический концентрат, который любого другого уже давно с ума бы свёл... Грей горько рассмеялся. Вон оно как - у него едет крыша, а его жмущиеся друг к другу за решёткой мучители искренне считают, что это новый уровень магического мастерства. Забавно, ничего не попишешь. Ладно, плевать на этих конченых и на то, что они там думают про его капитальные выпадения из реальности. Главное, чтобы сон был всего лишь сном, и больше ничего плохого ни с кем из "Хвоста Феи" не произошло. В конце концов, для этого он сюда и пришёл, встряхнулся Грей и прорычал, чувствуя, как запёкшаяся кровь невыплеванными корками шкрябает где-то в горле: - Ну колитесь уже, оползни, за каким вас сюда нечистая принесла?..