Неверные решения, или Зачем всё усложнять?

- Ты молодец, и выиграла, и поступила по совести, - осторожно тронул Джу за плечо Грей, когда она подошла к ребятам вместе с Люси. Он ещё не смел её обнять после того, как она вела себя с ним утром. От Локсар не укрылось то, с какой теплотой Фулбастер посмотрел на неё, и она, внезапно решив для себя, что хватит уже строить преграды и саму себя лишать такого долгожданного счастья, обвила Грея тонкими руками и прильнула к нему. Уткнувшись носом в его накачанную грудь, Джувия лишь шепнула ему: - Спасибо. И ты давай держись, я в тебя верю! Буду держать за тебя кулачки и молиться, чтоб удача была на твоей стороне… А мастер тем временем вынул ещё два зелёных конверта, развернул их и озвучил имена участников: - Нацу Драгнил против Леви МакГарден! - О – о, вот кому удача сегодня понадобится, - пробормотал Грей, имея в виду Леви. Развернувшись лицом к Гажелу, он добавил: - Знаешь, Металлюга, при всём уважении к тебе и Леви, я тебе честно скажу – я сегодня за Саламандрыча болею! Да я тебе больше скажу – Головёшка сегодня сто пудов выиграет! - Да знаю я, - отмахнулся угрюмый и очень обеспокоенный Гажел, настороженно наблюдая за тем, как широко улыбающийся Нацу уже выходит с расставленными руками, становясь напротив Леви и крича ей что – то о том, что сейчас у них знатный махач организуется. – Пусть только этот огненный дурила рискнёт нечаянно Мелкую мою хоть чуть – чуть поранить, я ему потом такой махач устрою, что будет до конца жизни ходить и улыбаться! А Нацу, как только ударил гонг, возвещающий о начале боя, тут же расправил свои крылья огненного дракона и бросился в сторону вконец растерявшейся от такого напора Леви. Та сначала оторопело смотрела на него, не в силах ничего предпринять. Ребята уже мысленно начислили Нацу десять баллов за победу, которая обещала быть очень скорой и невероятно фееричной. Но тут произошло то, чего никто совсем не ожидал. Пока огненный убийца драконов стремительно приближался к худенькой синеволосой девчушке, та очень вовремя вспомнила об одной его особенности, что порою до беды его доводила. Только бы успеть, только бы создать то, что спасёт её и отобьёт охоту у Нацу нападать на неё… - Веское слово – Деревянная повозка! – выкрикнула Леви, отпрянув назад. Вот Нацу уже подпрыгнул, вскидывая вверх грозившее вот – вот обрушиться на МакГарден задорно пляшущее пламя. Вот повозка уже стремительно несётся к взмывшему в воздух Саламандру. Все пооткрывали рты, казалось, будто бы всё происходит в очень – очень замедленной съёмке. И тут пятки огненного драгонслеера уже коснулись деревянной поверхности четырёхколёсного транспорта. Едва почувствовав, что под его ногами нечто колеблющееся и неустойчивое, Нацу тут же пошатнулся и рухнул на колени, окончательно оказываясь во власти проклятой телеги. Его тут же стало нещадно укачивать, он начал захлёбываться, сотрясаясь от рвотных потугов. И битву продолжать он совсем уже не смог, уезжая на повозке обратно к тому месту, где он стоял перед началом поединка и врезаясь на бешеной скорости в стену. Бедный Саламандр даже не нашёл в себе из телеги вылезти, с шумом срыгивая и беспомощно дрожа. А мастер уже начал считать до десяти, с каждым мигом напоминая Нацу, что он всё ближе и ближе к проигрышу. - Раз! Два! Три! - Давай регинься, Головёшка! – кричал Грей, потрясая в воздухе кулаком и совершенно не веря в происходящее. – Жри огонь, выползай из этой телеги, вставай и продолжай бороться, дурачина! - Четыре! Пять! Шесть! Семь! - Ничего себе поворот, - Джу откровенно растерялась. Впервые на её глазах огненный убийца драконов Нацу Драгнил проигрывал, да ещё и попавшись в такую глупую ловушку! - Восемь… Девять… Десять, - даже мастера очень удивил исход этой битвы. Нацу со своими прямыми атаками, хоть и был невероятно силён, никогда не принимал во внимание того, что на пути его тут и там ожидают скрытые ловушки. Он не умел хитрить, и за это поплатился. И, тяжело вздыхая, Макаров констатировал очень не порадовавший его факт: - Побеждает Леви МакГарден, ей присуждается десять баллов! А Нацу Драгнил с ринга уходит с нулём! - Мелкая! – Гажел уже расставил руки, принимая в свои объятия маленькую синеволосую умничку. Леви, нежась в крепких руках драгонслеера, немного виновато поглядывала на Нацу, к которому уже бросились Грей с Джувией. Отмороженный волоком вытащил совершенно обессилевшего от того, что его укачало, друга и буквально в рот заталкивал ему горящую зажигалку, чтобы тот поскорее пришёл в себя. - Бля, Греич, мне тошно, - покрепившись огнём, Нацу поднялся на ноги и тут же закурил, мрачнея на глазах и рассеянно поглаживая уже подбежавшую к нему Люси. – Надо же было так позорно продуть… Теперь уже мне ни при каком раскладе старшим волшебником не стать. Я мог получить звание только, если бы выиграл сегодня. А теперь уже об этом можно и не мечтать. «Ну не скажи», - покачал головой Грей, думая о кое – чём своём. Нацу же продолжил молча курить, глядя куда – то в даль, прожигая её полным отчаяния и тоски взглядом. В зелёных драконьих глазах заплясала так несвойственная Нацу печаль. Что ж, молодец, Драгнил, можешь себя поздравить. Только что упустил последний шанс осуществить свою давнюю мечту… А тем временем мастер уже объявил следующую пару бойцов: - Гажел Редфокс и Кана Альберона! - Ни фига себе, - только и смогла сказать на это Тира, удобнее располагаясь в своём зрительском кресле. Чувствуется, бой будет жарким. Хоть и ясно любому, что Гажел стопроцентно победит, но вот Кана тоже просто так сдаваться не привыкла. Да и Редфокс точно уж не позволит себе бить в полную силу, постарается создать больше видимость боя, чем его фактическое наличие. - Ого, Железный Человек! – плавно покачивая бёдрами, на ринг вышла уже изрядно нетрезвая Альберона. – Что, покажем настоящий класс? - Покажем, ты только не упади! – хохотнул Гажел, упирая руки в бока. Его забавляла эта грубоватая пьянчужка, что сейчас откровенно задиралась, прекрасно зная, что проиграет. - Да я – то не упаду, - коварно улыбнувшись, сощурилась Кана. Гонг уже прозвучал, но ни она, ни Редфокс активных действий пока не предпринимали. – Есть у меня к тебе одно предложение. Ты в магии сильнее меня, и физически меня явно превосходишь. Не находишь, что это не совсем честно? - И? – наклонив голову, Гажел заинтересованно посмотрел на Кану. Что ещё задумала эта кареглазая выпивоха? - Предлагаю провести бой так, чтобы наши шансы были изначально равны, - продолжала хитро улыбаться Кана. – Ведь в правилах ни слова не сказано о том, каким именно должен быть поединок. Так вот, значит, можно провести схватку, даже не размахивая кулаками и не применяя магию. Так что, железяка, давай – ка с тобой сыграем в литрбол! - Ох ты ж мать твою, - ругнулся Гажел, не скрывая ухмылки и осознавая то, что вызов от девушки он в любом случае примет. – Не сказал бы, что в пьянке наши шансы равны, но я по твоим правилам сыграю! Вот и посмотрим, кто кого! - Вот и посмотрим, - засмеялась Кана, хлопая в ладоши. – Тащите пойло! Из карт Альбероны, что взмыли в воздух, внезапно вышли все валеты и короли, а в руках у каждого из них было по большому бочонку вина. - Я решила не баловаться с вискарём сегодня, а то больно быстро ты сдуешься, - поддразнила стального драгонслеера Кана. – Так что пойдём по классике жанра – винцо! - Смотри, подруга, ты уже и так синяя, - поддел шатенку Гажел, принимая из рук бубнового валета бочонок с вином и стакан и усаживаясь напротив загорелой картёжницы. – Не боишься, что сейчас ещё чутка выпьешь – и продуешь? - Не – а, - покачала головой Кана, отчего её каштановые волосы запрыгали задорными волнами по её смуглой коже. – Тебе придётся очень сильно попотеть, мой железный друг, чтобы меня победить. - Ги – хи, - ухмыльнулся Гажел, наполняя свой первый стакан. Кана же не стала мучиться с лишней посудой, откупоривая бочонок и жадно припадая к нему. Макаров обомлел. Нет, он чего только по жизни не видел, но, чтобы его детишки догадались устроить попойку прямо во время поединка на экзамене?! И правда, пробежавшись по правилам, дедуля покачала головой. Ай да Кана, ай да пройдоха обворожительная! Действительно, ни слова о том, каким именно образом должен проходить поединок, сказано не было. Очевидно, человек, утвердивший правила проведения экзамена на звание старшего волшебника, просто не предполагал, что понятие поединка ребята из гильдии Макарова начнут трактовать и в итоге воспроизведут его по – своему. И хитрая пьянчужка моментально поняла, как можно вывернуть в свою пользу этот маленький недочёт со стороны тех, кто придумал сам экзамен и разрабатывал каждый момент его проведения. Всё это, разумеется, Кана выдумала не потому, что боялась Гажела и надеялась обыграть его в том, в чём она с подросткового возраста преуспела (пила Кана, как настоящий мужик). Она просто не хотела открытой битвы с человеком, которого считала другом, и не видела смысла к стравливанию ребят между собой, пусть даже и в пределах экзамена и в пространстве ринга. А скоростное заливание спиртным из больших бочат шло просто на ура. Ребята одолели уже по четыре бочонка с вином, и это уже здорово давало о себе знать. Гажел уже всё чаще опирался на свой стальной кулак, чтобы не рухнуть лицом вниз на пол, а Кана уже двух Редфоксов сразу перед собой видела. Подкосило шатенку то, что она перед самим экзаменом употребила немало, и теперь ей тяжеловато было держаться в тонусе, чтобы не показать стальному, что сил у неё практически не осталось. Оба были пьяны до безобразия, и ребята, подбадривая друзей громкими выкриками и аплодисментами, уже потихоньку приходили к общему выводу, что площадку для поединков ни Кана, ни Гажел покинуть самостоятельно уже не смогут. Тем временем и стальной убийца драконов, и картёжница – алкоголичка опрокинули уже по пятому бочонку вина. Тут – то, к великому удивлению всех присутствующих, и сдала свои позиции дочь Гилдартса. Пробормотав себе под нос что – то нечленораздельное, Кана махнула дрожащей рукой и шарахнулась в обморок, просто – напросто отключаясь. Правда, тут же выяснилось, что казавшаяся на первый взгляд обморока отключка на деле была просто очень глубоким сном – спустя буквально секунду Кана захрапела, подкладывая под голову руку и устраиваясь поудобнее на опустевшем бочонке. Мастер начал вести отсчёт, понимая, что, по большому счёту, Кану в течении ближайших пары часов уже ничто не заставит вернуться к жизни. А Гажел, раскачиваясь всё сильнее и сильнее и чувствуя, что кулак его уже становится недостаточно серьёзной опорой, уже прикладывал все свои усилия лишь к одному – нужно было продержаться до тех пор, пока мастер досчитает до конца и озвучит, что именно Гажел стал победителем этого очень забавного состязания. Шесть, семь, восемь, девять… Эти секунды Редфоксу целой вечностью показались. - Победителем становится Гажел Редфокс! – озвучил, наконец, мастер то, что стальной так хотел услышать. – Он получает десять баллов, а Кана… кстати, кто – нибудь, унесите девушку, она пьяна… а Кана остаётся с нулём! Гажел приподнялся было, чтобы встать, покидая арену, да ещё и Кану с собой прихватить. Да только вот своих сил железный драгонслеер совсем не рассчитал. И рухнул рядом с издающей раскатистый храп Альбероной. - Бугага, вот это событие! – Грей откровенно веселился, следя за происходящим. – Нашу Кану сегодня перепили! Вот это Металлюга, дал маху… Толкнув в бок всё ещё топившего себя в океане из сплошной печали Нацу, Фулбастер проговорил: - Хорош сидеть и кручиниться, Нацу! Пошли вон лучше эти тела с арены вынесем, а то зрителям же нельзя к нам соваться! Я Металлюгу возьму, а ты вон Кану зацепи…