Карусель

В тот вечер в гостиной Майклсонов было на удивление многолюдно. Клаус, чем безумно нервировал всех остальных, суетливо маячил перед камином и выражение его лица не предвещало ничего хорошего. Ребекка, внешне абсолютно спокойная, даже хладнокровная, сидела на боковинке кресла, уставившись в одну точку. Братья Сальваторе, а вместе с ними и взволнованная донельзя Маргарет, стояли в дверях и лишь обеспокоено переглядывались друг с другом. Кол и Лекси, примчавшиеся тут же по звонку Ребекки, сидели на диване и смотрели на Элайджу, ожидая от него каких-то указаний. Сам же старший из братьев Майклсонов лихо взял дело под свой контроль и теперь, встав посреди комнаты, принялся вещать, обращаясь ко всем присутствующим: — Значит так, у нас, — Элайджа бегло бросил взгляд на наручные часы, — есть примерно пять часов, за которые нужно отыскать Клэр. Меня, честно говоря, одолевают сомнения, что ее будут держать на этом складе. Во всяком случае, соваться туда, не убедившись, что она там — просто глупо. — И как же нам в этом убедиться? — задал весьма логичный вопрос Кол. — Есть мысль, — ответил Элайджа. — У Клэр же есть мобильный телефон? Мне может кто-нибудь сказать ее номер? — Да, сейчас, — Маргарет нервно одернула лацкан пиджака и быстро продиктовала нужные цифры. — Спасибо, миссис Лорсен, — поблагодарил ее Элайджа, записывая номер в блокноте, который суетливо протянула ему Лекси. Закончив, он вдруг ухмыльнулся и не удержался от колкости в сторону брата: — Никлаус, а ты бы мог и узнать номер своей девушки. — Знаешь что! — Клаус с бешенством посмотрел в сторону брата, явно желая сказать в его адрес много чего лестного, но в последний момент решил сдержаться. Вместе этого, он нервно спросил: — Что ты собираешься делать? — У меня есть один знакомый, — лаконично начал объяснять Элайджа. — Он может определять местоположение телефонов по их номерам. И я уверен, что он нам поможет, — последние слова вампир произнес уже доставая из кармана собственный сотовый. — А что делать пока нам? — спросил молчавший до тех пор Дэймон. — Ждать.

***

Первым, что почувствовала Клэр, когда очнулась, была тупая головная боль и вязкая слабость по всему телу. Но несмотря на это девушка, пусть и с некоторым усилием, открыла глаза, и ее взору открылась отнюдь не привлекательная картина. Каменные стены, тусклый свет, который дарили пара факелов, висящие на стене, капающая с потолка вода и Гейл, присевший у противоположной стены, но сразу же подбежавший к девушке, едва увидев, что она очнулась. — Клэр, как ты? — обеспокоено спросил он, наклоняясь над сестрой. — Может ты лучше объяснишь, какого черта происходит, а не будешь задавать глупые вопросы?! — хрипло простонала она и попыталась пошевелить рукой, однако потерпела полное фиаско. — Почему я связана, Гейл? — тихо спросила девушка спустя пару секунд. — Слушай, так легла карта, — парень выпрямился и отступил чуть назад. — Это все Клаус… — Да причем здесь он?! — резко перебила его Клэр. — Вы с Маргарет заодно что ли? — А какое отношение к этому имеет моя мать? — удивление Гейла было настолько искренним, что девушка даже не засомневалась в его неподдельности. — Она в городе. Ты не знал? В ответ парень лишь молча покачал головой. — Ну тогда объясни, что ты вообще творишь! — раздраженно сказала девушка. — Я, кажется, пытался. Но ты меня перебила. — Я вся во внимании, — Клэр попыталась сесть поудобнее, насколько это было возможно в ее положении, и приготовилась слушать. — Хорошо, — начал Гейл. — Дело в том, что я состою в тайном обществе магов и охотников, которые дали клятву найти и уничтожить Клауса Майклсона. — Почему? — еле слышно спросила девушка. — Потому что он убийца, монстр, Клэр, — начал закипать парень. — Да у него руки по локоть в крови! Мы должны убить его! Но подобраться к нему уж слишком непросто. Поэтому у нас и созрел план, в духе твоего ненаглядного Клауса, кстати. Нам нужен был человек, который будет ему дорог. Мы собирались похитить этого человека и устроить Клаусу ловушку, когда он придет его спасать. Но я никак не мог подумать, что этим человеком окажется моя сестра. — И вы считаете себя лучше него? Похищая ни в чем неповинных людей? — Иногда нужно сделать небольшое зло, чтобы пресечь еще большее, — пафосно произнес Гейл, но осекся, заметив взгляд Клэр. — Отлично, — едко произнесла девушка. — Вы — добро в высшей ипостаси! Только пожалуйста, избавь меня от своего присутствия. Или хотя бы от звука твоего голоса. Потому что я начинаю медленно тебя ненавидеть, Гейл!

***

Знакомый Элайджи не подвел и прислал координаты телефона Клэр уже через четверть часа. — Отлично! — воскликнул Майклсон-старший, едва прочитав пришедшую ему смску. — Судя по всему, Клэр держат в туннелях под городом. — Это в тех самых, где ты в прошлом году спрятал Елену? — спросил Стефан, скрещивая руки на груди. — Да, — не стал спорить Первородный. — К счастью, я их отлично знаю. Так что мы можем выдвигаться. Да и, Ребекка, ты с нами не идешь, — неожиданно сказал он, посмотрев на сестру. — Но почему? — воскликнула девушка, вскакивая на ноги. — Потому что так будет лучше. И не спорь со мной! — отрезал Элайджа. — А нам, господа и дамы, — он посмотрел на остальных присутствующих в комнате, — нужно обсудить некоторые детали…

***

— А знаешь, я ведь был в тебя влюблен. Это внезапная фраза, произнесенная чуть надломленным голосом, заставила Клэр вернуться в реальность и во все глаза уставиться на Гейла: — Что? — ошарашено переспросила она. — Когда? — Да сколько себя помню. Ты мне всегда казалась такой удивительной. Жалко, что ты испытывала ко мне только братские чувства. — А мне нет, знаешь ли. Не жалко! — эти злые слова вырвались у девушки, не успев она даже подумать. Но Клэр совершенно себя за них не корила. Пускай и грубо, но она сказала чистую правду. Если бы Гейл действительно любил ее, то она не сидела бы связанной в какой-то жуткой пещере. Он бы этого просто не допустил. А раз она здесь, то его чувства вряд ли можно назвать правдивыми и искренними. В этот момент, совершенно внезапно, терзаемая злостью и тяжелыми мыслями, Клэр почувствовала, что действие вербены прекращается. Несомненно, Гейл ввел ей лошадиную дозу, но забыл об одном маленьком, но весьма весомом факте: Клэр была наполовину человеком. И вербена действовала на нее не так сильно как на простых вампиров. Что, несомненно, было только на руку девушке. Она решила сыграть на этом. И выкинула чисто женский трюк: притворилась, что упала в обморок. — Клэр? Что с тобой? — встревоженный Гейл, который до этого молча сидел у дальней стены, заметил, что девушка лежит в странной позе и не подает признаков жизни, подбежал к ней и начал тормошить. — Клэр?! — парень уже начал паниковать, увидев, что она никак на него не реагирует и наклонился еще ближе. Но девушка только этого и ждала. Едва лицо Гейла оказалось в паре дюймах от ее лица, Клэр мигом открыла глаза и молниеносным движением вцепилась в шею парня. До этого девушка никогда не пила человеческую кровь. Она искренне считала это каннибализмом. И в тот момент, когда к ней в горло потекла кровь Гейла, поняла, что ничего не потеряла. Человеческая кровь была ужасной на вкус. И поэтому Клэр выпила всего ничего, а потом с некоторым усилием разорвала веревки у себя на руках, яростно откинула брата на пол и бросилась бежать вон из этой пещеры, так быстро, как только могла. Виляя по темным туннелям, девушка хотела только одного: выбраться из этого места, не наткнувшись ни на кого из охотников. Но это был явно не ее день. Поскольку всего через пару минут, на очередной развилке она буквально нос к носу столкнулась с тремя рослыми мужчинами, вооруженными арбалетами: — Так, кто это тут у нас? — с издевкой спросил один из мужчин и уже было поднял свое оружие, но воспользоваться им не успел. Неожиданно за его спиной материализовался Клаус и со всей силой швырнул охотника в стену. — Кто следующий? — с угрозой в голосе спросил гибрид и было двинулся в сторону оставшихся двух мужчин, но был остановлен истошным воплем Клэр: — Нет, Клаус, не смей! Тронешь хоть кого-нибудь из них и больше никогда меня не увидишь! Этот отчаянный крик заставил замереть на месте всех. И самого Никлауса, и охотников, и появившихся из ниоткуда Кола, Лекси, братьев Сальваторе, Маргарет и незнакомого Клэр мужчину в строгом костюме. — Клэр, они похитили тебя! — спустя короткую паузу смог выдавить из себя гибрид. — Почему ты их защищаешь? — А ты хоть знаешь, кто они? И из-за чего меня похитили? Это общество, которое охотится на тебя, Клаус. И я им была нужна, лишь чтобы выманить тебя! — Клэр, милая… — начала было Маргарет, но девушка тут же перебила приемную мать. — Гейл тоже состоит в этом обществе! — Что? — глаза миссис Лорсен округлились. — Гейл? Он тут? — Да, и это именно он похитил меня, а потом держал в одной из пещер. Я, когда сбегала, укусила его, но думаю все будет в порядке, я выпила совсем мало крови. Что же, теперь хотя бы понятно, куда он делся год назад, — выпалив это, Клэр вновь повернулась к Клаусу. — Если я хотя бы что-то для тебя значу, ты не тронешь Гейла и всех этих людей. — Послушайте, Клэр, — к ней внезапно обратился единственный незнакомый мужчина, но нервы девушки уже были натянуты до предела, поэтому отреагировала она неожиданно резко: — А вы, простите, кто? — Элайджа Майклсон, старший бат Никлауса. — Ясно, — уже спокойнее ответила Клэр, припоминая, что Кол говорил, что у него есть еще один старший брат, который постоянно носит костюм. — Клэр, я обещаю вам, что сам со всем разберусь, — продолжал тем временем Элайджа. — Даю слова, что никто не пострадает, и я все улажу. — У него есть опыт в таких делах, — неожиданно ухмыльнулся Кол, словно вспомнив что-то веселое. — Хорошо, — медленно кивнула головой девушка. Было что-то такое в Элайдже, отчего ей хотелось ему доверять. — А ты пока поедешь к нам и отдохнешь, хорошо? — Лекси тихо подошла к Клэр и взяла ее за руку. — Слишком тяжелый день у тебя выдался. — Ладно, — апатично ответила девушка и позволила Бренсон, которая напоследок одарила всех присутствующих красноречивым взглядом, тащить себя к выходу. Свет, едва Клэр оказалась на поверхности, больно ударил ей по глазам, но девушка была абсолютно уверенна, что слезы у нее выступили вовсе не от него.