Карусель

Клэр, выныривая из объятий Морфея, недовольно поморщилась, но, приоткрыв глаза, тут же улыбнулась. Воспоминания о прошедшей ночи мигом всплыли в голове девушки, и улыбка на ее губах стала еще шире. — Доброе утро, — мягко сказал лежащий на кровати около девушки Клаус, на чьем лице застыло умиротворенное выражение. — Доброе, — отозвалась Клэр, приподнимаясь на локтях. — Который час? — Около одиннадцати, — сказав это, гибрид притянул девушку к себе и нежно поцеловал в губы. — Я думала уже позже, — Клэр выбралась из объятий Клауса, откинула одеяла и, поднявшись с постели, принялась натягивать на себя рубашку Майклсона, которая лежала прямо около подножья кровати. — Тогда я, пожалуй, пойду приготовлю себе завтрак. В этом доме же есть продукты? — У меня есть даже блендер и вафельница, — хмыкнул гибрид, перекатываясь на спину и кладя руки себе под голову. — Отлично, — улыбнулась Клэр и, наконец-то застегнув все пуговицы на рубашке, направилась к выходу из спальни.

***

Заброшенным складом на окраине Мистик-Фоллса редко кто пользовался. Разве что какой-нибудь бродяга изредка забредал туда на ночлег. Но большую часть времени склад пустовал. Однако, в тот день там было на редкость многолюдно. Дюжина молодых, абсолютно неприметных на первый взгляд мужчин, коих сотни можно встретить на улицах самых разных городов, стояли полукругом прямо посреди помещения и приглушенно обсуждали нечто, судя по выражению их лиц, крайне важное. — Значит, мы все решили, — подвел итог один из мужчин, судя по всему — главный в этой компании. — Но она не должна пострадать! — резко сказал молодой темноволосый парень, стоящий чуть поодаль. — Она сама выбрала свой путь, Гейл, — спокойно парировал главарь. — Мы не будем менять свой план только потому, что она оказалась твоей сестрой. Наша задумка будет приведена в исполнение немедленно, и ты можешь быть либо с нами, либо против нас. Тебе решать.

***

Ник стоял у плиты и помешивал деревянной лопаткой омлет на сковородке, краем глаза наблюдая за тем, как Клэр, сидящая на кухонной тумбе, чистит апельсин. Несколько минут назад гибрид вошел на кухню и, увидев, что девушка творит с продуктами, отобрал у нее миску и вилку и принялся сам готовить завтрак. — Незачем так на меня коситься, — закатила глаза Клэр. — Я в состоянии сама почистить апельсин. — А кто тебя знает, — ухмыльнулся Клаус, выключая газ под сковородкой. — Может я и не умею готовить, но не настолько, — девушка соскочила на пол и уселась за стол, где перед ней тут же появилась тарелка с горячим омлетом. — Вкусно! — через секунду воскликнула она, пробуя блюдо. — Где ты научился готовить? –Клэр перевела взгляд на Клауса. — В Италии, — спокойно ответил тот, и, пожав плечами, подошел к маленькому холодильнику, где хранил запас крови, доставая оттуда один пакет. — Пару столетий назад. — Здорово, — улыбнулась девушка, отправляя в рот еще кусочек. — Я мог бы свозить тебя туда, — с улыбкой предложил гибрид, присаживаясь за стол и делая небольшой глоток крови. — Чудесная страна. В ответ Клэр лишь неопределенно улыбнулась, а потом, помолчав несколько секунд, сказала: — Наверное, стоит прямо сейчас пойти к Стефану и объясниться с ним, — девушка встала из-за стола и положила пустую тарелку в посудомойку. — Вчера я себя повела как маленький капризный ребенок, пожалуй, нужно мириться. — Только иди к нему не в таком виде, пожалуйста, — хмыкнул Клаус, окидывая взглядом девушку, на которой по-прежнему была надета одна лишь его рубашка. — Да, наверное, это лишь усугубит ситуацию, — в тон гибриду ответила Клэр и отправилась на второй этаж — переодеваться. Минут через двадцать Клэр, в простой белой майке и коротких шортах, спустилась вниз. Коротко поцеловав Клауса, девушка простилась с ним до вечера и вышла из дома. На улице дул приятный ветерок, и Клэр неспешно шла по улице. Торопиться ей точно было некуда, хотелось как следует обдумать разговор со Стефаном. Но неожиданно, когда Клэр в очередной раз прокручивала в голове свои реплики, кто-то неожиданно позвал ее по имени. В Мистик-Фоллсе слишком мало людей знали девушку, но этот голос она узнала бы из тысячи. И поэтому, обернувшись, Клэр точно знала кого она там увидит. И действительно, в нескольких метрах от нее стоял сын Маргарет, названный брат девушки, Гейл. — Гейл? — удивленно приподняла брови Клэр. — Что ты тут делаешь? — Клэр, ты уж извини, — приглушенно начал парень, быстрыми шагами сокращая расстояние между ним и девушкой, —, но так действительно будет лучше. Клэр даже не успела ничего сказать в ответ. Она лишь почувствовала ощутимый укол в руку, а потом вспышку боли и ужасающую слабость. «Вербена», — промелькнуло в голове у девушки, прежде чем темнота накрыла ее с головой.

***

Клаус отбросил кисточку в сторону и недовольно посмотрел на холст. Как бы он не старалась, на портрете Клэр не получилась и в половину такой же хорошенькой как в жизни. И у гибрида никак не получалось это исправить. Отойдя от мольберта и кинув взгляд на большие настенные часы, Майклсон обнаружил, что уже пробило три часа дня, а Клэр ушла в районе полудня, и поэтому Клаус решил, что она уже успела помириться со Стефаном, а значит и он сам может нанести визит в особняк Сальваторе и потолковать с младшим из братьев о его дочери и об их отношениях. Дорога до особняка не заняла много времени, и вот Майклсон уже стоит на крыльце дома. Толкнув как обычно незапертую входную дверь, гибрид вошел внутрь и тут же увидел Стефана, которой сидел на диване у камина напротив незнакомой Клаусу женщины средних лет и приглушенно с ней что-то обсуждал. Незваный гость мигом вызвал у этих двоих довольно ожидаемую реакцию: они подскочили на ноги и с нескрываемой враждебностью уставились на гибрида. — Что ты тут делаешь? — спустя несколько секунд нагнетающую тишину нарушил Стефан. — А где Клэр? — вопросом на вопрос ответил Майклсон, оглядываясь. — Тебе виднее должно быть, — парировал Сальваторе. — Я не видел ее со вчерашнего дня. — Но она пошла сюда, — начал было Клаус, но его прервал звонок мобильника. — Алло, — недовольно сказал гибрид, поднимая трубку, не глядя на дисплей. — Никлаус Майклсон? — по ту сторону провода раздался скрипучий голос. — Да, верно, а кто меня беспокоит? — Если вы хотите увидеть Клэр Андерсон живой, — незнакомец решил проигнорировать вопрос и перешел сразу к делу, — то вам следует прийти сегодня ровно в десять вечера на заброшенный склад Мистик-Фоллса. Или девушку мы вам вернем по кусочкам, — на этой далеко нерадушной ноте, собеседник повесил трубку, и из телефона полетели частые гудки. Клаус еще несколько секунд молча смотрел на мобильник, а потом со всей силой швырнул его на диван и повернулся к Стефану: — Клэр похитили, — отрывисто произнес Майклсон. Однако Стефан ничего даже не успел сказать в ответ. Голос подала молчавшая доселе женщина: — Я так и знала, что с девочкой что-то случится! Связалась с таким как ты! — Вы вообще кто? — Клаус перевел взгляд на женщину и теперь смотрел на нее бешеными глазами. Но не было похоже, чтобы ее это пугало. — Маргарет Лорсен, мать Клэр, — с нажимом ответила женщина, делая шаг в сторону гибрида. На полминуты в комнате вновь повисла гнетущая тишина. А после Клаус, без лишних слов, развернулся и на вампирской скорости вылетел из особняка Сальваторе. Он направлялся к себе домой, лихорадочно обдумывая, что ему делать дальше и как поступить, чтобы только не навредить девушке. Но пока, как назло, ничего путного в голову не приходило. Клаус влетел в холл собственного дома, и примерно одновременно с этим туда же из гостиной вышла Ребекка. Увидев выражение лица брата, она замерла на месте, а ее глаза округлились: — Ник, что случилось? — осторожно спросила он. — Клэр похитили, — хрипло выдавил из себя Клаус. — Клэр похитили? — из гостиной неожиданно донесся до боли знакомый голос, и через секунду оттуда вышел Элайджа Майклсон, собственной персоной. — Элайджа? — Клаус с удивление посмотрел на брата. — Что ты тут делаешь? — Приехал час назад. Ребекка уже успела ввести меня в курс последних событий. Так значит твою девушку похитили? И что ты намерен делать? — Мне тоже было бы интересно узнать, — за спиной гибрида раздался голос Стефана. Он так тихо вошел в дом, что Клаус его даже не услышал. — А знаете, все просто, — Ник развел руками и окинул взором всех присутствующих в комнате. — Я отправлюсь на этот склад и убью каждого, кто посмел прикоснуться к Клэр. Прямо сейчас! — Не думаю, что это хорошая идея, Никлаус, — возразил Элайджа. — Если люди бросили тебе вызов — значит они хорошо подготовлены. Тебя вполне может ожидать там ловушка. Поэтому нужно хорошенько все продумать. Думаю тебе, — он кивнул Стефану, — стоит связаться с братом и попросить его приехать. А ты, Ребекка, позвони Колу, — раздав указания, Элайджа подошел к Клаусу и положил руку ему на плечо. — Мы спасем ее, брат. Спасем.