Только вперед

      Эльф пришел в себя. Голова нещадно болела. Во рту чувствовался солоноватый привкус крови из разбитых губ. Зевран нащупал пробел вместо одного из зубов и усмехнулся – Кусланд будет недовольна.       Кусланд?       Антиванский Ворон нашел в себе силы оглядеться. Темная длинная камера. Никаких окон. В нескольких метрах от эльфа виднелась дверь, освещенная факелом. Пламя подрагивало, а значит откуда-то все же поступал воздух. Эльф поднял голову. В потолке виднелось небольшое окошко, перекрытое толстыми металлическими прутьями. Мужчина вздохнул – через него ему точно не выбраться.       Сам гильдмастер «Вольных» Воронов был подвешен за руки у одной из стен. Тяжелые цепи надежно приковали его к холодному камню. На шее убийцы был надет металлический ошейник, к которому тоже вела одна из цепей.       «Прямо кунарийский маг», - Зевран скрипнул зубами от ярости.       Но где же остальные? Факел у двери был единственным источником света. Зевран прищурился, пытаясь разглядеть хоть что-то в темных углах помещения, но размеры камеры ему помешали. В темных углах вполне мог оказаться еще кто-нибудь из пленников, возможно даже один из его Воронов, но эльф пока не решался подать голос, продолжая изучать камеру. Металлические браслеты, сковавшие его запястья, хоть и прилегали неплотно к коже, но вряд ли Зеврану удастся вытянуть через них ладони.       На несколько секунд наемный убийца сосредоточился, прислушиваясь к болезненным сигналам своего тела. Выбитый зуб вряд ли оказался самой значительной его травмой, хоть и довольно обидной. Зевран чувствовал сильную боль с правой стороны тела. Кажется, его задело тем заклинанием мага, выбросившим Орена из окна. Араннай вздохнул – выжить после такого было проблематично.       Все произошло слишком быстро. Зевран только успел подняться на второй этаж. Там его действительно ждал принц Дориан. Едва эльф успел склонить голову в приветственном жесте, как вокруг него закипел бой. Араннай закусил губу – появившийся маг оглушил его в первые же мгновения, не дав узнать, что случилось с его братьями по ремеслу. Что с Кусланд? Удалось ли им с Эльзой выбраться? Да и вообще, где он и почему еще жив?       Дверь скрипнула. В комнату вошел мужчина. Волосы эльфа прилипли ко лбу скомканными прядями, так что Ворон мог искоса рассматривать новоприбывшего. Тот подошел к Араннаю и вытянул меч. Эльф похолодел. Но стражник лишь осторожно прикоснулся оружием к обожженному боку убийцы. Привыкший к боли Зевран не выдал себя ни единым звуком. Мужчина нажал сильнее. Араннай почувствовал, как лезвие медленно проткнуло его и так израненную плоть. По лезвию меча побежала кровь, но Ворон по-прежнему молчал.       - Хорошая игра при плохой мине, Араннай, - раздал голос от двери. – Спящий бы уже проснулся от боли, так что заканчивай притворяться.       - Я надеялся, что вы оцените мое старание, мастер Алонсо, - язвительно прокомментировал Зевран. Эльф с насмешкой посмотрел на своего противника.       Толстяк с недоброй ухмылкой следил за подвешенным Вороном.       - Ты не представляешь с каким удовольствием я бы выдрал твой язык, - мечтательно заявил мастер Воронов.       - Но раз вы этого еще не сделали, значит, он вам пригодится со мной на другом его конце, - парировал эльф.       Стражник старого мастера сгреб пленника за волосы и нанес ему пару ощутимых ударов в бок. Араннай только осклабился, не смотря на боль.       - Будь повежливей, шлюхино отродье, - прорычал он.       - Можешь мне не верить, но я точно так подумал о тебе, - ухмыльнулся Зевран, продемонстрировав дырку на месте выбитого зуба. – Мы, часом, не братья?       Стражник снова схватил Ворона за волосы, но Алонсо остановил его взмахом руки. Мужчина нахмурился. Под пристальным взглядом мастера он отошел к дверям, не мешая разговору Воронов.       Алонсо покачивался на носочках, стоя перед закованным Зевраном. Хоть с лица мастера и не сходила улыбка, эльфу показалось, что в его глазах он увидел страх. Толстяк не спешил начинать разговор. Араннай тоже молчал, безразлично рассматривая стену за спиной старого антиванца.       - Ты хоть понял, почему оказался здесь? – Алонсо все же нарушил молчание.       - Меня предали, - отозвался Зевран.       Мастер закивал, подтверждая слова эльфа.       - Вот видишь, ты так рьяно защищал своих людей, а среди них все же нашелся тот, кто воткнул нож тебе в спину, - злорадно продолжил толстяк. Он принялся выхаживать перед пленником туда-сюда.       - Такое бывает. Например, с Тальесеном, - Зевран вспомнил своего прежнего мастера. – А… Простите… Это ведь был я. Запамятовал.       - Тальесен был глуп. Он тебя не оценил, - Алонсо скрестил руки на груди и покачал головой. – Будь ты в моем подчинении, ты бы достиг гораздо большего.       - Тальесен был отнюдь не глуп, - Араннай нахмурился. Он все же питал к бывшему товарищу долю уважения. – Он оценил меня достаточно, чтобы предложить вернуться, хоть я и не выполнил то задание.       - Ты убил его, а теперь защищаешь? – хмыкнул Алонсо.       - Вот такой я. Непостоянный, - хоть Зевран и продолжал улыбаться, но боль, поднимающая по его телу, продолжала ослаблять эльфа.       - Да уж, лучше бы ты оставался сидеть в Ферелдене, - мастер недовольно поджал губы.       Тут уже эльф рассмеялся.       - Ах, нет, оставить Антиву? Как я мог? Здесь еще так много дурнопахнущих глоток, которые нуждаются в прикосновении острого кинжала, - Зевран изучающе уставился на короткую шею Алонсо.       Мастер Воронов не сдержался. Он схватил Аранная за кисть руки и принялся методично выкручивать ее. Несмотря на внешний вид, толстяк был силен. Послышался хруст и из горла Зеврана вырвался первый стон боли. Сломанная кисть бессильно повисла.       - Ах ты… Я зажарю тебя, как жирного нага, - прошипел эльф.       - Ну-ну, можешь мечтать об этом, - рассмеялся Алонсо. – Но давай оставим твои мечты на потом.       - А что мы оставим на сейчас? – Зевран с ненавистью посмотрел на антиванца.       - Имя, нам нужно имя, - сладким голосом пропел мастер.       - Имя? – Араннай задумчиво поджал губы. – Алистер! А нет, болван вырастет. Ммм, Винн? Будет красивой женщиной с крепкой грудью. Можно, Шейла, но характер тот еще получится… Для мальчика или девочки имя подбираем? – хихикнул эльф.       - Хватит шуток, предатель! – рявкнул Алонсо и Зевран получил еще один удар по лицу. – Нам нужно имя того, кто нанял тебя!       Араннай облегченно вздохнул. Теперь он наконец-то убедился, что Кусланд удалось сбежать или, по крайней мере, не раскрыть себя. Зевран молча улыбнулся, что еще больше взбесило старого мастера.       - Значит, говорить ты не будешь? – спокойно поинтересовался он. Эльф отрицательно покачал головой. – Сказать честно, я надеялся на это, - Алонсо хлопнул в ладоши. В дверях показалось несколько людей. Они быстро зашли в камеру и рассредоточились по помещению. Кто-то из них начал перебирать разложенные на столах ножи, другие вооружились какими-то другими диковинными инструментами. Одна из них, обритая налысо женщина, растопила огонь в огромном грязном камине и положила внутрь несколько заточенных прутьев.       - Я уверен, вам будет чем заняться, - прошептал Алонсо, отходя к дверям. – Ах да! Добро пожаловать в Велабанчель, Араннай! – воскликнул он.       На лице Зеврана промелькнул ужас. ***       Уоррен предпочел отправить Воронов, видевших вернувшихся вдвоем Эльзу и Лионель, в дальние патрули. Члены гильдии, хоть и славились своей непоколебимостью под пытками, в приятной компании могли разболтать многое. Даже сейчас по дому Воронов уже пошли тихие перешептывания.       Эльф не знал собирается ли что-нибудь принимать Кусланд. Он до сих пор вздрагивал от осознания того, что несколько недель Героиня Ферелдена жила с ними под одной крышей, ничем не выдав себя до этой ночи.       Лучник отправился на поиски Эльзы. Бывшая любовница Зеврана оказалась у себя в комнате. Ее соседки тоже были здесь. Две эльфийки, увлеченные друг другом, мрачно покосились на вошедшего без спросу Уоррена.       - Что такое? Есть дело? – спросила одна из них.       Лучник бросил в их сторону строгий взгляд и пальцем поманил за собой Эльзу. Девушка вышла следом за ним и прикрыла дверь. Мужчина открыл было рот, но в свете факелов он увидел, как по лицу антиванки текут слезы.       - Эльза… - вздохнул он.       Та скрипнула зубами и вытерла глаза.       - Что рассказала Лионель? – резко спросила она.       - Она нам не враг, - ответил эльф. – Это все, что я скажу тебе.       - Это даже не похоже на попытку ответить на вопрос, - Эльза стиснула руки в кулаки. – Этот парень, что пришел за ней. Он хоть кто?       Уоррен устало потер виски. В его планы явно не входило успокаивать раздраконенную девушку.       - Он ее… эээ… подчиненный, - подобрал слово эльф. – Если хочешь подробностей – иди к ней.       - Не хочу! – рявкнула антиванка. Она упрямо скрестила руки на груди. Уоррен продолжал молчать и пристально смотреть на нее. Через полминуты Эльза сдалась. – Ладно, я разузнаю все сама… Что мы будем делать, Уоррен? С Зевраном? Велабанчель – это…       - Что это? – из темноты выступила фигура Кусланд. – Я уже слышала о том, что это тюрьма. Но мне нужны подробности, - Лионель обвела их обоих сосредоточенным взглядом.       Уоррен заметил, что девушка успела переодеться. Ее доспех хоть и выглядел потрепанным, но явно был из тех вещей, которые не могли позволить себе простые наемники. Лицо ферелденки было спокойным.       - Мне кажется, здесь неподходящее место для таких разговоров, - Уоррен махнул рукой в сторону лестницы. Кусланд согласно кивнула и первой принялась подниматься наверх. Она дошла до комнаты Зеврана. Возле дверей на полу, как верный пес, сидел Кайлан. Он настороженно покосился на спутников Лионель.       - Кайлан, проследи, чтобы не объявились «лишние уши», - отдала приказ командор.       Страж еле заметно кивнул. Дверь за ними закрылась.       Живот Кайлана заурчал. Учитывая возросший аппетит Серого Стража, парень прилично проголодался, пока разыскивал в Антиве новое убежище Вольных Воронов. Что ни говори, а навыки, полученные от Воронов в детстве, так просто не растеряешь. Кайлан был доволен собой – он доставил послание миледи Кусланд, хоть был и не в силах повлиять на ее решение задержаться в Антиве.       - Сейчас бы баранью ножку и вина, - пробормотал он и, прикрыв глаза, откинулся назад, оперевшись спиной о стену. Ривейнец услышал тихий шорох. Он мгновенно выхватил кинжал и распахнул глаза, но увидел лишь симпатичную девушку. Кайлан от удивления раскрыл рот.       Слегка склонившись, девушка протянула ему поднос. Ее длинные волосы колыхнулись и стали видны кончики эльфийских ушей. Глаза пришелицы ярко поблескивали. Кайлан даже не понял было ли это из-за света факела, или возможно виновата была магия. Он продолжал бессмысленно таращится на нее.       - Вы хотели есть, - полуутвердительно-полувопросительно сказала эльфийка. Она смотрела не на Кайлана, а куда-то сквозь него. Кому-то эта девушка могла показаться отстраненной, но Страж заприметил какое-то смиренное отчаяние в ее глазах.       - Да-а, спасибо, - пробормотал он и принял из рук эльфийки поднос. Та поклонилась и уже собиралась уходить, но Кайлан поймал ее за руку. – Погоди. Ты из Воронов? Как тебя зовут?       Эльфийка молча рассматривала его руку на своем запястье.       - Извини, я сделал тебе больно? – парень смущенно отдернул руку.       - Нет, - тихо ответила девушка. Она перевела взгляд на Кайлана. – Меня зовут Кира. Я не из Воронов.       - Тогда как ты попала сюда? – заинтересовался Кайлан.       Кира, промолчав, развернулась и пошла прочь. Молодой Страж хотел отправиться за ней следом, но приказ Кусланд заставил его остаться на месте. Он пожал плечами и потянулся к баранине. ***       Лионель по-хозяйски расселась в кресле гильдмастера и внимательно слушала Уоррена. Эльф, расхаживая по комнате туда-сюда, торопливо рассказывал все, что знал о тюрьме Воронов. К сожалению, сведения были весьма скудны. Крепость находилась на морском берегу и за последние десятки лет никто из пленников не смог покинуть ее самостоятельно. Периодически Эльза перерывала слова эльфийского лучника едкими замечаниями о том, что им не стоило убегать от места встречи с принцем Дорианом, а необходимо было преследовать напавших на них Воронов Алонсо.       Кусланд слова любовницы Аранная раздражали, мешая сосредоточиться. Ферелденская правительница постукивала пальцами по столу, пытаясь заглушить Эльзу.       - Уоррен, у нас есть карты местности вокруг Велобанчели? – Лионель перервала брюзжание антиванки. – Я бы хотела изучить их.       Эльф кивнул и вышел из комнаты.       - Надо же, уже «у нас»… - еле слышно пробормотала Эльза.       Ферелденка раздраженно скрипнула зубами и подняла на нее глаза.       - Во имя Андрасте, закрой рот, - резко сказала Кусланд. – Если у тебя нет никаких идей, как пробраться в тюрьму – иди лучше помаши мечом на заднем дворе.       Эльза, опешив от наглости, стиснула зубы и разъярённо уставилась на соперницу. Лионель, проигнорировав угрозу в глазах девушки, прижала пальцы к вискам.       В комнате повисло молчание. Огонь в камине погас, антиванка пару раз порывалась разжечь его, но в ее мыслях это выглядело бы словно она прислуживает ферелденке, и Эльза предпочла мерзнуть. Лионель же совсем не было дела до потухших головешек – как уроженке Хайевера, холод был ей не страшен.       Молодую королеву заботило совсем другое. Не смотря на невозмутимое выражение лица, паника почти полностью накрыла ее. Пробраться в логово посла Тевинтера было просто. Этим болванам-храмовникам и в голову не могло прийти, что кто-то добровольно захочет попасть в гости к магистру, так что они больше смотрели на выходы, чем на входы.       Сейчас же Кусланд пугала собственная беспомощность. Что Тейрин могла сделать в Антиве, имея в распоряжении лишь горстку не до конца доверяющих ей людей Зеврана? Если бы все это происходило во время Мора - леди Кусланд уже неслась спасать любовника с мечом наперевес, и скорей всего полегла под стенами Велабанчели со стрелой в горле. Может ей и впрямь придется оставить эльфа на растерзание Алонсо. В конце концов, он сам втянул Лионель в эту авантюру… Но вдруг Зевран сдастся под пытками и выдаст ее имя?       Девушка сжала руки в кулаки и мысленно хлестнула себя по щеке.       «Ты изменилась, - гневно зашипел внутренний голос. – Он не предаст тебя. Никогда. Не смей предавать его. Соберись! Думай! Спаси его!»       Кайлан без стука распахнул дверь, впуская внутрь Уоррена. Едва не перецепившись через порог из-за мешающих его обзору свитков бумаги, эльф подошел к столу и высыпал их перед Лионель. Девушка тут же зарылась в них, прерывая свой сеанс самобичевания.       Уоррен покосился на притихшую Эльзу. Он оценил гнетущее молчание, висевшее в комнате на момент его возвращения. Эльф до сих пор смутно представлял, как царственная ферелденка могла оказаться в постели его гильдмастера. Убийца искоса посматривал на Лионель, сосредоточенно водящей пальцем по старой бумаге. В отличие от нее, сам эльф уже почти смирился с потерей Аранная. Уоррен понимал, что скоро Алонсо, объединившись с остальными мастерами, попытается окончательно стереть оставшихся «обезглавленными» Вольных Воронов. И вряд ли у них будет шанс на собственное спасение, не говоря уже о попытке вытащить гильдмастера. Эльф тяжело втянул носом воздух и уже собрался поделиться с Лионель своими соображениям…       - Что это? Вот здесь! – воскликнула Кусланд и подвинула одну из карт ближе к Уоррену.       Мужчина склонился над столом, уставившись в то место, куда указывала девушка.       - Это старый гномий тейг, - вместо него ответила Эльза, наконец отлипнувшая от стены и подошедшая поближе.       - Старый? – глаза Лионель вспыхнули. – Насколько старый? – возбужденно поинтересовалась она.       - Не знаю. Десятки лет, сотни, - антиванка пожала плечами, не понимая чему так радуется ферелденка. – Гномов там давно нет, только Порождения Тьмы иногда выбираются на поверхность.       - Гномы нам и не нужны… - пробормотала Лионель. – Здесь примерно миля... до тюрьмы… если… нет, так не получится… хотя… - девушка переключилась на какой-то бессмысленный разговор с самой собой. Резко развернувшись, Кусланд кинулась к комоду рядом с постелью Зеврана, куда она сложила свои вещи. – Создатель, пусть они будут здесь… - умоляюще шептала девушка, не обращая внимания на переглядывающихся Воронов. – Да!       Лионель повернулась к своим собеседникам, сжимая в своей руке пару колец и цепочку, на которой висел грубый амулет из оникса. Ее лицо светилось надеждой и решимостью.       - У меня есть план. Он безумен, фантастичен и опасен, - решительно начала Кусланд. – Но я сомневаюсь, что у нас будет время придумать что-то еще. Если Зевран еще жив – мы спасем его. Если нет – я хочу перерезать глотку Алонсо лично, - хищно сказала Лионель. – Уоррен, собери тех, кому ты доверяешь. Не стоит забывать, что предатель может быть еще где-то здесь, - девушка нахмурилась. – Расскажи им о Зевране. А я расскажу о том, что хочу сделать…       Эльф согласно кивнул и вместе с Эльзой покинул комнату гильдмастера. Лионель пошла следом, но в дверях остановилась возле Кайлана, по-прежнему охраняющего вход в комнату.       - Страж, - официально начала она, глядя на рыжеволосого ривейнца. – Сейчас я не знаю, что ты думаешь обо мне, но я нуждаюсь в твоей помощи. Это не дело Ферелдена, не дело Серых Стражей. Это личное… - Лионель с трудом выдавила это из себя. – Ты в праве отказать мне.       - Командор, - Кайлан скрестил руки на груди и поклонился ей. – Меня бы казнили, если не Посвящение. Я помогу вам. Что нужно сделать?       Кусланд облегченно вздохнула и прищурилась.       - Скажи-ка, Кайлан, ты уже научился чуять скверну?.. ***       Пыль. Паутина. Грязь. Старые кости гномов, людей, животных. Выщербленные камни. Раздражающе падающие с высокого потолка брызги воды. Одинокие попискивания нагов. Далекий шум тяжелых мохнатых лап. Мерзкий запах затхлости, гнили и смерти. Вот она идеальная среда обитания Серых Стражей.       Лионель Кусланд стояла посреди заброшенного тейга и молила Создателя о том, чтобы здесь оказались те, кого несколько лет назад она поклялась истреблять. Неужели молодая королева могла подумать о том дне, когда она будет мечтать встретить Порождений Тьмы? Точнее уже не дне. Когда ферелденка прибыла сюда, старательно избегая слежки, солнце уже уверенно склонялось к горизонту. Скоро сумерки покроют землю там, у нее над головой.       Выбраться из убежища Воронов Зеврана незамеченной оказалось сложно. Уоррен отправил вместе с Кусланд нескольких подчиненных, помогших ей расчистить себе дорогу за город. Сам же помощник Зеврана с небольшим количеством Воронов направился к Велобанчели, выполняя распоряжение ферелденки.       Прошлой ночью, когда Уоррен сообщил доверенным Воронам о взятом в плен гильдмастере, все подчиненные эльфа были шокированы. Некоторые порывались разыскать предателя, но антиванец умело успокоил их. Лионель снова отметила, что Араннай выбрал действительно незаменимого подчиненного.       Однако, если новость о Зевране вогнала Воронов в состояние шока, то план Кусланд совсем выбил их из колеи. Тейрин и сама знала, что предлагает чистое безумие. Общими с Уорреном усилиями им удалось убедить подчиненных Аранная согласиться на предложение ферелденки.       Именно поэтому Лионель сейчас осторожно спускалась по многовековым лестницам в древнюю обитель гномов. Девушка нервно сжимала амулет на своей шее. Один из подарков магов ферелденского Круга. После спасения Твердыни Кинлоха от полчищ одержимых и снятий большинства ограничений для магов, чародеи Ферелдена отблагодарили орден Серых Стражей (и лично их Командора), занимаясь изучениями природы моровых тварей и изготавливая обереги от них.       Как раз один из этих подарков и висел на шее Стража-Командора Серых. Амулет не давал Порождениям Тьмы почувствовать ее присутствие, как Стража, зато сама Кусланд их прекрасно чувствовала.       Девушка остановилась, вглядываясь в темноту. Несколько. Они были там. Впереди. Ей нужно было больше. Лионель кусала губы. Она может банально сгинуть здесь, вдали от Ферелдена.       «Зевран, будь живым! Я не хочу напрасно сдохнуть здесь», - взмолилась Лионель и ударила мечом по стене, высекая искры.       Шум разнесся по пустым залам. Чтобы его не услышать – нужно быть глухим. А Порождения Тьмы глухими определенно не были. Тейрин почувствовала, как двое или трое из них отделились из общей массы и двинулись в ее направлении. Но девушке нужны были все они. Теперь охранная магия амулета только мешала ей. Кусланд бросила медальон на пол и, глубоко вздохнув, рубанула по нему мечом, разрушая чары. В то же мгновение она услышала радостные крики этих тварей, почуявших Серого Стража.       - Давайте! Догоните меня! – закричала Командор Серых и вприпрыжку помчалась вверх по ступеням. Лионель добежала до верха лестницы и сделала надрез на руке, позволяя нескольким каплям крови упасть на каменные плиты. – Идите за мной!       Девушка мчалась вперед, к выходу на поверхность, не забывая старательно «отмечать» свой путь. Если она чувствовала, что Порождения Тьмы начинали отставать, Страж замирала на месте, старательно подманивая своих врагов поближе. Наконец, Лионель достигла поверхности и облегченно вздохнула. Как она и рассчитывала, солнце уже село, а значит эти прислужники Архидемона не побоятся выбраться из тейга.       - Монна, держите, – один из Воронов, поджидающих ее верхом на лошадях, протянул ей кусок ткани, смоченном в припарке из эльфийского корня.       Лионель с благодарной улыбкой обмотала руку и обернулась на проход в земле.       - Я их слышу, - испуганно пробормотал Ворон, подводя к Кусланд свободного коня.       - Это хорошо. Теперь нам нужно выдвигать к остальным, - девушка взобралась на фыркающее животное. – Не забывайте – медленно! Но не давайте им приблизиться… А Кайлан предупредит Уоррена, когда они… когда мы будем рядом. Мы спасем Зеврана! – решительно сказала Лионель и сжала ногами бока своего коня. ***       Кайлан нервно оглядывал каменистую равнину перед отрядом Воронов. Они укрылись за небольшим холмом, скрываясь от острых глаз охранников Велабанчели.       Старая крепость была возведена еще в Священном веке десятки лет назад. Слухи, ходившие о пытках, которым подвергали Вороны своих узников, могли отбить желание пытаться взять ее штурмом у любой армии. Безумием было даже думать о таком… С другой стороны от равнины бушевало море. Приближался шторм. Это было на руку Уоррену и его людям – шум волн помогал им укрыться в темноте, но для Лионель с ее помощниками это могло перерасти в проблему.       Молодой Страж старательно вспоминал все, чему его успели обучить в Башне Бдения. Помощник Аранная обернулся к нему.       -Ну, ты что-нибудь… чувствуешь? – эльф запнулся, не зная как точно описать то, что сейчас старательно пытался сделать Кайлан.       Ривейнец отрицательно покачал головой.       - Проклятье, главное, чтоб мы не разминулись в темноте, - пробормотал Ворон и отошел к своим людям.       Вороны, отобранные Уорреном для проникновения в Велабанчель, бросали на него хмурые взгляды. Кайлан прекрасно понимал их раздражение. В Ферелдене достаточно было назваться Серым Стражем и тебя готовы носить на руках, но антиванцам на подвиги Серых было все равно. Признание Лионель о том, что она и Кайлан принадлежат к древнему ордену, никак не впечатлили людей Зеврана. Возможно, если бы Кусланд открылась им полностью… но она, хвала Создателю, не стала делать этого.       Кайлан снова попытался сосредоточиться. В Башне он научился ощущать других стражей, иногда даже получилось точно посчитать их количество с закрытыми глазами. Командор сказала, что почуять Порождений Тьмы так же просто. Страж покачал головой – или он был плохим учеником, или Кусланд была еще далеко. Ривейнца постоянно отвлекало чувство легкой тошноты.       - Я - идиот… - прошептал Кайлан.       Страж сделал шаг вперед. Не нужно было так напрягаться ранее. Он позволил себе расслабиться. Тошнота усилилась, но одновременно разум Серого Стража будто отгородился от нее стеклянной стеной. Он почувствовал их всех. Много, тварей двадцать, а то и больше. Он чувствовал и Кусланд. И… Это напугало и заворожило Кайлана. Он понимал, что должен предупредить Воронов о приближении второго отряда, но мужчина позволил себе потратить несколько мгновений.       То, как он распознал Кусланд, было чем-то особенным, почти интимным – на щеках Кайлана появился неловкий румянец. Страж пытался запомнить ощущения, запомнить разницу между тварями и «своими». Парень оглянулся на Воронов. Люди, эльфы, косситы. Только сейчас Страж понял насколько сильно отличается от них теперь, после Посвящения. Он не лучше и не хуже, но он другой. Как Лионель Кусланд, как Алистер Тейрин, как Натаниэль Хоу, как Йован и все остальные Стражи. А еще Кайлан понял, что непременно убьет всех Порождений Тьмы, до которых сможет добраться. Паренек, потерявший свою семью, сбежавший от Антиванских Воронов и зарабатывавший на жизнь грабежом, исчез. Он – Серый Страж. Они – зло, отравляющее его мир. Он – уничтожит Их.       Это был странный момент. Впервые после Посвящения Страж осознал, почему представители всех рас и всех сословий Тедаса добровольно вступали в Орден.       Мужчина поймал взгляд Киры. Никто даже не понял, как магесса оказалась рядом с ними и лишь испуганно косились на эльфийку. Девушка же смотрела прямо на ривейнца, словно подслушивая его мысли.       - Присоединяйтесь, ибо на нас возложен долг, от которого нельзя отречься, - тихо прошептал Кайлан. – Уоррен! – воскликнул Страж. – Лионель движется с северо-запада. У нее получилось.       Эльф облегченно вздохнул.       - Хорошо, - он обвел взглядом присутствующих. – Все помнят, что нужно делать. Заходим с юго-запада. Покажем Алонсо с его псами, чего мы стоим! ***       В маленькой комнате, любезно предоставленной Воронами, мастер Алонсо нетерпеливо постукивал пальцами по столу. Пытать Зеврана было бессмысленно – мастерство терпеть боль у дерзкого эльфа было отточено в совершенстве. Принц Ромен нанял Алонсо для «устранения парочки надоедливых родственников». Вороны быстро отправили принцессу Сивиллу на длительную аудиенции к Создателю. Старого мастера задело, что кто-то справился с принцем Лукасом до него. Копнув поглубже, Алонсо понял, что за всем этим стоял этот самопровозглашенный гильдмастером наглый выскочка.       Араннай уже давно был для Алонсо и остальных «традиционалистов» бельмом на глазу. Он и его Вороны расшатывали их организацию изнутри. Кое-кто из самых «прытких» недовольных Араннаем уже кормил червей, бросив вызов этому светловолосому ублюдку.       Алонсо был куда хитрей. Он почти полгода старательно собирал информацию о тех, кто примыкал к Зеврану. Найти человека, который согласился предать новоявленного гильдмастера, оказалось сложно, но старый антиванец был мастером шантажа. Один из Воронов повадился шастать в Круг к симпатичной магичке. Он то и стал шпионом Алонсо, опасаясь, что его возлюбленную усмирят по доносу мастера Воронов. Предатель погиб вместе с остальными Воронами Аранная при захвате эльфа и принца Дориана.       Старый мастер не любил Велабанчель. Кто может чувствовать себя хорошо в огромном каменном мешке, где никогда не умолкают стоны и крики пленных? Разве только совсем сумасшедшие садисты. Вороны, населявшие старую тюрьму, были, как раз из их числа. Чего только стоил их предводитель – огромный тал-васгот Хагран, полюблявший украшать свои рога хорошо выделанной разукрашенной кожей пленников. Люди Хаграна как раз сейчас и занимались Зевраном.       Принц Ромен тоже вызвался отправиться в Велабанчель. Уж кому-кому, а ему это место точно нравилось, хоть мужчина изо всех сил пытался скрыть это.       В дверь постучали.       - Входите, - устало сказал мастер.       Дверь открылась и вошла обритая налысо женщина.       - Есть успехи? – поинтересовался Алонсо.       - Нет, как вы и говорили, - она развела руками. – Звал меня полюбоваться закатом, пока я выдирала ему ногти.       Антиванец хмыкнул и поднялся. Он вышел из комнаты и пошел к пыточной камере, где держали Зеврана. По обе стороны коридора были двери с палочками на них. На лбу Алонсо выступил пот – он боялся когда-нибудь оказаться по ту сторону двери. Дойдя до пыточной, мастер что-то шепнул бритоголовой. Та кивнула головой и ушла. Алонсо толкнул дверь. ***       Араннай радовался тому, что был прикован к стене, иначе эльф уже давно шлепнул на каменный пол. Эльф смог даже выдавить улыбку решившему посетить его Алонсо.       - Скучал по мне? – как можно игривей поинтересовался гильдмастер Вольных.       Толстяк ухмыльнулся, изучая успехи тюремщиков. Зевран прекрасно понимал, какое жалкое зрелище он представляет. Сломанное запястье распухло так, что рука с оторванными ногтями начала синеть. Эльф старался хоть как-то восстановить кровобег, но даже крохотное движение взрывалось агонизирующей болью. Верхнюю часть доспеха с узника срезали – на коже виднелись подпалины. А вот лицо эльфа было почти нетронутым, если не считать ссадин полученных во время взрыва в доме Дориана.       - Конечно. Ты выглядишь все краше, - Алонсо скрестил руки на груди. – Мне сообщили, что ты все также проявляешь излишнее упрямство.       Эльф сделал неопределенный жест плечами.       - Основы нашего ремесла я прекрасно знаю. Имена клиентов мы не сдаем, - просто ответил он. Сил на шуточки уже не оставалось.       - Свое ремесло ты позабыл, когда притащился обратно в Антиву, - зло ответил Алонсо. – Твои мятежные шавки скоро разбегутся, лишившись своего предводителя, и мы разберемся с ними по одному. Чего ты добился, собрав вместе этот бесполезный сброд, предавший тебя при первом удобном случае?       В дверях показалась бритая тюремщица, не дав времени Зеврану ответить на вопрос мастера. Она едва заметно кивнула Алонсо.       - Оставьте нас, - старый мастер приказал всем остальным покинуть помещение. Вороны, недовольные, что им не дают работать, ушли, оставив свои инструменты в надежде, что им еще дадут «поиграть» с эльфом.       Вместо них в камеру вошел бледный Дориан. За его спиной маячил сам принц Ромен. Дориан в ужасе уставился на светловолосого убийцу, висящего на своих путах.       - Ну что, дорогой кузен, - язвительно начал Ромен, - как вам гостеприимство Велабанчели?       Араннай нервно сглотнул. Теперь Зевран понял – его пытали для вида, пытаясь надавить на Дориана. Эльф с ненавистью посмотрел на Ромена.       - Надо было расправиться с тобой первым, - прошипел Араннай.       Загорелое лицо Ромена исказила гримаса странного веселья. Казалось, он был готов рассмеяться, но словно загонял смех внутрь, отчего уголок его губ начал подергиваться. Несколько секунд принц рассматривал эльфа, а потом обернулся к Дориану.       - Готов рассказать, с кем была встреча или подвесить тебя рядом? - мурлыкающим голосом поинтересовался Ромен.       Его кузен отпрыгнул от стены с пустыми кандалами.       - Это должна была быть ферелденка. От Тейринов, - прошептал загнанный в угол принц.       Зевран мысленно взвыл от ужаса, стараясь сохранить при этом каменное выражение лица. Алонсо покосился на Аранная, приподняв бровь.       - Я должен был догадаться, - со вздохом сказал Ромен. – Уж слишком вовремя Визаррия отдал концы… Что это? – принц обернулся к дверям. С нижних этажей доносились испуганные крики и послышалась беготня. – Что происходит, Алонсо?       - Давайте отвечу я, - Зевран поднял голову и улыбнулся, не смотря на боль. – Мятежные шавки решили укусить тебя в ответ. ***       Лионель, запыхавшись, гнала коня во весь опор. Остальные трое Воронов не отставали от нее и старались даже не оглядываться – вид мчащихся за ними Порождений Тьмы мог напугать любого до смерти. Кусланд и сама не ожидала, что, кроме своры мелких гарлоков и генлоков, ей удастся приманить двух здоровенных огров. Чудовища безбоязненно бежали за ними по голой равнине.       Разбушевавшаяся стихия мешала отряду обнаружить Воронов во главе с Уорреном, и Лионель боялась в темноте напороться на отряды из Велабанчели – раннее начало схватки было им совсем ни к чему. Темная громадина тюрьмы уже маячила перед всадниками.       - Создатель, не отворачивайся от меня сейчас! – в шуме грома закричала Кусланд.       В ответ на ее молитвы с правой стороны показалась вспышка света. Кто-то, явно маг, поджег стрелы лучников и они полетели в Порождений Тьмы. Несколько горящих стрел, застрявших в шкурах этих тварей, особого вреда не нанесут, но разозлить сумеют. Злые, горящие Порождения Тьмы на пороге – чем не повод обитателям Велабанчели отвлечься от своих насущных дел?       Наперерез Воронам во главе с ферелденкой мчался одинокий всадник. Он протянул руку девушке и она быстро выхватила из нее кольцо. Теперь Порождения Тьмы не чувствовали скверну в ее крови. Второе такое же защитное кольцо красовалось на пальце всадника.       - Получилось. Мы привели их, - Лионель вымученно улыбнулась Кайлану.       - Отлично, Командор, - молодой Страж развернул коня и помчался вперед, указывая людям Лионель путь. ***       - Порождения Тьмы?.. – начал Уоррен, едва завидя ферелденку.       - На месте! – воскликнула она, спешившись с коня. – Осталось только заманить их внутрь.       - Тогда надо действовать быстрее.       Теперь погода играла им на руку. Из Велабанчели хорошо было видно мятущихся Порождений Тьмы – это не могло не вызвать панику в рядах тамошних Воронов. С другой стороны – действия Воронов Зеврана оставались незамеченными.       Тяжелые арбалеты выстрели «кошками», надежно прикрепляя их к стене башни Велабанчель.       Лионель схватилась за одну из веревок, идущих от «кошек». Она обернулась к Воронам с последним напутствием.       - Держитесь подальше от тварей, старайтесь уходить на дальние атаки, не давайте им приближаться к себе. – Кусланд запнулась на мгновение – перед своими солдатами или Стражами она бы могла долго говорить о долге и правильности, но здесь был не тот случай. – Давай просто сделаем это!       Кусланд оттолкнулась ногой от земли и перелетела узкий пролив, разъединивший землю Антивы от Велабанчели. Уоррен и Кайлан прыгнули почти одновременно с ней. Они втроем карабкались по стене. Кайлан первым взобрался на крепостную стену и перегнулся назад, помогая забраться Командору. Спустя мгновение молодой Страж едва не поплатился за это жизнью – один из стражников, прятавшихся в тени, кинулся к нему с копьем, но Уоррен ухитрился мгновенно оказаться рядом и Ворон полетел в море, истошно вопя.       - Спасибо, - пробормотал Кайлан.       Эльф едва заметно кивнул. Кусланд, наконец, взобралась наверх и сняла кольцо, позволяя порождениям Тьмы, обнаружить ее присутствие. Девушка привычным движением прикрыла нижнюю часть лица намотанным на шею шарфом и набросила капюшон.       - А теперь найдем вашего гильдмастера, - повернулась она к Уоррену. ***       - Порождения Тьмы ломают ворота, - испуганно отчитался Ворон.       Он попеременно косился то на Алонсо, то на Хаграна. Антиванец был его мастером, но Хагран выглядел устрашающе. Тал-васгот стоял обнаженным по пояс, покрытый с ног до головы замысловатыми татуировками. Его огромный молот, словно тростинка, был небрежно переброшен через плечо. Несчастный Ворон мысленно представил, как недовольный отчетом Хагран опускает свое оружие прямо на его голову - и едва не обмочился от страха.       - Так и знал, что с этим, - Хагран обернулся на Зеврана, - будут проблемы.       - Мы пока не видели никого, кроме этих тварей, - робко отозвался Ворон.       - Они здесь. В моем доме. Я их чую, - тал-васгот сплюнул в сторону и кивком приказал посыльному убираться. Тот не помня себя от счастья, покинул пыточную, где сейчас и собрались все действующие лица – Алонсо, Зевран, Ромен, Дориан и сам тал-васгот. – Вначале, уничтожим оскверненных. Это их прикрытие, - Хагран пошел к дверям, но Ромен оказался перед ним.       - Может, ты останешься здесь? – напряженно поинтересовался он.       Хагран издал звук, напоминающий то ли хмык, то ли рык. Свободной от молота когтистой лапой он сгреб Ромена в охапку. Антиванский принц прижался к серокожему гиганту, пока тот жадно целовал его. Мужчина привычно схватился руками за рога тал-васгота и теперь Алонсо понял, почему принцу так хотелось сюда попасть – он явно часто гостил в постели когтистого владельца крепости.       - Как горячо, даже захотелось принять участие, - прокомментировал Зевран. – Может, вы уединитесь… ну, например, в этой комнате, а я пойду?       Тал-васгот проигнорировал реплику опального Ворона, стряхнул с себя любовника и вышел прочь. Алонсо обернулся к двум принцам.       - Будьте здесь, до самого сердца Велабанчели они не дойдут, - старый мастер слегка поклонился Ромену. – Оставляю вашего кузена на ваше усмотрение. ***       Маленькие отряды Воронов Зеврана под прикрытием атаки Порождений Тьмы быстро проникли в крепость, преодолев залив. Они рассредоточились по башне, стараясь как можно реже пересекаться с обитателями Велабанчели.       Эльза, помня наставления Лионель, забралась повыше и сейчас кралась вместе с еще двумя Воронами по извилистому коридору, полному камер, где некоторые из узников проводили десятки лет. Она заглядывала в каждое крохотное окошко, надеясь, увидеть там Зеврана, но лица узников были ей незнакомы. Девушка уже представила, как в обход ферелденки, находит Аранная и вызволяет его из тюрьмы, но пока это оставалось лишь мечтой.       - Создатель, сколько здесь камер, - пробормотал Ворон.       - Хватит на пол-Антивы, - раздраженно согласилась Эльза, заглядывая в очередное окошко.       Она скользнула взглядом по фигуре мужчины за ней и уже дернулась, чтобы идти вперед, но…       - Мара? – мужчина кинулся к решетке.       Эльза вздрогнула. Так ее не называли уже очень давно. Она пригляделась к заросшему бородой лицу.       - Клаудио? Не может быть! – воскликнула девушка, отшатнувшись. – Ты ведь мертв!       - Можешь пощупать, я все еще куда живее многих, - сварливо отозвался узник.       Эльза (или Мара?) стянула с пояса отмычки и принялась подбирать нужные дрожащими руками.       Один из Воронов положил руку ей на плечо.       - Мы пришли за гильдмастером, - резко сказал он. – Сброд, с которым ты когда-то спала, остается здесь.       - Эй, не смей говорить такое моей сестре, - послышался голос Клаудио из-за решетки.       Вороны переглянулись и нахмурились.       - Надеюсь, он в состоянии бегать, - пробасил один из них и рубанул веридиевым мечом по замку. ***       Как только Порождения Тьмы проникли внутрь, Кусланд снова надела кольцо, стараясь не привлекать внимание подземных тварей к своей скромной персоне. Проходя мимо одной из бойниц, она заглянула во двор крепости. Внизу шел бой. Вороны отлично справлялись. Большинство гарлоков и генлоков уже неподвижно истекали черной жижей, вот только разъярённые огры продолжали махать лапами во все стороны, яростно вопя.       Лионель удовлетворенно хмыкнула, но тут перед ней выросла парочка стражников Велабанчели. Те, видимо, не ожидали, что в крепости еще какие-то гости, кроме Порождений Тьмы, поэтому едва не пробежали мимо Кусланд, Кайлана и Уоррена.       - Эй, а куда принца Дориана отвели? – наугад бросила им вслед Лионель.       - Наверх, в главную пыточную, Хагран там разбирается, - махнув рукой в нужном направлении, ответил один из них и уже было пошел дальше, если бы не Кайлан.       - Хагран? – переспросил он.       В том момент оба Ворона сообразили, что перед ними враги. В их руках появились кинжалы. Лионель парировала удары одного и Кайлан смог вогнать свой клинок ему в спину. Уоррену пришлось сложнее. Он пропустил первый удар и его левая рука безвольно повисла. Лионель прыгнула на спину Ворона и повалила его на пол, загнав свой кинжал прямо в основание его черепа.       - Ты как? – она бегло осмотрела рану эльфа. Тот, стиснув зубы, пошевелил пальцами.       - Нормально, идем! ***       В пыточной их осталось всего трое. За дверью Алонсо оставил нескольких своих подручных для защиты их нанимателя. Тем временем сам принц Ромен осматривал разложенные инструменты, изредка бросая взгляд в сторону пленника. Араннай лихорадочно соображал. Хагран скорей всего был прав – Порождения Тьмы лишь отвлекающий маневр и в Велабанчель их приволокла, конечно же, Кусланд. Теперь эльфу предстояло придумать, как ему распорядиться появившейся суматохой. Он покосился на Дориана – тот сидел на полу и сосредоточенно уставился в одну точку, никак не реагируя на происходящее вокруг.       Ворон, стиснув зубы от боли, незаметно сжал ладонями цепи, сковавшие его руки.       - Я все хотел полюбопытствовать, - начал Зевран, пытаясь привлечь внимание Ромена. – Как бы это сформулировать?... Ммм… и как оно?       Принц Ромен кинул нервный взгляд на антиванца.       - Молчи, эльф, - раздраженно ответил он.       Зевран усмехнулся.       - Была у меня знакомая ведьма, из диких земель на юге Ферелдена. Вот она слово «эльф» произносила так, что мне хотелось себе уши отрезать, - Араннай поежился, вспоминая ястребиный взгляд Морриган. – Дамочка была еще та… Просто пальчики оближешь. Хотя вам то что? – Зевран ехидно усмехнулся. - Любитель кунариских «оглоблей», - еле слышно пробормотал эльф.       Ромен через секунду оказался прямо перед ним. Ноздри принца раздулись от ярости так, что стал напоминать своего серокожего любовника. Зевран плюнул ему в лицо. Мужчина зажмурился.       В этот момент эльф, подпрыгнув, подтянулся на своих цепях и обвил ногами шею Ромена. Зевран все-таки застонал от боли в запястье, но продолжал сжимать шею принца изо всех сил. Стальная хватка Ворона, боровшегося за свою жизнь, медленно лишала наследника престола воздуха. Из последних сил Араннай дернул ногами. Хруст сломанных костей стал для него самым прекрасным, что он услышал за сегодняшний день. Обмякшее тело Ромена шлепнулось на пол.       Зевран несколько раз тяжело вздохнул и повернул голову к переставшему созерцать стену Дориану.       - Что ж, ваше высочество, кажется, трон Антивы – теперь ваш, - с улыбкой сказал он.       Дориан поднялся с колен и уставился на тело кузена.       - Думаешь, Хагран выпустит меня отсюда, когда увидит это? – он пнул еще теплый труп. – Ты – идиот.       Принц схватил кинжал с пояса убитого. За дверью послышался шум и она распахнулась. В комнату вбежал запыхавшийся рыжеволосый парень. Он удивленно уставился на картину перед ним – израненный эльф в цепях, мужчина с кинжалом и труп у их ног.       Дориан отбросил оружие к ногам вошедшего и благоразумно поднял руки вверх.       - Я не убивал принца! Позовите Хаграна! Я помогу вам отыскать ферелденку, клянусь! – испуганно закричал мужчина.       Рыжеволосый обернулся назад. Следом за ним в комнату вошли еще двое – эльф и женщина с наполовину закрытым лицом.       - Ферелденку? – холодно переспросила она мужчину и подобрала кинжал.       - Да, сообщницу эльфа, - закивал тот. – Я попытаюсь разыскать ее для новой встречи.       - Вы – принц Дориан? – в глазах вошедшей промелькнуло удивление, после кивка мужчины сменившееся холодной яростью. – Отвратительный выбор союзников, Зевран, - девушка повернулась к подвешенному Ворону, - даже Визария с его «псовым» плащом был бы лучше.       На лицо Дориана появилось замешательство. Он испуганно попятился назад.       - Вы.. – начал он, но Лионель кинулась к нему и вогнала его же оружие в грудь принца.       - …Ферелденка, - закончила Кусланд, смотря в медленно затухающие глаза антиванца. ***       Уоррен и Кайлан быстро освободили гильдмастера Вольных Воронов от цепей, пока Лионель присматривала за коридором. С момента убийства Дориана девушка не проронила ни слова. Вместо нее Уоррен рассказывал, что сейчас творилось в крепости. Араннай конечно питал смутную надежду, что его люди придут за ним, но то, что провернула Лионель ради его спасения – потрясло Ворона. Он робко косился в сторону любовницы, но она полностью игнорировала его, стоя на страже. Зевран коротко поведал о том, что произошло в пыточной, включая подробности убийства Ромена и его отношений с владельцем Велабанчели.       - Можешь идти? – поинтересовался Уоррен, оглядывая раны на теле гильдмастера.       - Спрашиваешь!       Светловолосый эльф сделал несколько шагов к телам принцев. На его лице промелькнула тень боли, но он старательно пытался заглушить ее. Когда они доберутся домой, Зевран позволит выпустить ее, но сейчас было слишком рано. Он стянул с тела Ромена куртку и набросил ее на себя, пряча раны. Кинжал из груди Дориана перекочевал в его руки.       - Скорее надо уходить, - Кусланд заглянула в комнату.       Вороны и Стражи быстро двинулись по коридорам, стараясь держаться в тени. Они добрались до одной из пустовавших галерей. Осталось только пройти по ней – и беглецы окажутся на крепостной стене, по которой можно будет спуститься в море. Зевран старался не отставать от своих товарищей, но израненное тело начинало предавать его. Ферелденка подхватила его под плечо. Взгляды этих двух наконец-то встретились.       - Я не думал, что ты придешь, - тихо сказал эльф. – Тебе не стоило.       - Мне не стоило, - подтвердила она, словно обратное эхо. – Я не думала, что приду.       Зевран улыбнулся, не смотря на ее слова.       - Надо сообщить остальным, что пора уходить, - сказала Лионель и потянулась к горну на ее поясе.       - Идите вперед, Командор, я предупрежу, - Кайлан сжал свой горн в руке.       Кусланд согласно кивнула ему. Уоррен пошел вперед, проверяя дорогу. За ним спешили прижавшиеся к друг другу ферелденская королева и антиванский эльф-убийца.       Дождавшись пока это странное трио скроется за поворотом, Кайлан подошел к окну каменной галереи и изо всех сил дунул в рог. Теперь Вороны Зеврана были предупреждены об отступлении. Страж оперся рукой о каменную стену и посмотрел вниз. Он снова вспомнил о своих ощущениях, когда в первый раз почуял Порождений Тьмы. Ривейнец, позабыв об опасности, пытался снова почувствовать кого-то из них, но единственным источником скверны осталась лишь его Командор. Кайлан облегченно вздохнул и в ту же секунду на руку, которой он придерживался за стену, опустился огромный молот. ***       Уоррен уже опускался вниз по веревке. Появились еще несколько подчиненных Зеврана. Среди них была и Эльза. Лионель ожидала, что соперница повиснет у гильдмастера на шее, но та лишь облегченно кивнула ему, поддерживая под руку какого-то измученного мужчину.       Вороны покидали Велабанчель. Зевран уже схватился за веревку, но Лионель все еще продолжала стоять на крепостной стене.       - Ты решила полюбоваться местными красотами? – сострил эльф.       - Кайлана еще нет, - Кусланд кусала губы, взволновано вглядываясь в темноту.       - Спускайся, он шустрый парень, доберется, - Зевран махнул рукой.       До ушей ферелденки донесся истошный крик, который не смогло заглушить даже бушующее за ее спиной море. Лионель сорвалась с места и помчалась назад во тьму галереи.       - Стой! – закричал Араннай, но ей было все равно.       Кусланд добралась до Кайлана спустя несколько секунд. Огромный коссит, задевающий своими рогами каменную кладку потолка, еще раз ударил молотом валяющегося в луже собственной крови ривейнца..       - Хагран! – воскликнула Лионель. Каким-то шестым чувством она догадалась, кто был перед ней. – Оставь его! Тебе ведь нужна «ферелденка», а не он!       Коссит обернулся к девушке и зарычал.       - Мне нужны вы все, - прохрипел он. – Я насажу вас на пики!       Мимо Кусланд пронеслась стрела и впилась в плечо вожака Велабанчели. Скосив глаза, Лионель поняла, что стрелу выпустила Эльза. Ферелденка сжала свои кинжалы и ринулась вперед. Ее руки предательски подрагивали. Она была в не лучшей форме. Бешеная скачка во главе отряда Порождений Тьмы утомила ее. Теперь этот серокожий гигант мог стать последним, что она увидит в своей жизни.       Хагран поудобней перехватил молот. Он замахнулся им, снова наступая на стонущего Кайлана. Лионель, позабыв об осторожности, ускорилась. Тал-васгот резко развернулся и одним ударом снес в сторону приблизившуюся девушку.       Командор Серых врезалась в стену, застонав от боли. Она даже не сообразила, что Хагран провел ее, сыграв на слабости к ее стремлению защитить подчиненного. Девушка сползла на пол, но тут же перекатилась в сторону, уклоняясь от нового удара. Каменная крошка от удара молота попала ей в глаза, еще более усугубив отчаянное положение ферелденки.       Она слепо шарила вокруг руками, пытаясь найти отлетевшие кинжалы. Лионель скорей почувствовала, чем увидела, как молот рассекает воздух рядом с ней, приближаясь к ее голове.       «Сейчас я умру». ***       Сильные руки дернули Кусланд в сторону. Человека, закрывшего ее от молота, подкинуло вверх от удара коссита и вынесло в окно галереи. Сразу после этого несколько стрел впились в шкуру Хаграна.       Только спустя мгновение Лионель наконец удалось сфокусировать зрение и понять, что это Зевран спас ее. С криком отчаяния ферелденка кинулась к окну.       Эльф вцепился в камень одной рукой, вторая, дважды сломанная, уже ничем не могла помочь своему хозяину. Любовница схватила его руку, помогая удержаться, но сил втянуть мужчину назад ей не хватало. Оставшиеся Вороны не могли помочь им из-за преградившего галерею Хаграна.       - Беги! Бросай! Мы погибнем оба! – закричал Зевран. Пальцы эльфа уже предательски разжимались и теперь от падения его удерживала только Лионель. Девушка упрямо мотнула головой, изо всех сил пытаясь балансировать над пропастью.       - Держись! Или я клянусь, что отправлюсь следом! – закричала она. Лицо Лионель покраснело от напряжения. – Держись! Я выбираю тебя! Я уйду с тобой! Только держись! – взмолилась она.       - Обернись! – в ужасе воскликнул Зевран.       За спиной Лионель замаячил Хагран с молотом, но девушка не отвела взгляда от любовника.       - Я люблю тебя, - одними губами прошептала она, глядя ему в глаза.       Если бы Араннай был уверен, что вырви он руку и сбросься вниз, спас бы Лионель жизнь, то он бы сделал так. Но взгляд Кусланд был полон решимости подтвердить свои слова и упасть следом за ним.       - Я люблю тебя, - прощаясь с ней, сказал убийца и улыбнулся. ***       Столб красного пламени ударил в коссита, заставив его выронить оружие и зареветь от боли. Хагран метался в огне, бьющем из посоха Киры. Хрупкая фигурка магессы стояла перед мастером Воронов Велабанчели, безжалостно сжигая его заживо. Наконец, обугленный тал-васгот упал на колени и замер неподвижно.       Вороны Аранная кинулись к Лионель, помогая ей вытащить Зеврана. Кусланд ошарашенно посмотрела вокруг и кинулась к постанывающему Кайлану. Удивительно, но молодой Страж был в сознании. Он затуманенными глазами посмотрел на своего Командора.       - Простите, миледи, я хотел… найти… простите… - Кайлан пошевелил обрубком руки и, вскрикнув от боли, отключился.       - Помогите ему, - взмолилась ферелденка.       Кира оторвалась от Зеврана и подошла к Лионель, пытавшейся наложить жгут на поврежденную руку Стража.       Кусланд без сил отползла в сторону. Она была настолько опустошена, что так и замерла на полу, переводя дыхание. Зевран поймал ее взгляд и ободряюще улыбнулся, но через мгновение его взгляд потемнел. ***       Дальний край галереи заполнился жителями Велабанчели. Две изрядно потрепанные группы Воронов настороженно наблюдали друг за другом.       - Дыхание Создателя, - прошептала Кусланд и поднялась на ноги. Она оглянулась на оставшихся в галерее Воронов Зеврана – их было слишком мало, чтобы дать еще один бой. Страж привела этих людей сюда на смерть.       Она тяжело вздохнула, но к ее удивлению Вороны развернулись и пошли прочь, исчезая в темноте.       - Почему они уходят? – девушка заикнулась от удивления.       - Им не заплатят, их наниматель и предводитель мертвы, - ответил кто-то из Воронов.       - Ты собиралась надрать еще пару задниц? - усмехнулась Эльза.       - Воздержусь… - пробормотала Лионель.